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当然，我们还要认清的是，这种由此及彼的变化过程，可能会长期受到阻碍，但也可能会突然实现。
当初，电报刚刚进入中国，人们对这事抱有很大的敌意，以致连电线也架设不起来，为此当时沿海某省的英国总督还曾上书皇帝。但是，当开始与法国人交战时，不仅电线很快被架设起来，而且有关当局还立即建起了电报站，一改往日的态度，电报受到了欢迎。
中国最早的铁路很短，只是开平煤矿出口处修建了一段。虽然之前人们因为风水问题反对过，但是看一看被一分为二的墓地，就足以让人们相信，风水根本就不是火车的对手。虽然后来这条铁路没有再继续修建，但那是财政上出现了问题，与风水是完全没有关系的。
中国人在处理重要的事务中，有因循守旧的一面，又有违反惯例的一面。比如，中国是最重视孝道的，一位大臣的父母去世，他必须离职回家守孝；而宰相则不然，不管他怎么申诉，皇帝都是不准他离职的，要他是本该守孝的日子尽责于国家大事。
君为臣纲，父为子纲，这是在中国最不可改变的君臣父子关系。但是，事实也不尽然。最近的一次皇位变更，由于是由旁系亲属继位，那么，小皇帝的健在的父亲就只有两条路可走，要么自杀，要么退休。光绪继承皇位的时候，其父醇亲王就得辞官。醇亲王生病的时候，作为儿子的光绪皇帝也只能以探望臣子的名义探望他的父亲。
综上所述，因循守旧的本能使得中国人墨守成规。如果我们能正确地理解，并能够谨慎地利用中国人的这一本能，就可以使之成为我们的保护伞，从而，与一个如此敏感、如此固执、如此守旧的民族交往，就会变得异常地顺利。
外国人要做的，就是模仿中国人，像他们一样把一切看成是理所当然的，不懂也要装懂。在受到责难时，要为自己辩护，想方设法坚持下去不认输。居住在北京的外国人就是采用这样的办法，和中国人打交道，并且相安无事的，这值得居住在内地和其他城市的外国人学习。对航船来说，暗礁好像是一种无法通过的障碍，但一旦通过，便可以进入一片平静、神秘、不怕风浪的环礁湖。
《中国人的气质》随遇而安（1）
中国人很能适应环境，并以此为满足，他们并不太讲究舒适与方便。当然，我们这么说，标准依照的是西方人而不是东方人。我们现在要谈论的，是在所谓舒适与方便问题上，东西方人之间存在的根本差异。
首先从中国人的服装说起。在前面曾谈到中国人轻视外国人时，一方面就是因为西方人的服装样式，不能为他们所接受。现在我们要说的是，中国人的外观打扮，也会令西方人很难接受。让我们感到意外的是，一个伟大的民族居然有这样一种打扮，即把前半部分的头发剃光，让本来应该得到保护的部位暴露于外。
我们前面也提到过，这种削发方式，是中国人在刀尖之下被迫采取的，并以此作为忠于皇帝的标志。既是如此，我们不得不注意到这样一个事实：这种削发方式，中国人并没有感到有什么不舒适，或许也再也没想过要改变样式。
同样，中国人没有戴帽子的习惯，一年四季都是如此。据我们的观察，如果中国的男人戴帽子，常常引起别人的厌烦，中国的女人只有装饰用的头巾，当然，在挑剔的外国人眼里，根本就起不到装饰的作用。在炎热的夏季，所有的行人都举着扇子遮挡太阳，只有极少部分的人用阳伞。中国人认为，夏天有一把扇子在身边，就够舒服的了。苦力们一边拉着沉重的盐船逆流而上，一边使劲地扇着扇子，乞丐也经常拿把破扇子。
仔细观察一下，就会发现中国文明有许多不可理解的现象。据说这个民族起先是游牧民族，按理说，他们在毛纺技术方面应该有相当高的水平，但是，他们却不懂。虽然有一个特例，即这个国家的西部有一些毛纺业，但是这种技术并没有普及，我们看到的还是漫山遍野的羊群。
在棉花传入中国之前，这里的人们，是用灯心草一类的植物纤维做衣服的。现在，整个国家完全是用棉花织成布来做衣服。在有些地区，冬天异常的寒冷，人们就不得不穿好多件衣服，把身体裹得严严实实。一个小孩要是摔倒了，常常爬都爬不起来，就像掉进了一个桶里。但是，我们从没听人抱怨过，穿这么多衣服很难受诸如此类的话。我们有一点可以肯定的是，盎格鲁一撒克逊人是不愿意忍受这种束缚的，无论如何都会想方设法摆脱它。
与此形成对照的是，他们没有、也不穿任何的内衣。虽然对我们来说，不能没有那种可以经常换洗的棉毛内衣，但是中国人从没想过这种需要。他们为了对抗寒冷，用很多的衣服裹住身体，尽管他们也承认这么穿衣服不舒服，但是他们也不是特别在意。我们曾经给了一位66岁的老人一件内衣，告诉他每天都要穿着，就不会受寒了。但是一两天后，我们发现老人又把它脱掉了，因为他都快“热死了”。
中国人穿的鞋子是用布做的，经常会渗水变得潮湿。如果天气冷的话，那么脚底整天都暖和不了。当然，他们还有一种防潮的靴子，是上过油的，但价格相当昂贵，很少有人用得起。雨伞也是如此，在中国人眼里，都是奢侈品。让雨淋湿的人，很少会把衣服换下来，而是很自然地让身体来焐干。中国人认为外国人的手套很好，但自己却没想过要用。即使在北方，那种不灵便的连指手套，也是难得一见的。
