就在一瞬间，车夫被打倒在地，双臂被擒拿手架了起来。与此同时，两支手枪顶住了他的脑袋。到底是天子脚下的车夫，立刻就认出顶着自己脑袋的是两根什么玩意儿，刚才的嚣张一刹那消失不见：“各位爷有话好说，那玩意走火了可不得了。”
李富贵摆了摆手，自己的亲兵都是从军队里千挑万选挑出来的，这家伙真是自讨苦吃，不过那条黄腰带代表什么呢？李富贵把他从地上拉起来：“委屈老哥了，我这几个保镖就是神经过敏。来，咱们进去喝杯茶，压压惊。”
这个时候车夫也知道自己今天踢到铁板了，保镖身上都带着洋枪，这样的人肯定不好惹。
一进茶馆，跑堂的立即上来招呼：“这位爷，您老可好久没来了，座可给您留好了，您老楼上请，楼上请！”跑堂的对赶车的这么热情，弄得李富贵还要扭头看看他是不是在跟自己说话，怎么这么热乎？
“哎呦，您瞧我这眼睛，这不是桂三爷吗？您老穿这样的衣服，小的一下没认出来您，您瞧这话是怎么说的，我立刻就给您准备茶去！”李富贵这次看准了，跑堂的确实是在对那个车夫说话！
大伙儿落座以后，李富贵好奇地招呼车夫道：“桂三爷？”
“惭愧惭愧，其实小的今天是因为小舅子生病，来替他一天的。”
“原来如此，倒是失敬。刚才看到桂三爷系这一条黄腰带，恕李某见识短浅，请问那是什么意思？”
“原来你不知道这些，哎，今天也算我倒霉，献丑了！其实，只有宗室子弟才可以系黄腰带，也就是说，我姓爱新觉罗。”
“噢……那真是失敬！失敬！”
“哎，其实我还是有爵位在身的，好歹还是个勇毅伯。”
这回李富贵说不出“失敬”的话来了，这个车夫竟然是个伯爵，实在有点让人难以置信。这时，旁边的小宋一拍桌子站了起来：“你胡说什么，就你一个破赶车的，还什么勇毅伯，你当我们都是傻瓜？”小宋在李富贵的亲兵里文化程度算是很高的，至于其他三个人，根本就不知道勇毅伯是什么东西。
桂三显然觉得受到了很大侮辱：“这个也是能冒认的吗？你不用出这个茶馆就可以打听打听，这里人都认得我桂三。”
“桂三爷不必和他计较，乡下人没见过什么市面。不过，以桂三爷的身份，肯为了小舅子而屈居车夫，倒也真是重人情啊。”
“哎，其实我这个勇毅伯做的也是没什么味道。噢，对了，还不知兄台怎么称呼？”
“在下李富贵。”
“李富贵？就是那个在天津把长毛杀得血流成河的李富贵？”
“正是在下，没想到桂爵爷竟然也知道贱名。”
“怎么能不知道，那阵子长毛逼近天津的时候，我们可都给吓坏了，有些人已经开始收拾东西准备逃难了。后来，没过多久就听说那些长毛都给大人灭了，厉害厉害，难怪刚才我就觉得李大人的手下身手不凡，真是了不起！”
“爵爷过奖了，李某初来北京，一切都不明白，以后还要请爵爷多多指点。”
“李大人这算问对了人了。要说这北京城里的门路，我可是再清楚不过了，李大人有什么不明白的，只管说。”
“这个，李某有一事不明，八旗子弟应该都是吃朝廷的官粮的。像爵爷这样，那就更该有大把的俸禄，爵爷又这么有人情味，为什么不提携你那小舅子，反而自己来替他赶车？这可让李某好生费解。”
