左培元也是有脾气的人，一味迁就寂苔使他不耐烦。两人不过初初交往，还没有到谁也离不开谁的地步，他们淡了下来。左培元和别的女孩走在一起，路上遇见寂苔，怔了片刻，过来和她打招呼。
那女子小小巧巧，挂在左培元身上，眉目如画。寂苔挤出一个寡淡无味的笑容，看着他们远去的身影，她心里空空，头重脚轻。
某个秋日午后，她和莲龙等一大帮人坐在草坪上聊天。天蓝蓝，草绿绿，云淡风轻。路那边有个熟悉的身影走过来，他依着寂苔席地而坐。莲龙正和别人谈衣服的价钱，200块？我上次在新元路看到一样的衣服，才150，你被人宰了。
200块，这个数字触目惊心，寂苔眼皮跳了一下，忽然听到左培元低低“啊”了一声，然后从身上翻出200块递给寂苔，他充满歉意地说，抱歉，抱歉，把这事给忘了。
寂苔木木地接过来，握在手里。本来已经对这笔钱释然了，权当遗落，也曾揣测过左培元的人品，暗想买个教训，自认倒霉而已。哪知他不过只是忘了，他忘记了，她却如坐针毡，心结难解，两人因此而生分。
从那次起寂苔再也不肯借钱给别人，推说没有积蓄。借钱的人自然是看中她孤家寡人定有存款才开口，吃了个软钉子，因此恨在心头，厌了姜寂苔这人。寂苔也不在意，一干不打紧的人纷纷离去，只省却了麻烦。
莲龙是个粗枝大叶的人，有钱的时候乱买东西，没钱的时候就向寂苔借钱。寂苔顶恨她这一点，每次都索性给她一个整数，还准备纸笔让她写借条，定好归还期限。
莲龙穿着睡衣，可怜巴巴地趴在床上写，灰姑娘程莲龙向巫婆姜寂苔借人民币1000元，两个月内归还，某年某月某日。
寂苔哭笑不得，把一叠钱整整齐齐放在她手里，赶紧找工作，两个月后不还钱，别怪我不客气。
怎么着，想逼良为娼？莲龙涎着脸。
寂苔用手戳她的额头，把你切成一片片，风干，腌制，下酒。
其实寂苔倒不爱喝酒，连茶都不喝，惟恐色素沉淀，影响肤白如玉。寂苔是鹅蛋脸，五官清秀，让人挑不出错处，搁古代就是正宫娘娘的长相。而莲龙就像得势的嫔妃，眼角上扬，嘴唇左侧有一媚态无限的酒窝，三围控制得恰到好处，有时表情无辜。吕硕人最吃她这一套，嘴巴扁扁的，眼睛朝下看，好像有一脸的委屈。寂苔一看莲龙这副可怜见的小样，就知道她有娇要撒。
莲龙对于男人是真有本事，一颦一笑都能指挥三军似的。莲龙是个喜剧式的人物，但凡有人想叫她伤心都是痴心妄想。自从她出落水灵后就没有栽倒过，向来都是她负天下人。读书时功课平平，不光有男生帮她做作业，还有教师自告奋勇帮她补习。
有个教物理的中年男人喜欢把她叫到办公室里补课，一副堂堂正正的样子，叫人不好意思往别处想。莲龙撑着下巴，有一句没一句的听着，偷眼看老师泛着污渍的白色衣领，以及脖子深深的皱纹。老师常抽劣质烟，指甲与牙齿都已黄了，一说话就有浓重的味道扑过来。莲龙渐渐地倒也习惯了，在她后来的日子里再也找不到这样粗声粗气的感觉，周围的男人都小心翼翼惯着她，使她一日日娇纵下去。
男人缘太重，女人缘自然薄了，莲龙这些年来惟有姜寂苔一个女友。虽然两人生活方式南辕北辙，到底在日复一日里培养出了些许感情。毕业前夕，姜寂苔通过中介所找到一套二室居的公寓，一个人租太贵，于是问莲龙是否有意合租，莲龙那时和一个医学院的男生恋爱得荡气回肠，一听地方距离医学院甚近，二话没说就掏钱了。
