“应该的应该的，”赵云涛截道：“江妈收拾点地东西就来，你有事先回吧，
替我问候你父亲，啊？”说完脚不沾地的走了。
爽然握着那把金圆券儿，脑里一阵发空，像突然被人撤职，又不知道什么理由，
然而以后这里没有他的事了。他把钱塞到宁静枕下，她张开眼睛，大概听到了，心
里难过，沿着眼角流下一行泪来。
她问：“你要回抚顺？”
他点点头，又摇摇头。绸缎庄再过十几天才开业，他大可不必回去，可是他不
能住在医院里陪她，更不能住到赵家，逼不得己，只得住旅馆。
以后赵云涛早晚会到一到，看见爽然也没问什么，爽然觉得他这点就比自己父
亲强。过了三日夭，林太太忽然来了，坐了好一会子。爽然知道有事儿，借口送她
出去，一关门便问：“怎的啦？”
林太太虬眉皱鼻的说：“哎呀，老头子气得半死，说你怎么送个人，送了这么
些天儿，连自己都给送走了。”
爽然恼道：“你们这是啥意思，我那么大了，做点什么还非得死跟着不可吗？”
“你的事儿我可不管，还不是你爹的那个驴子脾气，一点儿不随心就撂蹶子。
我是叫你心里有个底儿，回去准是一顿儿大骂。”
爽然不嗞声，林太太接道：“昨儿下午呗，素云家又来催了，叫我拿什么话回
人家？＂他甩甩头道：”别理他们。“
“你呀，唉，别怪我说你没谟，订了亲了，还夜时白天的和一个大姑娘在一起，
也不怕人家风言风语，说俺们家出个风流种子，着三不着四的……”
“妈，你有完没完？”
林太太动了气道：“好，嫌我噜苏，我不说你，你看着办吧！别老让事情不托
底儿的就是了。”
爽然叹口气道：“什么时代了，订亲的事儿……”
“得了吧，你那套理论我会背了，你爹可不那么想。”
这时已经到了医院门口，林太太浑身掇掇弄弄，紧紧头巾：“你在哪儿下处？
是赵家不？”
爽然含含糊糊地“嗯”两声，道：“我开市就会回去的。”
林太太机灵，“哼”一声道：“老远来到，招待也不招待一下。”说着掏出一
百块钱给他：“哪，拿去，前辈子该你的！”
爽然望着她离去，苦笑一下，感到无限凄怆。
宁静发烧发了六七天。起初干咳，随着痰咳，每天依时间吃药。人瘦了不少，
腮颊微微下陷，眼睛大大的，江妈早晨给她打辫子，就打一条垂在脑后。负责宁静
的大夫姓熊，很年轻，不会超过三十岁，待宁静非常好，在爽然眼里，好得近乎殷
勤。有时候巡房他不在，熊大夫就坐着和宁静聊天，等他来了方走。宁静一直觉得
这大夫有点面善，方脸、金丝腿儿眼镜。她再往眼镜上想，终于想起来了。去年她
初回三家子，和尔珍在田边唠嗑儿，一辆马车停下来问路，车上的年轻人就是熊大
夫。她却不说出口。见过那么一次就有印象，倒像他有什么叫她难忘的地方似的。
然而，一天熊大夫循例巡房，记录病情时笑道：“说也奇怪，开始的时候，我
就觉得你们俩儿都很面善，可是一直想不起在哪儿见过，现在想起来了……我卖个
关子，你们猜猜。”
他说话慢拍子，一句是一句，好像刚学会这语言，措辞文法都得斟酌一番。
爽然本来站在窗前看街景，此刻也转过身子。宁静假装向熊大夫脸上端详一下，
苦笑着摇头。
“那么，给一个提示：在三家子。”他道。
熊大夫说：“去年九月左右，我有事儿下姚沟，绕错路子到了三家子，车伙儿
停下来问路……怎么？想起来没？”
宁静装到底摇摇头。本来认了也无妨，但否认了那么久，一下子扳过来，她觉
