余忠老汉说：“不要紧的，老陈兄弟！”说着，接过小凳，就在门前坐了下来。
文忠这时才将两只鼓鼓囊囊的塑料袋，提过去放在栋民政床前的小桌上，把里面的东西取了出来。陈民政一见，忙既感激又难为情地说：“老余大哥，这是咋个回事？我咋敢接受你们这样大的礼？”
余忠老汉忙说：“这话你就见外了！俗话说，吃水不忘挖井人呢！”
文忠也说：“是呀，要不是陈叔，我们哪赚得到这么多钱？！”
陈民政说：“也不是全靠我，是上级政府的决策好！”
正说着，陈大娘在床上，一边将发烫的布包在膝盖上熨着，一边咧着嘴说：“老头子，光站着说话干啥？倒杯茶嘛。”
陈民政听了，才恍然大悟地说：“你看，我还忘了！真是客人来得好，主人不懂窍，对不起了，老余大哥！”说着，手忙脚乱地去给余忠老汉和文忠倒了一杯茶。
余忠老汉看着床上的陈民政老伴用盐袋反复熨着膝盖的痛苦神情，过了一会，忍不住问：“大妹子的病，不重吧？”
陈民政说：“平时不犯还可以走路，一旦犯起来，就下不了床，呻唤连天，遭孽得很！”
余忠老汉听了，皱紧了眉头，说：“我还不晓得大妹子有这号病！”
陈民政说：“我两个呀，一个有秤杆，一个有秤砣，相配得很。犯起病来，两个人谁也照顾不了谁。”
陈大娘也说：“半斤对八两，免得谁说亏欠！”
余忠老汉听了，低下了头。半天，才抬起头对陈民政说：“老陈兄弟，真难为你们俩了！”说着，把目光往屋子里寒怆、简陋的陈设上扫了一遍，最后停留在大石缸上，不明白地问：“老陈兄弟，咋准备这样大一口石缸装粮食？”
陈民政笑了笑，说：“装啥粮食！我有时下乡，两天、三天不回家，她这双病鹏又担不动水，我就找人专门打了这口大水缸。下乡前我就把水挑满，省得她在家没水喝。”
余忠老汉听完，心里更泛起一种酸楚来。他站起身，走到缸前看了看，果然里面有水，可是已经不多了。就忙对文忠说：“去给你陈叔挑几担水！”
文忠立即答应一声，就过去取水桶。陈民政急忙拉住他说：“那咋行？你们是稀客，咋能让你出力？坐下坐下，我等会自己去！”
余忠老汉见了，又忙过去拉开陈民政，说：“老陈兄弟，让他去吧！年轻人，气力用不完，井水挑不干。我们没啥报答你，出点粗力还不行？”
文忠见父亲拉开了陈民政，急忙挑着水桶走了。
这儿余忠老汉坐了下来，又一次推心置腹地说：“老陈兄弟，我说句掏心窝的话，我过去不晓得大妹子有病，也不晓得你家里是这种情况。要早晓得，过去干啥，都不会让你跑那么多路了！我们……对不起你了。”
陈民政听了，也十分感动地说：“老余大哥，快莫说这样的话了，干点工作是我们应该的。乡干部不比大机关里的官，跑田坎是我们的命。这些年，我悟出了一个道理，我们这些当干部的，不管事情大小，只要真心实意为老百姓办，不论办得好不好，老百姓都会拥护。怕只怕只说不干，磷子撵贼——坐倒吼！或者只图虚名，摆架子。其实，老百姓对我们这些干部的要求，并不高呀，只是要求办事实在，是不是，老余大哥？”
余忠老汉听了，一下激动地捉住了陈民政的手，说：“老陈兄弟，这话说到我们心里去了！咋不是这样呢？”
说着话，文忠已将水缸挑满了，累得满头大汗。陈民政见了，忙递过一条毛巾，让文忠擦了擦汗。文忠擦了汗，就抬头望着父亲。余忠老汉见了，就忙站起来向陈民政告辞。陈民政说：“那咋行？就在我这儿吃了中午饭走！”
