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螽斯起劲地呜叫着，像让别洛谢尔采夫相信这个天蓝色的天体。别洛谢尔采夫打心眼里愿意相信这一点，愿意排斥那个残酷的战争消息，保护这个隐秘、神奇的天堂。
部队行进在山路上，把路上的石头碾得嘎嘎直响。车辆的驾驶员和部队的指挥官都不相信这个天蓝色的天体，他们仔细地打量着狭窄的山谷，随时准备发起攻击。几辆武装扫雷车在缓慢地推进，这些扫雷车都装有宽大的履带，高高的炮台油乎乎的，两只带有滚轮的支臂伸在前面，就像是几只丑陋、笨拙的螃蟹。这些扫雷车走在步兵的前面，爬过一道道山坡，越过一座座葡萄园和一条条沟渠，在搜寻各种地雷，它们伸在前面的滚轮会被炸飞，钢铁的身躯也会被炸翻，司机的耳膜会被震破，鲜血会从耳朵里流出。
一队坦克在开进，炮筒左右摇摆，磨得锃亮的履带就像是一副副钢铁手镯，钻出炮塔的坦克兵的脑袋，就像是一个个拳击手套。像电锯一样隆隆作响的牵引车，拖着一个榴弹炮连。
一只只炮筒嗅着空气，在结实的车轮上颠簸起伏。
沉重的“布拉蒂诺”火焰喷射车也开了过来，这东西就像是一只只恐龙，脚步迟缓，相貌凶恶，肚子里装满了阴险的火焰。那橘黄色的火苗会一窜而出，把球状闪电投向建筑物的深处，于是，那剧烈的爆炸就会掀掉半个村庄，把房屋和树木、动物和战士全都变成一阵闪亮、透明的分子云。
别洛谢尔采夫看着在路面上沉重碾过的装备。在机器的轰鸣声中，螽斯的呜叫就不再能被人听到了。但是，等队伍隆隆驶过，消失在远方，螽斯便又叫出声来，在宣传这个山间的天堂。
摩托化步兵乘着装甲运兵车前进，这些运兵车车身很低，轻便灵活，就像一只只浑身满是斑点的蜥蜴。机枪闪着暗淡的光，枝形天线在不停地摇摆。士兵们散落在炮塔和装甲车上。
别洛谢尔采夫看见，一辆装甲运兵车在追赶队伍。一个士兵赤裸着上身，骑在车载机枪上，浅色的头发高高扬起，他睁大眼睛，因为速度和迎面吹来的疾风而欣喜不已。他身上发达的肌肉上挂满了闪亮的汗水，胸口上有一个展翅飞翔的鹰的文身。
道路上尘土飞扬。机械化部队的头领出现了。敞篷卡车装满了民军。达吉斯坦人穿着陈旧的迷彩服，戴着各式各样的帽子，膝盖上横着卡宾枪，在脏兮兮的车厢里来回晃荡。在第一辆汽车的驾驶室上方，飘扬着一面绿色的旗帜。部队在尘土飞扬地挺进，在队伍的最后，是一辆老式装甲运兵车和一辆吉普车，车窗的后面闪过了伊斯马伊尔·霍扎耶夫的脑袋，以及他那灰白色的大胡子、紧锁的额头和毛茸茸的高筒羊皮帽。
指挥部设在山沟中一道干燥的石头沟壕里，上面罩着伪装网，这斑斑点点的伪装网将沟壕变成一处绿荫，绿荫中隐藏着参谋部的军官、望远镜、测距仪、用石块压着的标明了目标的地图、电台和战地电话，战地电话上的电线伸向四面八方，就像是些藤蔓植物。指挥部里充满了各种喊声和呼叫声，以此与隐藏在山问的“暴风雪”榴弹炮连以及那些齐射装置保持着联系，那些炮火正在等待命令，向目标开火。在远处的机场E ，强击机已经做好了起飞投弹的准备。坦克也都没有熄火，它们躲在掩体里，一等命令下达就直接发起攻击。步兵们走下装甲车，躺在温暖的山坡上，在等着大地发生颤动，一枚枚火箭弹从他们的头顶上呼啸而过。
指挥部就像一个准备进行手术的外科医生小组。