得很不自然。
熊大夫顶顶眼镜道：“那也难怪，隔个几丈远，不见得能看清楚。”
他望望爽然 ，爽然挠挠鬓发，很不诚恳地撇撇嘴，摊手道：“对不起，没印
象。”
熊大夫难堪地正正眼镜，嘱咐宁静多休息，便掉头走了。
爽然知道宁静喜欢《红楼梦》，一天给她带来第一册解闷儿。
宁静奇道：“咦，你也有这书？”
“买的。”
“几册全买的？”
他点点头。
她说：“犯不着呀！”
他笑道：“你那么喜欢，想必是好的，我也想看看。”
宁静病后精神虚虚的，懒怠看，爽然兴之所至持书在手道：“来，我说给你听。”
随即大模大样地坐下，合目一分，是第八四宝玉宝钗互看宝玉金锁，一个镌着“莫
失莫忘，仙寿恒昌”，一个錾着“不离不弃，芳龄永继”。爽然觉得这不好讲，揭
到另一处，是第二十三回贾政追咎袭人的名字的，又没大意思。支吾间前翻翻后掀
掀，只不知从何讲起，如何讲法，把一本书翻拨良久，最后掩卷讪笑起来。白牙一
亮，宁静始发觉他的脸红滥滥的，要不是白牙一衬，倒不显眼。她不知怎么也随着
难为情，轻声道；“不会说书就别逞能。”
恰值熊大夫进来，探问了她的病情，看见爽然手上的书，便询道：“林先生对
古典文学有兴趣？”
爽然答道：“不，给小静解闷儿的。”
熊大夫转向宁静道：“那么，赵小姐的文学水平是不错的了？”
宁静勉强一笑，他又道：“那么，赵小姐有没有接触过西洋文学？”
宁静摇摇头。他微笑道：“你要是有兴趣，我可以借你看看。”
第二天他果真携来一本《普希金诗选》。宁静草率翻翻，并不合心；后来忍不
住再拿起来看，渐渐看出兴味来，边看边笑，总觉得怪怪的不大适应。
爽然粗鲁地道：“他妈的，有啥好看的看得那么开心？”
宁静犹自看看，笑道；“熊大夫喜欢的东西倒挺隔路的。”
“啐，现在的大学生都兴这玩意儿。”
宁静说：“我先还不觉怎的，看看却有趣极了，我念给你听。' 是最后一次了，
在我脑海／我拥抱着你可爱的形影／我的心在寻索逝去的梦／我带着畏怯的温柔／
郁郁地想起你的爱情。
“我们的岁月在奔驰、变迁／它改变了一切，也改变了我们……”她正在念下
去，爽然“霍”地拿起那本《红楼梦》，乱揭一篇抢着和她念：“无我原非你，从
他不解伊，肆行无碍频来去。茫茫说甚悲愁喜？纷纷说甚亲疏密？从前碌碌却因何
……”她停了。她觑觑他，很是惊异，他竟是生她气，这个野人，在生她气，念得
剁猪肉似的。她屏气和他斗几句，全让他剁得碎碎的。
她低低叱道：“什么屁大的事儿！”
他梗着脖子不吱声。
她故意说：“你念下去呀，最后两句怎么不念？”你敢，她想。
却听得他粗声念道：“到如今，回头试想真无趣。”
她“啪”地把诗选掷到地上，这一气急猛咳起来，愠道：“好，是你说的。”
其后将棉被一掀盖住头脸，不一会儿便听到鞋声拓拓。他一径去了。
开市的时候，宁静快出院了。爽然回抚顺照料，第二天又来了，手里提着箱子，
向她道：“我得到杭州一趟。”
她一怔，没想到去这么远，眼红了一圈，死命低着头不朝他看。
他搭讪着又说：“我理当半年去一次的，上回到熊老板家拜年也就商量这事儿。”
她恨道：“也不早告诉我。”
“告诉你也没用。”
“有用才告诉我吗？”
他因昨天让林宏烈结实骂了一顿，心绪怫怫的，懒得与她抬杠。两下里都沉默