“这……哎，今天我也是和李大人投缘，就不再顾及什么面子了。李大人说得不假，可是旗人的好日子早就过去了，老祖宗的确留下一些田地来供养八旗子弟，可是这人是越来越多，最后这么一分，也拿不到多少东西。像我，挂这么个勇毅伯的虚爵，每年也只能拿到二百多两银子，你说说，就这点钱够干什么的？我爹当年又不会经营，把家里那点老底子都败光了，落毛的凤凰不如鸡。没办法，所以就和我小舅子一起搞了这么个营生，如果碰到傻头傻脑的外地人，就找个机会讹他们一笔。”说到这里，他立刻觉得自己失言了，偷瞟了李富贵一眼。
“所以你就看上了我们这群傻瓜？没关系，我们也算是不打不相识，富贵这次蒙皇上召见来到北京，也想奔个好前程，不知道桂爵爷有什么建议？”
“李大人功高盖世，若是想弄个好前程，自然也不是很难。不过这京城这么大，门路又这么多，有我帮忙指引一下，可以少跑许多冤枉路。要想弄个好的前程，这里边外边都得走通，现在宫里边最得宠的当属李隆玉李公公，外边嘛，当然是以肃中堂为首。不过，这普通人要想搭上这两条线，那是太不容易了。”
也不知道慈禧现在有没有入宫，如果已经入宫了，她好像是叫兰贵人还是什么的，记不太清了，不过叶赫那拉这个姓是不会错的，倒可以打听一下。对肃顺，李富贵就有点矛盾了，这个家伙最后是要被砍头的，不方便和他走得太近，可是这些年他又是很有权势，该如何对待之，着实要费一番思量。
“这件事李大人交给我可以绝对放心，您别看我这些年混得不太好，与这些牵线搭桥的没什么联系，可咱的消息还是灵通啊。您又是圣眷方隆，与那些跑来求官的可大不一样，这事儿好办，我帮您指路，您拿点儿银子铺上去，没有什么不成的！”桂三看到李富贵沉默不语，以为李富贵信不过他，急忙尽力地推销起自己来。
“这件事还少不了要爵爷帮忙，不过现在还不忙。今天天色已晚，兄弟我倒是游兴正浓，不如爵爷给我说说，这京城有什么好玩的地方？”
“天色已到这个时候了，不如大人再等一会儿，到八大胡同去转转？”
又是妓院，以前早就听说过八大胡同这个地方。“兄弟官职在身，不太方便到那种地方去。富贵是武人，对这京城的各处军营倒是很感兴趣，爵爷看看能不能带我进去转转？”
“其实大人是完全不用怕的，那些巡街御史在窑子里抓什么大烟鬼、糟老头子的确是手到擒来，但以大人手下这样的身手，他们哪里抓得住咱们？不碍事的。大人想参观军营嘛，好办得很，我有个叔叔就是禁军的守备，明天我约几个军官，大家一起喝喝酒。等到混熟了，就算您不提，他们都要把您老往军营里带。”桂三以为李富贵这是在出题考他，因此格外地卖力气。
《二鬼子李富贵》第三部分北京奇遇（四）
李富贵在京城的生活一开始完全由桂三来安排，桂三在自己的人际关系上倒真的没有吹牛，很快就帮李富贵安排好了日程，上午去见一个古董商人，下午和他叔叔一起喝酒。这家古董店门面不大，布置得倒是极为雅致，至于那些古董怎么样，李富贵就看不出来了。老板乾荣身上也看不出多少市侩气，桂三对乾荣非常推崇——什么肃中堂面前的红人哪，什么豪气干云哪，什么急公好义呀，至于李富贵，身份自然也被放大了很多倍，搞得李富贵都不知道他在吹拜谁。因为是第一次见面，双方没有谈及实质性的问题，倒是乾老板教了李富贵不少送礼的常识，可惜门路过于复杂，而且那些隐讳的说法李富贵也不是完全能搞明白。最后，在走之前李富贵直接问道：“不知买个巡抚要多少钱？”结果让正在喝茶的乾荣差点被呛死：“咳咳，李大人说笑了，哪有卖巡抚的道理？”
