亲贵大臣出国游历”。次年张之洞奏请“多派游历人员”，并身体力行，派学生40人赴英、法留学。1896年6月，朝廷正式批准继续派遣留学生的政策。“百日维新”，光绪皇帝下诏变法，命举办京师大学堂，改革科举制度，又命保荐留心时事，志趣向上的王公贝勒出洋游历。在“戊戌政变”发生前一周，光绪还召见严复，谈办海军、兴学堂事。 “戊戌维新”失败，旧制度全面复辟。清廷宣布恢复科举旧制，仍用四书文试帖、经文策问等项分别考试，停罢维新中新设的经济特科。已经在变法时期废除的马步、箭刀、弓石等武科考试项目，这时又一律恢复。慈禧命“各学臣考官取士，不得好异喜新，一以祖法圣道为衡，其稍涉离经叛道者，立予摈弃”。一时间，“朝野上下，咸仰承风旨，于西政西学，不敢有一字之涉及。” 然而，庚子大乱后慈禧的“更新”，又把“戊戌变法”未竟的事业重新提出。1901年7月5日，慈禧降懿旨命出使大臣访察游学生： 为政之要，首在人才。闻出洋华商子弟，就近游学者颇多可造之才。着各出使大臣留心察访，如有在外洋大书院肄业，精通专门之学，领有凭照，或者有成书者，准由各使臣认真察访，分别等第，咨送回华，由政务处奏请简派大臣，按其所学，分门考试，交卷后带领引见，听候录取，予以进士举人出身。 9月16日懿旨命各省派学生出洋： 造就人才，实系当今要务。前据江南、湖北、四川等省选派学生出洋肄业，着各省督抚一律仿照办理 慈禧的变法，把“奖游学”与“改学堂，停科举”并提，在世纪初年的中国教育领域刮起了一阵弃旧图新的旋风。1901年9月4日，清政府命令各省城书院改成大学堂，各府及直隶州改设中学堂，各县改设小学堂。12月5日，颁布学堂科举奖励章程，规定学堂毕业生考试后可得进士、举人、贡生等出身。1902年到1904年又颁布了一系列章程，详细规定了各级学堂章程及管理体制，以法令形式要求在全国推行。一套完整的学校制度随之建立。 1905年9月2日，光绪皇帝诏准袁世凯、张之洞奏请停止科举。这是一个惊天动地的事件：在中国实行了一千多年的科举制度，宣告废除了。 自唐代正式确立的科举制度，是封建时代的中国所可能采取的最公平的人才选拔制度。“学而优则仕”的科举制度向每一个读书人展示着进入官僚体系的可能性。中国历史上几乎所有杰出的政治家、思想家、文学家、史学家，都是由科举制度塑造出来的。但它千年里积淀下来的腐朽考试制度，却严重阻碍了传统中国向现代转型。 历史在这里急转弯。原定在1906年举行的丙午年乡试被取消，取代它的是对归国留学生的考试。举人、进士等古老的功名，将授给考试合格的洋学生。 留美幼童唐绍仪被任命为主考官，留美幼童詹天佑和曾经留英的严复被任命为副考官。 “过去几天，我协助学部考选由美国、欧洲及日本回来的学生，”詹天佑1906年10月24日在写给他的美国“家长”诺索布夫人的信中说，“共有42名应考，录取32名，其中最佳榜首是陈锦涛，他是1906年在耶鲁得到的博士。……这是开中国考试的先河，过去注重的八股文终于是废除了。此次考取者，一律授予中国学位。按照各生所学，考外国语文和学识，也是中国有史以来的创举。” 这次考试，在被唐绍仪、詹天佑和严复所赏识的学生中，有日后成为民国政府财政总长的陈锦涛，外交部长的施肇基，和曾代理国务总理的颜惠庆。 扑朔迷离的中国历史，常令人眼花缭乱。 1904 年11月16日，是慈禧太后70岁的“万寿节”。这天，她颁布了一道“特赦令”，宣布赦免除康有为、梁启超以外的所有“戊戌涉案人员”。容闳被赦免了。 巧合的是，第二天是容闳76岁的生日。
