二水便说：
“回回哥，这屋里不能没个外头人啊，你怎么不给麦绒再撺掇一个呢？”
回回看出了他的意思，就说：
“麦绒不是有禾禾吗？”
“那浪子是过日子的人手？”
“你别操那份闲心，禾禾能把狗肉给买回来，他心里早回头了。你说这话，可别让禾禾知道了，抡你的拳头！”
“我说什么来？我什么也没说呢！”
荷包蛋端上来，回回一碗两颗，二水也一碗两颗。回回问二水磨子凿了几晌了，二水支支吾吾说是三晌了，回回黑了脸。
“你是来磨洋工的？吃了鸡蛋你走吧，磨提我来安。”
二水红了脸，捞着鸡蛋吃了，泼了汤水，自个就下山走了。回回对麦绒说：
“谁叫你请他，你不会喊我一声吗？那是老光棍了，没看出那肚里的下水不正吗？”
“我怎么去叫你，我不愿意再见到禾禾。”
“今日我就为这事来的。禾禾住在我那儿，我们一天三晌数说，他心是回转了，我看你们还是再合一起的好。”
“回回哥，我日子是不如人，我爹在世的时候，托你给我们作的媒，我现在也只有找你。你看哪儿有合适的，你就找一个，人材瞎好没说的，只要本分，安心务庄稼过日子。”
“我看还是禾禾。你再想想。毕竟过了一场，又有了孩子，只要他浪子回过头，倒比别人强得多。”
麦绒抱着孩子，靠在灶火口的墙上一动不动，末了就摇起头，眼泪又无声地流了出来。
回回看着这个样子，心里也不好受起来，恨禾禾害了这女人。鸡窝洼里，麦绒是一副好人材，性情又软和，又能生养儿子，却这么苦命，真是替她凄惶。当下鼻子显得更红了。
“家里有什么事，你就给我说。禾禾的事你再想想。好好照看住孩子，孩子病好些了吗？”
“打了几针柴胡，烧有些退了，夜里还是愣哭。”
“这怕是遇上夜哭郎了！我给你写一张夜哭郎表，你贴在镇上桥头的树上，或许就会安宁了呢。”
当下找出一张旧报纸，麦绒翻出禾禾当年从部队上拿回的一支铅笔，回回写了表：
天皇皇，地皇皇，
我家有个夜哭郎、
过路君子念一遍，
一觉睡到大天亮。
写好了，回回走出门，麦绒让把那狗肉带回去，回回虎着脸让留下。走过猪圈，眼猪圈里粪淤得很深，直拥了猪的前腿，便跳下去用锨出了一阵，感动得麦绒心里说：唉，烟峰姐活该有福，不会生养孩子却有这么好的男人！
五
回回的劝说没有成效，便死了禾禾想夫妻重归于好的一线希望。就将西厦子屋扫了灰尘，搭了顶棚，用白灰又刷了一遍，准备长时间地在这里借居了。
连续三个晚上，他又放了红丸，收获的仅仅是一只小得可怜的狐子。下一步怎么办，禾禾对这种捕猎产生了动摇。但是，吃的穿的，日用花销，却不能不开支，身上的钱见天一个少出一个了。冬天里还会有什么生财之路呢？他着急，回回和烟峰也为他着急。
一天，太阳暖暖的，阴沟里的积雪也消尽了，禾禾一个人坐在洼底那道瀑布上的阳坡里晒着；百无聊赖，就盯着瀑布出起神来。瀑布恢复了它修逸的神姿，一道弧线的模样冲下去，在峡谷的青石板上跌落着，飞溅出一团一团白花花的水沫。
二水咿咿呀呀地唱着，顺着石阶走上来：
妹在家里守空房，
哥哥夜夜想凄惶。
一扭头，看见了禾禾，后边的曲子咽在肚子里了，脸唰地红成猪肝。
“二水，你这要到哪里去呀？”
“我，我到洼里转转，我不到哪儿去呀。”
“想是去找个老婆了？”
“禾禾，这没有的事！我二水再没见过女人，也不会干出对不起你的事呢。我是什么角色，谁会看得上我了？”
