睡觉变得有用一些。
柴丽娟说这番话时，显得十分坚决，她轻易地为曾经有过的堕落找到了意义。这意义代表了一种力量，却是不正当的力量。凤毛暗暗叫好，但是后来她担心起来了，觉得自己会像柴丽娟一样，柴丽娟的话实在蛊惑人心。她想象了一下：两个三十来岁的女人，一头一个躺在床上，没有梦想，不能娇纵，辛酸地谈着出卖自己的事。凤毛下了床，拿起柴丽娟放在梳妆台上的钥匙，把柴丽娟连人带衣服拽起来，推着搡着，把她推出门。柴丽娟大叫：“你干什么？你有神经病吧？深更半夜的。”凤毛说：“是，我有神经病。”继续把她朝楼下推，推到门口，打开门，把柴丽娟拶进门里，“乒”地一声关上门，在外面用钥匙锁成保险状态，才解气地扬长而去。柴丽娟还在里面叫：“你发神经病吧？”凤毛不理她。
三十岁的凤毛，一朵花还在开放。这世上脑子正常的女人都知道，花容月貌须有好心情维持。女人好心情的条件是：拥有一个好男人，拥有一笔维持日常开销的存款。三十岁的凤毛，早上起来照镜子的时候，总是忍不住地焦虑：本来手上还有一些生活的乐趣，譬如吃好晚饭后一家三口出去散步，拿工资的那天往卡上打进去一点钱。自从离婚以后，这一点点乐趣都没有了，而且看不出目前有什么改善的迹象。有时候，她暗暗地骂姜有根：“死东西，叫你离婚你就离了？”姜有根很怕她，她叫他做什么就做什么。
姜有根在厂里搞宣传工作，凤毛是车间里的技术能手。姜有根的头发总是梳得锃亮，皮鞋上一尘不染。凤毛即使在大冬天，也要穿着裙子上班。姜有根的西装全是凤毛作主买的，凤毛所有的裙子全是姜有根熨烫整齐的。他们看上去很般配，般配的夫妻往往会离婚。
两个人的婚姻说散就散了，凤毛除外，所有的人，包括姜有根一时不能适应。姜有根离了婚以后还常常来车间里找她，有时候悄悄地抱抱她，有时候把唾沫吐到她脸上。凤毛并不生气，姜有根不是个坏男人，他只是无能，脑子也不算好使。这种状况一直到凤毛被厂里“精简”掉才结束，这个消息是姜有根最先告诉她的，他倒是一本正经的样子，不象幸灾乐祸。
唉，精简精简，从字面上可以这么理解：去芜存精，去粗存细。一筐含金的细沙，必须要筛去沙子。一块猪肉，要剔出的是肥肉。谁扮演沙子和肥肉呢？当然是沙子和肥肉。
凤毛记得是“梅雨”季节，外面下着绵绵细雨，空气里湿答答的，到处都有滴水声，各式各样的花在阴暗的梅雨季节里鳞次而开，长长短短的香味在雨中悄然弥漫。忽然就在什么地方，一朵什么花儿浸透了雨水，不堪沉重，“笃”地掉落在地。此情此景，说不出的忧愁。为“精简”这事，凤毛早就惶惑、忧愁过了。今天她有种特别的想法，觉得一定要抓住一点什么，她快被这单调而强悍的忧愁埋葬掉了。她向姜有根张开湿润的睫毛，睁大眼睛，她的瞳孔收缩得异常的小，小而有神，十分迷人。
姜有根不太镇静地问她：“你想干什么？”
她说：“今天晚上……你来吧。菲菲想你呢。”
姜有根犹豫着：“好吧……你还没找到男人吗？”
过一会，他又说：“不，不行，这样像在开玩笑。以后吧。”
凤毛遭到姜有根拒绝以后，并不生气。脆弱的情绪一晃而过，第二天她就不想与前夫睡觉了。隔了几天，姜有根在车间门口等她，上来搭讪：“怎么样，还需要我替你消火吗？”她说：“不要了。谢谢你。以后再说吧。”
