“弘吉剌部的德薛禅。”
“德薛禅？铁木真妻子孛儿帖的父亲？”
“不错。”
“你要做什么？”
“我想找一个铁木真答应过要娶的姑娘合答安。”
“找她做什么？她已经出嫁了。”
“她的良心不一定当陪嫁送给别人了吧？”
“有的人连自己的女儿女婿都可以出卖，良心又能换几张羊皮？”
德薛禅抓住合答安的手：“我没有看错你，快，领我去找你的父亲和哥哥！”
合答安把德薛禅领进了自家的蒙古包，将他的来意告诉父亲。锁儿罕失剌怀疑地望着来人。德薛禅将一张画在布上的地图取出来：“我是德薛禅。我无法阻止我们弘吉剌部的首领参加这次会盟，可我知道他们任何人都没有登临大位的福分，即使靠口是心非的奸计，或者匹夫之勇的强悍也不能战胜我的女婿铁木真。”
锁儿罕失剌对合答安说：“你出去看着点儿。”合答安走了出去。包里只剩下锁儿罕失剌和德薛禅两个人了。锁儿罕失剌故意装出冷冷的口气说：“德薛禅大人，你跟我们说这些有什么用？”
“为了让我的女婿少流血。我这里有一张地理图，上边用契丹文字写着札木合等十二部人马分布的情况。我无法脱身，只好求助于你们。”
锁儿罕失剌看着地图说：“德薛禅，你的名字表示你是个智慧超群的人，所以才想出这个妙计来暗害我们。我们做奴隶的，服从主人是我们的本分。”
“你，你这是不信任我？”
“你明知道铁木真不懂契丹文，你这一招只是想试探我们父子是不是会叛变我们的族人。你走吧。”
德薛禅笑了：“不，孛儿帖跟我学过契丹文，铁木真跟孛儿帖也学过契丹文。我如果不知道你们曾经救铁木真逃出塔里忽台的屠刀，我会来找你们吗？我如果想害你们，只要向塔里忽台说出这段往事就足够了！”
在包门外听着父亲和德薛禅谈话的合答安判定了德薛禅的诚意，见父亲还在推三阻四，便闯进来一把抢过地图：“我去！”
锁儿罕失剌已经完全相信了德薛禅的真心，把地图拿过来说：“老马识途，还是我去吧。”德薛禅这才松了一口气。
锁儿罕失剌走出帐篷，德薛禅和合答安跟了出去。合答安目送着父亲和德薛禅分头走了，又跪下虔诚地祷告道：“长生天，保佑我父亲把信送到吧！保佑灾难从铁木真身旁擦肩而过，保佑他平安无事吧！”
诃额仑照看锁儿罕失剌狼吞虎咽的吃东西。铁木真和两个众人之长者勒蔑、博儿术在看德薛禅的地图。孛儿帖指着地图对大家说：“这里是斡难河、根河和得尔木尔河三条河流的汇合处，十二部联军从这里出发，泰赤乌的塔里忽台、蔑儿乞部的脱黑脱阿和忽都，还有乃蛮部、斡亦剌惕部为先锋。我们在这里——这里是古连勒古山，联军要袭击我们，必须路经兀惕乞牙、阿兰塞、阔亦田……”忽然帐外传来一片吵嚷之声，好像出了什么事情。
不出铁木真所料，忽察儿、阿勒坛在暗地里煽动主儿乞人说，弘吉剌部参与了十二部联军。额里真妃想起自己被杀的儿子，要把一口恶气撒在孛儿帖的身上，她带着侄子不里孛阔领着数百主儿乞人，气势汹汹地举着火把向铁木真的大帐闯来。当值的速不台拦住了他们：“你们要干什么？”
不里孛阔气呼呼地叫嚷道：“我们要求铁木真像杀死叛逆撒察别乞一样杀了叛逆孛儿帖！”
“杀死孛儿帖！杀死孛儿帖！”一百多人吼叫着一齐往前拥。
