称病不上朝。曾是韩信部下的周勃、灌婴、樊哙等也是列侯，与韩信平级，这令韩信心中很不平衡。韩信曾到樊哙家做客，樊哙对韩信极为恭敬，跪拜送迎，说：“大王竟能来看望臣！”仍将韩信当作王爷。韩信出门时自嘲道：“我竟与樊哙这样的人为伍！”
樊哙虽说是一介勇夫，但是刘邦的老乡，也曾为刘邦立下过大功。如在鸿门宴上，樊哙便有救驾之功。韩信公开表示瞧不起刘邦的这些故友和功臣，令众人侧目是必然的了。
一日，刘邦与群臣闲聊，问诸将能带多少兵，诸将便各自表白自己能够统帅兵力的数量。刘邦问：“我能带多少兵？”韩信回答说：“陛下不过能带十万。”刘邦反向韩信：“那么你能带多少？”韩信的回答令刘邦颇为不快：“臣多多而益善耳。”刘邦心中虽然不快，但表面上还带着笑容，又问：“多多益善，你为什么被我所擒？”韩信也发觉自己失言，忙说：“陛下不会带兵，但却善于统帅将领，所以我才会被陛下所擒啊。”并吹捧刘邦道：“而且陛下的能力是天生的，不是别人学的会的。”
刘邦听了这几句话，还算比较受用。但韩信自称带兵“多多益善”，更令刘邦对韩信不放心了。韩信虽然挂了个淮阴侯的头衔，却没有自己的封地，既无兵将，亦无实权，只能在长安闲居。这样赋闲的日子没过多久，一张大网已经在向韩信撒来。
事情的起因还得从阳夏侯说起。他也是刘邦的开国功臣，被任命为巨鹿守，公元前197年任代相。不久，他自称代王，联合韩王信（不是淮阴侯韩信）、燕王绾联合赵代之兵反叛，刘邦亲率大军北上征讨，留吕后和太子以及萧何守卫国都长安。刘邦走后，吕后突然将相国萧何召来，告诉萧何一个惊人的消息：韩信要造反！
听了吕后的话，萧何也觉事态严重。经过密谋，两人想出了个主意：由萧何去见韩信，诈说叛军己经被刘邦平定，诸侯与群臣皆入朝祝贺，也请韩信入朝致贺。韩信到时，则立即逮捕之。萧何去跟韩信一说，韩信果然跟着萧何到了长乐宫的钟室。
钟室是个陈列宫廷乐器的地方，韩信还以为，到钟室里来则为了听宫廷乐师们演奏乐曲以庆贺平叛胜利。谁知一进钟室，却不见别的王侯大臣，只有吕后阴沉着脸在此等候。
韩信正在纳闷，只听吕后一声尖利刺耳的大喝，立即从两面窜出几个武士，将韩信捆绑起来。未等韩信质问缘由，吕后即下令将韩信就在钟室之内斩首。韩信想找萧何说明究竟，但为时已晚，只见寒光闪过，鲜血四溅。一代名将，就这么身首两处了。
在专制社会里，多数功臣的结局都很可悲。韩信的悲剧最具典型意义，他的一些言行实在是超出了君臣之间的界限，换了谁做皇帝都难以忍受这种行为。俗话说“伴君如伴虎”，一个皇帝心里想的就是自己如何才能保住天下第一的位置，在他的眼里连自己的亲生儿子都不可完全信任，别说是手下的大臣了，像韩信这样完全不注意和帝王说话的礼节和态度，连同僚都看不过眼，更何况是刘邦呢？
第一部分：悲剧一直在重复彭越与刘邦：欲加之罪，何患无辞（1）
身为皇帝，很少能视天下为天下人之天下。在他看来，天下既为他所统治，当然天下的一切也就属于他，那么助他成功的良将谋臣不过是帮他追逐天下的猎犬，看护天下的良驹而已，一旦天下太平，猎犬总是逃不了被“烹”的结局。
刘邦得了天下，大行封赏，致力于大后方的萧何被其推为功在首位。众将不服者甚多。刘邦知道后就问道：“你们知道狩猎的事吗？”
