第二章富豪家庭的财富生活 2004。5。10
今天是星期天，理查德一家大小难得有时间一起去逛街。
西雅图的天空湛蓝无比，阳光将城市的每一个角落都明媚了起来。这可真是一个好日子。
我们走进西雅图市最有名的西湖中心购物区。这是一座由上百家商店组成的大型购物商场，里面的商品琳琅满目，从玩具、服饰、化妆品到居家用品一应俱全。
“你能替我把那个芭比娃娃买下来吗，爸爸？”珍尼弗拉着理查德直奔芭比娃娃专卖柜。
那是一个足有珍尼弗一半高的芭比娃娃，有着玛丽莲•；梦露般的天使面孔，一头直垂到脚上的金色大波浪，身上穿着一套看起来颇为名贵的紫水晶色晚礼服。这可真是完美的天使！
“这是最新一款的芭比娃娃，那套晚礼服是由意大利著名时装设计师Donatella Versace设计的……它的价值为100美元。”服务小姐热情地为理查德父女介绍起来。
哦，100美元买一个芭比娃娃，这并不算昂贵。而且，大富豪理查德并不是个小气的家伙， 100美元对他来说还不是小菜一碟，他一定会满足珍尼弗的愿望的！
但是，我一想到理查德先生平时对孩子的态度，心里又没了底。
果然，理查德先生真的嫌它贵了！
“谢谢，我们还想到别的店里看看！”理查德彬彬有礼地对店员说完，便拉着珍尼弗走了出来。
“Why； 爸爸？”跟在身后的珍尼弗不解地看着理查德，蓝色的大眼睛亮晶晶透着疑惑。“它可不是一般的娃娃，它是芭比娃娃！100美元并不贵，你说是吗？”
“太贵了，珍尼弗！”理查德摸摸珍尼弗的脑袋，蓝灰色的眼睛专注地看着珍尼弗，“你知道100美元是一个什么样的数字吗？它是非洲贫困地区孩子一年的生活费。”
“但是，你比他们有钱得多！”珍尼弗怏怏地说，小家伙显然并没有完全听懂理查德的话。
“你说得没错！但是，珍尼弗，那是我赚的钱。虽然你是我的女儿，也不能随心所欲地乱花钱。而且，即使将来你自己赚了很多钱，也不能把它们毫无节制地瞎花掉。你不是经常去流浪狗救助站照顾那些可怜的小狗吗？为什么不把这100美元节省下来捐给救助站呢？那样的话，小狗们就会得到更好的照顾。”
珍尼弗不说话，显然还是不高兴。
理查德拍拍珍尼弗的肩膀，又转过头看看罗里和菲比，“我的孩子们，中国有句古话——‘钱要花在刀刃上’，意思是说钱要花在最合适的地方。一个人只有用好了他的每一分钱，他才能做到事业有成、生活幸福。你说是不是，Ailin？”
我只得硬着头皮说道：“是的，是的，一分钱辦成两半花，是我们中国人的传统。”
“泰勒曾经告诉过我，附近有一家墨西哥人开的食品店，它是西雅图最实惠的商店，我们去那儿看看吧？”梅尔达突然提议。
“这真是个很棒的主意！”理查德笑了，“我们现在就过去看看。”
珍尼弗只得跟在大伙儿背后，一步一挪地、嘟着小嘴唇向前走。
没多长时间，我们便找到了那家商店。只见门口的广告牌上写着“50％优惠”几个醒目的大字。往里走去，不远处的葡萄干麦片的大盒包装上也写着这样的几个字。
这可是相当有名的“格兰诺拉”麦片，怎么这么便宜？不会是冒牌货吧？我曾经去过几次别的商店，也见到过这种葡萄干麦片，知道它们很少打折。
理查德看起来也很惊讶。他上前拿起一盒，左看右看，仔细地端详着。三个小家伙学着理查德，也认真地盯着麦片盒看。
过了一会，理查德高兴地说，“看来这的确是货真价实的“格兰诺拉”麦片！我们把它买下来好不好？”
梅尔达说：“当然，当然，为什么不呢？”
理查德买了两大盒“格兰诺拉”麦片，并十分爽快地付了钱。
原来大富豪过日子和普通百姓没什么两样，他也一样地逛平民商店，淘便宜东西。
“看来这里的确如同人们所说的那样，我今天很高兴自己没有被多掏腰包。”走出商店，我听见理查德开心地说。
但是，我注意到，孩子们并没有理查德那么开心。
“罗里，我敢保证，那家伙今天出门准是又没带太多的钱，顶多不超过150美元。”珍尼弗轻轻地对罗里说道。
“我跟你有同感，他向来就是个吝啬鬼。我已经习惯了。”罗里小大人般地说道。
“珍尼弗和罗里，你们俩在背后说我什么坏话呢？”理查德本就是个聪明绝顶的家伙，这两个小鬼的行径，焉然瞒得过他的耳目！
两个小家伙却丝毫不害怕，反而是一个朝父亲做了个鬼脸，另一个则吐了吐舌头。
理查德吓唬道：“再说我坏话，以后我就不带你们飙车了！”
俩小鬼一下老实了许多。要知道，理查德是西雅图出了名的飙车手，坐在他的车上一起兜风可是一件极其过瘾的事儿哩。
梅尔达则半蹲下身子，用双手揽住两个家伙：“我的孩子们，你们的父亲和我一样，百分百地爱着你们。但是，我们对你们的爱，并不是用无休止地满足你们的欲望的方式来表达，而是告诉你们什么是正确的，什么是错误的。我和理查德一直认为，给你们一个正确的为人作事的方法和态度，远比给你们一大堆玩具、一大堆零食要贵重的多。”
两个小家伙虽然心里不乐意，但表面上还得不断地点头说“sorry”。
