“当奖品。你在《教理问答》中出了大名，还得到了约瑟夫的一个十字架。”
“多多少少吧。这有什么不妥吗？”
“没有。不过，约瑟夫做得太多了，不是吗？在那间小屋里，肯定有数百件吧，全都一个样。除了十字架，十字架加耶稣，你为什么不让他做点别的东西？他一遍又一遍地雕刻一个痛苦的人物形象，把一生都花费在这样的劳作上；这对他的———让我斗胆用这个词———‘灵魂’有什么意义？我的意思是，在他不干杂活的时候。”
布兰奇冲她僵硬地笑了笑。“伊丽莎白，你说他是一个‘人’？一个痛苦中的‘人’？”
她说：“一个人，一个神，半人半神，布兰奇，别把这弄成一个问题，我们不是在上神学课。一个像约瑟夫那样有天赋的人，却终其一生做没有创造性的工作；这对他本人到底有什么意义？他的天赋可能很有限，严格说来，他可能不算艺术家；但是，鼓励他把他的视野再扩展一点，难道不是更加明智吗？”
布兰奇放下了刀叉。“那好，让我们直面你刚才所作的批评，你可以用最极端的方式把它说出来，让我们直面它。约瑟夫不是艺术家；可是，假如我们———假如我———几年前，曾经鼓励他，让他去参观画廊，或者，至少去拜访别的雕刻家，看看他们做的作品，从而扩大工作范围；那么，他也许早就成了一名艺术家。而现在，约瑟夫一如其旧———还保持在工匠的水平上。他在这儿生活，当差，完全默默无闻，一遍又一遍地，以各种不同的尺寸，用各种不同的木头，雕刻着同样的作品；直到关节炎发作，他的雕刻生涯就此结束。因此，正如你所说的，约瑟夫被束缚住了，没能拓展他的视野。他没有能过上更加完满的生活，尤其是艺术家的生活。你的指控就是这个吗？”
“差不多吧。并不一定是艺术家的生活。我不会愚蠢到称许他为艺术家，我只是指一种更加完满的生活。”
“对。如果你的指控就是这个，那么我愿意答复你。在别人看来，不过，主要是在约瑟夫自己看来，他花费三十年青春时光，来表现我们的痛苦的救世主。一个小时又一个小时，一天又一天，一年又一年，他想象着那种痛苦，而且怀着忠诚的情愫，竭尽所能，再现那种痛苦。你自己可以看到他的忠诚。他没有使那种痛苦走样，没有在其中加入新的样式，也没有在其中投入他自己的个性。现在，我来问你，在你、我和双手被磨损的约瑟夫之间，耶稣最乐于迎入他的王国的是谁？”
当她姐姐趾高气扬、慷慨陈词时，伊丽莎白感到难受。在约翰内斯堡，在她姐姐演讲时，出现过这种情况；现在，这种情况又出现了。布兰奇性格中最让人难以容忍的东西往往出现在这种时候：让人难受、顽固不化和咄咄逼人。
“我觉得，假如耶稣知道，约瑟夫曾经有过选择的自由，而且其忠诚也不是被迫的，”布兰奇干巴巴地说道，“那么，耶稣还是会更加乐于接受约瑟夫。”
“去。去问问约瑟夫。问他是否被迫做了什么，”布兰奇顿了顿，“你以为，约瑟夫只是我手中的一个傀儡吗？你以为，约瑟夫一点都不了解自己的生活方式吗？去问他吧。听他自己说。”
