，看到了尼孔诺夫斯卡娅夫人。她的眼神平静得有些奇怪，而且――在我看来――显得很忧伤。“女皇已经同意单独接见你，”她说，“单独接见。”
《爱情与荣誉》第三十六章（3）
“我知道，”我说，“可什么时候？”
“现在。你跟我来。我带你去见她。”她转身走了几步，然后又回过头来，看到我在犹豫不决。“现在，”她加重语气说道。
我朝比阿特丽斯看了一眼。夏洛特正在悄声和她说着什么；我想夏洛特一定是在告诉她我要去见女皇，马上就会回来。我又朝戈尔洛夫看了一眼，他非常警觉，脑子在紧张地活动。“我要去见女皇，”我轻声说，然后快步跟着尼孔诺夫斯卡娅走了出去。
我走到舞厅门口站住时，回头看着比阿特丽斯。她也正转过脸来看着我，她那明亮的眼睛里噙着泪水。我站住脚，不知道究竟是怎么回事；但尼孔诺夫斯卡娅猛地抓住我的手臂，把我拉了过去，力气大得吓人。“你不能耽搁时间！”她命令道。
我跟在她身后。我现在发现自己成了全俄国唯一一位不知道自己将去哪里，将会遇到什么的人。
《爱情与荣誉》第三十七章（1）
我在皇宫的走廊里来回踱着步子，练习着将要对叶卡捷琳娜说的那番话。
“女皇陛下……”我重新开始道，试图找到一种听上去果断、自信、舒服、值得人信赖的声音，而不是我的耳朵不断听到的那种紧张、压抑、单调的声音。“托马斯·杰斐逊曾经写过这样的话：‘我在上帝的祭坛前发过誓，要永远反对任何形式的对人们思想的禁锢。’如果我们认为伏尔泰的文字……”
可这些仅仅是言词。
“你的口才非常好，”富兰克林曾对我这么说。
我当时的回答是，“世界上没有人比捍卫自己立场的士兵更具有口才。”这句话当时说得多么有勇气，而且我愿意用自己的生命来证明这句话多么正确。可是我从来没有觐见过一位女皇，也没有和一位一声令下就能召来或者解散一支军队的人交谈过。如果我今晚说话得体，能打动女皇的理智和心灵，我也许就能拯救成千上万的同胞，甚至为我未来的祖国留下民主的希望……
要是我的话能说到点子上该多好啊！
“女皇陛下……”我又在心里重新开始练习，仍然试图找到正确的声音。
尼孔诺夫斯卡娅刚才命令我在那里等着，她自己则走进了一条灯光暗淡的走廊。她现在快步走了回来，领着我走上她刚才走过的地方。我们刚走了几步，波将金就在他的侍卫的护卫下从阴影中走了出来。“这么说，”他笑着说，“你终于如愿以偿，可以觐见女皇了。”他朝我凑过来，挨得很近。当他张口对着我的耳朵说话时，我可以闻到他刚才吃进肚里的肉的气味。“如果她与你见面后很高兴，我就会给你财富、权力、你想要的一切。如果她不高兴，那你就死定了。”
我很吃惊，也很生气；但我还没有来得及作出反应，波将金就进了自己的办公室，他的侍卫挡在门口。尼孔诺夫斯卡娅拖着我走进了另一条过道。
我在过道里站住脚，甩掉了她的胳膊。“我不明白这是……”
她突然给了我一个亲吻，火辣辣的嘴唇压着我的嘴，然后又突然把头往后一缩。就在我目瞪口呆地站在那里眨着眼睛时，她猛地把我往后一推，让我跌进了走廊墙壁上的一块活动嵌板。
嵌板咔的一声重新关上，我的眼前一片黑暗。“我不明白！你这是想……”我大声说道，尽量不让自己的声音火气太重，因为我似乎已经成了宫廷设计好的闹剧中的一个演员，与那些巨人和侏儒没有什么两样；他们希望我能放松下来，保持好的心情。我提醒自己要这样做，免得一切努力付之东流。