别洛谢尔采夫看着将军那消瘦的面庞和斑白的双鬓，这种姓名不详的将军，一个又一个世纪以来，一直是活的自然规律的执行者，当人类的一部分要把另一部分从地球上除掉，用火与铁将他们消灭。在阿富汗的山脚，在安哥拉的沙漠，在尼加拉瓜的副热带地区，在埃塞俄比亚的石头山冈，在柬埔寨的热带雨林，在贝卡阿山谷的橄榄林里，他都见到过这种冷冰冰的、没什么典型特征的面庞。如今，这张冷冰冰的、在罗马军团和拿破仑军队中都同样出现过的面庞，又出现在了这里，出现在俄罗斯南部的土地上，这张脸的主人正打算把两个动乱的达吉斯坦村庄从地球上抹掉。
军官们的声音都停下了，所有的眼睛都盯着将军。
将军用望远镜观察着山路，在放大的镜头中可以看到，有一群山羊走在山路上，一个头戴红帽的牧羊人在挥动一根柔软的鞭子。
将军放下望远镜，看了看地图，参谋长怕阵风吹动地图，又压上了一块石子。
别洛谢尔采夫并未听清将军说的话，但仅凭着将军嘴唇的动作他就猜了出来，将军说了是“空军”。
此刻，所有人的目光都聚集到了空军瞄准手的身上，他用嘶哑的嗓音催促着飞行在远方的飞机：“我是‘元素钴’！……梯队两千！……目标‘206’。‘209 ’，‘203 ’……爆破弹和杀伤爆破弹……火箭四枚……能见度……听明白了吗，‘104 ’？……”
别洛谢尔采夫看着云雾缭绕的蓝天，看得久了，眼中那透明的天空竟绽放出花朵来。阳光中，一些长着细茎的白色花序悄无声息地飘了过来。它们旋转着，被拉长了，变成了一缕缕白色的鬈发。仿佛，有一个隐身的智者在蓝天上书写阿拉伯文。那些弯弯曲曲的花纹成了红外线模拟器的目标，在那些花纹中，突然传出了金属般的轰鸣声。一架飞机像流星一样冲向地面，地面上随即出现一串黑色的爆炸云。天空中出现一个白色的阿拉伯词组，似乎有人在书写《古兰经》的神圣篇章。
“我为什么要看到这一切？”别洛谢尔采夫忧伤地问自己。
他感觉自己是被强拉到这个山坡上来的，有人强迫他在这里连续地看下去，做一个见证人。
方格伪装网的下面一片紧张。炮兵指挥官那颤抖的嗓子声音最响，他大声叫喊着，连嘴里的黄牙都龇了出来：“我是‘花岗岩’！……用两个连的‘郁金香’！……目标‘103 —04’，‘106 一01’……爆破弹，齐射……开火！……”
山那边烈焰熊熊。“暴风雪连”把炮弹射向山坡，在那面山坡上的山洞里，掩藏着车臣人的机枪。白色的山峰被削平了，山上的石头滚了下来，雪崩腾起一阵烟雾，吞没果园，巨大的花岗岩石块在田野上滚动，滚烫的石块落上了房顶。
“我该做什么？”别洛谢尔采夫忧伤地自问。
走近一些，用一块石头狠狠地砸在将军的太阳穴上？冲进沟壕，夺下他们手里的望远镜，把军用地图撕碎？用一把快刀割断那束电线？用充满激情的祈祷唤来一场沙尘暴，让沙子迷住这些军官的眼睛？
生化部队的指挥官，一位个子不高的美男子，正在为重型火焰喷射器指引目标：“我是‘巴松管’！……目标‘2 —500 一1 ’！……距离两千米！……彼得罗夫，狠狠地揍他们！……”
仿佛，躲藏在山中的那头恐龙伸开丑陋的爪子，站了起来。它伸出裂成两半的火红色舌头，急速地舔着村庄。在那个舌头舔过的地方，腾起一个火球，然后变成一条灰白色的狐狸尾巴，从大地上抹掉了村庄的一部分，连同那些果园、房屋和清真寺。
