：“臣女见过和硕格格。”
女子有二分讶异，仍不失傲态，问道：“你怎么知道我的身份？”
淑懿嫣然笑道：“格格虽未穿旗装，这衣衫却是极昂贵的缕金缎，就是臣女的府上，也是不可轻易穿得的，因而知道格格身份贵重，再则格格剑法高妙，臣女虽浅陋，也知道定南王孔有德的清心剑法威震四海，因此格格不是旁人，就是定南王孔有德之女。”
这女子确是孔四贞，孔有德与夫人皆在战乱中死去，孔四贞自幼被孝庄养在身边，封为“和硕格格”。
孔四贞漫然瞟了一眼淑懿，道：“本以为绛雪轩清净，谁知道竟还有人来此？”
淑懿和蔼笑道：“臣女闲来无聊，信步走走，不想扰了格格练剑，臣女这就离开！”说罢，折身便走，心想，若是乌日娜引她前来，她只说四贞格格在此习剑，就可推脱了。
不想孔四贞清泠泠的声音传来：“罢了，我也乏了，你喜欢逛就在这儿逛吧，只怕明儿入了宫，逛腻了的日子还有呢！”
淑懿才要踌躇着如何回答，只闻一片笑语喧然，果然是娜木钟领着博果尔说说笑笑地上来了。
淑懿只得依足了规矩行礼，“臣女见过襄亲王，见过大格格。”
博果尔对淑懿点点头，娜木钟却抑制不住地冷哼一声。淑懿只作没听见，行了礼，便欲从另一条甬路回延晖阁去，娜木钟伸手止道：“董鄂格格怎么才见了面就要走啊！好没规矩！你们汉人不是最讲礼仪章法的么？”
淑懿不欲与娜木钟纠缠，只想着如何脱身，不料未等她开口，身后的孔四贞声音四平八稳道：“大格格谬了，董鄂格格是鄂硕大人的长女，是满人……”
博果尔忙用话分开她们，好言劝道：“罢了罢了，连皇兄都崇尚汉学，倡扬满汉一家，不过今儿也不是朝堂论事，咱们还是不说这些。”说着，他看向孔四贞，眼梢眉都带着笑意，“四贞姐姐，好些日子没看你练剑了，我还想再看一回呢！”
淑懿暗思，博果尔还是那副温吞水的脾气，谁知孔四贞让他碰了个软钉子，悠然道：“我今儿不想练了，过两日再说吧！”
博果尔却丝毫不恼，一壁从怀中掏出一只乌木镶银的小药匣，一壁笑道：“这是我才从吉林将军那儿得的梅花点舌丹，治伤是极好的，送给姐姐……”他只顾疾步上前，一闪眼的工夫就已走到了淑懿身边，待得淑懿警醒时，已经晚了。
博果尔突然呼吸急促，面色潮红，头脸脖颈甚至手上皆起了一层米粒儿似的疹子，饶是娜木钟素日飞扬跋扈，这时也吓坏了，又不敢碰博果尔，只一味地嚎叫道：“来人，快来人哪！快宣太医！”
孔四贞扶起博果尔头颈，拿出随身带着药钵，用无名指蘸些莹白的药膏出来，轻轻为博果尔敷在上面，她喝止娜木钟，道：“哭闹什么？一会儿叫太医把药膏给他敷遍全身，也就没事了！”说罢，将博果尔的胳膊搭在她肩头，扶着他慢慢走出了绛雪轩。
娜木钟这才止了哭，却不敢去扶博果尔，只在后面遥遥地跟着，孔四贞走了几步，回头对淑懿道：“记着，往后在襄亲王跟前别用薄荷，他受不住这个。”
淑懿当然知道这些，她前世就是因为选秀时被博果尔挑中，才做了襄亲王福晋，所以这次选秀，她特意带上了这瓶药性强烈的薄荷膏，就是为了防患于未然，没想到还真的用上了。初夏时节，已经有畏热之人开始用薄荷膏提神醒脑，淑懿身上有这个，在外人看来也是平常。
淑懿望着博果尔和孔四贞的背影，缓缓地笑了。但愿今生，他真的可以得到属于自己的爱情。
☆、5第五章 一入宫门
淑懿和淑嘉的骡车到家时已是暮色深沉，还未进董鄂府的巷子，便闻几串鞭炮噼里啪啦震耳欲聋，浓烈地烟火气扑面而来，跟着巷子里竟钻出两只五彩的狮子滚绣球，府前还歇着几顶绿呢大轿，显是有客来访。
