1988年，这基本上是一个形式。来自伊拉克或其他任何地方的申请很少被拒绝。在前两年，1986年5月，该公司曾向巴格达大学出售过一组细菌，包括三种不同类型的炭疽菌，五种肉毒杆菌的变体，以及三种布鲁氏菌，这种细菌导致布鲁氏菌病，是一种动物疾病，使人丧失能力，但一般不是致命的。更多的定单也在筹划中。
似乎也没有什么理由要阻止它们。在20世纪80年代末，美国官员看伊拉克更像是一个盟友，而不是一个可能的敌人。在80年代的大部分时间里，美国的政策，在伊拉克对伊朗的长期战争中，是向前者“倾斜的”，美国甚至向伊拉克军队提供有关伊朗军队分布的间谍卫星照片。美国军方对波斯湾的应急计划是假定召集美军保卫该地区的油田，反对苏联突入伊朗，美军将与伊拉克军队联合起来与苏军作战。美国官员对伊拉克使用神经毒气对付其库尔德少数民族颇为不安。不管怎样，美伊关系继续保持着。
关于伊拉克开发生物武器的情报送到国务院、中情局和军方的各部门，包括中央司令部，后者计划和指挥美国在中东地区的行动。情报没有带来任何行动。没有人给美国的公司打电话警告他们不要再向巴格达出售细菌。没有人提议商业部停发向伊拉克出口细菌的许可证。
1988年9月29日，上述报告完成3个月后，11种菌株，包括4种类型的炭疽菌，从马里兰州发往伊拉克。下定单的是伊拉克贸易部的技术与科学材料进口处，这个处已经被美国情报官员认定为巴格达购买细菌武器材料的窗口。其中1种细菌，菌株11966号，是迪特里克堡1951年开发用于细菌战的炭疽菌。
一直拖到后来，情报部门才促使美国官员禁止向巴格达转让更多的细菌。1989年2月23日，商业部禁止出售炭疽菌及其他数十种病原体，不仅对伊拉克，而且对伊朗、利比亚、叙利亚均禁止，这些国家也被怀疑企图开发细菌武器。商业部宣布说，发布禁止令原因在于对生物战威胁的“高度担忧”。
当病毒—毒气帮专家担心新的国外的威胁时，莱德伯格把他的注意力转向国内新的细菌危险。他声称，武器仅仅是威胁的最具戏剧性的部分。事实上，人类开始在输掉与传染疾病的战斗。细菌，通过遗传突变和进化选择的自然过程，证明越来越对抗生素和药物等医疗武器具有抗药性——如艾滋病的发展、抗药性结核病、新的大肠杆菌种类都是证明，它们是危险的，甚或可能致命。曾被认为已经解决了的老的疾病在显现出新的力量，有关当局发现在预测和控制这些新的传染方面他们自己准备很差。1988年，莱德伯格和一小批病毒学家和热带医药专家制定出了战略。1989年5月，他们行动起来了。
“大自然并不是温和的，”在与白宫一街之隔的华盛顿宾馆举行的一个为期三天的会议上，莱德伯格对一批与会的科学工作者说，“人类的生存并不是一个预先注定的演进计划。”
莱德伯格的警告得到深明其中奥妙的医生和科学家的广泛支持。死于传染疾病的美国人越来越多，增长得很快。单是艾滋病就已经成为凶猛的传染病。这次会议得到联邦政府的国家医学研究所的部分支持，会议结束后医学研究所的总结报告引出的结论是：危险是真实的。
但是，要吸引新的资金用于对付传染病上升的工作却证明是极其困难的。在1951年的时候，当时对细菌战的恐惧几乎达到了顶点，建立流行病情报服务部就很容易，而该中心曾经培训出数千个疾病监察人员。然而，今天抗生素被视为所向无敌的法宝。公共卫生和微生物学已成明日黄花，数十亿美元联邦资金花在生物学研究上，主要是研究癌症和心脏病之类的老年人疾病。公共卫生方面实在乏善可陈老旧落伍，选民对这方面没有什么支持可言，在公共议程上几乎无立足之地。数万亿美元投入到武器上，就因为没有从这大笔开支中拨出那么一小部分，每年竟有数百万儿童死于传染疾病。
莱德伯格没有取得什么进展。在里根政府的末期以及乔治·布什总统就职初期，华盛顿限制了抵御细菌威胁的热情，无论这威胁来自大自然还是人为的对手。冷战正在结束，反对莫斯科的宣传战降温了。民间专家的疑问越来越大，到底是否有任何人真的在制造致命的生物武器？他们认为生物武器公约是起作用的。
这些怀疑渗入到美国的高级军事将领中间，他们很多人一开始就不喜欢细菌武器，很多人赞成对此下的禁令。到20世纪80年代末，细菌战在美国的军事战略中已处于边缘地位。基因革命则使事情更糟糕。当美国的国家安全官员衡量与苏联人的军事平衡时，他们担心的是常规武器，核导弹，以及莫斯科的大量化学武器储存。苏联针对生物攻击所作的广泛的民用防御准备，包括配有特殊设计的空气过滤器的防空洞，被认为只不过是莫斯科神经过敏的另一个例证。毕竟，苏联军队没有搞过使用细菌武器的演习。生物攻击所产生的问题连想一想都太令人害怕了。如果欧洲为炭疽菌或其他细菌所浸润，北约保卫欧洲的军队到底又可以干些什么呢？飞机、机场、用具等等，一切都被污染了。战士都已死去或呼吸困难。在美国军方的武士文化中没有任何东西使计划制定者竟然会习惯于把打仗放到医学竞争的范围里考虑。
布伦特·斯考克罗夫特将军是退休的空军将领，他曾经出任过福特总统和布什总统的国家安全事务助理，几年后他在一次采访中概括了占上风的态度。他说，“我有一个偏见，对我来说，生物武器是不实际的，或者在军事上是无用的。作为恐怖武器，它们很好。但在战争的范围里，它们太不精确，得到的反应也太拖沓滞后。生物武器多半不会被采用。”