“我会去问他的。不过，我还有一个问题。约瑟夫不可能回答这个问题，因为它是针对你而发的。你，或者，如果不是你的话，那么就是你所代表的组织，把一个模特放在约瑟夫面前，让他照着复制、模仿。这个模特，这个特定的模特，为什么非得具有哥特式风格———我只能称之为哥特式？为什么是一个身子扭曲的临死的基督形象，而不是活生生的基督形象？他是一个三十多岁的青年人：你不去表现他活着的样子、不表现他生机勃勃的美，是出于什么考虑？还有，你反对希腊人，又是出于什么考虑？希腊人决不会创作那样的雕像和肖像：具有极度的痛苦、残废和丑陋。还要在这些雕像面前跪下去，顶礼膜拜。你希望我们嘲笑人文主义者，而人文主义者的目光却超越了基督教，超越了基督教所表现出来的对人体的蔑视，那也是对人类的蔑视；如果你想知道，他们为什么会有超越的目光，那么，希腊人的所作所为应该能够给你提供一条线索。你应该知道，你不会已经忘记，痛苦中的各种耶稣形象是西方宗教的癖好。对于康斯坦丁堡来说，这些形象完全是外来的。东方宗教会认为它们不像样，这也是非常正当的看法。
“坦率地说，布兰奇，整个耶稣受难传说中的有些东西让我感到震惊———这些东西最卑鄙、最落后、最中世纪———不洗澡的和尚、不识字的教士、胆小怕事的农民。这是欧洲历史上最肮脏、最死寂的阶段，你在非洲让它重现，你想达到什么目的？”
“霍尔拜因和格吕内瓦尔德不是中世纪天主教的艺术家。他们属于改革派。”
“布兰奇，我不是在跟历史悠久的天主教教会争吵。我是在问你，你自己，你凭什么要反对美。人们为什么不能一边观赏艺术品，一边想：这就是我们作为一个群体所能成为的样子，这就是我个人所能成为的样子；而不是一边看着艺术品，一边想着：我的上帝啊，我要死了，我要被蠕虫吃掉了。”
“我猜想，接下来，你要说希腊人了吧。望景楼的阿波罗像，米洛的维纳斯像。”
“是啊，接下来我是要说说希腊人。我的问题是：在哥特式艺术风格中，有着对丑陋而速朽的人体的迷恋；对非洲人来说，这是完全陌生的东西。看在上帝分上，你把它引入非洲，引入祖鲁兰，你想干什么？如果你非得要把欧洲引入非洲，那是否可以引入某种更好的东西，比如希腊文明？”
“伊丽莎白，你是否以为，对祖鲁兰人来说，希腊的东西是完全陌生的？我要再次告诉你，如果你不愿意听我说，你至少要礼貌地听听约瑟夫的说法。你是否以为，约瑟夫之所以雕刻耶稣受难的形象，是因为他不知道有更好的形象？你是否以为，如果你带着约瑟夫，到罗浮宫去看一圈，他就会瞪大眼睛，并且为了大家伙的利益，着手做现代人的雕像，裸体女人在打扮自己，男人则伸缩着他们的肌肉？你是否知道，当欧洲人，受过教育的欧洲人，有着公立学校教育背景的欧洲人，初次跟祖鲁人接触时，他们以为，他们重新发现了古希腊人？对此，他们讲得很明白。他们取出画板，画了一些草图。图中的祖鲁战士手持长矛、棍棒和盾牌，表现出了跟赫克托耳和阿喀琉斯一模一样的神态、一模一样的体态。只是他们的皮肤是黑色的。在十九世纪，在《伊利亚特》的插图中，我们能看到赫克托耳与阿喀琉斯的形象。匀称的四肢、紧身的衣服、傲慢的身材、庄重的仪态以及勇武的行为———所有这一切都在祖鲁人身上。非洲的斯巴达：这就是那些欧洲人觉得他们已然发现的地方。在几十年间，也就是这批从公立学校毕业的男孩子，带着他们关于希腊古风的浪漫想法，代表祖鲁人的国王来管理祖鲁兰。他们想把祖鲁兰变成斯巴达，想把祖鲁人变成希腊人。因此，对约瑟夫和他的父亲和他的祖父来说，希腊人决不是一个遥远的异邦种族。他们的新统治者们给他们送来希腊人，他们应该或者说能够把希腊人当做榜样。但是，他们拒绝了。他们反而把目光转向地中海世界的其他地方。他们决定皈依基督教，追随永生的基督。于是，约瑟夫选定耶稣作为自己的榜样。你去问他吧。他会告诉你的。”
