吴世祖茫然不知所措，问到底该怎么办。
“找准时机，快刀斩乱麻。”马野的九个字，似乎给吴世祖指出了一条通往胜出的道路。
吴世祖为提拔的事紧锣密鼓拉关系找门路，尽其所能。他认为，马野的招数也得用，只是得选准机会。
贺苏杭只顾新闻中心的采编任务件件落实，《黄金时间》现场直播披挂上阵，至于提拔的事，好像与她没有多大关系，甚至懒得多问一句话。有点空闲时间，她就和好朋友们在一起。
上官银珠问她怎么想的，她两手一摊：“我能怎么想，顺其自然呗。”
乔智说，机会难得，苏杭应该好好把握。
贺苏杭问：“怎么把握？ 组织部又不是我们家，领导的门朝那边开我都不清楚，你不会是让我去找领导说好话吧？ ”
顾菡说，这个时候是非常时期，保持本色最好，用不着临时抱佛脚。如果敲了这个领导的门，再去敲那个领导的门，挨个说好话，求爷爷告奶奶的，还不够掉价呢。苏杭靠的是真本事，不是靠哪个人。相信组织上有这方面的鉴别能力。她又说，真正有水平有能力，人品又端正的不用，还会用什么样的？ 巴日丹说，她不赞成一味地被动等待，单等着党的阳光照我身。现如今的官场，还有几块是净土？ 关键时刻找领导推销自己，也是对自己的负责任，根本谈不上求爷爷告奶奶。想过没有，领导也是人，是人都有七情六欲，都得食人间烟火五谷杂粮。你跟领导都没有过接触，怎么让领导了解你，又怎么能让领导不提拔别人而提拔你呢？ 常言说得好，亲戚越走越亲，越不走越生分。这说明感情是靠联络靠沟通的，领导的信任是靠接触靠认识的。依我看呐，像苏杭这样只会闷着头搞业务，不会找领导的，想进步，想被上级提拔，根本没戏。只能老老实实地做节目，在新闻中心的一亩三分地练练拳脚而已。
“不至于这么悲观。”上官银珠说：“机会都是给有准备的人而提供的。组织部刚刚进入对后备干部的考察程序，还有相当分量的工作要做，如果苏杭愿意当副台长，去见见主管领导也未尝不可。我们并不是非得要媚俗，其实也是相互尊重，相互信任。”
乔智点头称是。他说：“如果让领导感觉到，你这个后备干部比他的架子还大呢，首先会从感情上给你划一道。所以，我建议苏杭尽快见见领导，就算是加深印象也得去。”
顾菡依然坚持自己的观点：“苏杭的业务水平、管理能力、人品人格，哪个不知，哪个不晓，所以，根本用不着再去领导那里推销自己。既然组织部进入考察程序，就有全面调查了解摸清情况的责任，最终会有比较翔实的考察报告提交给领导的。”
巴日丹不这么认为：“顾菡说的都是理想化的东西。请别忘了，理想和现实是有距离的，有时候这种距离遥不可及。组织部是什么？ 是由人组成的一个掌握权力的部门。只要人和权力并存，就难免会有私心出现。领导对某人的了解程度深，必然会更多地为其说话，谁敢保证这绝对没有私心成分。人嘛，属于感情动物，领导对你不甚了解，想对你倾注感情也没有吧。后备干部本身就是个体的人，还是现实一些会对自己有好处的。”
乔智看贺苏杭一言不发，急得站起来：“我觉得苏杭不能被动等待挑选，像提拔副台长的机会，几年也不一定轮上一次，就算是几年以后还有机会，也不一定会又是你，所以，这次机会太重要了。如果自己没有很好地把握而失去了，不仅对不起自己，也对不起关心支持你的这帮好朋友吧？ ”