余忠老汉说：“恐怕你的锅还没有那样大呢！”说着，就和文忠往门外走去。
陈民政见了，又要去拿桌上他们买来的礼品，让带回去，文忠又把陈民政挡回去了。陈民政十分过意不去地把他们送了出来。走到大杂院里，余忠老汉忽然一把抓住他，从外衣口袋里掏出刚才剩下的一百多元钱，一下塞在了他手里，说：“老陈兄弟，我说过，你们给我的麻苗款，我权当借……”
话还没完，陈民政明白了，忙把钱又塞进余忠老汉衣袋里，说：“老余大哥，你何必这样，事都过了……”
余忠老汉说：“你和大妹子都有病，我收了你们的钱，心里过不去呀！”
陈民政说：“啥过不去？给了你们一点钱，我也没见得就穷下去！不给，也不见得就会发财？”
余忠老汉说：“话虽这样说，可大妹子病成那样，我也该还个人情！”
说着，他又要去掏钱，却被陈民政一把按住了。陈民政正了脸色说：“老余大哥，你别给我脸上抹黑了！别人看见了，还说我是受贿，跳进黄河也洗不清。”
余忠老汉果然吓住了，伸到衣袋里的手慢慢拿了出来，满脸惶惑地说：“老陈兄弟，我、我记住你的恩德了！”说完，才和文忠走了出去。
陈民政把他们送到大门口，叮嘱说：“老余大哥，好好管理二茬麻，啊！”
余忠老汉回头，感激地答道：“老陈兄弟，我们晓得！”说着，走了。
他们走到供销社大门前，四处张望着寻找田淑珍，他们说好在这儿等的，可是没见她的影子。正张望着，田淑珍大娘从前面走了过来。余忠老汉一见，忙问：“咋样了？”
田淑珍说：“小吴这姑娘，不知到哪里去了？我找了好几趟，也没找到。”
余忠老汉听了，着急地说：“没找到咋办？说啥今天也要当面感谢她了。不然，啥时又来找她？”
田淑珍大娘说：“是呀，我心里也着急呢！”
正说着，文忠忽然说：“那不是小吴？！”
余忠老汉见了，忙说：“说曹操，曹操就到！这事儿你就去办了，反正也要给卢冬碧、玉秀买衣服，就一块儿买了！尽着选，别省钱，我和文忠在路上等你。”
田淑珍：“他爹，不然就一块儿买吧！”
余忠老汉说：“这又不是于活，人越多越好！再说，一大堆子人，也挺招人惹眼的！”说着，就和文忠离开了供销社门前，拐上了公路。
田淑珍大娘等小吴走近了，忙笑吟吟地迎上去说：“我正四处找你呢，小吴姑娘！”说着，上去拉住了小吴。
小吴一见田淑珍大娘，也格外高兴，说：“大婶，看你满脸的喜气，有啥好事呀？我下乡去了，啥事找我？”
田淑珍大娘说：“我想请你帮帮忙，给你冬碧嫂子、玉秀姐和小梅侄女，挑件过热穿的衣服。”
小吴一听是这事，忙爽快地回答：“就这事呀，大娘？行！”
说着，她们一同进了服装商场，在一排排琳琅满目的时装前浏览起来。田淑珍大娘一边跟着小吴姑娘看，一边对小吴说：“你尽管选，别为大婶省钱，只要你中意就行。”
小吴说。“我中意了，要是嫂子她们不中意咋办？”
田淑珍大娘大包大揽地说：“只要你中意了，她们没有不中意的！你们的身材、体型都差不多。”
说着，小吴就选中了一种较新潮的衬衣款式，对田淑珍说：“大婶，你看这样式如何？我看这布料不错，色彩也素净，嫂子她们穿上一定好看。”
田淑珍大娘看了看，又摸了摸布料，也很满意。正要答话，营业员走过来，夸奖地说：“小吴好眼力！这是刚到的货，今年流行的样式，质量好，价钱也适中。”