下午的应酬倒是让李富贵开了眼界：在座的全都是军官，可是李富贵始终挑不起关于军事的话题，这些家伙个个都是自来熟，两杯酒下肚，就变得和李富贵好像是从小一起穿开裆裤长大的哥们儿一般，席上的话题总是脱不开鸟、蟋蟀、女人。
说到女人，李富贵还真有问题要请教他们，因为这次来北京李富贵对自己的桃花运还是有一点期待的，毕竟是天子脚下。可是，事实却是他不但见不到几个漂亮的，就算是偶尔碰到一个，那一身把自己身段、曲线遮掩得一点儿也没有的装束总是能够一下就浇灭李富贵的邪念。看来，我们的老祖宗在“灭人欲”这方面做得还真是不错，可为什么北京的女人都不穿旗袍呢？难道旗人的女子都不上街吗？在座的几个都是旗人，他们的回答让李富贵很失望：似乎这个时候根本就没有李富贵印象中的那种开衩很高的旗袍！真是奇怪，旗人居然不穿旗袍。
对于李富贵想参观军营一事，那几个家伙倒是大包大揽，当晚在酒桌上就敲定，第二天早上由查文贤带李富贵去参观神机营的军营，顺便看看会操。查文贤官职不大，只是个千总，明天正好当值。李富贵对这次刺探相当重视，因为目前李富贵有两个自相矛盾的情报：其一，满清统治者自己手上的军队数量非常少，好像也就几十万，至于战斗力，那简直可以忽略不计；其二，清廷在后期内忧外困的局势下却基本上保持了对全国各地地方势力的控制，湘军、淮军以及早期的北洋军都没有形成军阀，直到袁世凯上台，才出现清廷无法自如调动北洋军的情况。这事在李富贵看来很怪异，所以他才这么费心地想亲自看看禁军的实力。
第二天，李富贵一早就拖着桂三出了门，到了目的地以后，查文贤在校场边上远远地为他们俩摆了一张桌子，沏上茶水，再摆上一碟瓜子，一边布置还一边埋怨他们来得太早。安顿好他们之后，道了一声“怠慢了”，就到一边忙去了。
早上有点雾，李富贵和桂三一边喝着茶吃着瓜子，一边聊着天。不一会儿，校场上慢慢地热闹起来，可是让李富贵纳闷的是，看校场上的人就愣是没有见到哪个是穿着戎装的！桂三在旁边向他解释：那些空手的都是来操练的士兵，拿着兵器和烟枪的则大部分都是仆人，至于提着鸟笼架着鹰的，那就不好说了。李富贵只见校场上面的那些家伙不停地作揖打恭，再就是围着鸟笼在那里评头论足。虽然有不少人带着全套的大烟工具，不过这会儿倒没见到有人抽，大概都是过足瘾以后才出门的吧？
“难道他们一上午都这样吗？”
“是啊，大家一起聊聊天，等一会儿人来齐了列个队，会操就算结束了。”
“既然是这么一副样子，朝廷干吗还要继续操练，不如让他们回家呆着了。”
“不对，大家在这里挂个号，经常来操练操练，还能领到一笔银子。而且这种大操已经成为一种应酬的活动，若是隔几天不来操练这么一下，还真是让他们自己浑身不舒服。”
就在李富贵哭笑不得的时候，他又看到两个人被人背着进了校场，他瞪大了眼睛用手指着那两个人，半天才结结巴巴地冒出一句话：“爵爷，这也太夸张了吧？病得都下不了床了，还要来参加社交活动？”
不料，桂三却狠狠地往地上啐了一口：“那两个老西儿，到了天子脚下还敢摆他们那套山西土财主的谱儿！我呸！”
李富贵无语望天，想起了一句老话：“女真不满万，满万不可敌。”面对此情此景，又怎么能不让人发怀古之幽思，叹世事之无常啊？想来当年