速不台还想拦挡，但不里孛阔是主儿乞第一勇士，力大无穷，只一推，速不台便后退数步倒在地上。忽必来上前拦挡，被不里孛阔抓起扔了出去。额里真妃发疯一样地叫着好往前闯，警卫的兵士们被拥到一边。木华黎带着守卫帐门的兵士迎上来，他声音不高，但有一股不可抗拒的力量：“站住！”
不里孛阔愣了一下，他知道这人不好惹。额里真妃上前指着木华黎的鼻子大声斥道：“你？！你一个主儿乞人的门户奴隶怎么敢拦住我的去路？给我滚开！”
木华黎纹丝不动，不卑不亢地回答说：“额里真妃，我现在是可汗的那可儿，没有可汗的允许谁也休想前进一步！”
额里真妃大怒：“不里孛阔，把这个小子给我赶开！”
不里孛阔刚欲动手，木华黎以极快的速度出刀，刀尖已经触到了不里孛阔的脖子。不里孛阔僵在那里，众人也不敢靠前。速不台和忽必来也赶来相助。木华黎刀尖逼着不里孛阔说：“退回去！都给我往后退！”
不里孛阔和主儿乞人纷纷往后退。铁木真、孛儿帖、博儿术、者勒蔑走出大帐。铁木真说：“是额里真妃婶母吗？什么事？”
木华黎收刀，主儿乞人马上又拥上前来。额里真妃止住吵吵嚷嚷的人群向铁木真问道：“铁木真，你杀了我的儿子撒察别乞是因为他叛逆了你这个乞颜部的可汗，是吧？”
铁木真答道：“他不仅叛逆了我，更是对蒙古先祖的叛逆！”
额里真妃问：“那么如果再有人叛逆，你是不是要处死他？”
铁木真果断地回答：“是的。”
额里真妃说：“好，我问你，弘吉剌部参加了札木合的联盟，有没有此事？”
“有。”
“你岳父德薛禅也参与了是不是？”
“是。”
“是就好，来呀，把牛皮预备好！”
第二部 兄弟反目比仇敌更可怕（一）阔亦田之战（4）
有人把一张新剥的牛皮铺在地上。额里真妃咄咄逼人地说：“铁木真，我要求你像杀了我儿子一样，马上杀了德薛禅的女儿孛儿帖！”她扑上去抓住孛儿帖。主儿乞人齐呼：“杀死孛儿帖！杀死孛儿帖！”
孛儿帖欲推开额里真妃，却被拥挤得施展不得。铁木真的四个兄弟、诃额仑的四个养子、铁木真的四个儿子得知主儿乞人闹事，带着马队分两翼包围了这群人。主儿乞人吓得停止了喧嚣。额里真妃愤愤地叫道：“你们想干什么？！想以势压人吗？我要向全乞颜部讨个公道！”
她手指之处出现一片火光，阿勒坛、答里台、忽察儿……千军万马出现在眼前。
诃额仑出现在门口：“额里真妃，我会给你个公道的。”
她招呼锁儿罕失剌：“你过来。”有人将火把举过来照亮。诃额仑说：“额里真妃，你见过这个人吗？”
额里真妃惶惑，不里孛阔认出了他：“他好像是泰赤乌部给塔里忽台捅马乳的奴隶。”
锁儿罕失剌喊道：“对，我叫锁儿罕失剌，是替德薛禅大人来给铁木真可汗通消息的。”
“哈哈！”额里真妃强词夺理地说，“谁会相信一个奴隶的鬼话！”
诃额仑举起地图：“这是我的老亲家送来的地图，上边有同俺巴孩碑上一样的契丹文字，请各部将领们过目。”
众将们上前来看了图，纷纷点头。
铁木真趁机对别勒古台说：“别勒古台，不降服不里孛阔就治服不了主儿乞人。”
“你说怎么办？”
“跟他决斗，你敢吗？”
“小弟万死不辞！”
忽察儿见大势己去，为了摆脱嫌疑，高声喊道：“啊，原来是一场误会，散了吧，散了吧！”众人听了向四处散去，主儿乞人也想离开。
