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“您真的预言过全球金融危机？”一个因为香槟酒而兴奋起来的漂亮女演员问道，她已经被这位神秘异国人的催眠术和魔力所控制了。
“我给你们的总统写了一封谦逊的信件，我在信中发出了一个警告，说庞大的俄罗斯将出现一点小麻烦。我热爱俄罗斯，我的第二祖国，我不想看到她遭遇不快。但是，唉，却没有得到反响。”魔法师微笑着，咧开了那两片血红的、像是化了妆的嘴唇，他用那双黑色的、看不见瞳孔的眼睛看着那位女演员，用手上那些宝石的彩色反光去刺她袒露的脖子。
“那您能预见我的未来吗？”女演员已经被彻底催眠了，她感觉到，一阵带有快感的疼痛像彩色的细水流一样滑过了她的身体。“我想知道我的未来。”
“您不害怕吗？您的未来也许是可怕的。最好别去照未来的镜子，好好过现在的生活，尤其是一位像您这样的漂亮女士。”“骗子”像头熊一样撞开那圈好奇的人群，态度友好地来到了跟前。他喝了些啤酒，样子很厚道，摇晃着酒足饭饱的身体，他那个健壮的身体直冒热气，就像是刚刚从澡堂里钻出来的。
“您瞧，我可不是什么漂亮女士，因此，我不怕未来。你就给猜一猜我的未来吧。我要给你在克里姆林宫安排一场表演，现在，你要让我看看你的本事。”
预言家微微一笑，原谅了对方的不拘礼节。他抓住“骗子”那只又大又厚的手掌。他合上了褐色的眼睑，像是在打瞌睡。他那些戒指在“骗子”的手掌中闪光，而“骗子”则居高临下地看着周围的人，面带微笑。
预言家睁开眼睛，那圆圆的眼睛鼓了出来，带着铜色的反光，就像是两颗黑醋栗果。
“您是一个伟大的管家。您使克里姆林宫恢复了往日的辉煌。哪儿有您，哪儿的房子就会装饰一新。在纽约的布鲁克林区，有一座监狱需要装修。您命中注定要去布鲁克林监狱，把那座监狱变成克里姆林宫。”
“你是在开玩笑？”“骗子”听到了周围的哄笑声，他仔细地看着自己那只带有戒指印记的手掌，自己也苦笑着，走出了人群。随着脚步的远去，他脸上也渐渐浮现出了沉思的神情。
“骗子”空出的位置被海军上将占据了，他那艘张灯结彩的军舰正停泊在河中。海军上将已经获得了一项新的任命，将在海军司令部担任一个要职，他已经接受了别人的祝贺。
预言家拿起海军上将那干枯、坚硬的手掌，用指头捏着手腕，似乎是在号脉。他闭上眼睛，沉浸到对未知未来的预见中去了。海军上将在女士们的注目下，面带微笑，耐心地让魔法师看相。
魔法师睁开眼睛，他那双鼓出来的黑眼睛闪着可怕的鄙视之光。
“俄罗斯的古城基杰日及其全体居民都沉入了水底，直到今天还能在水下听到教堂的钟声。将军，您非常喜爱的库尔斯克也将沉入水中，其中的居民没有一个人能浮上水面。”
“可我并不喜爱库尔斯克，我一次也没到过那里。”海军上将耸了耸肩膀。
“我说的是一只方舟。一只水下的方舟，将军先生。”预言家轻轻地说道。（预言家所指的显然是“库尔斯克号”核潜艇，而海军上将以为他说的是库尔斯克城。）
海军上将很不满意这样的答案，他耸着肩膀，在女士们的簇拥下离去了。