姜有根很了解她，他说得对，她决定离婚是个危险的举动。事实上也是如此，她要的并没有得到，还存在着另一种危险：可能会今不如昔。
凤毛的长相是说得过去的，她生着小小的骨骼，肌肉略丰，但因为骨骼是小小的，所以这丰满在她那儿就是骨肉匀停。她的行动和说话都是不紧不慢的，稳妥而有味，衬映得这个人像玉一样温润。与之配套，她生着一张小小的白果脸，眉眼干干净净，一张清水白果脸。她自认为不是大美女，但在任何美女面前也不会自惭。这种心理让她心气高了一些，有时行动便不免娇纵，口气偶尔也会尖刻。她给自己指定的生活是中等偏下的生活，中等偏下的生活就是一套一百平方左右的房子。稳定的家庭生活。有一辆或两辆摩托车。夫妻两个人的月平均实际收入是二千块左右。女儿在好一点的学校里读书。一家三口有能力上上小馆子。可存一点钱。可买一点漂亮的有品味的衣服。具备了以上种种，生活就有了乐趣。
这是凤毛的打算———一年以前的打算。这也是个充满矛盾的想法，因为正像她所说的，她是一张两面颜色不同的枇杷叶子。
她感到内心的信念所存不多了，这种信念的慢慢消逝与容貌渐损一样让她害怕。是的，有很长时间了，她站在镜子前，就感到害怕。镜子里的她和镜子外的她都让她害怕，她发现自己的脆弱越来越不可消除。
这一天早晨，她又站在镜子面前了。“这一天”，就是她到园林里相亲的第二天，星期天。镜子一向是女人最亲密无间的朋友和死敌。女人与镜子结下了不解之缘，她们对待同性的态度也如对待镜子。凤毛站在镜子面前打量自己那张清水白果脸，感觉它黄了，皱了，脱水了。她重重地叹了一口气，声音很响，屋里有回声，回声撞到镜子上，镜子上又吐出来“嗡嗡”的回声。她看看镜子，一错眼，镜子就在那时候突然皱了一下，她吓了一跳，捂住脸半天不敢动弹。
稍后，她梳妆打扮，假装将要做一些很重要的事。她在屋子里游荡着，无所事事。她想不出要干些什么，这让她恐慌。她又穷又年轻，竟然没有事情干了。忽然想起一个人，姜有根，她马上打过去一个电话。她问：“你在干什么？”这其实不是一句问话。姜有根在那头气息可见，暧昧不清地问：“你是谁？”凤毛眼前出现一张睡眼惺松的脸，她有些急迫地说：“我是凤毛。前天早上我在路上看到你了。”姜有根说：“你有毛病吧？你离了婚的日子不是很好过吗？还来找我干什么？”不容分说地挂上了电话。凤毛看着“嘟嘟”空响的话筒干笑了一声，心中急速地虚构一下前夫床上的风景，心里涌上复杂的滋味。姜有根至少过得还是不错的，比她的境况好多了，他没有下岗，还有了女人，他们这时候还赖在床上。他再也不可能想和她睡觉了。
一受刺激，她想起今天要干的事还不少：
一、放柴丽娟出来。向她讨要胡老师的电话；
二、给胡老师打电话，看看两个人之间除了上床，还能不能干些别的事，就是说，还能不能发展下去；
三、如果她和胡老师能干些别的事，则必定先要到母亲家里去一趟。菲菲从星期五下午就在母亲家里，她必定要去听一听母亲的唠叨。
下到三楼，开了柴丽娟的屋门。屋子里是黑暗的，窗帘紧闭。凤毛先去拉开所有的窗帘，然后坐到柴丽娟的床边，把钥匙和胡老师还的一百块钱放在她的床头柜上。