“知道！”众将答道。
“那么，猎犬呢？”
“当然知道！”
“很好，狩猎的时候，猎犬负责追捕猎物，但必须有人的指引；你们就像骁勇的猎犬，而萧何就是指点迷津的人。”
这里，我们抛去别的不论，应注意的是刘邦的态度。在刘邦看来，所谓的臣下不过是追逐猎物的良犬，这虽不过是比喻，但身为人君的骄色却也显而易见。就此点而言，刘邦与许多中国皇帝并无两样。
身为天子，很少能视天下为天下之人的天下。在刘邦，天下既为其所统治，当然也就属于刘氏，那么助其成功的良将谋臣不过是帮他追逐天下的猎犬，看护天下的良驹而已，一旦天下太平，猎犬总是逃不了被“烹”的结局。
楚汉相争时，彭越长期在楚地坚持游击战争，项羽每次眼见快要取胜，但是由于后方不稳，屡次前功尽弃，直到垓下败亡。彭越的功劳虽不及韩信，但是足以称为开国功臣。张敖被降，韩信被贬，同病相怜，彭越惟恐大祸及己，因而小心翼翼，格外谨慎。
陈豨叛乱，刘邦亲征，到了邯郸，下令彭越派兵。彭越称病，只派手下将领带兵协助刘邦。刘邦大怒，派使责备彭越。彭越惊恐，准备亲自前去谢罪。
部将劝说道：“大王开始的时候不去，而等到被责备的时候才去，难免会有韩信的下场。不如乘机起兵，西进关中，大事可成。”
彭越说：“刘邦待我不薄，起兵叛汉，有失忠信。”
彭越手下有一太仆，获罪于彭越，准备斩首。太仆私下逃往长安，向刘邦告密。
刘邦听了太仆之言，急忙问计于陈平。
陈平说：“彭越看到韩信被诛，物丧其类，谋反之心难免不生。为了谨慎行事，可派一名使者，宣召他进京。如果他来了，就是没有反心，废置不用可矣；如果他不来，就是谋反，派兵征讨，师出有名。”
于是，刘邦叫大夫陆贾去召彭越。
彭越只得跟着陆贾进京，刚来到城门边上，只见大夫扈彻悬门而谏。彭越见了，忙令人解下。
彭越说：“大夫何必如此苦谏？”
扈彻流着泪说：“我今天有倒悬之苦，大王见而救之，大王若去，必有倒悬之危，谁去救呢？我如今不容大王像韩信那样说‘悔不听蒯彻之言’也！”
彭越致谢说：“大夫之言虽为至论，但是我也只凭此心去见皇上。大夫之言虽善，但是我无法听从你的建议。”
彭越说罢，仍与陆贾同行，扈彻嚎哭而去。
彭越来到京师，刘邦召入相见。
刘邦责问：“我亲征陈豨之时，召你出师，你为何不至？”
彭越说：“我的确有病，不是抗旨不遵。”
“你的太仆告你谋反，你有何说？”
“此人不理政事，我正要处罚他，因而怀恨在心，诬言陷害，望皇上明察，当面对质，不要被小人所欺。”
第一部分：悲剧一直在重复彭越与刘邦：欲加之罪，何患无辞（2）
刘邦下诏叫廷尉勘问彭越谋反一案，尚未得到回报，忽然有一人候于朝门，要见皇帝。刘邦叫人领进。
刘邦问：“你是什么人？”
来人说：“我是梁王大夫扈彻。”
“你来干什么？”
扈彻说：“皇上被困荥阳，如果不是梁王断绝楚军粮道，开展全面的游击战争，皇上会有今天吗？梁王屡建大功，而皇上如今听到一个逃奴的无稽之谈，就要杀戮有功之臣，惟恐天下人人自危！”
刘邦思考一会说：“彭越谋反，本该斩首，看你说得有理，姑且废彭越为庶民，徙居蜀地青衣县居住。”
