什么……我会怕啊……」
和江手遮着脸。电动按摩棒在她瘀青的侧脸旁嗡嗡转动。
「住口！别再说了……把那蠢东西也关掉！把它关掉！」
和江关掉电源，将死蛇般的按摩棒放进箱子；按摩棒发出廉价的声音沉进箱底。这时，我的脑子里突然感到一阵寒意……
「喂，」我知道自己的声音沙哑。「什么时候的事？」
「什么东西？」
「那家伙什么时候开始买这种东西？」
「呃？从开始茧居时就买了，我知道你一定会发脾气，所以一直没说……你也要打我了，对吧？」
「不，我不是问那个。」
「我也是个人啊！被老公打，又被亲生儿子打……我好命苦……」
「我问你电动按摩棒啦！」我站起身。「他为什么要买电动按摩棒？他是男人啊！」
隐瞒的事情露馅了！——胆怯、后悔、紧张、放弃的表情轮番在和江脸上出现，又一个接着一个消失。
「这是怎么回事？」过去的报纸新闻与电视报导闪过我的脑袋，我的胃一阵紧揪。「你一定知道吧……」
「是最近……电动按摩棒真的是最近才买的，去年买的……」和江频频点头，像在说给自己听。
「几个人？」
「什么？」
「那家伙的房间里，现在有几个人在？」
「两个，那孩子……还有一个女孩。」
「几时开始的？」我勉强挤出声音，胸口逐渐难受了起来。
「去年底。」
「搞什么！」
「要喝什么茶？」
「不喝！」
「……你生气了……生气了，对吧？」和江站起身往后退向厨房角落，日光灯下的脸庞异常苍白。「我又要被打了、又要被打了……你要打我了……狠狠打我……我的耳朵又要耳鸣了，骨头又要吱嘎作响了……这是今天第二次……虽然我药已经吃了，还是要被打……你要打我了、你就要打我了……」
和江屈着身子，莫名其妙地开始深呼吸。根本无法想象眼前的她，是三十多年前那个脸上映着初夏阳光、露出活泼笑容的女性；这里剩下的，仅是脱下的壳、仅是残渣。另外，在她对侧墙上的镜子里坐了位老人；死人般的眼里浮现绝望，过大的衬衫衣领与过瘦的身躯不相称，脖子看来似被某种生物的喙子咬住。我伸手碰碰头发，镜子中的老人也摆出相同动作。
「为什么没告诉我？」
「我说过，说了好几次，可是你都不听。」
「混蛋！这种重要的事情，我怎么可能听漏？分明是你没说！」
「我说了！上次说了、上上次说了、上上上次也说了！」
「撒谎！不可能！」
「每次我在和你说重要事情，你都不肯听，你自己也很清楚啊！」
我不自觉举起手，和江立刻惨叫，奔进外头走廊的厕所里，把门锁上。不论我怎么叫唤、怎么敲打，她都不回应。
我回到餐桌前，花了快一个小时才下定决心，起身走向二楼；为了预防万一，我带着菜刀。一进玄关的左手边，就是座简单的木造螺旋楼梯；楼梯两侧的墙上贴着薄薄的象牙色壁纸；我不在乎价格昂贵，坚持选用明亮色系的壁纸，因为咱们家与隔壁房子距离太近，阳光射不进来。这壁纸现在已被指甲、刀子、球棒割穿划破到几近面目全非，楼梯的踏板也多处碎裂，穿拖鞋走过仍免不了受伤。就算我准备转卖这幢房子，也没有多余的钱重新装修，只能够以现在这屋况脱手，如此一来，非但建筑物等同没价值，还会拖累土地价格连带变低。
虽说处理掉那家伙，咱们俩的老年生活也不见得明朗，但如果让他继续活着，我和老婆总有一天会落得曝尸于市的下场。无论如何，我都要避免这事情发生。
