薛姨妈道：“咱们是至亲，早就要过来看看新宅子，偏又巧得很，遇着了大姑娘的好日子，不请也要来的，只怕喝醉了酒招笑话吧。”
王夫人代表着邢夫人道：“你大舅妈和我，原想在那边园子里替大姑娘乐一天，难为大外甥十天前就约定了，咱们今天过来，当真的要醉酒呢。”
林良玉道：“只怕酒淡、菜粗、戏不中看，总求姨太太和舅太太包容些。”说着，倒身下拜，叩了头，起身朝黛玉道：“好妹妹，替我请嫂子们和姊妹们的安，劝她们多饮几杯，就说良玉简慢了。”
王夫人道：“大外甥也太多礼了！”
这时，李纨等人也都派了丫头出来，回谢林大爷。
一切尽礼尽仪，林良玉朝上作揖道：“这里有外甥女伺候着，外甥还要给舅舅和表兄弟们送席去。”
林良玉刚迈出燕来堂，两道大幕徐而起，姑娘媳妇们的心中像打开两扇门，顿时明亮，纷纷议论着：
“这比躲进书房里好多了。”
“这颦丫头真会弄景儿，怎么想出来的？”
一阵喧哗过后，开始布席。
先是三十二个果盘。十六个面点，一色是缠丝白玛瑙碟子，盛着甜的、咸的、麻辣的、香酥的各色点心；十六个果品，一色是雕漆填金云龙献寿茶盘，盛着榛瓤、松子、杏仁、桃脯、白果……之类八种干果和荔枝、葡萄、香蕉、甘橘……之类的八种鲜果。
众人各拣自己喜欢的，略用了些点心，便起身散步。
林府新建，又在初春之际，园子里没有什么景致可玩，只有山鸡，野兔，梅花鹿，獐子，狍子散放在草地里，倒也新鲜别致。拿瓜果喂鹿，捉小鱼喂鹳鹤，另有一番风趣。
第三部分庆诞辰黛玉宴女客（2）
玩有一个时辰，众人回到大厅。但见燕来堂内摆放着三个大圆桌。上首一桌是红木雕花虚席，桌上放着两架八尺高的长寿面，正中是八袋精粉蒸的大寿桃，下衬着八八六十四个小寿桃。左右两桌是黄杨木镶金百蝠的客席。黛玉让座布席，众人入席，乐起上菜。
垫桌的是八凉八热、八荤八素三十二个小碟，接着是海三鲜和陆三鲜。
这海三鲜是：乌贼、海参、蛏子、纹蛤、彩螺……软体硬壳之鲜；龙虾、九节虾、梭子蟹、毛甲红、海龟、毛龟等虾蟹龟鳖之鲜；嘉鲫、鳎板、鲳鳊、鲨鲟……鱼类之鲜。
至于陆三鲜，更是多种多样：有各色菜蔬、蘑菇、面筋之类的素鲜，有地上走的牛羊猪犬和獐狍麂鹿兽鲜；有空中飞的雉鸡、野鸭、鸽子、鹌鹑、天鹅、鸿雁等禽鲜。
贾府的人，都是见过世面的，山珍海味也是常吃的，但如此齐全、讲究却是少见的，而且有的珍品奇味，即使这些美食家，也未曾吃过。
据传菜女厨所报的菜名，一碗“哪吒闹海”就把识多见广的薛姨妈吓唬住了，她不但没吃过颇似早产婴儿似的这道菜，连“哪吒闹海”的菜名也没听说过。她问王夫人，邢王二夫人也是头一次见过。上席下席，议论猜测，都不知是什么。
史湘云问薛宝琴：“南七北六一十三省，你走遍七八个省，可知这是道什么菜？”
薛宝琴疑疑思思地猜测道：“莫非是云贵清溪中的娃娃鱼？不敢叫准。”
黛玉唤林吉祥媳妇过来解说，她笑着说道：“还是宝琴姑娘见多识广，这是贵州深山清溪中的特产娃娃鱼，又叫大鲵，形似婴孩，类于神话中哪吒三太子的形象，厨师取名“哪吒闹海”，正名是“清蒸溪鲵。”
又一道“刘海戏金蟾”，南方人很少吃过这种北方特产，其实就是红烧蛤什蟆，用胡瓜刻个人形做配料，取名刘海戏金蟾。
