……嗯，不管是哪一个都没差。
最重要的是，我有一个没有血缘关系的妹妹，而她本人现在就在我面前，这个宛如老旧电玩剧情一样的事实。
「这些事情我是知道……」
沉默了一阵子的灼，用一脸狐疑的眼神看向坐在斜对面的红条巴。
「那这个千金小姐怎么会出现在庶民、甚至还是受到家族排挤的伯父家里面？」
「遗嘱。」听到灼语带讽刺的问句，巴一脸困惑地说道。
「遗嘱？」
「这是圭一郎——也就是她的父亲亲自拜托我的。」
宗一郎伯父接着说道。
「一个多月前，我在公司接到一通电话，然后就被叫到隔壁市区的那个大型医院去。嗯，当我去到那问VIP专用的豪华病房时，红条宗次郎正在那里等着我，一副病厌厌的模样，而在他身旁则有一个从来没见过的少女。我们明明十二年没见面了，见面后的第一句话竟然是『她就寄养在你那里了』。」
宗一郎伯父满脸尴尬且拚命地搔着头。原本东翘西翘的头发被这么一弄，反而变得更乱，整颗头呈现鸟巢状态。大概是在心里抗拒着在我的面前提到『父亲』这个话题吧。
不过其实是他多虑了。即便现在在我面前提起那个面容早已模糊不清的父亲，我也感受不到一丝的现实感。就像某个国家的首领被暗杀，或是哪个大人物或是政治家伪造经历之类的新闻一样，对于一个未满二十岁的小鬼来说，所谓十二年的岁月就是这么一回事。
「——所以爸爸你就这么干脆地接受了？完全没跟哥哥和我商量过？」
「对于这一点我很抱歉。」
面对咄咄逼人的灼，宗次郎伯父坦率地低下头。
「抱歉？已经太晚了吧，事情都已经发生了，事后才道歉不是一点意义也没有吗？而且爸爸你也太天真了吧，你难道就没有多想想哥哥的心情——」
「灼，不要再说了。」
听到灼对自己的父亲说话愈来愈过分，我用稍微强硬一点的口气制止了她。灼似乎对于我的制止感到意外，用不解的目光转向了我。
「妳没听到宗一郎伯父说的话吗？对于濒死边缘的人——特别还是自己亲弟弟的遗言，有哪一个哥哥拒绝得了？而且宗一郎伯父不是个无情的人，这一点我和妳不是最清楚吗？」
再加上宗一郎伯父对弟弟红条宗次郎，其实抱着不小的罪恶感。就结果来说，他为了自己的自由生活，而让弟弟被束缚在名为家族的包袱下，也因此他才会收养了我，甚至照着弟弟的道言办事。这正是伯父以光濑宗一郎的身分，对红条宗一郎这个身分所做出的了断。
「……哥哥你觉得可以接受吗？」
「我没什么特别的想法，而且宗一郎伯父不是也说了，只是『寄养』而已。」
我看向正面对着我、一直注视着我的巴，然后将目光转向宗一郎伯父身上。
「就是这样。」
宗一郎伯父点点头。
「宗次郎好像希望她能寄养在我们家，大概三个月左右。因为宗次郎一死，红条家大概也陷入一团混乱吧，而且小巴是养女，立场应该很微妙。宗次郎似乎不想让她被卷入这些纷争里面。」
真是体贴，可是却很干脆地遗弃了我。
看来眼前这个素未谋面的妹妹，是在父亲的万般呵护下成长的。
「等到三个月以后，就有为她准备了一笔不少的资金，协助她按照自己的希望来运用。嗯，时间说长不长说短不短，你们就好好相处吧。」
宗一郎伯父做出这样的结尾，接着便逐一扫视房间里所有人的脸。
灼转头背向父亲的视线，站起身来，发出吵杂的声音。
「我可以理解，但是不能接受。爸爸，你太自作主张了。」
她离开饭厅，咚咚咚地走上楼梯，然后啪的一声关上了门，发出极大的声音。
「……对不起，都是我的问题才造成大家这么大的麻烦。」
巴低头致歉。真是个举止有礼到很少见的少女。
「不。都是我先斩后奏的错，反而还造成妳的困扰，真是抱歉。」
「不会。」
「妳的行李已经到了。二楼有一个房间是空的，空间有点小，很不好意思……」
「唐突的是我这边才对。入学考试时很感谢您的帮忙，这段时间要麻烦您了。」
「房间在走到二楼后的第二间。妳从玄关拿行李的时候，先去确认一下就好了。」
「好的，失礼了。」
红条巴客气地说完后便站了起来。在她关上饭厅的门之前还看了我一眼，眼神中似乎带了点不安。
「……抱歉，阿圭。」
当巴离开后，宗一郎伯父一脸不好意思地道着歉。在灼面前时，他从来不曾显露出过这样的表情。
「就像灼所说的，我确实是先斩后奏，没有什么好辩解的。特别是对你，我是真的至少应该先让你知道才对……」
「并没有什么好道歉的，真的没有关系。」
虽然我自己才是满怀愧疚，不过为了不要让人发现，所以我故意装作一副淡淡的语气。
我猜得到宗一郎伯父的想法。宗一郎伯父和美都伯母到目前为止都没有提过关于我父亲的事情，至少没有让我听到。那是因为不想特别让我回想起以前的创伤，这是他们的体贴。对他们而言，实在不是这么简单就能对我说出那个取代我位置的少女的事情。
「从立场上来看，我跟她其实并没有什么不同。因为我也是寄养的身分，如果否定了她，那不就等于否定了我自己吗。」
「阿圭，你是我们的家人喔。」
美都伯母这么说道。虽然说话口吻跟平常没有什么不同，但是语气却很严厉，笑容也从她脸上消失，取而代之的是玻鹧劬Φ谋吮砬椤Ｄ鞘敲蓝疾溉险嬖鸨肝腋剖辈庞械谋砬椤�
