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“不料在前天的下午，他们的下人，出去叫了一个剃头司务进去，等得剃头司务出来的当口，颇有一些令人可疑之处，僧人就把那个剃头司务，唤到方丈房里，正待设法用话盘问他的当口，他已不待僧人盘问，早已神色张皇起来。僧人便去检查他的身上，即在身上搜出一只五十两重，户部所存二七色的元宝，僧人当时还当是偷出来的，正要命人前去告知那班客商，那个剃头司务，就向僧人跪地磕头，说是那只元宝，并非偷窃，确是一位王爷赏给他的剃头钱。僧人当时自然不信，那个剃头司务又说：‘王爷因为我替他剃头，在卷领子的时候，忽然被我瞧见了他那里面穿的龙袍，所以赏此元宝，封封我的嘴的。’”
汪鉴一直听到此地，方问方丈道：“此话靠不住了，就算是位王爷，他也不穿龙袍的呀。”
方丈点言道：“大人说得不错，僧人当时也用这话去驳那个剃头司务的，他回答僧人说：‘龙袍不龙袍，我是一个剃头的，自然弄不清楚。不过我见他所穿花花绿绿的，我们川里人，从没瞧见过这种衣裳，我所以才敢咬定他是王爷。但是我当场并未称呼他王爷，他就赏我这只元宝，叫我千万不准在外面张扬。我因他既吩咐这句说话，我又只剃了一个头，就得一只元宝，心里有些着慌，因此所有的举动，反被你这位大和尚看破了。’
“僧人一听此事的关系很大，一面放走那个剃头司务，一面等到深夜，就叫一个香火悄悄的走到西院子里，瞧瞧有没什么怪异的地方，果有什么怪异的地方，本要报官的。那知那个香火稍稍的进去之后，就见那班客商已在收拾东西，似乎次日早上就要动身的样子。别样地方，虽没什么可疑，只是一叠一叠的公文案卷很多。”
方丈讲到这里，忽把话头停住，反问汪鉴道：“近来地方上，很有一些谣言，都在说，北京怕有钦差到来，要来密查此地的几桩大案，大人可也听见这些说话没有。”
汪鉴点点头道：“这些谣言，可也发生好久好久的了，但也不能一定说是谣言。”
方丈接口道：“对罗，他们既有那公文之案卷，必非客商可知。僧人当时一据香火回报，正待连夜前来密报大人和两县，就在当晚上，又得一个秘密信息，说是还有几天耽搁，僧人因此还想再探一番，再来禀报，否则所报不实，僧人也有罪名的。”
方丈说完，又问汪鉴道：“不知大人怎么已经预先知道，是不是就是那个剃头司务前来报告的。”
汪鉴摇摇头道：“并不是剃头的，倒是你的那个香火，前来报告我们此地的一个差役。”
方丈听到这里，又接口说道：“今天早上，西院里的一班人物，忽然统统出去，直到大人去传僧人的时候，尚未回去。”汪鉴忙不迭的问道：“此刻呢？”
方丈笑上一笑道：“僧人已来大人这里半天的了，怎么会得知道。”
汪鉴听得方丈如此说法，也不觉失笑起来道：“本府这句说话真的未免问得太急了。本府此刻打算同你回去私探一下，你瞧怎样？”
方丈大喜道：“大人能够自己前去一探，僧人的责任，便好轻了一大半，怎么不好呢。”
汪鉴听说，立即传到成都、华阳两县，大略告知几句，就与两县，各自换了青衣小帽，便同那个方丈，一脚走到草堂祠里。因见西院子里的客商，尚未回来，赶忙命人开锁进去，第一眼看见桌子上面，堆上几大叠的公文案卷，汪鉴就同两县，分头翻开一看，果然就是密查四川一切弊政的奏折，内中虽有些捕风捉影之话，可是若被太后知道了去，倒也有些麻烦。
