还会冒出什么念头来。我们应当团结在市长的周围，让他当上总统。阿斯特罗斯，请你转告他，我建议与他交个朋友，并尽全力支持他。我们要推翻这个腐朽的‘傀儡’。人民会把他扔到河里去的，就像当时扔掉那些雷神偶像那样。让他接受审判，就是死了也要审判他。我们要多费些心，让审判公开进行，保持公正！”
“女儿”的脸色变得残忍起来。那双圆圆的眼睛里闪出几道绿光。尖尖的指甲掐进了椅子的包皮。
“父亲身体健壮的时候，这个狗市长两只后爪着地跑来找我们，就像一条小公狗。我记得，有一次他到我们的别墅来祝贺父亲的生日。父亲稍稍有些喝多了，他问市长，他能否完全相信市长，因为政治现象是很复杂的。市长回答说：‘请您像相信一条忠实的狗那样相信我吧。’于是，父亲就拿起那根把手很长的骨质鞋拔子，他从露台上把鞋拔子扔到一丛灌木中。‘给我叼回来。’他用平常那种开玩笑的方式对市长说道。市长四脚着地爬下露台，消失在灌木丛中，在那里发出几声狗叫，几分钟后，又同样四脚着地，嘴里叼着那只鞋拔子，给父亲送了回来。父亲就像对待一条忠实的狗那样，挠了挠他的耳朵根，掌心里托着一块火腿，喂给了他。可是如今，等父亲身体虚弱了，这位市长却在大摘阴谋诡计。他不久前又来过一趟，发誓永远爱戴父亲，可他那双眼睛却是厚颜无耻的，虚伪的……但是，先生们，这毕竟不构成铲除寡头的理由。这只有可能打破父亲设置的那种脆弱的制约系统和平衡系统。”
“女儿”再次试图站起身来，可格列奇什尼科夫再次抢在她的前面，又换了一盘磁带。
“我本来不想放这盘带子，因为它太卑鄙了，它表明这些人的确是一些令人厌恶的爬虫。我请您再听一听，这是我的最后一份证据了。”
磁带吱吱作响，可以听到盘子、刀叉和玻璃酒杯发出的声响。别洛谢尔采夫已经猜到了这段录音的内容，也已经预感到，这个自负、傲慢的女人肯定忍受不了这段录音。
“这个‘女儿’，真是条不讲信用的母狗！”扎列茨基愤怒地说道，别洛谢尔采夫似乎看到，他的两只脚在桌子下面来回搓动，他那张松鼠似的长脸上露出了黄色的牙齿。“她对上帝发过誓，说她会支持总理，可她背着我又和’代表‘勾搭上了！这条忘恩负义的母狗！而这一切还发生在我为她做成了所有的事情之后！”
“有人给我看了你在奥地利阿尔卑斯山为她建造的别墅，”阿斯特罗斯的哈哈大笑，他那开心的语调，都很容易被听出来。“据说，你们俩已经一起去过那里了？你们的蜜月过得怎么样啊？”
“我忍受了她母猪一样的淫欲，她的淫欲能让阿尔卑斯山也发抖。”
“她感到特别舒服的时候，就会抓住你的屁股，要把它撕成两半。”
“这条淫荡的母狗！两三个人都搞不够她，她需要一大群男人！”
“在最最开心的时候，她就会开始骂娘，就像一个泼妇那样。”
“在床上她需要举重运动员。最好是坦克手和推土机手开着履带车一起上。”
“她右边的大腿上有一块胎记，就像是一片橡树叶子。”
“你也别装出一副明察秋毫的样子了。你和她的关系众所周知。我有一张照片，上面就是你在尼斯为她修建的那座别墅。”
“我及时地醒悟过来了。做她的情人，可要在管道公司的股份中付出一大块去。我希望，你现在也清醒过来了。”
“这条卖身的母狗！……”
磁带没声了。