宴席已有一个多时辰了，酒过三巡，戏班子唱着八仙上寿，薛姨妈等又点了几出吉祥如意的戏。黛玉自己则点了《雪拥兰关》。别的人，看热闹而已，惟独惜春和史湘云见她点了这曲戏，另有感触，不住地点头，赞赏这出韩湘子度韩愈修道的戏文。
一面劝酒、一面看戏，大家说说笑笑，倒比当年史老太君两宴大观园院还要热闹。
众人看着黛玉从从容容地调遣着林府里的家人上下侍候，指使着紫鹃、晴雯在边厅内款待各房客人的随身丫环，井井有条，那沉着、稳重真真地远胜过王熙凤的轻浮、浪谑多少倍。
王夫人心里和别人不同。见林府这般兴旺，良玉已是她喜鸾姑娘的女婿，自然高兴；不过，想起黛玉至今还恨着宝玉，心中有些不安，又惦念着家中的宝玉，便希望早些儿散席。
好容易挨到席散了，薛姨妈、邢夫人、王夫人和宝钗紧着回去看宝玉。
这边，姐妹们却还正在兴头上，挪到绿梅院，重新按席，换戏班子。偏偏这个新换上的集翠班，领班的正是蒋玉函，姑娘们都要看看这位袭人的丈夫，便点起《逼休》、《商妇琵琶》一些难戏来刁难他。
这时，黛玉触动了心事，她对林吉祥媳妇说道：“这蒋琪官的屋里人，也是今天生日，把上等酒席送一桌过去，再赏他对缎两个。”
蒋琪官见了赏赐，着实的感激，一面上去叩谢，一面着人送回家中。袭人看到酒席和对缎，心下好不难过。
众姐妹们尽情地闹过了半夜，这才散去。
听说黛玉过生日，贾宝玉心中升起一颗希望之星，以为这是见黛玉的机会到来了。
二月二十这天早上，黛玉过来让客，怕碰见宝玉，只在门外对莺儿说了声便到林府新宅子去了。莺儿进到里屋对宝钗道：“林姑娘在外边，让二奶奶早过去。”
宝玉只听了“林姑娘在外边”，便一骨碌披衣起来，奔出门外，只见一群人簇拥着一个蝴蝶般的仙人，翩翩远去了；宝玉追到潇湘馆，黛玉已经穿过便门，向林府的紫霞轩走去。
宝玉自从回府后，第一次进到潇湘馆来，一切都觉得很新鲜；想看看黛玉的卧室，想看看她屋里到底弄了些什么道书，可恨，门被一条白铜小横闩儿拴住了，动也动不得。
正在那里出神，被莺儿、麝月硬推着拉着送回房里。宝玉挣扎着要过去：“林妹妹的生日，我怎好不去贺贺呢！”
莺儿说：“二爷，这不是大观园里的夜宴，女人堆里单有你这么一位男人，今天林姑娘只请女客内宴，连老爷也没请呢！”宝玉无奈，只得回房中躺着出神。
刚过午，茗烟过来问宝玉：“林府送酒席过来了，老爷叫小的告诉二爷，若是身子好些了，就过去吃林姑娘的贺寿酒。”
宝玉问：“都有谁？”
茗烟道：“林姑爷陪着大老爷和二老爷。”
宝玉怕见这两个人，就推说身子不舒服，辞了。
过了半个时辰，宝玉实在闷得受不了，叫小丫头去约兰哥儿过来说说话儿。小丫头回来说：“兰哥儿在书房里关着门狠狠地念书，叫门也不肯开。”
宝玉越觉得心烦，那边林宅里一片锣鼓丝竹之声却又不住地传来。宝玉问麝月道：“你去看看，是什么时候了？”
麝月走到外面看了看，回来说道：“这太阳呢，也气人，要它慢慢着，它偏要快跑，要它快些过去，它却挨挨延延地慢走，这时才只过了未时呢！”
宝玉不信，自己出去，呆呆地看着太阳，只觉得这平日喧喧闹闹的荣国府，静得鸦雀无声，连个人影儿也不见了。