针对细菌威胁考虑如何来保卫自身，美国军方没有真正的计划。“我们有待办的事务，也有已办的事务，还有一个很不好办的事务，”一个军官回忆道，“我们将细菌武器视为威胁，但我们不想去对付它，不想把它放入到战争计划中。这太难了。”同样的“太难做”逻辑亦体现在军方对核威胁的反应中。核武器是如此快速，杀伤力巨大，官员们在经过数十年的艰苦研究后，发现任何防御都是不可能的，尽管里根总统提出了星球大战盾牌的梦想。如果做比较的话，那么防御细菌战的问题只是更复杂。敌人可以把细菌武器藏匿在表面上完全是民用的工厂里，从而使防御者都很难就现实的威胁作出评估。
第二部分曝光（8）
美国没有任何计划保护其平民免遭生物袭击。有一些专家，包括帕特里克和莱德伯格，他们已经开始警告恐怖分子也许会尝试细菌武器。但发生在俄勒冈州的生菜沙拉档攻击被遗忘了，考虑过这个问题的高级政府官员，大部分也认为细菌武器是军方要考虑的一个问题。如果制造炸药也可以达到同样目的而又不伤及攻击者，那么还会有谁想去撒播一种疾病呢？
20世纪80年代末，由于民间的专家指责军方以生物防御的名义在基因重组实验方面大肆花钱，对细菌威胁的怀疑上升了。他们批评说，这种做法是毫无意义的。搞调查的记者查尔斯·皮列尔和加利福尼亚大学旧金山分校分子生物学家基思·R·雅马莫托获得一大批有关通过查讯自由法搞研究的文件，并于1988年出版了一本著作《基因战：军方控制新基因技术》。作者谴责了正在开展的努力，指为既无必要也是幻想。细菌在其自然状态下已经够可怕了。此外，他们认为，超级细菌也决无可能转化为可行的武器，因为任何国家想开发它们都必须秘密进行，因而无法正确地测试它们。这种威胁被夸大了，皮列尔和雅马莫托写道，“想象已到不着边际的地步了”。
他们的观点得到政治上的回响。1989年5月17日，参议院政府事务委员会就五角大楼资助研究召开听证会。雅马莫托出席作证，他引用了军方的脱氧核糖核酸重组研究的新证据，包括开发一种可以避开疫苗的肉毒杆菌。“我没有看到任何证据可以说存在着生物战方面的生物技术研究竞赛，”雅马莫托告诉参议员，他指的是苏联人可能搞的生物战进展，“但是，即便有这种竞赛，美国也远远跑在前面”。
俄亥俄州民主党参议员，委员会主席约翰·格伦派了国会的调查机构总审记局去检查五角大楼的细菌研究项目。1990年12月，调查报告发布质询军方对研究项目的选择。美国情报部门在产生一个“有效威胁清单”时有过一个正式的程序——这个清单列出的病原体被认为在全世界作为武器在发展。总审计局调查人员发现有49项政府拨款的项目，共4700万美元，涉及未在清单上列出的外国的细菌，表明这些研究缺乏防御的合理性。报告的结论是：“军方不必要地扩大研究开发资金，搞的东西并不是解决被证实的威胁。”
艾琳·R·乔夫内斯是格伦的一个助手，获得过遗传学硕士学位和毒理学博士学位，她帮助组织了1989年的听证会，以及随后对军事研究新浪潮的控制。她说，“雅马莫托和皮列尔没错，实际情况甚至比他们想的还要糟糕。”
军方在迪特里克堡的医学研究开发负责人菲力普·K·罗素对总审计局的报告和格伦的听证会深感震惊。罗素是在读到情报报告后下命令研究外国病毒的，那些报告说苏联人在积极发掘这些病毒。把一个新的毒剂列入威胁清单是很费时间的、官僚主义的操作。罗素并不觉得他应该等待。“我们知道俄国派人到非洲企图收集伊波拉病毒和马尔堡病毒，”他回忆道，“对我们来说，那就足够了。”
格伦参议员相信军方已经转向，危险地接近进攻性研究。格伦自己是退休的海军陆战队军官，他并不反对防御性的开支。他就是认为美国政府不要在其实验室玩什么超级细菌。这是令人反感的，即便按照律师式地解释生物武器公约可以允许这么做也罢。格伦施加了压力限制拨款。罗素很失望。他感到肯定的是，苏联人在病毒武器方面正取得进展，然而，参议院却阻止他从事有助于防御的研究。数年后他说，“这是令人悲伤的事件，一个悲剧。它使我们的病毒项目倒退了。”
对公众来说，莫斯科制造生物武器的案例似乎更模糊不清了。梅塞尔森以及如耶鲁大学的托马斯·D·西利这样的同盟军，都削弱政府关于黄雨的主张，在数年里通过一系列谨慎注明出处的文章亮出他们的论点。有一篇文章对蜜蜂花粉和黄雨样本在电子显微镜下的观察做平行的比较。两者看上去是一致的。1987年，在《外交政策》上有一篇文章，题为“东南亚的黄雨：崩溃的故事”，该文提到英国和美国的政府实验室在100多个样本中寻找真菌毒素，但没有找到。该文根据新闻报道自由法引用得到的文件，透露美国的小组人员在东南亚搜了两年，寻找能够支持这种指控的证据，但没有找到。根据这些文件，美国的人员与原来的证人再次面谈，其中有几个人改口了，称他们原先的说法实际上也是第二手的。
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