二水颓废地坐在地上，冻得清涕流下来，挂在鼻尖上，用手一抹，擦在衣襟上。禾禾突然同情起二水来：他近四十的人，自小没爹没娘，在这个世界上，他有的是一百三十斤的分量，有的是一米七二的高度，苦，累，热，寒，以及对异性的要求。但却偏偏少了人活着如同阳光、水分一样不可缺少的爱。
“你还打石磨吗？”
“打的，你是不是也要一个呢？我不向你要钱，也不要你管饭，我给你打一个吧？西沟那一带卖豆腐的人家，哪家豆腐磨子不是我打的呢？”
卖豆腐？禾禾心里忽然动了起来：如今白塔镇上的公家单位越来越多，山里农民的粮食多了，吃喝上又都讲究起来，这做起豆腐，一定也是桩好买卖呢。
“二水，你给我打一个豆腐磨子怎么样？该多少钱，就多少钱，一个钢铡儿不少！，，
二水果然服贴，当天下午就在家里动起手了，整整两天两夜，他将一合青石豆腐磨子背到了西厦子屋。禾禾也从镇上籴来了几斗黄豆，当下泡了，呼呼噜噜磨起来。
回回先是吃了一惊，接着就高兴了：
“禾禾这下倒下苦了，虽说也是倒腾的事，毕竟是实实在在的活啊！”
烟峰却皱着眉，嘴里不说，拿眼睛看禾禾怎么个干法。
做豆腐可真是一件累死人的活计，亏得禾禾一身好膘，五升豆子从下午磨到后半夜。先是转得如玩儿一样，慢慢就沉重起来，鸡一上架，他就懒得说笑，牙子咬得紧紧的。被水泡着的豆瓣用一个牛角勺儿不停地往磨眼里灌，白浆就肆流出来，盛满了一只木桶。
回回黄昏时到地里去了，天黑得不认人了才回来。麦苗出土以后，他早晨提半桶生尿去泼，下午担一担柴禾灰去撒，离了地就像要掉了魂。
烟峰在堂屋里拧麻线绳儿，吱咛咛，吱咛咛，在拧车子上拧出单股儿，就挂在门环上，一边退着步拉着，一边还是摇着拧车子上劲，头一晃一晃的，优美得倒像是在做舞蹈。斜眼儿瞧见禾禾在厦房里满头汗水拐磨子的样子，就吃吃地笑。
“兄弟，缓缓来，心急吃不了热豆腐哩！”
放下线绳儿就走过来，将一双胖得有肉窝儿的白手放在禾禾的手上，握住石磨拐把，成百上千次地重复着石磨的圆。
“屎难吃，钱难挣哟。”她说，“下辈子托生，再不给农民当老婆了，苦到这农民就不能再苦了。”
“我只说女人家是厮守石磨的，没想我也干上了。”
“男不男女不女的，日子也够糟心了，爷佬保护你这回真能发了。”
两个人坐下为歇气，累得脖子都支不起来。
半夜里，三个人都忙着烧水，过包，厦子房里被烟罩着，呛得人不住地咳嗽。烟峰连打了几个喷嚏，每打一次变弯着眉眼跑到门外，惹得回回骂几句娇气。在屋梁上系过包十字架，她又盖了锅，顶了手巾，去扫屋梁上的灰，回回又唠叨穷干净，她就火气上来了，木勺在锅沿上一磕，说：
“你浑身哪怕是从土窝里才爬出来，我懒得说你了。这豆腐是清静东西，见得灰吗？你好生烧好你的火，豆腐锅上还见不得你那一双脏手呢！”
回回没有恼，火光涂照在脸上反倒笑了。禾禾就说：
“嫂子真够厉害，亏是回回哥，要是别人，每天打你几顿呢。”
烟峰说：
“打我作甚的，我除了不生娃，哪一样让别人挑剔过？”
豆腐浆在纱包里过滤起来，一盆又一盆，三个人六只手来回晃动着那十字架上的纱包。没想，正紧火着，“嘣”地一声，十字架上的绳却断了，“咵”地掉在锅里，将豆浆水打溅了一锅台。烟峰紧捞慢捞，手又被烫了，三个人都傻了眼。
