“这张皮子不错，冬天的毛就是厚呢。”她说着。磨眼里已经空了，筷子跳得嘣嘣响。
禾禾说：
“嫂子，你要觉得好，你就拿去做一个褥子吧。”
烟峰说：
“你倒大方！我可是阎王爷嫌你小鬼瘦啊。”
禾禾脸红红的，说：
“嫂子小看我了。我禾禾再狼狈，也不稀罕那一张皮子。凭着我这一身力气，我倒不相信积不下本钱去养蚕哩。”
烟峰放下石磨，收拾面粉，开始在锅灶上忙活，说：
“你不是忘不了你的养蚕！不是养蚕，你也落不到这步田地！”
烟峰这么抢白，禾禾就噎得不说话了。他复员后的一半年里，曾经去过安康。在安康的一个县上，他发现那里的人家整架山整架山的植桑养蚕，甚至竞还放养柞蚕、缫丝卖茧，收入很大。回来就鼓动着生产队里也办蚕场。但是队里人压根儿不理睬，盛盛的一颗心凉凉的了。地分包以后。他便谋算着自己养蚕，因为没有桑林。就筹划放柞蚕。但本钱很大。为了积得一笔钱，他先是三、六、九日到白塔镇集上烙油饼出卖，媳妇那时正怀着身子，帮他烧火洗碗。卖过三天，买主吃的竟没有自家尝的多，只好收了摊。后来他就又借钱上县买了一台压面机，四处鼓吹机面的好处。可深山人吃惯了丢片，谁家又肯每顿去花一角钱呢？只是偶尔谁家过红白喜事，三姑六舅坐几席，才来压四升五升面，只好又收摊。收了摊，转手压面机又转不出去，百十多元的机子就成了一堆烂铁放在那里白占个地方。这么三倒腾两折腾，原本英英武武要赚钱，反倒折了本，又惯得心性野起来，在家坐不住，地里的庄稼也荒了。媳妇一气，孩子就提前出了世，月子没有满，两口子就吵闹了七场，哭哭啼啼地要离婚。有了儿子，家里又添了一张嘴，讨帐的见天来催，开始倒卖起家里的财物。越是家境败下去，越要翻上来，禾禾就偷偷卖了那头牛，一心想要去养蚕了。结果夫妻更是一场打闹，离了婚。
“嫂子。”禾禾闷了好长一会儿，说：“我禾禾是败家子吗？要是那笔牛钱真按我的主意办了，现在说不定蚕都养起来了，人家安康那地方，一料蚕的收入把什么都包住了。”
烟峰说：
“或许是我们妇道人家见识浅，这也怪不得麦绒，原先一个好过的人家，眼见折腾得败了，是谁谁也稳不住气了。禾禾，下这场雪，你没有去看看他们娘儿吗？”
“我那么贱的？”
“一夜夫妻百日恩嘛，那孩子总还是叫你亲爹吧？”
“嫂子，不说了。”
禾禾蹲在门槛上，又开始摸烟来抽。他没有想那长得白皙皙的从小害有气管炎的妻子麦绒，倒满脑子牛牛——他的肉乎乎的小儿子。
烟峰在锅台上，碗和勺撞得丁当响，说：
“你听我的，这狗皮一干，你去镇上让人熟了，就送给麦绒去做个褥子，拉拢拉拢，说不定真能又合起婚。现在的女人没有闲下的，要叫别人又占了窝了，你打你一辈子光棍去！”
“谁看上谁娶去，我光棍倒乐得自在呢。”
“你才是放屁了！”烟峰说：“要说会过日子呀，这鸡窝洼里还是算麦绒。”
“她能顶你一半就好了。”
“我？”烟峰倒咯咯地笑了，“你回回哥老骂我是个没底的匣匣呢。我又生养不下个娃娃，仅这一点，谁个男人的眼里，我也不在篮篮拾了！”
她说起来，脸倒不红不白的。说毕了，笑够了，就骂着锅上的竹水管子朽了，摆弄了一时，性子就躁起来，将竹子管抽下来摔在地上。
“我去重做一个。”禾禾提了弯镰到门前竹林去了。