「我们从没有把你当作是一个寄养的外人，我跟宗一郎都把你当作自己的亲生儿子看待。虽然姓氏对我们而言早就只是个单纯的记号，但是只要你想，我们随时都欢迎你换过来喔？」
我知道她并不是只有说说而已，因为美都伯母早就在自己抽屉里准备好一份变更我姓氏的申请书了。
「就算是只有形式上也好，你想不想当光濑宗一郎和光濑美都的儿子呢？」在我上小学前没多久，她曾经这么问过我。虽然我拒绝了，可是我知道在我小学入学典礼当天，美都伯母都还一直很不舍地摸着那份申请书。我从来不曾后悔过继承『红条』这个姓氏，可是却对让美都伯母感到难过这件事感到很抱歉，现在又因为同样一件事情让她感到悲伤。
「美都，姓氏的事情应该已经没什么好谈的吧，我们不是谈过好多次了吗？跟这个比起来，阿圭，关于她的事情，你有什么想法？如果有觉得哪里不舒服的话——」
「没关系的。」
没关系。这句话不是谎言。即使现在确定了自己被抛弃的事实，甚至是发现了早就有人替代了我的这个事实，我也没有特别的感触——只是可以理解罢了。
「嗯，我想确定的只有一件事情，就是父亲——红条宗次郎已经过世了吗？」
「……嗯，上个礼拜已经举行完葬礼了。因为我没有被邀请，也不想造成你多余的困扰，所以一直没说……你想去看看吗？」
「一点也不想，只是父亲有提到任何关于我的事情吗？」
「……完全没有提到你。」
「这样啊。」
宗一郎在这种事情上面从来不对我说谎，他这个人最讨厌在廉价的同情心下脱口而出的谎言。因为他知道，这种谎言比什么都来得伤人。
所以我安心了，我了解到，直到最后的最后，我依然被自己的亲生父亲所讨厌。对我而言，这个事实证明了我的自我定位。
我深深地理解，安心到眼泪随时都有可能呼之欲出……
3
与灼的谈话还没谈出个结论，不过预备钟声却已经响起。我们的议题是『针对来到光濑家的红条巴的对应方法』这个直言不讳的主题，可是这种事情根本不会有正确答案，结果从头到尾都是灼在抱怨宗一郎伯父。
于是我准备要移动到下一个上课的教室。因为下一堂课是化学，所以我的目的地当然就是化学教室。我到学生会教室前，就已经先拿好课本和笔记用品了，于是我打算直接从学生会教室走到化学教室。
当我向下走到一楼时，看到一个女生正在那里走来走去。她一边看着教室的门牌，一边来回走着。
——说曹操曹操就到，指的大概就是现在这种状况吧。
在我前面的人，碰巧就是红条巴本人。
「……妳在做什么？」
我靠近后出声唤住她，她动作很大地转过身来，看到是我以后便两眼睁得大大的。大概是没想到我这个出乎她意料之外的人会出现在这种地方，甚至还叫住了她。
巴的手里抱着化学课的课本还有笔记用品，难道是跟我一样要去化学教室吗？如果真是这样，那方向根本完全不一样吧。
「化学教室在原本大楼的二楼。从教室去只要往下走一层楼就会找到了……」
「我以为化学教室是在社团大楼的一楼……」
巴从惊讶的情绪中回过神来，用清楚且易懂的声音回道。这种感觉真是新鲜。这么看来，这或许是我们第一次单独说话。虽然已经过了一个多礼拜，不过我跟她碰面的时间也只有在家里吃饭的时候，而且我几乎没跟她说上什么话。
「我不知道妳是从哪里听来消息，不过那是错的。三年前化学教室确实是在这一栋大楼没错，但是新大楼建好以后就搬过去了。」
旧的化学教室现在都已经改为围棋同好会、将棋同好会、天文社等等小规模社团集中使用的地方了，俗称『杂物室』。我们现在说话的地方刚好就在它的正前方。
「回去原本的大楼吧。我也要去那里，干脆一起走吧。」
红条巴虽然还是一脸无法理解的表情，不过她抬起头，看着写着『娱乐室』的牌子，然后轻轻地叹了一口气。
我们开始结伴往前走。在毫无人烟的走廊里，两人份的脚步声显得比平常大声。走廊的电灯为了节能已经切掉电源，纵使在外面晴朗的光线透射下，室内的光线还是呈现了一种不稳定的状态。这栋二十几年前所建成的社团大楼，既无设计感，也欠缺装潢，现实感渐渐显得愈来愈淡薄，宛如置身在一个超越因果的不安定环境中漫步似的。
这真是一种笔墨难以形容的心情。大概是因为这个走在身旁的女生对我而言实在太难以捉摸，所以才产生出这种微妙的恶劣情绪吧。
我用眼角瞄了瞄巴。
与同年龄的女子高中生相比，她算是个子比较小的。在这段等待换季的时节里，也许是因为酷热残暑的关系，大部分的学生都穿着夏季制服，而巴也同样地穿着夏季制服。透过薄薄的衬衫，她的身材曲线隐约可见，虽然说她个子小，不过却不是指她干瘦。她的个子虽小，却浓缩了所有的女性特征，这么形容应该会比较贴切。
巴正对着前面走着，所以我很自然地看着她的侧脸。由于我略微俯视着她，因此看到她的眼睛被浏海遮住了一半，虽然如此，我还是觉得那依然是一张很有魅力的五官。其中包含着柔软及纤细的两种特色。线条纤细的轮廓、柔软的桃色唇瓣。从侧面看去，可