贺苏杭的笑是苦涩的，是极不情愿的，也是固执的，她说：“大家都是为我好，我心领了。不过，平时跟上级领导没交往，现在为了自己提拔的事去找他们，我实在做不来的。”
“该死！ ”巴日丹忽地跳了起来：“你做不来？ 好啊，就等着吴世祖把你活活踩死算了。”
“别这样。”乔智扶巴日丹坐下：“大家都是好朋友嘛，谁不了解谁呀。苏杭的本性就是不卑不亢，这也是她的可贵品质。至于当不当得上副台长，顺其自然呗。我们权且相信组织上会公正公平的。”
这时，贺苏宁来了，一屁股坐在大姐身边。贺苏杭一脸欢喜道：“苏宁，你怎么来了！ 我还以为你不要我这个姐姐了呢。”说着，一把抓住妹妹的手。
“是我把苏宁叫来的。”上官银珠说：“姐妹俩闹别扭，我看着心里不舒服。有多大的事啊，说开了，不就得了嘛。哪有妹妹跟姐姐动真气的，苏宁不过是跟姐姐耍耍小孩子脾气罢了，都别当真。”
“姐，你要当副台长了吗？ ”贺苏宁问。
“哪儿的话，八字没有一撇呢，不许乱讲的。”贺苏杭说。
贺苏宁从包里掏出当天的《大河日报》，不解地问：“姐，今年的新闻十佳不是有你的吗？ ”
“当然了，全台一致推荐你姐姐的。”巴日丹说。
顾菡接过报纸浏览十佳新闻工作者名单：“见鬼，贺苏杭怎么变成了吴世祖！ ”
于是，大家一片愕然。
这时，贺苏杭的手机响了，沈岁亭说想见她……
第四章
贺苏杭想把复杂的问题简单化，以此证明她跟海威真是没有什么，也想摆脱更多人的追求，摆脱更多的麻烦，尽管这种摆脱充其量只能算作是一种逃避，但她还是选择了摆脱。所以，当沈岁亭提出见面时，她就顺顺当当地答应在植物园东门等候，不见不散。她是那种迎接新生活的姿态，也是迎接新的挑战的姿态。
春日的晚风，乍暖还寒。一向守时的她比约定时间提前一刻钟到达约会地点，本想给自己留点时间的，没想到沈岁亭也同时到了。两人相见，不约而同地伸出右臂握手问好，就像礼宾司外交官的程序化动作那样，礼貌而谨慎，大气而专业。
“我们进去走走吧。”沈岁亭面向植物园赞叹道：“嗬，大河市的照明工程气势磅礴啊，你看，景观灯无处不在，这无疑从一个侧面反映出城市的现代化程度。说真的，我越来越喜欢上大河市了。”
贺苏杭把衣服领子竖起来，黑色风衣，白色纱巾，醒目而明朗，就像她清澈而明亮的双眸，黑白分明，深邃而安静。
植物园专供游人夜晚参观的时间为两小时，如果漫步其中静静观赏，足以将热带雨林，欧洲花海，非洲风情等尽收眼底。只是夜晚来此的多为佳偶情侣，双双对对相扶相拥，走走停停，停停走走，几多缠绵，几多温柔，老半天还没有走出一片森林一片绿地，人的浪漫与植物的浪漫融合了，分不清哪是人的蜜意，哪是绿色的温情。
工作人员个个善解人意，从不干扰有情人的浪漫举动。
“怎么不讲话？ ”沈岁亭懂得贺苏杭的心思，男女有别，两人之间始终保持着距离，就像最普通的朋友那样，不相拥，不搀扶，也不拉手，静静地走出了非洲风情又进入欧洲花海。
“看啊，”贺苏杭腼腆地笑了笑：“欧洲花海好漂亮啊！ ”
她伏下身子嗅了嗅紫色郁金香，一脸沉醉。
沈岁亭说，每年春季，在荷兰的阿姆斯特丹都会汇集世界各地的游人赏花，那是郁金香的王国，足以令人迷恋的。他对贺苏杭说：“如果你愿意，明年的春季，我可以带你到那里好好饱饱眼福。你看怎么样？ ”
贺苏杭依然笑得很腼腆：“谢谢你！ ”