最令外国人烦恼的是，中国服装居然没有口袋。一般情况下，外国人希望衣服上有许多口袋可用，外衣胸前的口袋装记事本，下面的口袋装手绢，衬衣的口袋放铅笔、牙签、怀表之类，其他地方还要放小刀、钥匙、皮夹子。外国人把经常用的东西放在身上，并不是什么稀奇事，像小梳子、折尺、开塞钻、靴扣、镊子、指南针、小折叠剪刀、弹子球、小镜子和自来水笔等。
中国人就不同了，他们几乎没有用到过这些东西，就算要用，也没有口袋放。如果他有一块手帕，他会把手帕塞在怀里，即使孩子也是这样。如果你把重要的文件交给他，可就要担心了，他会把文件塞在绑腿里，虽然上路前他认真地扎紧了，但是，带子在不知不觉中会变松，文件也常常会丢失。如果身上还要带其他的东西，他们一般就把东西放在卷起的长袖里，或帽子的某个地方。
在中国人身上很难找到放小东西的地方。他们会把钱卷成小筒架在耳朵上；钱包、烟袋、烟杆一类的东西，就系上带子挂在腰带上；钥匙、梳子、古钱系在外衣的纽扣上。人们要异常地小心，稍不注意，这些东西就会丢失。
普通中国人的日常外衣，对我们来说，已经令人感到不舒服了。可想而知，他们在晚上穿衣方面就更不用说了，他们是脱光衣服睡觉的，他们都没有睡衣。
据史书记载，孔子曾要求人们穿着和身体一半长的睡衣，但是据我们推测，他所要求穿的并不是普通的睡衣，而是他节食期间穿的长袍。但是，现代中国人在穿衣方面并没有效仿孔夫子，也没有人去有意节食，这点是可以肯定的。
在照顾孩子方面，知识也严重匮乏。他们不知道婴儿对温度的变化异常敏感。不但不注意给婴儿盖好被子，甚至还经常掀开被子，向别人展示自己的孩子。从这些无知的做法中，我们就可以了解、解释这样的事实，即为什么许多中国婴儿满月之前，就会死于因突然受寒而发作的惊厥。
当孩子稍微大一点的时候，在中国的有些地区，人们用一种沙土袋代替孩子的尿布。这对于西方的母亲来说，想想都会惊恐万分。这些可怜的孩子吊着一个沙袋，就像青蛙“背”着一个铅弹，根本不能动弹。至今，在这种做法流行的地区，如果一个人没有实际经验，还会被人们说成是没脱掉“土裤子”。
中国人很能将就，不仅表现在服装上，在住房上也是如此。为了说明这一点，我们且不去说那些没房子的穷人，来看一看有房子的中国人。他们似乎不愿意在房子的四周种些树用来遮荫，而是喜欢搭个凉棚。即使不搭凉棚，他们也不会去种遮荫的树，而是种些观赏类的灌木。酷暑来临，院子里热得受不了，他们干脆坐到街上去。实在不行，就回到房间里去。大多数的房子没有北门，只有南门，因而空气无法形成对流，屋里不见得有多凉快。如果问起他们为什么不这么做时，得到的回答不外乎是：“我们的房子从来就没有北门！”
在中国的北方，人们一般都是睡炕。炕是用砖坯垒起来的，可以在中间烧火加热。外国人很难适应这种炕，如果没有烧火，炕就会很凉；如果火烧的太旺，后半夜的时候会被热得睡不着。不管怎样，炕的热度是不可能一夜都很适宜的。此外，由于材料的原因，这种炕还会生虫，即使每年都更换砖坯，这些不受欢迎的家伙也不会消失，因为整个房间的墙上早已都被它们占据了。
害虫会传播疾病，这是许多中国人都知道的，但是，却没有人去防治这些害虫。不管是在城里还是乡下，都有许多人家的墙角上挂着蜘蛛网，没有人打扫。至于苍蝇和蚊子，中国人更宽容，闹得太厉害时，就烧一些有香味的草驱赶它们。
睡觉用的枕头，在东西方的舒适标准也是不一样的。在西方，枕头是用来支撑头部的，是一个装着羽绒的袋子；在中国，枕头是用来支撑颈部的，或者是一张小板凳，或者是一截木头，或者是一块砖头。如果以中国人的方式、枕着中国人的枕头，那无疑是在受折磨。同样的，没有一个中国人能在我们所使用的枕头上睡10分钟，这是肯定的。
我们在前面说过，中国人不懂毛纺技术，不仅如此，他们对家禽的羽绒也不感兴趣。中国人不知道羽绒可以制成被子，任羽绒随风飘走。他们只知道羽绒可以以很低的价格卖给外国人，除此之外，就是把羽毛扎起来做成鸡毛掸。在中国的西部，为了保护刚出芽的麦子和豆子不被动物吃掉，家禽的羽毛被随意地、厚厚地散布在地里。
《中国人的气质》随遇而安（2）
对西方人来说，最好的床要数钢丝床，坚固而且有弹性。但是，中国人的观点显然不同，当中国一家最好的医院添置了这种床时，也使得置办这些用品的医生失望了，居然有病人宁可躺在地板上，也不愿意睡在床上，因为他们觉得躺在地板上就像在家里一样舒服。
中国人居住的房子，一到了晚上就会变得异常昏暗。人们一般都不点煤油灯，绝大多数地区还是按照惯例，一直用豆油、棉籽油和花生油点灯，这种灯的光非常暗，仅仅能照见东西，但是他们似乎很满足，根本就没想过进一步看清东西这种更高层次的追求。
从西方人的角度来看，中国人的家具显得笨重又丑陋。中国人坐的长凳没有靠背而