在海军上将之后，那位电视主持人也走到人群中央这个穿粉色燕尾服的巫师面前，这个主持人的知名度盖过了政治家、歌坛明星和冰球前锋。他是一个受宠的人，一个爱说恶毒俏皮话的人，聪明的无耻之徒，漂亮的花花公子，爱开玩笑的知识人，他能劈开那些愚钝的政党领袖的脑壳，能把黑色的果酱抹在伪君子们雪白的上衣上，他能让侏儒长高，能削平巨人的脑袋，他能让恶变得美好而又诱人，把善说成是丑角的外衣。
“在我小的时候，一个茨冈女人给我算过命，说我会点着自家的房子。于是，我的父母就一直不让我碰到火柴，”他把一只手伸给预言家，俯就地让那位预言家来取悦兴高采烈的观众，“可是我家的房子一直是好好的，并没有受到伤害。”
预言家抓起那只伸到眼前的手，闭上眼睛。别洛谢尔采夫发现，预言家在进行一项力所不能及的工作。他侵入了禁止进人的天地，在那里激起了一片混乱。时间的规律性似乎不存在了，呼啸的时针越过了缓慢地交替出现的事件。
“茨冈人的话也不总是谎言。您的房子会着火的，整个俄罗斯都能看到那场大火。全世界都会跑来灭火。”
“您这话当真？”主持人问道。虽然他的脸上还挂着嘲讽，可他的脸色却突然苍白了，他挽着一个漂亮小姐的胳膊，向廊桥的深处走去。
一位宇航项目的负责人决定来预测一下自己的未来，并认为对于他来说，这并没有任何的危险性。他身体虚胖，两个肩膀上满是肥肉，鼻头耷拉着，穿一身又肥又大的西服。他被视为美国宇宙计划的支持者，他认为，俄罗斯和美国各自发展自己的航天计划，这对于人类来说是不合算的。他主张俄美合作尽早建造一座太空城，与那座太空城相比，国产的“和平”号空间站就只是一个老式的小村庄。
航天学家面带老人那种松弛的笑容，向魔法师伸出了他那只肥胖的、湿漉漉的手掌，他的手掌上布满了一道道脏兮兮的纹路，就像是钉子划出来的印痕。
“那我的未来怎么样呢？是在天上还是在地上？”航天学家张开那张湿漉漉的嘴巴，语音含混地说道，与此同时，他抬起那双牛眼，盯着高空，在那里，在没有空气的蓝色空间里，一颗颗看不见的人造卫星、探测器和空间站在不停地飞行，在它们中间，俄罗斯的那个空间站就像一只银色的蝴蝶，在太空中翱翔。“您认为我的未来在哪里呢？”
“在水底。”这个身穿粉红色燕尾服的奇人并没碰航天学家的手，就开口回答道，在他的燕尾服口袋里，露出一张花色为“梅花”的纸牌来。
众人交头接耳，因为这个离奇的回答而惊诧不已。
别洛谢尔采夫突然也想伸出手去，体验一下让那位魔法师触摸手腕的感觉，感受一下许多有毒的细针扎进皮肤时那种带有快感的疼痛。于是，他便能得知，在前方等待自己的到底是什么。一张吊着盐水瓶的病床，或者是一颗突然打来的子弹，那是一位躲藏在阁楼里的狙击手打出的，这颗子弹中止了“斯瓦希里”的危险游戏。或者是凄凉的晚年，没有朋友，没有亲人，看着冬天里暗淡的窗户，脑中是一些不连贯的忧伤思绪。
士他已经向前迈出了一步，已经伸出了手掌。但是，兴高采烈、举止蛮横的阿斯特罗斯却抢到了他的前面。阿斯特罗斯那丰满的嘴唇里似乎冒出了一个彩色的肥皂泡。
“先生，我要请您到我的电视台去。报酬是五十万美元。
但是在此之前，您得给我看一看我的未来。“
“您拥有美元、钻石的珠宝，”魔法师懒洋洋地回答，“您喜欢贵重的饰物。今天您就将得到一份出色的礼物。”
“什么礼物？”信以为真的阿斯特罗斯好奇地问道。
“手镯。”预言家疲惫不堪地回答，然后转过身去，不再看阿斯特罗斯，想挤出好奇的观众围成了那个圈子。
