这一座山冈，没有一里高，武二爷一口气，蹦纵蹿跳，就可以过去。这一刻不行了，酒吃多了，头重脚轻，踉踉跄跄。说到底，酒不是好东西。他勉强走到半冈，实在不能走了。只见路旁有一株老树，老树根下有一块青皮石板，六尺多长，三尺多宽，一尺多厚，不知陷在土内有多深。石块上面倒是干干净净。他心想：何不在上头稍微休息下子。英雄朝青皮石上一坐，哨棒戗在一旁，包裹朝石头上一摆。啊呀，不坐倒也罢了，坐下来倒要睡了。
第一部分：景阳冈打虎人人都是结队过冈
武松把包裹朝头前一推，手肘朝包裹上一搁，拳头枕着太阳穴，呼——哈，呼——哈，他倒睡着了。为何这么辛苦？难怪，他沿路已放了好几个夜站了。不过，就是萎困也不能睡啊，这个地方有老虎呢，岂能睡觉？他把老虎忘记了。好坏的记性啊！他平素记性倒不丑，今日因为酒吃多了，这就叫酒后误事。哎，还大亏睡这一觉呢，不然这个酒暂时不会醒。武松就在青皮石上这一阵子睡，西北风头上这一阵子吹，所以，到他醒来时，酒意就散去十分之七了。他这一觉睡的时间还不短哩。睡到多晚？一直睡到二更以后。
他正睡得舒服，有件东西出来了。什么东西？吃人无厌的老虎。莫忙，阳谷县先前可有老虎？没有，就是今秋才有的。请问：这只老虎是天上掉下来的，还是地上蹦出来的？这件事我当然要表白。天上也不能掉老虎，地上也不会生老虎，这只老虎是因发情，由远方跑到此地来的。老虎这畜牲发了情，站在山峰高处，不住嘴地喊，喊个三五天，连食都不吃。雄虎能喊只母虎来，母虎能喊只雄虎来。喊来并不交，头对头相隔三五丈，你望住我，我望住你，都要喊个一天半日，随后才交。这是什么道理？如同人一样，初次见面不能就无礼。喊喊等于谈谈，这叫卖风流，灌米汤，谈得亲热起来才交配。咦喂，你熟悉得很呢，大概你瞻仰过的？这个我不敢。你既没有瞻仰过，何以这么熟悉哩？有件东西可比。什么东西可比？猫，猫像虎形。
到了春天，你们坐在家里就听见了，屋上时常有猫嚎叫。公猫能喊个母猫来，母猫能喊个公猫来。一个在屋脊这边，一个在屋脊那边，不时把头伸过去望望，你喊我，我喊你，高一声，低一声地喊。一到交起来就杀炸炸地喊。你们今后注意点，每逢猫高一声低一声地喊，就是在卖风流。然后一个向东，一个向西；或者一个向南，一个向北，把屋上的瓦跑得一塌糊涂。老虎也是这个样子，交过之后，各奔东西，都要跑到数百里之外，才扒穴藏身。不过猫的性格同老虎只有一点分别：猫在春天交过了，到了秋天还会交；老虎不然。据传说，老虎一生只交一次，不交第二次。这句话不知有无道理。不过无论南方北方大山深谷中，老虎总归都不多。这个不多的原因，恐怕就因为一生只交一次。老虎果然像猫狗那样一年春秋二季过个两窝，那一来遍地是老虎，还要把人吃光了呢。
这只老虎是因交配过，才跑到阳谷县景阳冈上来的。老虎住在什么地方？住在冈南头没人到的山凹子里。那里有间把房子大的一个洞穴，洞口一转枯草围住，老虎就在这个洞里藏身。老虎一出洞，前爪撑着，后脚盘着，虎头昂着，望着天空这轮明月：“吗呀！”一声虎啸；哗……，随着就是一阵狂风，只听野树乱吼。先前也没有狂风，这一刻哪里有了狂风的呀？有人说：“云从龙，风从虎。”这句话我看也不见得。大概老虎是看见来了狂风，它就喊了，它是借风的威力，以助它的威气。所以人每每一听到虎喊，就有了风了。一声虎啸之后，前爪一悬，后脚一蹬，嘟儿，嘟儿，蹿到数丈之外平整的地方落下；它又叭哒，叭哒，一摇二摆，直接走起官步来了。它慢慢踱到冈西路道旁边，朝枯草中一坐，在那里等吃白大②了。