我没有时间来考虑这样游戏，事实上，我根本就没有时间。另一位贵妇――可能是贝耶芙鲁尔伯爵夫人，因为她身上的香味和贝耶芙鲁尔伯爵夫人相同――从黑暗深处走了过来，紧紧抱着我，像尼孔诺夫斯卡娅一样亲吻着我，然后咬着我的耳朵，呻吟着，似乎已经到了无法克制自己欲火的地步。她推着我转过身去，然后用力一推，我踉踉跄跄地跌进了一大群女性的胳膊中。一双双手像黑暗中贪欲的蝙蝠一样在我四周飞舞，把我的头发弄乱，抚摸着我的腹部，我的大腿。
这些手先是将我转向一个方向，然后又将我转向另一个方向。我的眼睛慢慢适应了屋里昏暗的灯光，我看到一位戴着面具的女人――面具只遮住了她的眼睛，而她的胸部完全赤裸着――从暗处走了出来。她递给我一个酒杯，里面装满了黑色的液体，我闻到了葡萄酒的香气。我想尽量保持我剩下的那点沉着，把酒杯还给她时抬起头来朝她望去。但我刚抬起头，那位戴着面具、半身赤裸的女人就开始疯狂地亲吻我。另一个女人一定接过了我手中的酒杯，因为我没有听到酒杯掉在地上的声音，不过那酒杯也可能真的掉在了地上。她们这番突如其来的袭击已经弄得我头昏眼花，我现在明白那其实正是她们的目的。“究竟……”我想说，可我还没有来得及想好该说什么，她们又把我一推，我踉踉跄跄地穿过了一道门帘。
我发现自己来到了一个明亮的房间，里面点着上百支蜡烛，地上铺着银白的裘皮，原来是用貂皮做的地毯。
我的身后传来了一个撩人、低沉的声音，“上校。”
我转过身来，看到了她――俄国女皇叶卡捷琳娜。她正坐在写字台旁，身上披着一件用银色的貂皮做成的披风，从肩膀一直垂到脚踝，雍容华贵。她的脖子上挂着一个红宝石短项链，手腕上戴着钻石手镯，一头长而密的黑发中夹杂着几缕白发，上面盘着一条闪亮的珠宝链子，可最闪亮的却是她的那双眼睛。“也许我可以称呼你基兰？”她问，似乎她想干什么还会遇到问题一样。
“请……请叫我基兰，夫……夫人……”我结结巴巴地说。
她把手伸给我，我立刻快步走过去，将我的双唇压在她的手背上。让我颇感意外的是，她突然抓住我的手指，直视着我的眼睛。“我要感谢你，”她说，声音低沉而柔和，“感谢你为我所做的一切。如果没有手下人取得的成就，一位女皇又算得了什么呢？而你取得的成就很多。”
我突然意识到，她刚刚说我是她的手下人；我正在盘算着是否可以利用这个机会向她提起美利坚，她却突然亲吻了一下我的手，让我大吃一惊。我睁大了眼睛望着她：女皇，帝国的统治者，正站在我的面前，凝视着我的眼睛。
《爱情与荣誉》第三十七章（2）
门上传来了轻轻的一下敲击声，我跳了起来。女皇放声大笑，似乎觉得我紧张的神情非常有趣。“进来，”她大声说。一队仆人鱼贯而入，转眼间就在壁炉前摆好了一张餐桌，两张椅子，以及满桌的美味佳肴。“我想我们可以在这里吃点东西，”她对我说，“如果你感到饿的话。”
我当然是刚刚吃过，可桌子已经摆好，仆人们都已退了出去。于是，我替她把椅子往后拉了拉，然后急匆匆地走到我自己的椅子旁。我坐下来时，碰倒了我的酒杯；我本能地去抓酒杯，结果又碰倒了一个枝形烛台。
“你很紧张，”女皇说。
我抬头望着她时一定像头惊惶失措的小鹿，不过她的微笑非常自然，非常怡人，我也笑了起来。“是的，”我说，然后清了清嗓子，“来到您这儿，这一路上可真……真非同寻常。”
