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严文明：我们讲文明的起源，有些人就很自然的会想到，一讲文明的起源，你根据什么，也就是说文明有什么标志没有？那有人就去查书，一查书对于文明的解释大概有60几种，60几种你要哪一种啊，你不能都要，所以，文明的概念，先弄清楚文明的概念，再去研究文明，这不是一个正确的道路，就是我们研究问题，都应该是从事实出发，不是从概念出发，因为这些概念都是前人根据某些事实，它做出来的一个概念，我现在有很多新的事实，我自然也应该有我的新的概念。那么至于文明是不是有一个统一的标志（问题），有人说是文字，但是有一些文明很明显是没有文字的；有人说是城市，比如说中美洲的很多文明没有城市；有人说是，像欧洲过去讲，进入文明时代是铁器时代，那我们中国的夏、商都没有铁器，周也是到后期才有铁，我们中国的古代文明主要是在青铜器发达的基础上产生的，所以有人就说中国的文明应该是以青铜为标志，我想这些都应该属于不同的地方具体情况具体而论。文明是什么？文明应该是一个社会发展的一个比较高级的阶段，就是在这个文明社会以前它就不是文明社会，它的物质也比较低下，物质生产比较低下，精神文明也比较简单，社会组织也比较简单，只有到社会开始分层，就是有贵族、有平民，有统治阶级、有被统治阶级，这个时候才能分化出一部分人来从事劳作、创造文字、生产一些高档的物质产品，这个社会才进入了文明，所以我刚才的分析，大家可能听得出来，我是从社会分层开始讲起的。
主持人：最后他关心秦始皇的身高。
严文明：这不好说了。所以我想这种观念不科学。第二，秦始皇究竟长得怎么样，现在谁知道？我们也没有挖出来，挖出来我当然可以知道。
主持人：所以是不是就想把他挖出来看看？好，谢谢。
下面一个网友叫“相信童话的女孩”，她说“中央电视台拍摄的专题片《源》，长江源头的“源”，中央电视台拍摄的专题片《源》，它通过大量的考古发现，向人们展示了人在文明创造当中的作用，我就奇怪，一些别有用心的人居然发明了什么中华文明西来说，试问，那些洋鬼子，有蓝眼睛、黄皮肤吗？会穿长袍马褂吗？会下跪吗？他们顶多是给我们带来了些碳十四，我觉得您老也别跟他们致气，这根本用不着讨论，您要是非要跟他们过不去的话，还要挖很多我们的祖坟，破坏我们老祖宗的万古安宁。”
这位网友实际上是提了两个观点，一个是深刻的批判了中华文明西来说；一个是问您挖祖坟的问题…
严文明：说实在话，我现在，你看我今天讲的我就没有批判什么西来说，就是说西来说现在不能成立就是了，它不符合事实，不符合实际情况，因为西来说者，你不能都把他打倒，在一个学术刚刚…这个课题刚刚冒头的时候，比如说西来说最早的一位考古学者，是瑞典的一个很有名的地质学家安特生，中国的第一次田野考古工作是他做的，他当时是中国政府聘请来的矿政顾问。
主持人：那是哪一年？
严文明：1914年。1914年把他聘请来当中国的矿政顾问，他发现了一些重要的矿产，比如说龙岩铁矿，后来宣化中国开了第一个铁厂。地质上有很多命名，比如说马兰黄土，那个马兰就是北京西郊的一个地方，马兰村，那是他在那儿看到了黄土，以后他发现别的地方的黄土都是那个时期的黄土，所以把它统统都叫做马兰黄土。他对中国的地质学有非常大的贡献，他对中国的考古学…他不是考古学家，对中国考古有兴趣是因为他对中国古文明有兴趣，他非常崇敬中华民族，所以他的第一本考古著作叫《中华远古之文化》，他写的是这个书，但是他第一次就发现了彩陶，就是陶器上画了花，叫彩陶，他不知道中国历史上从来没有讲过这个事儿，没有哪一个古代全书里面讲中国有彩陶，他拿着回去跟西方的一些考古学家说，这个中亚也有、西亚也有，人家一看差不多，那就这样所谓“西来说”这么产生的。
主持人：但是挖祖坟的问题还是有人讲。
严文明：挖祖坟的问题是这样的，现在中国盗掘的风气是一个大问题，就是到处都盗墓、盗宝，就是说古董这个行业给炒得不问青红皂白，弄得一些人唯利是图也就不要祖宗了，管他挖坏不挖坏，我自己能捞到钱就行。
观 众：我想请您谈一下，考古它除了发掘一方面的工作，另外还有很重要的就是保护这方面的工作，想请您谈谈这两方面工作的关系。谢谢。
严文明：最近一些年，我们在保护这一方面，除了刚才一个防止盗、掘、抢这些以外，就是已经清楚的，或者已经发掘过来的，我们怎么保护？这个在全世界都是一个大问题，不是仅仅中国的问题，有些东西是科学研究还没解决的问题，所以我们现在最好的保护方法，是把它又埋起来了，因为它在土里已经呆了那么多年，它没有坏，我再埋起来它也不会坏，所以我们现在防止的是人为的，我埋起来了，你在上面又盖房子了，那不就坏了吗，所以要防止人为的破坏。
这个在最近一些年，在立法上有一点进展，就是说，这种文物的保护，要对地方政府他们叫做“文物纳入”，就是纳入他的地方政府的行政的计划以内，财政的拨款的范围以内，他的议事日程里面必须有这一项，所以在经济发展起来以后，那么很多人会想到要建设我们的文化，对于古代的遗存的研究和保护，也是建设我们文化的一个方面。我想那个时候会解决得好一点。
主持人：好，谢谢严先生。在最后，我还得最后考问您一下，假如我让您用一句话告诉我，我说中国古代文明起源，您用一句话告诉我，您会说什么？说关于它的什么？
严文明：我说中国古代文明的起源，它是一种多元而又有核心的这样一种起源模式。
主持人：中国古代文明起源既有中心，又是多元化的。
严文明：对，对。
主持人：好，谢谢您。追求进步，学术倾听，世纪大讲堂向您道别，下周同一时间再会。
谢谢严教授、谢谢大家。