莫忙啊，难不成它肚里饿了吗？嗯，已经有好几天没有吃了。它吃什么东西啊？它所吃的东西最好是人，人是上肴。除人而外，就吃飞禽走兽。打阳谷县这张告示贴起来，来往行人限定每日巳、午、未三个时辰，结队过冈，多带木棒，老虎看见人一多，个个手上有利器，就不敢出来了。这几天没人吃，为何不吃飞禽走兽呢？飞禽走兽也没得吃了。什么道理？被它吃完了。莫忙，飞禽在天上飞，它想吃怎能够得着呢？大概它也会飞吧？不是的。它若再有翅膀能飞，那就糟了。虎生双翼，就格外厉害了。它居心要吃飞禽，就朝旷野的地方一坐，头一昂，望着天空，没有雀鸟从此经过便罢，如有雀鸟从此经过，它望着天空一声喊：“吗啊！”这股气就钻到天空，雀子飞得兴兴的，掸到老虎的气味，周身就软了；两个翅膀不能扇动，一软，就由上头掉下来。扑哒！这么高掉下来，虽不死也差不多了。老虎不慌不忙，慢慢踱到面前，一口气，哒！吸到嘴了，嘴一抿，毛褪出来，皮肉就下了它的肚了。就是一个雀子，也能够当早茶吃了玩玩。
还有兔子这个东西，小虽小，跑起来却快得很呢。譬如看见老虎，一溜烟就跑到自己的洞穴里头去了。兔子的洞穴没多大，多恭维些也没有拳头大。它钻进去，老虎就没法子办它了。老虎拱不进去，只好就望着它。这么说，老虎就吃不到兔子了吗？哪晓得兔子在前头跑，它也不追，只朝下一趴，不怕离兔子一百步、二百步，它只要一声喊：“吗啊！”这一股气冲上去，兔子掸到老虎这一股气味就不得动了，团在草窝里直抖，哒哒哒哒，这一抖抖软了，就不能走了。老虎不慌不忙，渐来渐近，不怕离上二三尺远，一口气一吸，哒！到嘴了。到了嘴，嘴一抿，完全就下肚了，直接当了中饭。
再说猴子就更聪明了。猴子天然能爬高，看见老虎来，朝高树顶上一爬，后脚朝树桠巴里一插，前爪把树枝一抱，两只眼睛眨呀眨的望着老虎。它心里有话：老兄，你虽狠，你不能爬高，能奈我何？老虎更妙，离这棵树还有三四丈远，朝下一坐，头一昂，就望着猴子喊了：“吗啊！”猴子听见老虎喊，打心眼里就怕，发起抖来，哒哒哒哒，抖个不停。不要多喊，十声八声一喊，猴子头抖晕了，眼睛抖花了，前爪后脚抓不住，腿一软，扑哒！掉下地来，这一跌虽不死也差不多了。老虎不怕离丈把远，一口气一吸，哒！到了嘴了，到嘴就到肚，直接当下午饭了。
第一部分：景阳冈打虎景阳冈打虎（1）
到了晚上，老虎到涧河里去饮水，左边水进去，右边水出来，鱼虾一个漏不掉，这就当晚饭了。一天四餐，飞禽、走兽、鱼虾，被他吃得干干净净。现在呢，连个过天星③都没有。只要老虎朝这里一蹲，本地的飞禽走兽全奔逃出去，别的地方的也不敢来了。老虎现在三四天没得吃了。
这孽障④伏在枯草中，又一声虎啸：“吗啊！”哗！同时狂风飒飒，野树乱吼。它头一声喊，离武松很远；这第二声喊，离武松近了。老虎在冈西，武二爷在冈东，不过隔了一冈之地。英雄正睡得酣畅，就被这一阵风吹得直透毛孔，感到彻骨之寒。啊呀！一惊，醒了。手一捺，霍地朝起一坐，用手把二目一揉，啊！好大的风呀！头一阵风才过去，接着第二阵风到了，风尾上闻见一股腥臭味。哼！不好！怕是孽障出来觅食了。他这一刻酒也醒了，又想起小二的话了。他当日在家里听打猎的人谈过：但凡深山野凹，有了大风就要注意，风后如有腥臭味，这风就不是好风，一定是野兽毒虫出来觅食了。武二爷晓得这个地方不能睡了，包裹都没有拿，提了哨棒，蹦纵蹿跳，直奔冈顶。他居然包裹都不要了？不要紧，包裹放在这里没有哪个敢来拿，这个地方有老虎，哪个敢走路呢？武二爷放心。