那所公寓的厨房很狭窄，瓷砖掉得七零八落，卫生间恶臭冲天，浴缸里堆满了杂物。姜寂苔选了朝南的房间，莲龙觉得吃了暗亏，所以有时常常带男人回来过夜。
打扫房间时，寂苔怎么也找不着莲龙这位大小姐，下午一点时，听到楼下有人扯着嗓子喊，姜鸡蛋，姜鸡蛋。喊得惊天动地。
寂苔怔了许久，才意识到是自己的名字。原来莲龙雇了三轮车把行李运到楼下，她的东西实在太多了，那灰色上衣的工人是个慢性子，不慌不忙地哼着小曲一件件往上搬，寂苔不耐烦，跑下楼去和工人一起搬，烈日炎炎，拎着莲龙捆成两串的二十几个鞋盒，寂苔不禁苦笑，她自己连拖鞋在内也不到莲龙的1/3。
第三部分 让所爱的人幸福轰然老去（2）
打扫公寓花了寂苔整整一天时间，她用长鸡毛掸子把房顶的蜘蛛网一一拂去，然后扫地，拖地，擦拭家具，清理垃圾。
当莲龙款款出现时，屋子已经焕然一新，随时可以入住。寂苔不是没有怨气的，刚要开口数落莲龙，莲龙就亲亲热热握她的手，对不起，临时有事走不开，我请你吃饭。
那晚寂苔带着一身的尘埃和疲惫，和莲龙坐在灯火辉煌的满客楼饱食。吃到一半时，莲龙打了个电话，一个衣冠楚楚的男人很快就开车过来，把单买了。更令寂苔惊讶的是，那男人一脸受宠若惊的样子。
莲龙常常对寂苔传授经验，对男人不能好，得若即若离，神龙不见首尾。你对他好了，他就看不起你，反之，贱的就是他。
寂苔琢磨了好一阵，才想明白其间诀窍。她笑莲龙，你不如写本驯男宝典去，救天下女性于水深火热中。莲龙也笑，没用，道理懂再多，也无非纸上谈兵，操作起来照样兵败如山倒。
那你为何屡战屡捷？寂苔问她。
决绝，莲笑微抬下巴，有些傲然，放下时痛快利落，绝不藕断丝连。寂苔感慨说，那应该是心狠，莲龙笑，或者是心冷。
毕业后寂苔踏踏实实做白领，把生活打理得有条不紊，每月寄500块钱回家，周五晚8点给母亲打电话，周六上午大扫除，下午去超市采购。周一到周五自然朝九晚五，坐公交车上下班，7站路，一般半小时左右。早饭在楼下吃豆浆油条，中午在公司吃盒饭，晚上在附近菜场买了菜，回家做饭。每晚11点前准时入睡，睡前喝一杯白开水，看一会书。
寂苔的生活波澜不惊，稳定而有序，工作早已入了正轨，做起来得心应手，驾轻就熟，上司欣赏她沉稳踏实的作风，一直有意栽培她，眼见升职有望，同事也喜欢她，觉得她为人谦和，不咄咄逼人，寂苔的生活风和日丽。
直至遇见了，遇见了他，寂苔才知往日的一切不过是浮云，不过是为了铺陈他的出现。
寂苔第一次见吕硕人是在卫生间里，一大清早，她睡眼惺忪地跑去刷牙，猛然看到一个人站在抽水马桶前。寂苔忙说对不起，急急地关上门，退出，站在门外怔了片刻，伸手又推开门，那男子吃惊之余仍有力气调笑，刚才看得不过瘾？
寂苔两颊生红，手足无措地呆在那里，别转脸，期期艾艾地问，你是谁，为何在这里？
抽水马桶哗哗作响，男人俯身把马桶盖合上，然后拧开自来水龙头洗手。吕硕人，莲龙的朋友。
卫生间里阴暗潮湿，终年不见天日，后来却成了寂苔与硕人暧昧亲昵的场合。寂苔对着镜子梳头，硕人就从身后拥紧她，紧些，再紧些。亲吻她颈后的肌肤，莲龙在卧室里听《月亮河》。在如水的音乐里他们慌慌张张，硕人温和的抚摸寂苔，从镜子里看她仰起头，嘴微微张开，全身绵软的样子。