“我的那些女官是否和你开玩笑了？我一定要说说她们。那些顽皮家伙的所作所为实在是不可原谅。”
她将目光从我身上转到了炉火中，我看得出来，她在竭力忍着不让自己的笑声爆发出来；她亲自安排了那天晚上我所经历的一切。“我相信你一定不会为此而乱了头绪。”她说着又将目光重新转回到我身上。
“我希望能这样，夫人，”我回答道，我的声音开始有些嘶哑。
“也许你可以称呼我凯瑟琳，这样你会感觉轻松一点。”她边说边解开了貂皮披风的领扣，让披风落到地上，露出像运动员一样结实的肩膀，上面是开口很低的红色礼服，更加突出了她丰满的乳房。
我感觉自己就像个无助的孩子，而且我不喜欢这种感觉。我本能地作出了回应。“凯瑟琳，”我说，“可您刚到俄国时不是这个名字，对吗？”
她的眼睛重新闪耀起来。她看出我不是在问问题，而是在陈述一个事实――而且表明我打算以更加平等的地位与她过招。“不是，”她说，“我当时叫索菲亚。”
“您也不是生来就是女皇。”
她的声音发生了变化，不完全是威胁，而更像是一种警告。“从来没有人……这么对我说话。”
“我不在乎与众不同。”
我看到我让她感到很意外。“你很大胆……基兰，”她说。她直接称呼我的名字，以此来表达她对我如此大胆的感受。
“我一直在为能见到您而做准备，”我说，“我已经尽我所能地了解了您，读过您最喜欢的书籍。是的，我很紧张。我并不统治一个国家，我无法想象那是种什么样的感觉。所以我尽量记住您也曾经知道在别人的皇宫里是什么滋味。”
“你是想说服我吗？”
“您自己能够看得出来。”我从她盯着我的眼神中能够看出，她的确能够看得出来。“你对我了解多少？”她问，既没有威胁也没有生气，而是直截了当。
“我只知道书中是怎么写的，而且我还知道书中写的只是书中写的。”
她端起酒杯，慢慢喝了一口。“我最初生活在德国的一个小村庄里。我当时只有十五岁，是皇室的远亲。我有一件漂亮的衣服。”她停顿了一下，决定开诚布公地回答我开诚布公地提出的问题。“我在德国宫廷里的一位叔叔听说伊丽莎白女皇在为她儿子彼德亲王，也就是俄国王位的继承人，寻找一门亲事。我叔叔把我的名字报了上去，供他们候选，而伊丽莎白女皇希望我能来俄国。”
我已经被她深深地吸引住了，忍不住打断她的话，问道，“您知道她为什么会选中您吗？”
“我当时并不知道。我后来得知王子喜欢德国姑娘。他母亲希望他能幸福。”她又停顿了一下，我感觉到她很少讲述她自己的故事，也许从来没有对人说过。“我父母并不希望我去，但他们也知道这对我来说是一个机会。于是，我父亲便同意了。不过，在我离开家之前，他要我答应他两件事：一，我不能改变我的路德教信仰；二，我不能卷入到政治中去。“
我听到这里忍不住笑了，她的嘴角也露出了笑意。不过，她的笑意一闪即逝。“我再也没有见到过我父亲。我来到了俄国，见到了王子。他身材非常高大，在德国受的教育，痛恨俄国的一切――痛恨它的语言、它的宗教、它的统治者……也就是他的母亲。然后，我就被带去拜见伊丽莎白女皇。她是彼德大帝的女儿。”
她在皇宫里的这个卧室有一个巨大的壁炉，黄铜做的炉膛内木头正在哔啪燃烧，发出桔黄色的火光，映照着她的脸庞。我从她的脸上又看到了从