淑懿唇角勾起一弯美丽的弧度，跟红顶白，人情冷暖，才听说董鄂府出了两位妃嫔，便立即有人忙不迭地来巴结了。
迎接淑懿姐妹，接待宾客的事，自然是梅氏陪着鄂硕张罗的。淑懿看到淑嘉面上喜气盈盈，这喜气中却透着一点儿不甘，一丝儿落寞，爱新觉罗氏仍被禁足，她这个亲生女儿，再欢喜也有限。
淑嘉一言不发地回了房，淑懿也累了一日，匆匆回房换上寝衣，心中却是百味交加。
珠帘筛落淡月，月影片片如碎银子般，闪烁不定。梅氏踏着月影走进来，手里端着一碗玫瑰卤子熬着牛乳燕窝，笑吟吟道：“累了一天了，额娘给你做了宵夜，快吃了歇着吧！”
淑懿清浅而笑，道：“若是这一日都嫌累，往后累的日子还多着哪！额娘不要为女儿担心，女儿若经不起这点小风浪，也断不会入宫。”
梅氏欣喜中又有一丝隐忧，道：“宫里是蒙古女人的天下，咱们董鄂家又不是皇族宗亲，你去了，凡事该隐忍时便隐忍些。”
淑懿一只手搭在额娘的碧青竹纹闪缎衫袖上，笑道：“女儿自有分寸，倒是额娘在家里，要时时在意，那爱新觉罗氏不是好相与的，额娘遇事多与弟弟商量，费扬古虽然年幼，却十分聪颖。”
一提起儿子，梅氏的脸上不禁得乐开了花，笑道：“可不是？费扬古精于骑射，又熟读兵法，，若是有你这个亲姐姐引荐，早晚必能为国效力——唉，这话我也只有嘱咐你了，淑嘉那孩子，怕是指望不上的。”
淑懿忽然想起来一事，指着面前的燕窝道：“额娘该命人给淑嘉也送一碗去，她虽与我不睦，倒底同是董鄂家的人，我没敢盼着她在宫里能帮我，但求少一个敌人，也是好的！”
梅氏温文一笑，道：“这还用你说，我早差人送去了。”
淑懿唏嘘道：“虽是留了牌子，却还不知道位份如何。想必淑嘉的位份会在我之上吧。”
梅氏瞧见四下无人，凑过来悄悄笑道：“我听宫里人传出消息，说皇上与太后都对你很满意，你的位份，未必会在她之下。”
淑懿忖了一忖，默默无言，从她顺利留牌子的那一刻起，今生的轨迹已被她改变了方向，她已经不能循着前世的记忆，对人和事作出判断。她看了看额娘的目光灼灼，宽慰道：“话说回来，位份高低怕什么，在宫里，得了皇宠，有了子嗣才是最要紧的，这日子还长着呢！”
梅氏不意女儿竟有这般胸襟，也是开怀，便又与淑懿闲话了些别的。
淑懿起身，端过一只连环洋漆小茶盘来，端起白瓷嵌七宝茶壶，倒出一盅茶来，笑道：“额娘总夸女儿沏得茶好，往后入了宫，不能侍奉额娘膝下，额娘再喝一盏女儿沏的茶吧！”
梅氏亦是百感交集，那净瓷的茶盅拿在手里，茶盖与杯身相碰，清脆一响，在静夜里分外刺耳。
孝庄接过苏茉尔递过来粉彩万寿茶盏，捻起茶盖，茶盖与杯身相碰，清脆一响，在静夜里分外刺耳。
苏茉尔笑道：“太后尝尝，这是江南新贡的顾渚紫笋，跟着送鲜的船一起入京的，皇上还没舍得喝，先给太后送来了。”
孝庄低眉一看，见杯中茶芽形似兰花，成品色泽翠绿，银毫明显，果然是被茶圣6羽论为“茶中第一” 的顾渚紫笋。
孝庄冷冷一笑道：“他若是真孝敬，也不必在这些小节上计哀家欢心，专心政务，治理天下，叫后宫风平浪静的，别再叫后宫出第二个宸妃。”
“皇额娘要封谁做宸妃呢？”顺治清朗的声音在殿中响起。一片明黄的袍角卷着仆仆风尘踏了进来，卷得仙鹤衔芝的青铜大鼎里的袅袅青烟都扑闪了几下。