第五章 命运激变第50节 袁世凯重用“留美幼童”
新世纪最初的五、六年间，“留美幼童”的命运发生突变。曾几何时，他们几乎成了洋务运动的陪葬而被社会遗弃。现在，乌云里忽然露出了阳光。 “庚子事变”结束后的1901年11月20日，正准备启程北上，接任直隶总督和北洋大臣的山东巡抚袁世凯，向朝廷呈递《道员唐绍仪请调北洋片》，称赞唐绍仪“素为洋人所敬服，而于北洋情形犹为稳悉”，推荐曾就读哥伦比亚大学的“留美幼童”唐绍仪担任津海关道——这一职务实际上是北洋大臣的外交负责人。 仅仅两周前，弥留之际的李鸿章在病榻上口述遗嘱，称“环顾宇内，人才无出袁世凯右者”，力保袁世凯成为他的继任。袁世凯迅速崛起，而李鸿章残存的洋务事业，也由他继承并发展，成为他政治资本的一部分。 和他的“前辈”曾国藩、李鸿章非常不同，袁世凯没有深厚的中国文化根底。他从小过继给当官的亲戚，自幼是顽童。他曾在夜晚捉来一堆萤火虫，捣烂了涂抹在脸上，用发光的脸吓唬他的私塾先生。他参加过两次“童子试”，都没有考中，气得一把火烧掉了过去作的诗文。他痛恨八股，痛恨科举，酷爱纵马、练武和赌博。 袁世凯被人称为“才堪应变”。他离经叛道，但老于权谋，擅长在政治的赌场趋利避害。戊戌政变，他做出背弃光绪投靠慈禧的政治选择。慈禧变法，他又是鼓吹“新政”最有力的高官。中国的第一辆汽车，是他从外国买来献给慈禧太后的。 袁世凯早已注意到他的同龄人，李鸿章培养的这一批“留美幼童”。1884年，朝鲜发生政变，驻扎汉城的袁世凯带兵弹压。听说亲中国一派的领袖被刺伤，在总税务司家中救治，便前往探询。到门口，只见一个年轻人持枪而立，意气凛然，阻止袁兵进入。经询问，才知是中国派到朝鲜的税务官员唐绍仪。此后的十年，袁世凯是清廷派驻朝鲜“总理交涉通商事宜大臣”的委员，唐绍仪是他的助手，直到甲午战争。没有谁比袁世凯更清楚唐绍仪的才干。 1901年，袁世凯42岁，唐绍仪刚40岁。趋时趋新的袁世凯接过李鸿章的衣钵，他顺理成章地要起用李鸿章栽培的这一批留洋人才。 袁世凯在天津大展他的“新政”宏图：从兴办新式学堂到派学生留学，从整理财政税收到发展铁路电信，从训练新式军队到建立现代警察制度。为在军中普及教育，他派人以北京话为基础“创造切音新字”，这是最早的汉字拼音。 当袁世凯在北洋推行一系列改革措施时，一批“留美幼童”聚集天津。 1901年底，唐绍仪出任津海关道，一直到1904年。在极其复杂的环境下，他参与了从八国联军手中接收被占的天津，处理涉外事务，以及督察税务、清理金融等工作。在天津，他还创办了新的电报学堂，招收15岁左右的“幼童”前来学习。 唐绍仪的继任者是梁敦彦。当年从美国“召回”后，他在天津电报学堂当翻译，因父亲去世，回广东奔丧，一个偶然的机会使他成为新上任的两广总督张之洞的译电员，从而被张之洞赏识，作为幕僚。1900年“庚子事变”，由于梁敦彦帮张之洞筹划，使两湖地区未发生波动，张之洞将梁敦彦升至“江汉关道”，1904年改任津海关道。不久，又兼任京奉铁路总办。 曾就读美国斯蒂芬工学院的梁如浩，曾和唐绍仪一同去朝鲜海关，后同在袁世凯幕府。袁世凯担任直隶总督后，梁如浩担任北宁铁路总办和牛庄海关道，然后，他又接替梁敦彦任津海关道。