在鸡窝洼里，最方便的莫过于是水了，家家屋后紧挨着一个石坎或者岩壁，那石缝里，长年滴滴咚咚流着山泉，泉水又冬暖夏凉，再旱也不涸，再涝也不溢。家家就把一根长竹打通关节，从后墙孔里塞出去，一头接在那泉上，一头接在锅台上。要用水了，竹管往里一捅，水就哗哗流在锅里；不用了，只消把竹管往外拉拉，水就停了。适用的倒比城里的水龙头还强。禾禾刚刚砍下一根长竹，回回挑着粪担回来了，还没走近篱笆，，就凑着鼻子，叫道：
“做的什么好的，这么香哟！”
“炖的狗肉。”禾禾过来说，就用一节铁丝打通着竹管。
“狗肉？”回回将粪倒在厕所里，“把蜜子杀了？”
禾禾小声地说了原委，回回就说：
“怕什么，谁要寻到门来，咱还要问他讨药钱哩。哈，这么大张狗皮，多少钱，卖给哥吧？”
烟峰出来骂着：
“你什么都想要，那是禾禾给麦绒作褥子的。”
回回落了个烧脸，却立即对烟峰说：
“给麦绒就给麦绒吧。我只想给娘娘神献张皮子，人家都送着红布，皮子比红布要珍贵，好去替你赎赎罪呢。”
烟峰听了，倒火了，说：
“我有什么罪了？我就是不会生娃吗，我还有什么罪？！”
“不会生娃倒是赢了人了？”回回脸上不高兴起来，那红鼻子越发红亮，像充满了血。
“你又到求儿洞去了？”
“我怎么不去，我快四十的人了啊！”
“你去吧，你去吧！”烟峰一屁股坐在门槛上，气得呼哧呼哧的。黄眼睛的猫就势跳到她的怀里，她一把抓起来甩出老远，起身进堂屋去了。
禾禾十分为难起来，他不知道该去劝哪个。当下把打通了的竹管架在锅台上，就两头讨好地说些趣话，接着就去自己屋里盛了狗肉端上来，大声叫着来吃个热火。烟峰气也便消了，对着吃得满口流油的回回说：
“你红口白牙地吃人家，也不会把你的酒拿出来！”
回回只好做出才醒悟的样子叫道：
“噢噢，吃狗肉喝烧酒，里外发热，我怎么就忘了！”
四
吃早饭的时候，烟峰把禾禾叫到堂屋，盛了糁子糊糊让他和他们一块吃。饭桌上，烟峰就数说着禾禾，就这么个单身日子可不是长久的事，如果折腾没有个出路，早早就收了心思，好生安心务庄稼为好。回回就接茬说了镇子方圆人的议论：地分包以后，家家日月过顺了，只有禾禾反倒不如人，落得妻离子散。烟峰便又过来责怪回回：当年作了一场媒，吃了人家的媒饭，穿了人家的媒鞋，反倒现在撒手不管了。回回就黑着脸埋怨禾禾全是在外边逛得多了，心性野了，把他的话当了耳边风。两口子你一句我一句。禾禾端着人家的饭碗，脾气又不好发作，吃过两碗，就抱着头不作声。烟峰就逼着回回吃过饭后，拿串狗肉去麦绒家劝劝，看能不能使夫妻破镜重圆。回回就当下要禾禾回话：往后安心种庄稼呀不？禾禾说：
“回回哥，我真的是个浪子吗？那三四亩薄地里，真的能成龙变风吗？”
回回说：
“我就不信，你把那三四亩地种好了，养不活你三口人？！”
“那就只顾住一张嘴？”
烟峰就唬道：
“正应了心比天高，命比纸薄！我也倒想活得像镇上公家单位里的女人那样体体面面的，可咱那本事呢？你还想要老婆不要？你什么也不要说了。让你哥捏合你们一家人回全了，再说别的吧！”
吃罢饭，回回就提了狗肉去洼地半梁上的麦绒家去了。