苏茉尔适时地退了下去。孝庄仍是一副不咸不淡的笑容，道：“听说你要封鄂硕家的庶出格格为贤妃？”
顺治笑着承认，道：“不错，董鄂家的大格格，不但容貌端庄，那一笔好字，皇额娘也是见过了的。”
孝庄长长地透了口气，肃然道：“选妃嫔又不是考状元，只要略通些文墨即可，不必精通。先帝曾有言，内封后宫与外封朝臣是一样的，首先考虑的是社稷。董鄂家的二格格是嫡出，大格格是庶出，若同时为妃，怎能显出嫡庶有别？”
顺治强辩道：“可是董鄂家的大格格容德皆佳，当年先帝的元妃，也是因为深受父皇宠爱，虽为再嫁之身，不也照样成了妃嫔中第一人么？”
一句话刺到了孝庄的痛处，她平生最听不得的就是海兰珠如何受皇太极宠爱，再过几日便是册后大典，她不想在这个时候与儿子闹翻，免得福临一气之下，拒绝立娜木钟为后，就更难收拾了，她强忍下怒火，将杯子向金丝楠木案上重重一放，道：“所以宠爱过多，反生灾祸，不然，姐姐的八阿哥怎会幼年夭折呢！”
这话可算是戳中了顺治的心事，他轻叹一声道：“既如此，就依皇额娘，先封为嫔吧。”
顺治说罢，拂袖而去。
孔四贞与苏茉尔在偏殿中，正在用新收的桃花瓣腌在糖卤里做点心，听了正殿中一番言辞较量，笑道：“苏嬷嬷，九弟与董鄂格格私会芍药圃的事，只怕又是娜木钟嚼的舌根吧！”
苏茉尔摇手止之，道：“不止娜木钟。想做皇太后耳报神的人多着哪！咱们只别掺和进去！”
孔四贞撇嘴不屑道：“就算是九弟与董鄂格格两情相悦，私会御园又能如何？亏娜木钟还口口声声说自己是科尔沁的格格呢！”
苏茉尔笑道：“我看你才像是科尔沁的格格，倒不像是汉人家的女儿，难怪皇太后喜欢你！”
孔四贞沉吟道：“得空我得去跟皇额娘说说，我与董鄂格格有一面之缘，看她并不似他人口中说得那样不堪。”
苏茉尔沉思一瞬，道：“也好，免得她们母子为着一位嫔妃伤了和气——对了，襄亲王怎么样了？”
孔四贞一壁把糖飞快的洒在桃花花瓣上，一面头也不抬地答道：“没什么事，懿靖大贵妃在照看他，已经叫他服了药歇下了。”
苏茉尔深深叹息，道：“可惜了，好好地叫他去选福晋，不想出了这样的岔子！”
孔四贞笑声如银铃，道：“博果尔说了，还要谢谢那位董鄂格格呢，他本就不愿去选什么福晋，这回倒可借着这个缘故，再把婚事推一推。”
苏茉尔抓起孔四贞的手，道：“我的姑奶奶，少搁些糖，你快把糖罐子都倒进去了！”
孔四贞蛮不在乎道：“这些是给懿靖大贵妃做的，她爱吃甜的。”
苏茉尔意味深长地看了孔四贞一眼，摇头微笑。
圣旨在淑懿回府的第二日就下了，淑懿被册为嫔，赐号贤，嫡出的妹妹淑嘉被封为妃，赐号贞，居景阳宫1。淑嘉喜悦不已，也不掩饰脸上的坦然倨傲之色，立刻便刻薄道：“姐姐的额娘怎么说也是在府中主持中馈的，我还当给姐姐的位份会比我高些呢，谁知竟不是？唉，这御园里的春花太多，皇上不过当时看着那朵芍药美艳，新鲜一时，也就抛诸脑后了。”
淑懿不理会她的尖酸，端然道：“芍药也罢，牡丹也罢，‘本是同根生，相煎何太急’。咱们姐妹入了宫，若不守望相助，难道还指望别人会帮我们么？”
淑嘉秀眉一挑，道：“柔华格格托我打的珠络还没做完呢，妹妹少陪了！”
淑懿望着庭院中，柔红暖翠争奇斗艳，而无论怎样相斗，颓势已不可避免，远处净植塘中的藕花，虽是“小荷才露尖尖角”，却可预见到明日的粉白脂红，势不可挡。
淑懿深居府中，也6续听到消息纷