“布兰奇，这等关于大不列颠人和祖鲁人的历史知识，我不熟悉，我无法跟你论辩。”
“这样的事不仅发生在祖鲁兰，也发生在澳大利亚，发生在整个殖民世界，只不过形式上没有这么优雅。这些年轻的家伙毕业于牛津大学、剑桥大学和圣西里尔学院。他们给那些新的土著居民提供了一个荒谬的理想。‘抛弃你们的偶像吧，’他们说，‘你们可以跟神明一样。看看希腊人吧。’事实上，这些年轻人都是人文主义者的后裔；在古希腊，在他们眼中的浪漫的古希腊，谁能把神跟人分开？‘到我们学校来吧，’他们说，‘我们会教你。我们会把你们变成理性和科学的信徒，而科学就来自理性；我们会把你变成自然的主人。通过我们的帮助，你们会战胜疾病，战胜整个肉体的衰落。你们将永生。’
“嗨，祖鲁人知道得更多，”她朝着窗户，朝着医院里那些被太阳烘烤的建筑物，朝着那条向着荒凉的群山蜿蜒而上的土路，挥了挥手。“真实的祖鲁兰，真实的非洲。根据我们所能见到的情形，它既有现实的真实性，也有未来的真实性。因此，非洲人，尤其是非洲女人，来到教堂，跪在十字架上的耶稣像前。他们得承受现实的打击。因为他们受苦受难，而耶稣跟他们一起受苦受难。”
“难道不是因为他向他们许诺另一种生活，死后的更加美好的生活？”
布兰奇摇了摇头。“不是。对那些到玛丽安山来的人，除了说我们将帮助他们背负十字架，我没有作出任何许诺。”
第五课第五课 非洲的人文学科（7）
7
星期天上午，才八点半，可是，太阳已经很刺眼了。中午，司机会来带她去德班，然后她将飞回家乡。
两个年轻的女孩穿着俗丽，光着脚，跑到钟绳边，开始用力牵引。那钟像痉挛似的，发出刺耳的高音。
“你愿意过来吗？”布兰奇问道。
“好，我会过去的。我是否需要把头蒙起来？”
“就这样，过来吧。这儿不是正儿八经的场合。不过，要警惕：一个电视节目组要来采访我们。”
“电视？”
“从瑞典来的。他们在拍一部有关夸祖卢族祖鲁人的艾滋病情况的纪录片。”
“那牧师呢？是否已经有人告诉牧师，祈祷仪式正在被拍下来？到底谁是牧师？”
“来自宽谷山的米西芒古牧师将来做弥撒。他没有任何理由拒绝。”
米西芒古牧师是个年轻人。在他到达某个安静而又非常漂亮的高尔夫球场时，他往往戴着眼镜，显得身材瘦长。他到诊所里去，换穿法袍去了。在众人面前，伊丽莎白加入了布兰奇和修道会的其他六个姐妹的行列。照相机的闪光灯已经就位，正对着她们在试拍。在她们悲苦的目光里，伊丽莎白不难看到：她们都已老态龙钟。姐妹们都属于垂死的一类，已快耗尽生命。
在金属屋顶下，小教堂非常闷热。伊丽莎白不知道，布兰奇穿得整整齐齐，是如何忍受这炎热的。
米西芒古带头做弥撒时用的是祖鲁语，尽管这儿那儿伊丽莎白能听出个把英语单词。开始时极为安静，可是，等到第一次集合时，人群中已经有了嘈杂的声音。在米西芒古进行冗长乏味的布道时，他不得不提高嗓门，好让别人听见他说话。他是那样年轻，却拥有一副男中音的嗓子，真令人称奇。这声音似乎来自他胸腔的深处，毫不费力。
米西芒古转过身，跪在了祭坛前。接下来是一片沉默。在他上面，一颗戴着王冠的脑袋隐