原来满清官场的老例，本有好些瞒上不瞒下的公事，此弊由来已久，早成习惯，但被太后知道，一经打起官话起来，那就上自督抚将军，下至州县佐杂，个个都有发往军台效力的罪名。
汪鉴虽是一位强项官儿，然已做了年把夔州府的实缺，因知此等旧例，断断不能由他去翻案的。当下也吓得将他舌头一伸，问着两县道：“此事一经闹出，大家都是不好。究竟如何办法，贵县可有什么主见么？”
两县异口同声的答称道：“照卑职等的愚见，只有赶紧禀知督宪，余外别无办法。”
汪鉴听说笑上一笑道：“兄弟真正晦气，鲍超抄家一事，督宪已在怪着兄弟。”
两县不待汪鉴再往下说，忙又接嘴说道：“此事关系历任督抚的考成，更比鲍超的案子为大，大人似乎不可轻视。”
汪鉴听说，只好吩咐方丈几句，同了两县去禀制台。刘秉璋一见又有巨案发生，恨得拍着桌子道：“快快去请徐营务处和陈石卿陈老爷。”
戈什哈奉命去后，没有多久，即来回报，说是徐营务处立刻就到，陈老爷有病不能前来。
刘秉璋听了，又很生气的说道：“石卿的毛病，真也生得奇怪，倒说一迳没有好过。”
汪鉴方待答话，只见他的亲家徐春荣已经匆匆走入，刘秉璋将手向大家一拦道：“此地不便，且到签押房里细商。”刘秉璋说着，先在头里领路，大家进了签押房里，分别坐下。汪鉴即将私查草堂祠一事，重行详详细细说给徐春荣听了。
徐春荣静心听毕，始问汪鉴和两县道：“亲翁既和二位仁兄①亲去查勘过的，这末可曾查出他们是不是真的王爷的呢？”
刘秉璋首先问道：“杏林你莫非还疑心是骗子不成？据我看来，天下那有这般大胆的骗子。”
汪鉴也接口说道：“就是骗子，也得设法敷衍。因为此事一被御史知道，谁不抢着奏闻，夺这大功。”
刘秉璋对着汪鉴一笑道：“你就做过那些多嘴御史的。”
汪鉴也和刘秉璋略开顽笑道：“大帅怎么未忘此事，好在卑府没有参动大帅。”汪鉴说着，用手指指他的嘴巴道：“我还恨他不会多呢？”
徐春荣不来插嘴这笑玩话，单对刘秉璋说道：“只要老师包得定他们不是冒充王爷，门生有法对付他们。”刘秉璋道：“不管是真是假，你的法子姑且说给我听听。”
徐春荣笑笑道：“门生因为现在皇帝所得的天下，未免太觉便宜。我们那位崇祯皇帝，死得也太可怜。”徐春荣的一个怜字，犹未离嘴，一座之人，无不吓得变色。
徐春荣虽见大家替他惊慌，他却仍然形若无事的笑着说道：“老师和亲家，以及二位仁兄，不必如此害怕，我昨天晚上，因为别件事情，已经私下卜了一卦，这座大清朝的天下，怕不长久了吧。”
刘秉璋又一吓的问道：“将来谁做皇帝。”
徐春荣微微地皱眉答道：“爻辞上面，非但瞧不出谁做皇帝；而且连皇帝的名目，似乎还得断称，不知何故。”刘秉璋摇手道：“我们此刻应该急其所急，缓其所缓，先将这桩案子，商妥再谈闲话。”
徐春荣听了，却正色的答道：“门生何尝在谈闲话，正为这等瞒上不瞒下的弊端，很于我们大汉百姓有益。例如好些报荒的钱粮，国家少一点收入，百姓却极沾光。再加这班旗人，一生下地来就有皇粮可吃，这些弊端，倘若一被满人知道了去，我们大汉百姓，岂不更加吃苦。所以我主张大家坐观其败，保全此弊，万万不能去给满洲皇帝知道。”