“什么时候了？”柴丽娟从被窝里探出睡得毛毛的头，说：“咦，你打扮得这样干什么？还涂了口红。”凤毛垂着眼睛说：“你把胡老师家里的电话号码告诉我，我还是想和他联系一下。”柴丽娟赶快从被窝里坐起来，夸奖凤毛：“哎唷，你真像我，不屈不挠的。”凤毛转过头去不看她：“还不屈不挠呢，自己怎么当了香港人的二奶？”柴丽娟眼睛一亮：“你想听？晚上早点回来，我讲给你听。”凤毛说：“不想。我不想听你的堕落史。”柴丽娟叹了一口气，拎起电话，嘴里嘀咕：“算了。还是我给你打吧……你别去丢这个人。”
小女人柴丽娟的奋斗史（2）
柴丽娟开始打电话：“喂，大学问家。你在干什么？你在做家务。做什么？告诉我嘛……拣菜？你怎么干这个？凤毛等一会儿过来，你都交给她干好了……别客气，我们也不想求你什么，反正她有空。她是我派去帮你忙的，谁让我是你的表妹呢？好了好了，你不接受我的帮助，我要生气的。”说完她就挂了电话。凤毛在她的脸上亲了一下，低低地说：“好厚的脸皮！”柴丽娟说：“你要多多磨炼自己，让脸皮越来越厚。喂，你要走了？今天晚上别让菲菲回来，我讲爱情故事给你听，好浪漫的。你知道吧？现代浪漫的爱情纯粹就是体力问题。体力好情绪才好，情绪好才能感受到浪漫的情调。”这一次，凤毛真心地赞美她：“你懂得真多，与你比起来，我就是一个傻X！”
过后不久的另一时，凤毛坐在了母亲家里，在桌子上帮母亲包馄饨。母亲头上梳了一个髻，髻上插一朵金黄的小野菊。她端坐在凳子上，脸上没有表情，两只手稳当地配合着包馄饨。但凤毛还是能感觉到母亲内心的烦燥和一触即发的怒气。母亲年青时是个娴静的女人，不知不觉地变成一个又犟又爱唠叨的女人，近年来，更是进了一步，学会了羞辱自己和咒骂别人。自尊心很强的样子，却建立在毁灭自尊心的基础上。她是个奇怪的女人。
果然，母亲开始发话：“隔壁弄堂里的小王夫妻两个，离了婚。小王搬走，小王老婆带着儿子住在这里。小王的情况我不清楚，可是小王老婆的情况我是知道的，她找了一个又一个的男人，带回家来睡觉，男人都补贴她生活费，还给她做家务———她跟做鸡的有什么区别？最奇怪的是小王，外面转了一圈又回来了。两个人也没办复婚手续，就这样住着。小王看见我们说，他也是没有办法。小王老婆看见我们也说，她也是没办法。你说这是什么样的世道人心？滑稽不滑稽？以前的人没有这样的，再穷再苦也是要体面的。就说你妈我，你妈我不是一个好东西。虽然我不是一个好东西，但是我也从来不屈服。妈四十二岁那年的冬天，早上五点，失去了你爸……我也一个人硬挺着过来了。不接受男人的施舍，少享点福罢了。要说现在的人，真是与我们那时候不同，以前的人，到人家家里去喝茶，走之前要把茶杯朝桌子中间推一推。以前的人听评弹的时候，从来不敢大声说话，吃宴席的时候，也不能大声喧哗的……你怎么不说话？”
凤毛说：“我只听你说小王小王，耳朵里灌满了小王。”
“那你说。”
“我不说，我喉咙有点哑。”
“你感冒了？吃点药。”
“没有感冒。我不过是夜里和三楼的柴丽娟多说了话，早上起来喉咙口就悉悉窣窣地疼。”
“柴丽娟？就是那个香港人包的二奶？她是个精神空虚的女人，又无聊又俗气。你知道吧，这种女人就是鸡。”
“她给我介绍了一个对象。”
“她介绍出来的没有好货，你别上当。”
“我这种条件，只要有人介绍