“白克曼还好吗？”
“两手都上了石膏，至少要像木乃伊一样熬两个月，暂时死不了。你用过星光狙击镜没有？”
“用过几次，”格雷平静地说。
“这种AN／PV5式是最新型的，靠电池驱动。可以把照在目标身上的月光和星光放大。我跟白克曼在伊拉克时同组，彼此互当瞭望员。那地方晚上没有云也没有雾，所以星光很亮，这件装备运用到极致时，效果好极了。”
星光狙击镜像赏鸟用的望远镜，长约三十厘米，一端是现在罩着盖子的聚焦镜头，另一端附有橡胶软垫以紧贴在眼睛上。上面有个小圆桶内置电池，旁边有开关。调整和锁定的旋钮则在镜身下面。
“我能提醒你几件事吗？”艾柏问到。
格雷点点头。
“眼睛必须贴紧橡胶软垫，不然观测镜里收集到的光如果从软垫露出来反而会照亮你的脸，使你成为目标。”
格雷记得。
“你是用右眼瞄准，星光观测镜就必须装在枪身的左边。它的重量是五磅，再加上步枪本身的重量，瞄准时会比较吃力。你要像以前一样，把脸颊贴住枪托，而且要用左眼把射击范围看清楚。它可能会跟你的归零射击稍有不同。”
“归零射击的距离是多少？”
“八百码，从你家到那个屋顶阳台的距离。”艾柏说。“你的眼睛很久没有练习，用这种狙击镜最多四分钟就会感到很疲劳，不要瞄太久。”他把观测镜放回纸箱，看了看手表。“纽约警察局特警队的靶场距这里要四十分钟车程。你可以走了吗？”
彼得·柯茨回答道：“中士，让我跟欧文讲两句话可以吗？”
艾柏点了个头，抱起纸箱先出去了。
“你真的决定这样做了？”柯茨问。“你真的可以吗？”
“这就跟骑脚踏车一样，不会忘的。”
“你怎么知道你的射击天分还在不在？你已经很久没有射击了。”
格雷想了一下。“‘唐山佬’在法院门口被杀之后，我发现以前的一些小技巧又逐渐恢复了。”
“小技巧？例如什么？”
“例如你昨晚吃鱼，而且可能是海鱼——鲑鱼或鲔鱼，而不是淡水鱼。”
“那又怎样？”柯茨的五官开始扭曲起来。“你到底是怎么知道的？”
“气味会由你的毛细孔渗出来停留在皮肤上，我闻得出来，咸水鱼的腥味比淡水鱼重一点。”
“这是你的众多怪异绝活之一吗？”
“我的鼻子天生比较灵敏，但大部分仍是训练得来的，这些能力正逐渐恢复。”
“看来是我该换一双袜子了，”柯茨说。
《白星》 孤星高照堕落到去挖别人的隐私（2）
“还有，过去这几天，只要我看着远距离的建筑物或树木，便开始自动推算它与我的距离，四百码、六百码、一千一百码。我的脑子开始出现各种数字，我花了十年才改掉这种随时估算距离的习惯，现在它们都回来了。”
柯茨抬起手腕闻了一下，拉高袖子又闻闻手肘。“我昨晚的确吃了鲔鱼，可是我怎么也闻不出身上有什么腥味。”
“现在我对所有出现在我视野边缘的物体，即使动作十分微小的，也都会自动加以注意。我的视线随时随地都在左右移动，巨细靡遗地看清和注意一切。这些虽然都是小事情，但它们正缓慢且不由得我不同意地改变我，好像我服了一剂很可怕的药。”
“我总觉得还是应该让警方的特警队去处理。”