他的继任还是“留美幼童”，曾就读耶鲁大学的蔡绍基。 蔡绍基和周寿臣也曾在朝鲜海关工作，回国后，蔡绍基在维新时期参加了天津中西学堂的创办。1903年4月27日，天津中西学堂改为北洋大学，蔡绍基先为帮办，后为总办。他是留美幼童中出现的第一位大学校长。曾就读哥伦比亚大学的周寿臣，曾担任牛庄海关道和天津招商局总办。 在袁世凯的旗下，还有原北洋海军军官曹嘉祥和蔡廷干。还记得哈特福德高中那位酷爱猎枪的中国学生吗？曾担任“镇远”舰枪炮大副的曹嘉祥，被袁世凯派为天津巡警道，是中国新式警察的创办人之一，因为他的努力，“新政”时期的“北洋警政”闻名全国。在甲午战争中驾鱼雷艇逃跑，曾被日军俘虏的蔡廷干，获释后归国。通过袁世凯的保奏，战后被革黜的海陆官员陆续恢复原职，绝大部分收归袁世凯幕下，蔡廷干是其中之一。他成为袁世凯的幕僚之后，以其娴熟的英语词令和丰富的国际知识渐为袁氏倚重。 袁世凯权倾一时，就任直隶总督不久，他就被清廷任命为督办铁路大臣、督办商务大臣和督办电政大臣，铁路、电信等要害部门都在他的管辖之下。一时间，一批学习铁路、电报的“留美幼童”又都成为袁世凯的骨干力量，其中有詹天佑。为了使用这位杰出的铁路工程师，袁世凯和张之洞还曾发生“争夺”，袁世凯最终将詹天佑留在了北洋。 “留美幼童”们忽然成为被争夺的宝贝，他们的命运出现戏剧性的转折。 一百年后，人们到天津，还可以在旧城鼓楼南看到至今保存最完整、规模最大的清代会馆建筑——1907年落成的“广东会馆”。那是一座具有潮州风格的的大院落，墨瓦青砖，雕梁画栋，内有旧时的客栈，还有巨大的戏楼，可容纳七、八百人的木结构室内剧场，楼上包厢，楼下散座，富丽堂皇。你在广东会馆可以看到一块石碑，镌刻着捐款修建人的姓名。其中有唐绍仪、梁敦彦、梁如浩、蔡绍基、周寿臣等一批“留美幼童”。20世纪初年，这些中年人在天津已经是官职显赫的名流。
第五章 命运激变第51节 你忠实的詹天佑
在美国康州哈特福德市搜集“留美幼童”资料时，有一天，房东凯伦（Karen）女士支起小银幕，邀请笔者观看幻灯。那是她已过世的父母——一对酷爱摄影的学者，从五十年代到八十年代在世界各地旅行拍摄的照片。笔者简直不敢相信，这一对在改革开放初期最早进入中国的美国旅游者，留下了那么多关于中国的珍贵见证：1979年，简陋的罗湖口岸，挤挤挨挨的上海旧房，长城脚下卖羊奶的农民……忽然，一幅青龙桥火车站的照片出现，笔者差点喊出声来： “雕像，他们有没有看到那座雕像？” 话音未落，伴随着凯伦的笑声，幻灯屏幕上的画面喀嚓一声，变成了那座著名的詹天佑的铜塑。“他是谁呀？”凯伦不知道。 笔者很快翻出“留美幼童棒球队”的照片，告诉凯伦，关于这个曾经在本城公立高中读书的“Jemes Tien Yau”的一切…… 凯伦两眼发亮，她喜出望外地收下了笔者作为礼物的那张“棒球队”合影，让笔者将詹天佑的中英文名字写在背面。 此后的日子，不时可以看到，凯伦拿着那张照片在兴奋地打电话。她告诉一位又一位老朋友，你们知道吗？中国修筑第一条自建铁路的最伟大的工程师詹姆斯（Jemes），是在我们哈特福德长大的！ 詹天佑和京张铁路的故事，是中国大陆、香港、台湾所有的学生都熟知的。 不过多数人不熟悉，在接手京张铁路工程之前，詹天佑已经为中国的铁路建设工作了近20个年