田淑珍大娘听了，更加高兴起来，就一锤子定音地说：“行，来三件！”
小吴听了，忙问：“大婶，咋买三件？”
田淑珍听了，愣了一会，才说：“给文英也买一件。”
小吴相信了，就建议说：“大婶，那就一样花色一件，回去让她们挑选自己中意的花色。”
田淑珍一听，又依了小吴姑娘，让营业员取了三件衣服，包装好了，放进自己提着的布口袋里。又给小梅选了一套童装，一下付钱，才和小吴一块走了出来。
走到街上，田淑珍忽然对小吴说：“我到你那儿讨杯水喝，行不？”
小吴笑了起来，说：“大婶，咋这样客气？我正说要请你去歇凉呢！”说着，说法把田淑珍大娘带到了自己寝室。
进了屋，小吴姑娘为田淑珍在娘倒了一杯水，田淑珍大娘却将三件衬衣全拿出来，摆在了床上，过去拉了小吴的手，说：“小吴，这三件衣服，你看哪种花色喜欢，就选一件！”
小吴一下懵了，说：“大婶，你这是咋了？”
田淑珍说：“你听我说，你为我们家发展青麻，操够了心，还垫了钱，庄稼人办事讲天理良心，没啥谢你的，给你买件衣服。姜丝萝卜丝，只是那份意思！”
小吴一听，明白了，忙说：“不是给文英姐买的吗？”
田淑珍说：“文英是我女儿，我把你也当女儿，还不行？”
小吴听了，心里异常感动，却摇着头说：“不，大婶，你们的心意我领了，衣服不能收！”
田淑珍大娘听了，故意板下了脸，说：“今天不答应大婶，就是不给我这张老面子。我也不好给文义他爸交待！快去选吧！”
可是小吴站着没动，还是推辞不要。田淑珍见了，过去随便收起两件衣服，塞进自己的布包里。说：“你不选算了，我随便给你留一件，我走了！”说着，转身就朝门外大步走去。
小吴想追出来，可田淑珍大娘已下了楼，只好让她去了。
走到公路上，田淑珍大娘看见前面老伴和儿子拉着板车正在等着她，于是喜滋滋地追了上去，把事情的经过说了一遍。余忠老汉见老伴把事办得这么利索，非常高兴，说：“好！做人就要这样，人敬你一尺，你就敬人一丈！”说完，一家人像是办完了一件大事，高高兴兴地回到了家里。
一进家门，田淑珍把手里的包袱往桌上一放，就高声叫了起来：“冬碧、玉秀，快来看看你们的衣服，喜欢不喜欢？”
卢冬碧听见喊声，一下从屋里跑了出来。接着，玉秀也从楼上文富房里走了下来。一边走，一边说：“妈，叫你不要买嘛！”
田淑珍说：“咋不买？我们给你买不起金戒指、银耳环，还不能买一件衣服？！”
说着，就把两件衬衣拿出来摆在桌上，卢冬碧一见，忙抓过一件就在身上比试起来。田淑珍说：“一样花色一件，你们喜欢啥颜色，就拿哪件，是小吴帮着买的，差不了。”
卢冬碧已经把那件衣服穿在身上，果然十分合体。她前后左右地看着，高兴得合不拢嘴。可是她的目光一边在朝身上的衣服看，一边又不断去觑看玉秀那件。
玉秀把大嫂的神情看在了眼里，她忽然拿过了那件衣服，递给卢冬碧说：“大嫂，你要是喜欢，都拿去穿吧！”
田淑珍一听，忙说：“那咋行？”
玉秀诚心诚意地说：“妈，让大嫂穿吧，我有衣服。长哥当父，长嫂当母，大嫂操持这个家，辛苦了！”说着，把衣服塞到冬碧手上，说：“大嫂，你就拿去吧！”
卢冬碧一下红了脸，既不好意思收下、又舍不得放下，就半推半就地说：“那咋行？是给你买的呢！”
玉秀说：“算我送大嫂的吧！”
文富刚才也下楼来了，这时也说：