“我们都见过尼柯莱·朱佐夫有多么厉害，俄方的资料也证实他在阿富汗时多么天才。所以真的必须我自己出马。”格雷深吸了一口气。“彼得，我花了许多时间想要忘记自己是一个整天抱着步枪的怪物，其实并非如此，我的天分只是一种异于常人的能力，就像芝加哥公牛队的迈克尔·乔丹长于打篮球，或韦恩·格齐长于冰上曲棍球。早在我七岁的时候，我就知道自己能够很轻易地射下五百码之外一只鸟的翅膀。特警队当然有很好的狙击手，但就算隔了这么多年我没碰过枪，不管在靶场或任何场合，我仍然比他们高明太多。”
柯茨又十分认真地问道：“你最近常坐在办公室盯着墙胡思乱想，你的精神状况还好吗？”
格雷用两根手指压在太阳穴上。“眼看站在我旁边的人脑袋开花，跟自己再次拿起步枪反击，哪一样会对我的精神状况更有好处？我根本没有其他的选择。”
柯茨靠回椅背，若有所思。“越战时，我只是陆战队的文员，很多事都不知道。不过，你可曾想过，你在越南的角色其实和轰炸机的驾驶员以及机枪员没有两样，只是你的方式比较个人。那是一场战争，大家奉命行事，可是我却觉得你一直为自己曾经善尽军人的职责而惩罚自己。”
“你的确不知道，”格雷口气粗暴。“什么都不知道。”
柯茨又谨慎地问：“你在越南时是否碰上了什么事，除了狙击之外的什么事，使你必须就医甚至提前退伍？越战中有许多狙击手，他们并不曾……像你活得这么辛苦，而且饱受困扰。”
格雷没说什么，转身走向等待他的艾柏。
当天晚上十点钟，布鲁克林区第六街那一带，白昼的热气仍未消退，每栋大楼的砖块和水泥都还在冒着热气，消防栓、火灾逃生梯和汽车引擎盖也都是热的。窗前花盆里的粉红色天竹葵和紫色的牵牛花也都垂头丧气地挂着，街上也没有一丝风，建筑物之间的空气混着汽车废气、大蒜味和臭水沟味，怎么也无法散掉。
似乎连街上的噪音都被难以忍受的燠热压低了。远处有两只猫在叫春，到街上来散步的人都静静地走着，彷佛也热得没有力气聊天。有人放着重金属音乐，也有人在看电视，声音都从敞开的窗里传了出来。
湾脊区这些整洁的公寓和四层楼的建筑，混合了希腊、美国殖民式和意大利的风格，楼房的表面也都有各式典雅的装饰。格雷一家人住的那一栋，门口是两根有凹槽的柱子，顶着一扇拱门，前廊有铁栏杆围住，古老的橡木门漆成红色，门牌号码旁边是各家的按钮，上面都没有姓名。
四层楼的窗户都漆成黑色，今晚大都开着。格雷住在顶楼，临街的大窗是两个女孩的卧室。薄薄的窗帘合拢着，可是由于卧室里灯光明亮，仍能透过窗帘的布料看见屋里的摆设和人影。
格雷那件格子睡袍是奥兰多送他的圣诞礼物。“别看书看到太晚，早些睡吧，小姐们。”
但这话像耳边风，床上的人动也没动。茱丽的床头贴着钢琴演奏家肯恩·杰瑞的海报，洛琳的床头贴着萧邦，房里衣服、书籍、洋娃娃、画图用具都堆得到处都是，洛琳的桌上还有一本《十七岁》杂志。奥兰多平常都会要她们收拾干净才能睡觉，但她从下午出去到现在还没有回来，进这房间来的人只好踮起脚步来走路了。
“你们今天下午一定玩得很高兴，被安雅·韦德累坏了吧？”他轻声笑笑。“连我都被她累坏了呢。”
床上的人各得到一个亲吻。“晚安啰，好好睡吧，别让睡虫给咬了。”
穿睡袍的人朝通往走廊的门口走去。
如果时间可以转换成空间，如果分秒可以缓慢些并静止下来，宣告变动的一刻就会被记录在薄纱窗帘上那个铜板大小的圆洞中。那颗子弹像一道闪电般穿过洛琳床上的躯体，射穿床头板，嵌进了墙壁。