阿斯特罗斯捋起外衣和衬衣的袖口，把他那健壮的手腕展示给大家看，一副缀满钻石的手镯也许今天就将套在这只手腕上。
听到这个预言，别洛谢尔采夫感到非常恐惧。他看着阿斯特罗斯那只宽厚的、显出几道青筋的手腕，几分钟之后，一副手铐就将铐住这只手腕。
“魔法师，你这位诸神的宠儿，请你告诉我，我的生活中会发生什么事情，我是否会死去，以便让我身边的那些敌人感到开心？”“小留声机”已经喝得差不多了，他端着一杯他爱喝的“加缪”牌酒，忸怩作态，情绪激动，两只眼睛直挤，其神情和十年前他走上代表大会讲台的时候简直一模一样，他伸手挡住了意欲离开的预言家，要预言家再看一看自己。“先生，我未来的命运会是什么样的？”
“你将死于你的‘加缪’酒。”预言家声音很轻地说道，然后，他便带着那双鼓出来的眼睛和那张皮包骨头的面庞消失在了人群中，瘦骨嶙峋的驼背上挑着一身粉红色的燕尾服。
别洛谢尔采夫又一次因为这具有反常现象的险恶现实而感到了恐惧，而他自己就是这些现象的诠释者和主宰者。
“小留声机”走进廊桥的深处，那里聚集着很多人。他越走越远，扎列茨基不知从什么地方跑到了他的身边。他跟在“小留声机”的屁股后面颠来跑去，走向远处的隔间，在那里，一架摄像机已经支在三脚架上，摄像师身穿一件有着许多口袋的背心，就像一头奇怪的有袋类动物，他正在等着开始拍摄。“小留声机”和扎列茨基边谈边走。阿斯特罗斯也走到了他俩的身边，并带来了一个愚蠢的玩笑，听了他的笑话，“小留声机”像年轻人一样声音嘹亮地笑了起来。身穿黑衣的格列奇什尼科夫在他们身边出现了一下，然后又不见了。这条玻璃廊桥就像一片水晶湖泊，其上飘荡着一条条载着太太和男伴的游船，突然，充斥在这玻璃廊桥中的时间一下流进了一段狭窄的河床，激起了一阵湍急的黑色波浪。
别洛谢尔采夫听到了“小留声机”那怒气冲冲的、已不太清醒的声音。
“是的，我要当众说出一切……国家应当记住自己的英雄……我要把他的阴谋诡计全都公之于众……当时，在我担任圣彼得堡市长的时候，我曾下令调查他的活动，怕他那些活动会给我的脸上抹黑……是的，大笔大笔的美元被偷运过了芬兰边境……还有有色金属贸易……还有贩卖儿童的活动，那种活动的确形成了工业化的规模……”
他们走进那个树木掩映中的隔间，摄像机镜头从树丛间伸了出来，就像是枪筒。
士看到摄像机，“小留声机”更兴奋了。他喜欢摄像机，喜欢摄像机上那诱惑人的镜头、闪烁的信号灯和白色的照明灯光。他喜欢那些让他成名的电视采访。他喜欢这些连续不断的关注的水流和荣誉的浪潮，他在其间畅游，那些波浪也在不停地搓揉他，把他打磨得像鹅卵石一样光滑。
此刻，他又一次身处众人关注的中心，他因此而非常开心。他又重新赢得了他的敌人和嫉妒者想从他身上夺走的荣誉和知名度。
“怎么样，我们开始工作吧？”他迫不及待了，便下命令式地对摄像师说道，以便让聚集在周围的那些好奇的观众都能听见他的声音。他清了清嗓子，整了整上衣，捋了捋鬓角。阿斯特罗斯替他整理了一下领带。扎列茨基讨好地掸了掸他的肩膀，掸去了一粒并不存在的灰尘。
“开始吧？”他问摄像师。
就在这时，一位身材匀称、相貌酷似古希腊人的侍者走了过来。他手上端着一个圆圆的、像太阳一样闪着光