第三部分剜心验情，宝玉惊梦
晚上，宝玉独自一人冷冷清清地躺着，在枕上翻来覆去，看着那盏半明不灭的银灯。房檐下挂的风马儿叮叮当当地响着，那响声像数不清的小锤儿一下一下敲打着他的心窝儿，敲得他心烦意燥，把宝玉恨的，叫麝月去把风马儿通通都解掉。叹了几口气，落了几滴泪，翻腾了一阵子，模模糊糊地睡着了。
只见晴雯急忙忙走来道：“宝二爷，林姑娘在那里等着你呢，还不快去！”宝玉立刻站起身来，跟着晴雯便走。
正要走出门，只见袭人迎面走进来，张着两臂拦住了门口道：“不准你去见林姑娘。”宝玉怒道：“你而今还要管着我么！”斥责着推倒了袭人，急走出来。
正行走间，遇着了王夫人迎面走来道：“宝玉，你往哪里去？”宝玉急得很，就哭着说道：“我要去看林妹妹。”王夫人笑道：“好个傻孩子，你死了这个心罢。你林妹妹已经许了姜景星，这早晚正忙着过门呢，你这会子还跑过去看她则甚？”
宝玉听了这个信，急得没了命似的，也不管王夫人，一直望着潇湘馆跑进去。只见潇湘馆门口，彩灯高悬，彩旗舞动，锣鼓敲打着，乐队吹奏着，花轿也停在那里。
宝玉赶进去，只见黛玉身着艳妆，正要上轿，宝玉就跪下去，抱了黛玉的腿哭道：“林妹妹救我，我死也不让你嫁到姜家去，我情愿跟你在一块儿。”
只见黛玉呆着脸儿冷笑道：“这是我哥哥做的主，不干我的事。”
宝玉哭道：“好妹妹，这是什么事，由得你哥哥做主呢。”
黛玉道：“你而今守着你的宝姐姐就是了。请宝二爷还将旧来意，怜取眼前人吧。”
宝玉哭道：“我往后总不与宝姐姐见面、不言语。”
黛玉冷冷地道：“不中用了。我做了姜家的人，终究要去的了。”
宝玉哭道：“你到姜家去，我也跟你去，做奴才也情愿。”
这黛玉就像没听见他的话似的，不言不语，照着镜子弄装束。宝玉却仍旧抱着黛玉的腿哭道：“好妹妹，你向来是和我最好的，又最疼我的，到了紧急的时候怎么全不管？不要说而今，你只看从小相处的情分也该顾恋些。”
这时，只听见黛玉厉声道：“当你十字披红拜天地的那一刻，当你洞房花烛合卺合欢的时候，可曾想到命在旦夕的林妹妹，你怎么不去看看她！”转身吩咐道：“紫鹃，送宝二爷出去，我正要上轿呢，倒被他闹乏了。”
宝玉情知不是路了，心想：不如剜出心来给她看看。便一手拿着刀，要剜出自己的心来。
再看那黛玉，依旧只是冷笑道：“我真个要到姜家去了，自己已是没有心的了，还管你什么心呢。”
宝玉急道：“真个的，你也到底瞧瞧我的心。”说着，就伸手一刀，把一颗血淋淋的心剜了出来。
那黛玉，看也不看，只冷笑着掉转头走开去了。
宝玉手捧着那棵血淋淋的心，就放声大哭起来。
忽听见莺儿、麝月叫道：“宝二爷，宝二爷，怎么魇住了？快醒醒儿罢。”
宝玉急翻身，原来是一场噩梦，浑身冷汗，心坎里还真像刚剜过似的隐隐作痛。枕上肩下，早被泪水湿透了，冰冷冰冷的。
天刚亮，黛玉正在梦乡酣甜的时刻，忽听得荣国府、林府新宅，人声嘈杂，敲门砸物声，震耳惊心。
黛玉急唤紫鹃去探听时，潇湘馆的门已被打破，拥进一伙强盗似的人来。
原来是林良玉中了第十三名进士，贾兰中在第三十名，姜景星中了第二名。
黛玉心中欢喜，连忙起身，简单地梳洗了一下，