今天的事，真是令我感慨。
这对西雅图著名大富豪夫妇，他们完全可以随心所欲地让自己以及心爱的孩子们过上奢侈的生活。但是，他们却以一种平民的生活方式，言传身教，让他们的孩子从小就领会到节俭的重要性。
反之，中国的大多数父母（当然包括我），对着自己的孩子，却总爱摆出一副银行家般财大气粗的样子，豪气万分地叫嚷着“孩子哩，你想要什么，俺就给你买什么”，并将诸如此类的话经常性地挂在嘴边。一直以来，我们都以为，这，就是对孩子的爱。
殊不知，金钱总有花光的时候，而父母在溺爱中培养出来的孩子的欲望却是无穷无尽的。一旦金钱告罄，孩子的欲望却仍然没有满足，我真不敢想像，这些平时大手大脚惯了的中国孩子将会做出些什么样的事来！
是的，理查德夫妇太聪明了——对孩子的爱，不是无休止地满足他们的欲望，而是以身作则，告诉他们什么是对，什么是错。
解析
精打细算，不乱花钱，不浪费钱财——这是美国家庭公认的理财标准。尽管美国一般家庭都比较富有，但他们的生活比较简朴，不论是在家里吃饭，还是请客吃饭都比较简单。他们的生活开销也是比较有计划的。
世界首富比尔•；盖茨先生也从不用钱来摆阔。他总是告诫孩子们：“花钱如炒菜一样，要恰到好处。盐少了，菜就会淡而无味；盐多了，苦咸难咽。”与孩子们在一起时，比尔很少去一些豪华的餐馆就餐，有时候是由于工作而不得不光顾一些高级餐厅。一般情况下，他们会选择肯德基，或是到一些咖啡馆，有时还会一块光顾一些很有特色的小商店。
点评
古人说：爱子女则为之长远计。一时的娇惯和溺爱，其实就是对孩子一生的伤害。
钱财的性格是由主人赋予的。当你将孩子培养成大手大脚的性格时，围绕孩子的钱财也必将丢三拉四、溜出了口袋便忘了回来的路。
在物质上毫无节制地满足孩子的父母，最终将会使孩子在无尽的名牌和时尚的追逐中陷失。
第二章吃苦头的好处 2004。5。12
自从前几天逛街回来后，珍尼弗依然一直惦记着那个漂亮的芭比娃娃，甚至仍然在背后跟罗里唠叨“以后再也不和理查德那家伙逛大街了”的话。
梅尔达对此很是忧虑，是以才想了“让他们尝尝苦头”的主意。
前天一大早，梅尔达就把珍尼弗和罗里从床上叫起来，让我和黑人司机杰克送他们俩到西雅图郊区的“生活培训营”去上三天的“生活体验课”。
梅尔达挨个儿亲了亲珍尼弗和罗里。
“那好玩吗，妈妈？”罗里上了车，又忍不住从车窗里探出头来，好奇地问梅尔达。
“孩子们，你们将在那儿遇到很多有意思的事。祝你们玩得愉快！拜拜！”
杰克发动了车子，往西雅图的郊区驶去。珍尼弗坐在罗里左边，一张小脸紧绷着，一言不发。倒是罗里，看起来有点兴奋，不停地东张西望，看着窗外急速而过的风景。
很快就到了目的地。从门口往里看去，只见几排陈旧的灰色小平房分布在一片空旷的黄泥地四周。除此之外，就剩几棵枝叶稀疏的大树，寂寞地站在那些低矮的平房边上。
这是个什么鬼地方？！
我拉着两个孩子的手，正准备送他们进去，却被门卫拦住了：“请留步，女士！大人一律不能进去，请让孩子们自己来！”
我只好放开两个孩子的手，目送着他们向小平房走去。
三天以后，也即今天傍晚，我与杰克去接珍尼弗和罗里。
珍尼弗和罗里早早地就等在大门口。车子一到门口，两个小家伙就迅速地钻进车子。
我的上帝，这三天两个小家伙是怎么过的啊？原本粉嘟嘟、圆乎乎的小脸蛋怎么缩小了一圈，简直可以用“面黄肌瘦”来形容了！
“Ailin，车上有吃的吗？我们简直快要饿疯了！”珍尼弗还没坐稳，就迫不及待地问。
“我现在也吃得下一头牛！”罗里也跟着嚷嚷。
我想起随身携带的小包里还有半袋饼干，赶紧拿出来递给珍尼弗。两个小家伙立即狼吞虎咽地吃了起来。
“好吃极了！”两个向来对饼干之类的干粮一屑不顾的家伙，此刻竟然将它当成了救命粮一般。
“怎么回事，珍尼弗和罗里？”我疑惑地问。
“你不知道，妈妈竟然安排我们参加了一场‘体验饥饿’的活动。噢，那太可怕了，真令人想不到！”吃了几片饼干后，珍尼弗有了些力气，便滔滔不绝地向我叙述他们俩这次的“离奇”经历。
“我们一共有75个人参加了这次活动。前两天每次吃饭前，每个人必须抽取一张就餐券——如果餐券上写着“15”，意味着他属于占世界总人口15％的“富人”，可以美美地享受一顿丰盛的大餐，还可以受到殷勤的服务；如果餐券上写着“25”，他就属于占世界人口25％的“温饱型”，可以吃到分量还算足够的米饭、少量的鱼和豆子；如果餐券上写有“60”，他就代表了占世界人口60％的“穷人”，只能吃一点没有放油的土豆，而且还得耐心地排队等候领取。
“我和罗里竟然抽到了四次‘60’，两次‘25’，一顿大餐都没吃到！看着别人吃好东西，自己却只能吃那些糟糕的食物，这种滋味真不好�
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