到了冈顶上，他摆个金鸡独立的架式，左手叉着腰，右手搭着阴棚，就朝大路上望了。没有，满眼看不见一样东西。老虎在哪里？老虎伏在大路旁边枯草丛中。原来到了草枯时，草都是老黄色，老虎身上也是这种老黄色，伏在枯草里，就不容易看见。武二爷没有看见老虎，老虎可看见武松了。这个畜牲前爪后脚朝起一并，头一缩，腰一拱，尾巴朝起一竖，一个虎困。“虎困”怎么讲？俗说，伸了个懒腰。要望老虎伸懒腰并不难，看得到。人家家里往往都养猫，你如要看这个虎困，猫睡觉的时候，把它弄醒了，它都要伸个懒腰。这个畜牲一个虎困，前爪一悬，后足一蹬，“吗啊！”蹿上了大路心；朝下一落，面对冈顶上的武松：“吗啊！”又是一声虎啸。哪晓得老虎猛地从枯草里跳出来，武松虽说胆子大，猛然间也吃了一惊。“啊呀！”吃惊什么？没有见过这样东西，月光之下，看得明明白白。老虎究竟什么样子，前人有几句虎赋来赞它：远望它，没角魁牛；近觑它，斑斓猛兽。左耳一点红，按太阳；右耳一点青，按太阴。眉间一王字，正按巡山都太保。二十四根虎须，按一年二十四节；四大牙，八小齿，按一年四时八节；周身三百六十一点锦斑花，按周天三百六十一度；尾分十二节，按一年十二个月；上有一小节，按闰月。前为爪，后为足。前爪低，爬山越岭；后足高，跳涧穿溪。抬头呼风，天上飞禽皆丧胆；低头饮水，水内鱼虾尽亡魂。走兽之中独显它，深山野洼是它家。三天不食人身肉，摆尾摇头自锉牙！“吗啊！”老虎望着英雄张牙舞爪。武二爷望着老虎点点头。要死！这是我呀，胆小的不要被你吓煞了吗？嗯，是厉害呢！我今日来者即是找你的，你来得正好，我正要同你斗呢！我如打不过你，就请你弄一顿；我如把你办掉，就代来往的千万人除害！英雄把头巾往上抹了一抹，把腰带收紧，打了个结，腰带头朝左右一塞，前后衣角塞紧；又把靴子蹬了一蹬，袖子卷了一卷，叉着腰，手指头指着老虎：“呔！孽障休走！”他蹦纵蹿跳，迎着老虎，准备恶斗一场。
原来老虎见人有三威。三威怎讲？就是三桩狠处。第一威是一声虎啸。你这个人如没有英雄骨，没有英雄胆，掸到它啸出来的这股气味，就骨软筋酥，不得动了，只好听它摆布。第二威是虎爪，对着你这个人左右肩头就扑，扑着了就骨断筋崩。第三威是虎尾，如钢鞭相似，扫到你这个人的腰，腰断；扫到你这个人的腿，腿断。你这个人跟它见了面，能把它三威让掉，就可以保命了。这三威凶得很呐，要让过去真不容易呢！老虎刚才头一声虎啸啸过了，见来人若无其事，晓得来人厉害。武二爷渐来渐近，离老虎还有三四丈远，立定身躯，把门户关住，根盘立稳，两眼就望着这孽障。
他不动作什么？为武的就这个样子。武松同老虎没有斗过，同人是常斗的。每每同会家动手，总是彼此相隔这么头二丈远，两下要把门户先立好了，也就是根盘立稳了。一声招呼请，哪个先上就先下手为强，后上的人就准备招架了。他今日同老虎斗，也是如此。他站立不动，脚下才有根。两只眼睛望着对过的畜牲，看它怎么样来。它怎样来，就怎样让，遇空就能进攻。
老虎看见人是不会有耽搁的。头一威没有惊倒对方，第二威