这时，一群大学生模样的游人擦肩而过，他们认出了贺苏杭，指指点点，小声议论。有个小伙子试着呼喊：“苏杭——！ ”“黄金时间的苏杭！ ”他期待着回应，满眼兴奋，满眼善意。
贺苏杭朝他摆了摆手：“你好！ ”
“我喜欢看《黄金时间》！ ”小伙子来了情绪：“我更喜欢你的主持风格。”
“我们都喜欢看你主持的《黄金时间》。”小伙子的同伴们这样说。
“谢谢你们！ ”贺苏杭的微笑很真诚。
小伙子和他的同伴们走了，不时地回头，也不时地把目光投向沈岁亭，带着疑问，带着询问，也带着羡慕。
“都是你的追星族。”沈岁亭目送他们走远了。
“只能讲都是观众而已，我哪里能算得上星啊。”贺苏杭说：“其实，我的个性不大适合干这么张扬的工作，更不喜欢到哪里都被人认出来的。”
“看得出来，你很矜持，也很沉静。”沈岁亭说话时习惯左手卡在腰间，右手不停地有点幅度很小的动作，有时会捡起一片花瓣或落叶在手里把玩。他的轻松，他的潇洒，他的随心所欲，都让贺苏杭看着舒服，也让她少了一些拘谨。
他俩穿过欧洲花海，沿绿色走廊步入热带雨林，顿时一股潮湿的气息扑面而来，裹挟着果实的味道。
“从看你主持的《黄金时间》开始，我就喜欢上你了。”
沈岁亭捡起一个不晓得是谁丢下的易拉罐送到竹筒式垃圾桶，回转身时发现苏杭凝视自己，便打趣道：“怎么，你是在审视我距离追星族还有多远吗？ 权且你就当我是追星族好了。”
贺苏杭的脸刷一下子红了，并不是因为沈岁亭讲了什么，而是她对沈岁亭的凝视被发觉，于是，她低着头朝前走，不由得步子加快，一下子把沈岁亭甩出十来米，这才又放慢脚步。
“怎么了？ ”沈岁亭紧追几步：“你不喜欢听到追星族，我保证不再讲了。”
贺苏杭忽然觉得不好意思：“不是的。”再往下，又没有词了，不是没有话可讲，而是不晓得该如何讲好。第一次跟人家约会，既要保持矜持，又不能显得太冷漠；既要有热情，又不能失了分寸；既要给对方留下好印象，又不能刻意做作。
所以，他们的第一次单独约会草草结束了。贺苏杭说不准对沈岁亭的感觉，但可以断定：沈岁亭能给她安全感。仅此而已。
楚美娟听三女儿苏宁说，大女儿苏杭到底还是要跟那个五十岁的小老头处对象了，气得差点背过气去，手里拎的酱油瓶掉在地上满地开花，酱油点子飞溅得到处都是：“死丫头，真是要气死我啊！ ”
贺苏宁怪自己沉不住气，这种事情跟妈讲，她不生气才鬼呢！ 妈那老封建脑筋，虽说不大好接受“谈爱情，年龄不是问题”的浪漫情调，倒是提倡“女大两黄金涨，女大三抱金砖，女大五胜似母”的传统，反对男大十六七岁的隔代相处，态度明确而坚决。
这下可把贺苏宁愁死了。其实，她也很矛盾。她之所以把大姐的事跟妈暴露，是因为她打了小算盘：一来她想促成大姐跟沈岁亭的事，这样海威就没得想了，就会对她感情专一；二来她也觉得沈岁亭年龄偏大，大姐跟他有点吃亏，所以又不想｝ 上大姐跟沈岁亭来往。就这样，贺苏杭那边跟沈岁亭去植物园约会，这边她就把事情给抖搂出来了。她心里难受极了！ 楚美娟稍稍缓过劲来，指着苏宁不由分说：“去，去把你二姐夫来克远那个臭小子给我找来，我要问一问他安的什么心，怎么能把你们如花似玉的大姐跟那个小老头往一块连呢。
简直要把我活活气死掉的！ “
“妈，”贺苏宁帮妈拍拍背，拍拍胸，理理气：“您先别着急，真把您给气出病来还了得啊。”
“不急，我能不急吗？ ”楚美娟推开苏宁：