麦绒家是这洼地里最老的户，父亲手里弟兄三个，但都没有有一个儿子，麦绒爹生养了两个女儿，一个出嫁到后山去了．三户就合作一户，招了禾禾，冬至日，两人正式离了婚，麦绒关了门，常常看一眼父母的牌位，看一眼怀中的小儿子，就放着悲声哭一场。下雪的那天夜里，儿子又害了病，烧得手脚发凉，她吓得连夜抱了儿子到镇上卫生所打了一针。几天来，病情并未好转。家里的麦面又吃完了，去拐石磨，磨槽平得如光板，镇子对面洼里的石匠二水就来凿磨子。
二水三十八九了，为人很有些机灵。前几年因为家贫，一直没能力婚娶。地分了二亩，粮食多起来，就四处托人要成全一个家。他本来凿磨子的功夫并不怎样，却打听到麦绒刚刚离婚，心眼就使出来，找着上门显手艺。凿了一晌，又是一晌，一边叮叮咣咣使锤子凿子，一边问这问那，百般殷勤，眼光贼溜溜地在麦绒的脸上、腰上舔着。娃娃有了病，一阵一阵地哭，麦绒侧了身子在炕沿哄娃娃吃奶，他就过来取火点烟，说着娃娃眉脸俊秀，像他的娘，末了又说：
“快吃奶，奶奶多香哩！”
麦绒忙掩了怀，放下娃娃来烧火，心里噗噗咚咚跳，又不好说出个什么来。
二水看出了女人的害羞，只当全不理会。瞧见麦绒去拉柴禾，就抡起长把斧头在门前劈得碎碎的；瞧见麦绒要喂猪，就一只胳膊把猪食桶提到猪圈。看着他的乖巧，麦绒心里就想起禾禾的不是，感慨着这田里地里，屋里屋外，全要落在自己操心，不免短叹一声，二水偏就要说：
“麦绒妹子，麦地里你撒过二遍粪了吗？”
“没。”
“过冬的柴禾收拾齐了吗？”
“没。”
“你这日子过得哟！你瘦脚细手的，娃娃又不下怀，这里里外外的怎么劳累得过来呀！”
麦绒眼泪差不多就要流下来了，却板着脸面说：
“你快凿你的磨子吧！”
二水便将凿好的上扇和下扇安合起来。但是，磨提儿坏了，上扇配不着下扇。自言自语地说：
“唉，一台石磨也是一对夫妻呢，上扇下扇配合在一起，才能磨粮食呢。，，
这当儿，回回提着狗肉进了门。二水先吃了一惊，立即就咧嘴笑笑，蹲在一边重新收拾石磨去了。麦绒欢喜地说：
“回回哥来了！多少日子了，也不见你上来坐会。今日是杀了猪了吗？”
回回说：
“麦绒真是眼睛不好使了，这哪儿是猪肉，这是禾禾搞来的狗肉。说是你有气管炎，给你补身子呢。”
麦绒别转了身，说：
“瞧他多仁义！我补身子干啥，我盼气管炎犯了，一口气上不来死了呢。”
“大清早的别说败兴话！”
孩子又哭起来，手脚乱抓乱蹬。麦绒解怀让噙了奶，一只手去门前抱了柴禾，生火烧水，又从柜里取出四颗鸡蛋。虽然同住在一个洼里，因为回回当年做的媒人，所以以后任何时候来了，开水荷包蛋总还是要吃上一碗的。回回说：
“你别张罗了！我还有什么脸面吃得下去！我好赖还住在洼里，你们这么一离婚，故意给我的难看，成心是不让我再到你们家来嘛。”
麦绒只是烧她的火，风箱一下长、一下短地拉送，说：
“我盼不得这个家好呢，可我有什么办法？我爹留下的这份家当，总不能被踢腾光呀？我不怪你，只当是我当日瞎了眼窝。”
水还未烧开，鸡就跑进来，跳到灶台上，案板上，炕头上，麦绒拿起一个劈柴打过去，鸡扑棱棱地从门里飞出去了，猪却在圈里一声紧一声哼哼起来。麦绒就将鸡蛋打在锅里，提猪食桶去猪圈，灶火口的火溜下来，引着了灶下的软柴。回回踏灭了火，接过孩子，说：
“唉，你这日子倒怎地过呀！”
麦绒坐在猪圈墙上，眼泪也滴了下来，拿起搅食棍使劲地在猪头上打。
二水便说：
“回回哥，这屋里不能没个外头人啊，你怎么不给麦绒再撺掇一个呢？”
回回看出了他的意