二楼的空气凝滞不流通，充满生鲜垃圾腐烂的馊味与尘味，感觉那味道似乎要渗进身体里了。快抵达二楼前，我在往常避难的位置上停下脚步。音乐停止了，房里传出电视声。我盯着眼前的房门看，胃部深处下舒服的翻搅，彷佛下一秒会有个手拿铁锤的巨大影子狂奔而出——「杀了你！臭老头！」十年前，那家伙从门内飞奔出来，一锤打碎我的肩膀。「杀了你！你这王八蛋死掉算了！」肩膀的骨头无法完全复元，要动第二次手术，我被迫必须常跑医院，也因此失去了公司里的职位。我的儿子早在那时候就死了。杀他的，不是我，是他自己。
我好几次想出声喊，又打消念头。他不晓得我已经知道他绑架监禁女孩子。我好几年没上二楼来，更别提见他了；如果我突然进他房间，他搞不好又会误会什么而抓狂。最后我只探了探他的动静，便回楼下去。走到一半，耳里听见幼猫之类的叫声，我只当那是自己的幻听，然那声音却深深嵌入我耳朵，怎么挥也挥不去。
隔天开始，我又要出差一个礼拜。早上起床，昨天占据厕所一整晚的和江似乎忘了昨天发生的事，表情轻松愉快的现身厨房；而我昨天夜里却必须在浴室小便。
「你要喝什么茶？」
「铁观音，热的。」我边看报纸边说。
「工具在我回来前应该会送来，小心点，把它藏好。」
「女孩子该怎么办？」
我沉默。
「交给警察？」
「蠢货！交给警察的话，还不引起大骚动吗？到时你也脱不了干系啊！」
「我什么都没做呀。」
「窝藏犯人可是犯罪！犯人是你儿子，你却没举发他，还协助监禁。被当作共犯，你就等着进监狱了。」和江嘴巴圆张：「不会吧，我……都这个年纪了，还要进监牢吗？我没去过那种地方啊。」
「我有个想法，交给我吧。总之你尽量收集安眠药，记住了吗？」
和江点点头。
「那女孩现在还活着吗？」
「应该活着吧，昨天垃圾里头有用过的卫生棉，我买了摆着的……」
「搞什么！」我抓起旅行袋出门。
一个礼拜后，就在离家还有五分钟距离的地方，有人出声叫住我。那名三十岁出头的女人行了个礼，提到老婆的名字。
「您是她先生吧？敝姓绪方，是校园问题的心理谘询师。尊夫人和我谈过不少事情，一开始她是因为令公子的茧居问题来找我……」
「很感谢你的协助。」
「不过我介绍令公子去的医院告诉我，令公子最近都没有过去看诊。」
「啊啊，他已经恢复得差不多，现在在我朋友的公司工作。」
「我不是要问这个。只是认为有必要对两位说明，好几次请夫人通知您，希望你们能一起过来，可是您似乎很忙碌，所以我现在正要去您家拜访……」
「你现在要做的，应该是打电话过来预约时间！告辞。」
我单方面断然抛下那女人，转身离开。这些家伙硬推销过来的善意，我已经受够了！这些一帆风顺的家伙、以为人性本善说在世间通行无阻的家伙，怎么可能了解我们的辛苦和拚命？现在这时候，最该离这种人远一点。
「八O八—R型」比想象中好用。
「只要扭一下这扳机就能启动。接上那边的卷轴延长线，就可以拿着在家里各处使用了。」
三天前送到的工具，已经卸除包装，摆在餐桌上。「很有机械感呢。」和江手里拿着装满药的袋子，满意地点点头。「那么，要在哪里支解尸体？」
「浴室。趁着白天时间动手。先跟邻居打声招呼，说我们要自己更换浴室壁砖。药呢？」
「我到处要了不少。话说回来，咱们要在浴室里待上一段时间才会顺手吧？这样子我会开始回想起过去的种种。」
「那种小事情忍一忍就过去了。把药混进饮料里，端去给他！」
「他会喝吗？」
「想办法让他喝。我只请了三天假，今天晚上不动手把事情做个了断的话，我的年假就用完了。」
「那女孩呢？」
「这么做虽然可怜，布置成被那家伙杀了吧。」
「咦？」
「也让她喝下羼药的饮料。」