着，沉默中别有惆怅。
最后他道：“反正你明儿就出院，也用不着我了。自己当心身体就是。”他一
语既了，便头也不回地走了。
宁静出院回家休养，只觉门庭依旧，情怀全非。成日家恹慵慵地卧在躺椅上摇，
咭咭掴掴咭咭掴掴，没有尽期的岁月的平稳和劳碌。熊应生，也就是熊大夫，经常
来做客；每日捎点儿人参当归给宁静补身，连带地也送玉芝一些党参鹿茸虫草什么
的。他叔叔开中药行，这些都不费钱。以后到赵家都说给宁静送补品，好像不如此
便没借口似的。唐玉芝终于暗示道：“熊大夫是小静的大恩人，这样老送礼来，岂
不见外！”此后，熊应生便来得两手空空，名正言顺。赵云涛夫妇对他的评语一致
辞是“年轻有为，老成持重”，比爽然强得多。尤其唐玉芝，看见他便贱咧咧地笑
逐颜开，他与宁静聊天儿，她有生以来识趣地避到里边。
爽然不在，宁静百无聊赖，浑身不得劲儿，于是熊应生的探访，几乎成了她日
常的一种寄托。他日间上班，多半晚饭后不，灯泡下眼镜片上老汪着一簇光，方正
的脸，厚实的鼻子，一副城府极深的相貌。
他来了，总和她琐琐碎碎地扯些杂事：医院里遇上难侍候的病人了，路上让自
行车撞了，家里和堂弟弟怄气了……讲完自己嘿嘿笑，笑得干干的。她不明白什么
叫印尼华侨，反正他就是那么一个，原籍广东惠州，家族在印尼耶加达定居，父亲
是大乡绅。他叔叔回国，把他带着，带到关外，伪满前的事儿了。他叔叔有两儿一
女，自小和他一块玩耍、长大的，经过了伪满，然后国民政府…… 娓娓道来，也
是一番临往事，伤流景。
无意无意，她总喜欢将他和爽然比，这个那个都比，结果这个那个都及不上，
骄傲得不得了。她其实不讨厌这姓熊的。他是个知识分子，然而却不大像。与他相
对，过的是家常光阴，许多人生的婆婆妈妈噜噜苏苏，合时的感慨喟叹，合理的人
云亦云，极端平凡又甘于平凡，他的脚后跟一出门槛，她就把他忘得干干净净的。
爽然三月回来，沈阳已经开始溶雪，地上一泓泓垢水，晚间气温下降，水结成
冰，行人随时摔得全身骨头散掉。他找宁静的早上，正值熊应生放假在赵家做客，
和她在西厢谈天。江妈把爽然引进来，宁静整个人一撼，腿软软地站不起来，他大
包子小瘤子地越过院子，整抽东西向正房那边指一指，表示先去拜访赵云涛夫妇，
约一柱香工夫，他剩下一只盒子来了。宁静轻笑着说他今回去得这样久，解开盒子，
是龙井茶。她失望道：“怎么是吃的呢？吃了岂不没了？”
他长手长脚比比划划地道：“暧，吃的东西是吃进你的人里头去，可以长高长
胖；那些破伞破扇，不过身外之物，还是这疙瘩儿那疙瘩儿的没好处放，多招赘。”
她禁不住笑道：“哪儿来的歪理。”便预备把茶拿到里面让江妈沏，爽然却一
掌压住盒子道：“你一个人的！”
“得了。”她笑道。说罢里面去了。
爽然自始至终没和熊应生打招呼，此刻才略颔一颔首。熊应生问他一些杭州的
风物人情，他不他不是没留意，就是没理会。熊应生自觉无趣，待宁静出来便告辞
走了。
宁静拍爽然的手背一记道：“你得罪人家了？”
他大不以为然：“没有，没得罪他，欺负他罢了……天下华侨都是伪君子。”
“啧，贼坏。人家惹了你了。”
他断了这话题，问她道：“喂，回抚顺住？”
她神色一暗：“得问我爸爸。”
“上次不也没问吗？”