“霉了，霉了！怎么能遇这事呢？”
“五六斤豆腐是没了！”
这回是烟峰的过错，两口子就吵起来。禾禾忙挡架了，舀出一勺酸菜浆水让烟峰受烫的指头伸进去，就只是笑着。重新系好绳，重新又一盆一盆过包，一直又忙到豆腐点在锅里了，都没有说话。两口子就上堂屋睡去了。
多后半夜，豆腐做了出来。禾禾端了一碗调好的豆腐块，去敲堂屋的窗子，回回开了，问怎么啦，禾禾说：
“做出来了，你快吃一碗吧。”
烟峰拉过回回，哗地关了窗说：
“禾禾，他睡着了还吃什么呀？过包时糟踏了那么多，你又这个吃那个吃，还卖钱不卖钱了！”
禾禾说：
“挣钱不挣钱，落个肚肚圆嘛！”
回回也在说：
“算了，禾禾，夜里吃了我胀得睡不下呢。”
第二天，正好是十三逢集，禾禾就担着豆腐到白塔镇去了。镇上的人很多，卖什么的都有。公社大院里的那些小干部们，平日事情不多，又都是从县上、区上两年一换地到了这儿，一天到黑见的人少，心闷得慌慌的，所以三天一次的集，他们是最喜欢这热闹的了。瞧见禾禾在卖豆腐，觉得稀罕，就围过来，说这豆腐好，又细，又压得瓷，没有掺水，也没有搅白包谷面。
“禾禾，你不打猎了吗？”
“还打的。”禾禾说。
“听说你炸着了一只狗，狗皮卖了吗？”
“不卖。”
“你留着干啥呀？”
“不干啥。”
他有一句没一句地回答着这些人的闲问，拿眼睛盯着过往的人。他没有学会大声地叫卖，而是有人稍稍往这边瞅上一眼就要问一声：“买豆腐吗？你来看货啊！”
那些干部又在闲问了：
“禾禾，你现在手头有了多少钱了？”
“不多。”
“这么倒腾着能发家吗？”
“试吧。”
“‘先让一部分人富起来’，你快富吧，好让公社树上典型都来学呀！”
禾禾没有言语，心里说：我巴不得明早起来就富裕了，可怎么个富呢。
“你还住在回回家吗？”
禾禾不愿意别人提说这事，就不再作声了。那些人感到了没趣，就走到别的地方去混热闹了。禾禾看着他们的背影，叹了一口气：唉，地包产到户以后，把这些人闲下了。哼，有这么多磨闲牙的工夫，怎么不回家给老婆抱娃去呢？枉拿了那一份工资！他一口唾沫吐出来，远远地落在一堵墙上，脸上随即堆起笑来：几个买主走过来了。他刀法不行，每打一块，不是多了半斤，就是又少了一两。豆腐就全切成了小方块。买主们一肚子意见，他只好陪着笑脸，将秤过得高高的，打发人家的喜欢。
有几个老婆婆蹭过来，用手拍拍豆腐的这面，又捏捏豆腐的那面，末了就一分二分地讨价还价，瘪得没牙的嘴嚅嚅乱动。
“哟，这不是鸡窝洼里的上门女婿吗？你这么粗壮汉子，倒卖起这软豆腐了？！”
“你老要几斤？”他陪着笑。
“三斤。你那拐子丈人身子还好吗？”
“他前年就不在了。”
“不在了？可怜见的怎么就不在了！人活什么呀，连个草儿都不如呀，他比我们都小，倒先我们去了！他好个没福，日子才过好了，他就没了。有娃娃了？”
“有，是个儿。”
“这就好了，拐子一辈子稀罕个儿，儿没有，倒有了孙子j你命好呀，小子，那是一家会过日子的人呢。”
禾禾突然眼角潮湿起来，佯装着低了头，大声翕动了几下鼻子。
老婆婆颤颤巍巍地走了。一边走，一边拿指头捏下一点买的豆腐塞进口里，成几十下的嚅嚅着。禾禾蹲在那里，心里空落落的，不知怎么，不愿意抬头看集上的人了