“女儿”从椅子上站起身来，她脸色苍白，却很平静。她抬起傲慢的眼睛看了格列奇什尼科夫一眼，冷漠地、用词得体地说道：“您的确不应该放这盘带子。现在这盘带子的内容就会永远留在你们的记忆中了。我们听到的是，两个恶棍在用肮脏的语言谈论女人。这在男人们中间是常有的事情，不光是在兵营里才有。但是，所有这一切并不能构成一个理由，让我放任自己的个人情感。政权的利益需要你们别去动这两个人。我们还要像从前一样接待他们。但是，也要让他们像从前一样对政权做出贡献。我送你们出去！”
她送他们出门，走下楼梯，来到阳光灿烂的露台上。她打算告个别，然后走到远处的客厅里去，客厅里，一盏贵重的彩色玻璃灯罩在夕阳下泛着光亮。可就在这时，一队锃亮的黑色轿车从林阴道中钻了出来，向这座房子驶来。总统从其中一辆黑色豪华轿车中钻了出来，几名警卫搀扶着他，他沉重的身体几乎被那几名警卫有力的胳臂给提了起来。
第二十二章
几名警卫搀着“傀儡”的胳膊，将他扶上露台，让他坐在一把藤椅里。他那穿着软便鞋的一只脚，就歪着搁在地板上，这使他感到很不舒服。他使出全身的力气，费了很久的时间，才终于使那只脚恢复了自然状态。警卫人员确信他已经坐稳了，确信他那沉重的身子已经全都陷进了扶手椅，这才走下露台。
他们站到下面的台阶旁，总统那辆豪华轿车也停在那里，就像是一座由玻璃和金属构成的黑色小山，在这辆轿车的后面，还停着一辆巨大的救护车，它就像是用黑色的石英做成的。
“傀儡”坐在扶手椅里，沉重地喘息着。他的双唇布满了紫斑，破裂的毛细血管形成一张红紫色的小网，罩在他耷拉着的腮帮上。可以看出，他处在痛苦之中。疼痛就像气泡那样，在他的体内来回滚动。
“女儿，我在去医院的路上顺道来看看你……我想，我们也许突然就再也见不上面了……见一面就少一面了，每一次就像是最后一次……我想看看你……”他艰难地说道，他从自己的痛苦中挣脱出来，就像一条死鱼漂上了水面。
“你受苦了。医生们说，需要治疗，他们能让你解除痛苦。”“女儿”走到他身边，拥抱了一下他消瘦的肩膀，理了理他翻起的衣领。而他则抓起她的一只手，按在自己那布满斑点的扁嘴唇上。
“浑身到处都疼……脑袋疼，心脏疼，胃疼……有个东西在里面咬我……它在里面掏了一个洞，来回走动，到处下嘴……我夜里疼得睡不着觉，能听到它在那里咯吱咯吱地咬东西，啃骨头，啃肠子……就像豪猪一样……有人说，到地狱去受地狱之苦……哪里还要去地狱，就是在这里，在地上，这苦就难以忍受了……”
父女俩挽着手，像是在相互搀扶，并没有注意到在场的那些人，在他们父女在一起的时候，在场的这些人与他们父女周围的那些物件并无什么两样。
别洛谢尔采夫看着这个患病的、被折磨得面无血色的人，发现这个人与先前那个性格狂暴、桀骜不驯的领袖已经毫无相像之处，他不可遏止地想与一种无形的、难以逾越的障碍作斗争，那个障碍压扁了他的面庞，撕裂了他的内脏，粉碎了他的骨头。别洛谢尔采夫竭力想弄明白，这次冲突撞在了怎样一堵无形的墙上，在这张变形的、像血肿一样青紫色的面庞上留下了什么样的抵抗痕迹，在这颗暴躁的、无所畏惧的心灵中扎根了怎样的恐惧。
“我很想到你这里来，女儿……你是我的骨肉……你从心眼里能理解我……你的姐姐只关心鸡毛蒜皮的小事，心里只想着打扮，只能啄点小食……你们的母亲完全乱了方寸，整天唠唠叨叨的，就像一只抱窝的老母鸡……她很可怜……只有你一个人是我的助手，我的顾问……大家都在说什么‘接班人’不‘接班人’的。…——你就是我的接班人，我要把权力交给你……你不会把它弄丢的，你会带着那权力走得更远更高……”