彭越本无反意，如今落得如此下场，难免伤心落泪，但也只得奉诏前往蜀地。
吕后正从长安来到洛阳，在路上碰上了彭越。
彭越拜伏路旁，落泪哀求，哭诉自己忠于汉室，绝无叛意，乞请吕后说情，求皇上开恩，放他回到故乡昌邑。吕后假装安慰，当面应允，一同返回洛阳。
吕后赶到洛阳，对刘邦说：“彭越是天下壮士，如今既然调来，就当除之，以绝后患，岂可让他去蜀，这是放虎归山，后来必然伤人。我在途中与他相遇，一起带了回来，可以暗中令人告发彭越谋反，皇上因而杀之，以绝后患！”
刘邦认为可行，就让吕后去办理这件事情。不久，彭越舍人状告彭越“谋反”，刘邦下令捉拿彭越，交给廷尉王恬审理。此时的彭越才知道他本来可以活下去，但是现在已经不可能了。
王恬说：“过去皇上命你起兵征陈豨，你听韩信之言称病不来，皇上就有杀你之心。昨日皇上幸贬你入蜀，此是莫大皇心。但是你贪心不足，又随皇后来见皇上，皇上因此又生猜疑，知你定要作乱，不如杀之，以绝后患。祸福本无门，惟人自找之。不是皇上与皇后寡恩不仁，实在是你咎由自取。你是虎入牢笼，绝无生还之望。不若老老实实招来，不过一死，免受酷刑。”
彭越说：“你的话说中了我的毛病，但是可恨我不听好人之言，果有今日，你既然明白地开导我，我也不会麻烦你。你要我承认什么，我就承认什么，任皇上处罚。”
王恬不费吹灰之力，一份彭越“谋反”的卷宗，很快齐备，于是一张彭越“谋反”的奏章送到了刘邦手中。
刘邦下令照韩信之例，斩首、夷三族。
吕后说：“天下诸侯都因皇上仁慈，所以玩火自焚之人很多，应该将彭越煮成肉酱，分赐诸侯，让天下震恐，看谁还敢谋反？”
刘邦点头，并下诏：“有收尸者，辄捕之。”
刘邦斩了彭越，灭了彭越三族，竹竿悬首洛阳示众，旁边还挂着刘邦告示：“有收尸者，辄捕之。”
欲加之罪，何患无辞？彭越的“谋反”完全是刘邦自导自演的一出悲剧，作为事件的受害者，彭越实在是太冤了。可是，他要是不死，又怎样消除人君的心病呢？
在人君专横、权谋纷杂的仕途上，谋臣良将不察时势，不能远谋而慎择其处，常使其毕生功业毁于一旦，不仅官位为之不保，对生命也往往会有致命的伤害。
第一部分：悲剧一直在重复石守信与赵匡胤：没有流血的军事政变（1）
开国皇帝，个个都是好猎手，驱使着一帮走狗，捉兔杀鹿，大忙一阵，得到了偌大的猎物——江山后，就觉得走狗们碍眼了，心里就对那些走狗们讨厌起来，欲除之而后快。于是，一幕幕血淋淋“屠狗”剧便被搬上了历史舞台……
历朝历代开国的皇帝，个个都是好猎手，驱使着一帮走狗，捉兔杀鹿、大忙一阵，得到了偌大的猎物——江山后，就觉得走狗们碍眼了，心里就对那些走狗们讨厌起来，欲除之而后快。于是，一幕幕血淋淋“屠狗”剧便被搬上了历史舞台……
与那些功成杀“狗”的皇帝比起来，宋太祖赵匡胤算是比较仁慈的，他不但没有杀“狗”，而且还让“猎狗”们成了富家翁，所不同的只是削弱了“猎狗”们手中的权力而已。
其实，赵匡胤建立宋朝之后，也像其他开国皇帝一样，对宋朝的命运产生了担忧。如何使新建的宋王朝不重蹈覆辙，不成为继后周之后的第六个短命王朝，如何革除藩镇专横骄姿的习性，如何实现宋王朝的长治久安，这些问题时刻萦绕在赵匡胤的心头，使他食不甘味，睡不