汪鉴听说大赞道：“我们亲家，大有思明之意，这个所谓清朝的弊，正是给汉民的恩惠呢。”汪鉴说着，又问徐春荣如何办法，可了此案。
徐春荣道：“只要舍出一二十万银子，去叫那个方丈，和那位王爷交涉，我是久知道的，满洲人的贪钱，更比我们汉人厉害万倍。”
刘秉璋连说两声好好，即命成都、华阳两县下去办理。
汪鉴便向刘秉璋请示，如果说成，此款何处开支。刘秉璋未至答言，徐春荣岔口道：“这很容易。我此番打平马边一带的蛮子，本有一笔报销，只要开在这帐上，各方都安逸的。”
刘秉璋忙问道：“你此番出差，前去打平了蛮子，可要四五十万的用度么？
徐春荣伸掌一比的说道：“不过五万。”
刘秉璋一乐道：“怎么只用了这一点点的数目么？怎么历任的制台，动辄就是几十万的报销呢？”
徐春荣笑道：“这就是历任制台和下属的好处。”徐春荣说了这句，又向汪鉴说道：“我跟了我们老师一二十年，从前打长毛时候，因为费用真大，确有几十万的报销。自从在那江西四五年，又到我们敝省浙江两三年，何曾有过几十万的报销呀。”汪鉴未曾答言，刘秉璋又来岔口道：“那是打土匪，不是打蛮子，我知道蛮子确比土匪厉害。”
汪鉴笑着道：“我们这位亲家，他能实报实销，正是大帅的春风化雨所教。方能如此不欺。”
徐春荣也笑笑道：“这就叫做春风化雨之中，没有莠草。”
刘秉璋连听汪徐二人之话，很是乐意，忽然抬头瞧见成华两县，还在候他的示下，便朝两县一笑道：“款子已有着落了，你们为何还不去呀？”
两县听得制台如此吩咐，方与汪鉴略略斟酌一下，先行告辞而去。
汪鉴等得两县走后，很认真的问徐春荣道：“亲家的文王卦，听说卜一卦准一卦的，从前左文襄、彭玉麟宫保、李少荃制军，他们三位进京的时候，对于亲家的文王卦，确曾面奏太后过的，太后也极赞许，我此刻倒要请教一声。”
徐春荣道：“有何见教，知无不言。”
汪鉴道：“我知道古人讲易，言理不言数的，因为理字较实，数字稍泛。况且数之一道，自从康节先生之后，没有真传。现在讲太乙数的，竟有能验运祚灾祥，刀兵水火，并知人之死生贵贱，其考阳九百六之数，历历灵验，其说可得闻乎？”
徐春荣庄色的答道：“宋南渡后，有王oe浿已Ш蟊讣三卷，为阴阳二逆，绘图一百四十有四。以太乙考，治人君之善恶，其专考阳九百六之数者，以四百五十六年为一阳九，以二百八十八年为一百六。阳九奇数也，阳数之穷，百六偶数也，阴数之穷。王oe浿滴胶篝嗪分遥醚艟胖撸霍鐾跛ノⅲ得阳九之数八；桓灵卑弱，得阳九之数九；炀帝灭亡，得阳九之数十。此以年代考之，历历不爽。又谓周宣王父厉而子幽，得百六之数十二；敬王时吴越相残，海内多事，得百六之数十三；秦灭六国，得百六之数十四；东晋播迁，十六国分裂，得百六之数极而反于一；五代乱离，得百六之数三；此百六之数，确有可验。然又有不可验者。舜禹至治，万世所师，得百六之数七：成康刑措，四十余年，得百六之数十一；小甲雍已之际，得阳九之数五，而百六之数九；庚丁武乙之际，得阳九之数六；不降亨国，五十九年，得百六之数八；盘庚小卒之际，得百六之数十；汉朝明帝章帝，继光武而臻泰定，得百六之数十五；至唐贞观二十三年，得百六之数二，此皆不应何也？甚至夏桀放于南巢，商纣亡于牧野，王莽篡汉，禄山叛唐，得阳九百六之数