“你就自己带着它吧，爸爸……大夫们会治好你的病的。到时候你就又青春焕发了……”
“没有精力了……我已经受够了……他们刚给我装满气，可是第二天，就像一只破球那样，又漏气了……大夫们不让我死，在鬼门关上留住了我……这一回，他们也许留不住我了……我要来看看你……”
他把腮帮贴在女儿温暖的手上，就像一个受了欺负的孩子那样孤苦无援。别洛谢尔采夫吃惊地看着眼前的这个人，历史曾选择他来完成它那摧枯拉朽式的残酷事业。历史让他成为一杆长矛，扎进了那只疲惫不堪的鲸鱼突起的脊背，鲸鱼的血流尽了，像一座小山一样一动也不动地堆在岸边。
一个伟大的时代结束了，死亡了。与被打死的时代一同，时代的凶手也即将死去，他被陷在时代那巨大的遗体中而不能自拔，就像那根生了锈的弯曲鱼叉。而历史却冷漠地离他而去，去到别处，在其他民族间游荡。历史在选择自己的英雄，在天空中放出耀眼的光芒。
别洛谢尔采夫看着这个人，他曾认为此人是鬼蜮，是国家不幸的主要罪人。可是此刻，他却对这个人产生了某种类似怜悯的感情。
“他们全都恨我！……我夺了他们的权，而他们并不想保住权力，连根手指头都不愿动！……这些可怜、卑鄙的家伙，是他们害死了国家！……他们用细细的爪子抓住国家……他们像蚊子那样，用尖尖的吸管吸国家的血！……而我把他们全都赶走了！……在苏联时期，我拯救了可以拯救的一切！……我清除了所有的败类和垃圾！……他们想因为别洛韦日审判我，想把我吊死在别洛韦日的松树上……可是要不是我，乌兹别克人也许早就把我们撕成了碎片，塔吉克人会生擒我们，哈萨克人会捆住我们……坐在克里姆林宫中的会是一个头戴绣花小圆帽的大肚皮巴依（巴依，中亚地区的大财主。），躺在国家计委里的会是一个裹着缠头的巴依，领导政治局的是一个头戴鸭舌帽的烤羊肉串的小贩……我们高唱着共产主义的凯歌，已经在走下坡路了，我摘下挂钩，让那些败类乘坐的车厢滑了下去……我们保住了性命，可他们却翻了几个跟头，一个人都没活下来……是我一个人亲手干的，所以这手上沾满了血！……”他吃力地抬起一只手来。
“我向国会开了炮，我血洗了莫斯科……可是，莫斯科的这场小流血却避免了俄罗斯的大流血……哈斯布拉托夫和鲁茨科伊想发动一场国内战争……那些爱慕虚荣的人和那些叛徒想搞垮军队……如果他们胜利了，俄罗斯就再也不存在了……我给坦克部队下达了命令，他们打死了很多人……我经常梦见那些人，我会在夜里喊起来，请求他们的原谅，可是他们却把他们被砍下来的脑袋朝我扔了过来……可是，我当时所做的一切并不是为了我自己，而是为了俄罗斯……我承担了可怕的罪孽，可我是为俄罗斯而承担的！……
“我摧毁了车臣，向格罗兹尼派去了空军，炸毁了那个神奇的城市。可是，杜达耶夫是个毒品贩子，他砍过许多俄罗斯奴隶的脑袋，他打算点燃高加索，如果不是我们的部队在血腥的新年之夜攻占了那个土匪国家的首府，那么今天，高加索的强盗就会闯进任何一个俄罗斯家庭，夺走女儿和妻子，当着被钉在墙上的男主人的面，强暴他的妻女。”
似乎，疾病暂时离开了“傀儡”。他的眼睛睁大了，放射出严峻、激动的光