两秒不到，另一颗子弹又穿过窗帘射进房里，打进茱丽的身体。
穿着格雷浴袍的彼得·柯茨在门后对着无线电说：“他动手了。”
在屋顶上，只有星光观测镜、头顶微微凸出于阳台护墙的艾柏中士跟着吼道：“看到了！闪光出现在第二区三点钟方向，距离四百码，正是那栋公寓的屋顶。”
短短几句话，艾柏已替狙击手指明目标的方位。
欧文·格雷透过M40A1狙击步枪上的星光观测镜开始瞄准，同时听见艾柏画蛇添足地说：“往下调两个刻度。”
“我找到他了。”格雷没有时间去对自己拔高的声音感觉奇怪，他已二十五年来不曾听到这森冷如铁般的声音。若在其他情况下，那冷酷的腔调应会让他不寒而栗。
观测镜里，格雷看到四条街之外那栋公寓屋顶护墙后的角落，低低地露出半颗头，头的旁边还有一支步枪指着天空，可能想再朝他的公寓射击，也可能正要撤退。
格雷深吸一口气，缓缓吐出一半。他在狙击手生涯的早期就已悟出，不必留心脖子或胳膊脉搏的跳动，而只需注意自己的视觉，视线会在心跳与心跳之间有极其短暂的模糊。他等着那稍纵即逝的模糊，扣下扳机。那是艾柏报告目标方位后的两秒钟。
步枪因后坐力撞进他的肩窝，观测镜里的视野跳向天空。
《白星》 孤星高照堕落到去挖别人的隐私（3）
亚伦·艾柏发出欢呼：“正中红心，他完了。我看见步枪也掉下去了。”他拍拍格雷的肩膀。“干得好，这种场面可不是每天看得见的。”
艾柏以无线电联络柯茨。“彼得，拿刀叉来享用朱佐夫吧，他被解决了，我们过去收尸。”
在他们下面公寓的双胞胎房间里，柯茨自言自语地说：“感谢上帝，那狗娘养的终于被摆平了。”他看向床上那两个用枕头伪装得很好的躯体，和因子弹穿过而跑出来的鸭绒。三个孩子今晚都在安雅·韦德的旅馆套房里。
屋顶上，艾柏对格雷说：“你要过去吗？我们去到这家伙的尸体上跳个舞，我想看看你像以前一样扔下一个纸星星。”
格雷把枪靠在护墙上，全身瘫软地靠着砖墙用力喘气。他知道他一定会扣扳机，他一定会的。然而重操旧业引起的痛苦回忆，以及必须拼命压下心中的反感专注于手边的工作，这些努力让他精疲力竭。好吧，现在总算完成了。他费尽力气才把自己支撑起来，拿起步枪。
他朝黑暗中远处的目标望去。他的确曾望见一个头、一支步枪，他也很有把握那一枪打得干净利落，可是他仍小声对自己说：“好像不太对。”
然后他跟在艾柏身后往楼下走。
脱去睡袍的柯茨与他们在街上碰头，一辆没有任何标识的警车立刻过来接他们。狙击手的巢穴在第十街一栋五层楼公寓的屋顶。才几分钟，他们就赶到了。
柯茨按着房东的电铃，直到他出来开门。为了怕打草惊蛇，警方并未预先通知房东今晚的行动。那人穿着汗衫短裤出来，柯茨把警徽朝他一亮，立刻拉着房东推门进去。
“带我们上屋顶去。”柯茨命令道，艾柏与格雷跟在他们身后，狙击枪留在车里。
“没问题，”房东惊叫着。“但是那里什么都没有啊。这栋房子向来都很干净，从来没出现过妓女或毒品，只有三楼住了一对希腊人。”
柯茨推着房东的背，催他快点上楼。
“你们是来找他们的吗？”房东越来越慌。“我就知道，他们煮的东西真是太臭了。”
一到通往五楼屋