音乐声骤停，然后莲龙的拖鞋声踢踏响起，短促的梦醒了，刻意而尖锐。硕人若无其事地走开。
寂苔曾经试图整理与硕人的关系，但这不过是她与致贞感情的衍生物，解铃还需致贞，恍如一个迷宫，任她舞步蹁跹，也绕不出致贞的方圆百里。以为他彻底离场，哪知一通电话里的轻唤，她就弃了手边一切人事，投奔而去，跋山涉水。
寂苔于1997年夏末初秋结识致贞，当时是一个盛大的聚会，衣香鬓影，到处有人托着高脚杯走来走去，艳红，亮紫，浅绿，灰蓝……那些女人光彩照人，仪态万千。寂苔忽然觉得自己不应该出席汪总的金婚纪念酒会，但张董匆忙间把请柬给了她，她来不及梳妆打扮就赶过来。
在本城最豪华的锦伦宾馆顶层，灯光如昼，人声喧哗，到处都是陌生人。他们或有钱
，或有权，呈过来的名片上印着长长的一串头衔，以车代步，最爱的休闲就是打高尔夫球。而寂苔全部的积蓄不过区区几万，连置房的首期也未必够。
他们中有一人走出来与她搭话，直至多年后寂苔都不能忘记他的眼神，声音的感染力，他穿着深色西装，整个人一丝不苟，却没有呆板之气，反而有一种郁郁寡欢的气质，令人惆怅，他看着她，小姐，请问现在几点？是个不爱戴手表的男人。他和这里戴着金表的男人们不同。寂苔仔细看了，恨不得精确成秒告诉他。他微微颔首。
他一个人住在城西，房子装潢得很大气，家具一尘不染。厨房形同虚设，没有一丝烟火气，房间里有一种清冷的意味。寂苔想了许久，才明白这房间里没有钟表，在家家户户都有钟表行走的年代，他是一个没有时间的人，他的世界就是一大片一大片的掀过去，全凭天色推算。
寂苔住在城东，每次去看致贞都要穿越整个城区，坐公交车足足需要一小时。如果一路闯红灯，可能要多出20分钟。寂苔有时会做了饭菜，放在盒子里带过去给致贞。任是她察言观色，都拿捏不出致贞的口味，他品尝菜肴时，向来慢慢咀嚼，既不批评也无赞语。可她还是喜欢做饭给他吃。
有一次莲龙偷偷打开饭盒，吃了只荷包蛋，寂苔正好洗完手出来，立刻脸色一沉，厉声斥责莲龙。莲龙不知道后果会这样严重，立刻将嘴里的荷包蛋吐在地上。她一生气就用家乡秽语骂人，骂遍祖宗18代，左手叉腰，右手拍桌子，口沫横飞。
那个媚态横生的女人在男人面前小鸟依人，在同性面前却成了大鹏展翅，语不惊人死不休。寂苔气得直发抖，气极了就把饭盒往地上砸，精心烹制的各色菜肴洒了一地，白而饱满的米粒，蛋黄流动的荷包蛋，橙色的大虾，以及绿油油的蔬菜叶子。
那是她们合租几年来吵得最凶的一次，两人冷战。冷战的结果是这满地狼藉无人收拾。在夏日闷热的天气里，食物腐烂，生出臭味。莲龙提着裙子从这堆垃圾上跳过去，而寂苔从一侧绕过去，垃圾在室内驻扎了整整5天。最后吕硕人这个大男人捂着鼻子清理掉了，硕人在两边讲好话，莲龙穿着大红色的内衣，把左腿搁在桌上往下压，汗水细细密密粘在白皙的肌肤上。吕硕人的手缓缓流连，从脚踝一路往上摸。莲龙吃吃地笑，伸手拉过吕硕人，你急什么，你又不是太监。
第三部分 让所爱的人幸福轰然老去（3）
莲龙是个妖娆的女子，硕人明知道她更适合做情人，还是舍不得把她留在外面，任由别的男人来打她主意。
硕人几分向往几分犹豫的要娶程莲龙，莲龙不是不明白，索性辞了工作，专心致志等硕人酝酿求婚情绪。她不想让硕人看出自己