别洛谢尔采夫精疲力竭地看着。“代表”就是这样一步一步走向权力顶峰的，而他，别洛谢尔采夫，在帮助“代表”走向权力。他毁灭了这个天蓝色的天体。
炮火攻击停止了。村庄变成了一堆燃烧的破布，一股股灰色的烟雾飘向空中。将军俯身面对地图，看着参谋长用透明的尺子标明的那些被击中的目标。
“107，我是‘巨石’！”将军把嘴巴贴近电台的送话筒，下达了攻击命令：“开始攻击，‘107 ’！……‘109 ’，我是‘巨石’！……开始攻击，‘109 ’……‘群山’，‘群山’，我是‘巨石’！……把‘盒子’开到边界线上！……”
于是，军官们再次离开战壕的壁沿，扑向电话和电台。
噱咙的日光中充满着喘息声、咳嗽声和愤怒的叫喊声，军官们把进攻部队推向前去，把他们从隐蔽处赶到空地上，空地上子弹呼啸，手榴弹在四处爆炸。
别洛谢尔采夫俯卧在战壕后面，把沉重的望远镜举在眼前。他在倾听战事，并通过军官们那一张张扭曲的睑来判断战事的进程。
“你的‘盒子’哪儿去了，吉莫尼亚！……我有两个‘两百’！……对准那个蓝色建筑开火！……那里有个狙击手！……”
士兵们匍匐在村庄和道路之问那片光秃秃的牧场上。他们以蛇形动作向前奔跑，不时有人倒在温暖的土地上，面庞倒扣在羊粪上，倒扣在烧焦的青草和荆棘上。车臣人的机枪在地上射出一道道烟尘，在空地上搜寻那一个个带有斑点的小鼓包，在被射中的时候，那些小鼓包就会高扬起双手。
一位肩部受伤的中尉在对着报话机吼叫，咒骂坦克手，直到一辆重型坦克开出隐蔽处，撞倒两棵苹果树，用直射击中了那座蓝色的房屋，一堆轻盈的废屑从地基上飞起。炮筒里冒着青烟，士兵们在牧场上奔跑，那位中尉就要失去知觉了，他对着已经没有了声音的报话机低声说道：“狠揍他们，吉莫尼亚，亲爱的……”
战斗推进到了据点的后面。在阳光灿烂的街道上，躺着一个瓦哈比人的尸体，大张着的嘴巴里满是鲜血，嘴巴四周是黑色的大胡子，肮脏的手里握着一支冲锋枪。一位俄罗斯狙击手的子弹打穿了他的喉咙。
“男子汉们，开火呀！……没有你们可冲不过去啊！……”
坦克对准绿色的围墙和雕花的铁门开火。炮弹穿过缺口，落进果园，放倒了那儿的老梨树。
士兵们冲进了烟雾。他们冲向大门，把手榴弹扔进棚屋敞开的房门，扔进燃烧房屋的窗口。在棚屋里，被打中的牲畜嗷嗷惨叫，一团团鸡毛飞了起来。
“2 号，我抬不起头了！……清真寺上有火力压制我！……向阁楼开火，向穹顶开火！……感谢真主，我说！……”
榴弹炮的第三次射击掀掉了清真寺的高塔，打哑了机枪据点。
清真寺里展开了一场白刃战。
一个蓝眼睛、浅头发的车臣人打出一梭子弹，击中了一位奔跑的特警队中士。那位中士在倒下之前，扔出手中的军用匕首，扎中了车臣人的一只眼睛。
一个毛烘烘的瓦哈比人像头熊似地抱住一个战士，掐断了那士兵脆弱的骨头。
一名身穿海魂衫的军官将刺刀刺进那个瓦哈比人的肩胛骨，把他从花纹地板上挑了起来。
毛拉躲在雕花圆柱后面用手枪向一个士兵射击，打穿了那士兵的脸。另一个士兵则使劲抡起枪托砸倒毛拉，并继续用枪托狠砸那毛拉的脑袋，直到那脑袋裂开，鲜血直流。
满地都是彩色玻璃的残渣，做礼拜用的小地毯被撕成了碎片，地上还有一只孤零零的红衬里套鞋。
“谢谢，‘2 号’！……我送你一包‘万宝路’！……感谢真主，我说！……”
别洛谢尔采夫在望远镜里看不清人影，看不见坦克的移动。爆炸