别勒古台喊道：“不里孛阔，你就这么走了吗？”不里孛阔已经气馁了，想快点离去，听了别勒古台的喊声吃了一惊，回过头来，警惕地看着别勒古台。别勒古台说：“你方才污蔑了可汗的大妃——我的长嫂孛儿帖，可汗可以不怪罪你，我可要替长嫂跟你讨个公道！”
忽察儿惟恐这次无功而返，见别勒古台跳出来，他眼睛一亮，鼓动道：“你想跟他决斗？”不里孛阔心慌意乱地连连摆手，说：“不，不！我现在郑重地向大妃孛儿帖道歉。”
孛儿帖明白铁木真的意思，强硬地说：“我们弘吉剌人的尊严是不容冒犯的！”
聪明的者勒蔑也领略了铁木真的意图，故意激不里孛阔说：“哎，我说不里孛阔，听说你力大无穷，却原来是个胆小鬼！”
速不台等人哈哈大笑。别勒古台不等对方表态，便猛扑了上去。不里孛阔灵敏地闪开，别勒古台一扑再扑。不里孛阔想早点儿脱离是非之地，完全是被动地周旋，期待着有人出来替他解围，这时一个不留神被别勒古台抓住胳膊，二人到底纠缠在一起。别勒古台不断进攻，但不里孛阔的有力防守使他不能得胜。主儿乞人见自己的首领如此被动，发出一阵狂喊。不里孛阔豁出去了，开始转守为攻。别勒古台摔跤的本事和力气都不及不里孛阔，马上就有些招架不住了。额里真妃和主儿乞人都松了口气。者勒蔑看形势不妙，指挥孛儿只斤氏人有秩序地为别勒古台助威。强大的声浪镇住了不里孛阔，不里孛阔一松懈，别勒古台挣脱了不里孛阔的手。在两个人分开重走跤步的时候，不里孛阔瞟了一眼铁木真，铁木真瞪起的眼睛使他心里一，再一看铁木真身后的木华黎、博儿术、合赤温、哈撒儿按着刀把虎视眈眈地看着自己，他更心慌意乱了。他知道这场角斗自己是不能取胜的，于是停止了攻击，让个破绽给别勒古台。别勒古台比起不里孛阔是稍逊一筹，但在铁木真如狼似虎的五兄弟之中也算是力气最大的了。他趁机一下子将不里孛阔摔倒，并乘势压在他身上，抬头看了哥哥一眼。铁木真眼睛瞪着别勒古台咬了咬牙，别勒古台明白了他的意思，松开不里孛阔，站了起来，似乎要结束格斗。不里孛阔也以为分出了胜负，这场角斗就算完了，支身子一侧想站起来。这时，别勒古台却猛地用膝盖砸向他的肋骨，只听咔嚓一声，不里孛阔的肋骨断了几根。不里孛阔一口鲜血吐在地上，撑起身子指着别勒古台：“你！我是惧怕铁木真才让你的，你，你竟下这样的毒手！”说罢，吐血倒地而死。孛儿只斤氏人一阵欢呼，举起了别勒古台。
主儿乞人愤愤不平却敢怒而不敢言，额里真妃眼珠一翻晕倒在地上。铁木真朝孛儿帖使了个眼色，孛儿帖会意，上前分开众人，托起额里真妃的头：“婶母，尽管您多次像仇敌一样地对待我们，我们仍然把你看做乞颜部落最应该敬重的长辈。来人，把额里真妃抬到我的斡儿朵里去好好侍候。”几个女奴上前欲抬，额里真妃摆摆手，站了起来，晃晃悠悠地走了。主儿乞人默默地跟了上去。
铁木真看了一眼忽察儿、阿勒坛和答里台。那三人的脸上写着的全是失望与沮丧。
第二部 兄弟反目比仇敌更可怕（一）阔亦田之战（5）
四
铁木真了解了札木合的作战意图，但是他需要时间调整自己的部署，便派豁儿赤领两名兵士作为使者，前往联军进军的路上，拖住札木合。豁儿赤在兀惕乞牙的路上迎到了联军的前哨。
“豁儿赤来了？”札木合听到报告恶狠狠地说，“吩咐下去，就地扎营。今天，我要好好宴请这位铁木真的使者！”
豁儿赤本来是札答兰部的一个首领，论