和江摇摇晃晃瘫坐在地。
「这是杀人啊……是杀人呀……」
「是，没错，我们接下来就是要去杀人！为了往后能够轻松生活，我们要去杀了亲生儿子，以及陌生人的女儿，好换得幸福的日子。有什么关系？每个人或多或少都是这样子践踏别人活下去的呀！只有这种人，才能够得到幸福的人生！」
「你……疯了……」
「不动手的话，我就离开这里，抛弃你和这个家……」
和江凝视着自己的手，最后只小声说了句：「……我要。」
「什么？」
「房间，我要那孩子的房间。那房间是家里日照最好的地方。我想摆上花朵和各式各样的装饰。给我那房间的话，我就忍。杀了那孩子之后，我要那间房间。」我执起和江的手，告诉她一切依她。
晚上十点，和江端着饮料上二楼。
两个小时后，去偷看情况的和江，拿着空玻璃杯回来。
「看来他们喝了。」
「平常不会这样的，真奇怪。」
我拿着准备好的绳子站起身。
「不会有事吧？」
「只要喝下药，就跟死了没两样。我会确定那家伙睡着后再进去，到时再打暗号叫你上来。」
和江顺从点点头。
楼梯大声吱嘎作响。来到他房门前时，我再度感觉这屋子该修理了；走廊的木片地板一团槽，门旁的墙壁上残留着和江的血迹及一些头发。一股怒意涌上心头，我敲敲门。没有回应。
我竖起耳朵注意听，只听见细若游丝的啜泣声。
「喂！你在里面吧！是我！有话跟你说！出来！」
我没听见儿子的声音，只听见啜泣声变大。我以身体撞门，这房子原本就盖得随便，撞了四次，扣住门闩的金属框便弹飞出去。在打开这扇门之前，我费了多少功夫呢？
叽——我用力推开喇叭锁，门吱吱嘎嘎地开了。门内是灰尘与异臭的巢穴，里头到处挂着蜘蛛网、溢满垃圾。房间尽头书桌上的台灯仍然亮着，一个长发人影趴在桌前。另一侧角落，一名半裸身子的女孩嘴巴被塞住、眼睛惊恐大睁，被手铐扣在双层床的床柱上。我一靠近，女孩立刻闷声哀嚎，开始挣扎。
「没事……别紧张。」我对女孩这么说，一边重新拿好手上的绳子，伸手摸向书桌前儿子的身体。下一秒，我注意到儿子身上有个东西闪闪发光。
那是早巳生锈的刀柄。
从衣服外头也能感觉出儿子身体的僵硬。我一碰他，他便失去平衡，从椅子上摔落地面，弄出声响。那是我不曾见过的脸——不对，他的确是我儿子，只是脸颊萎缩如风干橘皮，眼窝只剩黑漆漆的空洞。
儿子成了干尸。
——我要杀了你，臭老头……
背后彷佛传来儿子熟悉且阴沉的声音。
我听见女子的尖叫声与激烈的马达声，转过头，只见和江正拿着「八O八—R型」朝我挥下。
只吃一口就……
「我刚刚绑架了你的女儿。」
某天傍晚，我打开门，一名男子这么对我说。
「咦？您是哪一位？您刚刚说什么？」
「我只说最后一次，不会再说了，你注意听好……我刚刚绑架了你的女儿。」
男子，或者该说老人脸上微微一笑。
「您真爱说笑……」我不晓得自己接下来该说什么。
男子缓缓摇头，拉着大型行李箱走进玄关，把门关上。
「我是说真的。」男人伸出手。「今天是学校运动会的补休日，没错吧？」
男人手里拿着绣有女儿名字「熏」的手帕；那的的确确是中午过后，她说要去朋友家玩时，我让她带在身上的手帕。
「你想做什么？把小熏还来！」
我下自觉近乎惨叫的大喊。
男子举起手制止我。
「大声喊叫不太聪明，我被逮捕的话，你们的女儿就永远回不了你们身边了。」
我当场瘫坐在地。
「起来吧，太太，你这样做，对你女儿一点帮助也没有。」
「我该怎么做才好？钱吗？」
「我一毛钱也不