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《先贤之信》 一历史的见证人（图）（4）
《先贤之信》 一历史的见证人（图）（5）
《先贤之信》 一历史的演变（图）
《先贤之信》 一特殊启示（图）
《先贤之信》 一回应与反思（图）
《先贤之信》 一字源（1）
现代汉语的独特性表现在众人所知的三个重要方面。第一，汉字最早形成于三千五百多年以前，它是世界上唯一从起初流传下来，沿用至今的文字。第二，汉语不是表音文字，而是一种象形文字和会意文字。如今世界上超过五分之一的人使用汉字。特别有意思的是第三点——无论哪里的中国人，尽管他们说着不同的方言，可能彼此听不懂对方说的话，但却能够使用大家都认识的文字来彼此沟通。这一章将从另外一个角度、一个鲜为人知的方面来探讨中国文字的字源。在这方面汉字是独特的，而且它简直是奇异的文字，反映出中国几千年悠久历史中上帝对中国人的亲手引领。
《不列敦大辞典》认为汉语之所以沿用至今，应归功于它象形的特点：“汉语最重要的一点是，组成汉字的要素是笔画，而不像西方文字一样使用字母…。这些文字代表某种东西和想法，因此汉字与字母排列组合成的字不同，它不用，也从来不需要表示发音。所以汉语尽管有发音逐渐的变化、地方方言的出现和文字的修正等，但在中国不同地区居住的人还是都能够读得懂汉字。”
1．字源
语言并不是一成不变的。它伴随着人类的历史不断地发展和变化，并且反射那个时代的文化背景。
在英语中有许多短语和谚语是受基督教文化和古典文学作品的影响而来的，如莎士比亚戏剧。中国古典文学对语言的发展也有同样的影响，例如，中国成语“东窗事发”很少有人知道它与秦桧有关，但都知道它的意思是“罪行或阴谋败露”。同样，人人都知道“名落孙山”的意思是“婉言应考不中或选拔未录取”，但不见得知其源于“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山后”。这些例子都证明，一旦一个字或词被广泛地使用，它们的出处随着时间的流逝，可能被遗忘，但它的实用性却依然保留着。
2．图文并茂
所有古代文化的书面语言都是从象形文字和会意文字开始的。随着时间的流逝，为了方便记忆和书写，这些图标被转译成了语言符号，而这些字背后的丰富含义却消失了。为了让大家都能够快速地理解，当表达意思的需要大于记忆的需要时，世界各国仍然使用图形作为标识。例如在公共场所，使用图标来指示卫生间和紧急出口；在高速公路上使用图标指示方位、路线，而不使用文字；在家里使用图标来表示重要的信息，如在有毒物品的容器上，标上骷髅头。
一个汉字就如同电脑中的一个图标；不点击图标；后面隐含的丰富内容；永远无法看到，点击就会出现一个新的窗口。这一章将“点击”几个这样的汉字，让读者看到折射出的历史内含。在进一步分析之前，我们先来解释一下汉字的三大分类：
从头说起/伊甸园事件的记录
汉字形成的时期，大约是希伯来历史中记载的“巴别塔”被毁坏，各族被分散居住的时期。
古代的汉字反映了人被创造后的第一个失败事件，圣经中创世纪的故事，在古代历史上是广为人知的，以致反映在中国汉字中。
以下的汉字所隐含的典故，说明罪的形成和上帝赎罪的计划。
中国汉字，因其长远的历史及原形的可究性，可以证实希伯来民族的历史。而在希伯来历史记载的、也就是圣经中记载的创世纪故事，在汉字中有所反映，这就是希伯来文化和中国文化可互相佐证的共同性。
《先贤之信》 一字源（2）
真福气
耶和华上帝將那人安置在伊甸园，使他修理看守。创世记2：15
遇见这光景的百姓，便为有福。有耶和华为他们的上帝，这百姓便为有福。诗篇144：15
福字是由象形字演变而来，意思是“祝福”或“幸福”。
中国人喜欢用这个字，经常贴在住宅或店铺的门上，希望“福气”或“财运”能够降临。这个词的含义远不只是物质上的富足。这个字的古体结构有一个“礻”，这个偏旁表示“上帝”或“神灵”——即“神”立在左边，“礻”的字面意思是“展示”，作为独体字使用时，写作“示”，读音为“shi”。“示”是祭坛的象形文字，古代的人接近祭坛，是要得到上帝的引领和神性的启示。后来这个象形字的意思引申为“启示”，当用做部首时，代表上帝。这反映了上帝启示自我的属性：除非他自己启示自己，否则没有人能认识他。正如第一章所说的，上帝的普遍启示通过宇宙自然规律等启示自我。而圣经记载了上帝的特殊启示，他的儿子耶稣基督是最终的、最完全的特殊启示。
这个字的右上方是一坛酒（），下面是一双手（）。这两个图形都表示敬拜，因为在敬拜仪式中都会使用酒，而手则是在敬拜中举起的双手。这种组合表明：人和上帝的关系决定人享受的祝福。
中国古人认为“福”是一种属灵的状况：敬拜爱人类的上帝，与他和谐共处，会带来无尽的平安和喜乐，这就是真正的福。如果在灵命上不回归上帝，任何事情都不会有祝福。
现代汉字中的“福”省略了这一双手，反映了现代人对“福”的概念只是拥有食物和田地（口和田），完全集思在物质财产上。如今世界各地的华人社区里流行一种迷信的作法，就是将“福”字倒过来贴。这个倒过来的“福”，表达“福到了”的意思，说明福的原始概念已经被扭曲了。
《先贤之信》 一属灵的社团
“社”字在“社会”一词中的意思是社团。社是由两个象形字“礻”和“土”组成，意思是“祭祀上帝的地方”。“社会”的愿意就是“社日举办的集会”、而“社日”就是古代祭祀上帝的日子，通常在春天或秋天。“社会”是全村或全社团的人的集会，因此“社”字的原意表示一群人，即团体。例如“礼拜日”一词原意为“做礼拜的日子”，但如今一般人只把它看作星期天的公休日。
“社”字说明，上帝就是古代中国人社团的中心，是共同敬拜上帝使这些社团凝聚起来并延续下来。如今“社会”已失去这一含义，反映了一个事实：上帝已不是中国社会的核心。上帝的本意是他是社团的核心，只有以他为核心的社团才能领受他的祝福。
我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。你们必住在我赐给你们的列祖之地。你们要作我的子民，我要作你们的上帝。以西结书36：27…28
考验
耶和华上帝吩咐他说、园中各样树上的果子、你可以隨意吃。只是分別善恶树上的果子、你不可吃、因为你吃的日子必定死。创世记2：16…17
因为主所爱的他必管教、又鞭打凡所收纳的儿子。希伯来书12：6
禁，古体为，意思是禁止。这个字上面有两棵树，下面的“示”字是“启示”的意思。禁字的部首为示，也与上面的福字的偏旁示（礻）一样代表上帝。“林”是指分辨善恶的树和生命之树，也就是上帝启示给了亚当，善恶树上的果子是不能吃的，这是上帝给人的第一个规定，也是人第一次被禁止做某件事。这是上帝给亚当自由选择的机会。
要通过上帝对亚当和夏娃的意愿来看这个限制和考验。上帝是按照自己的形象造人，因而人可以全方位的，在理性、情感和意志方面与上帝和谐相处。上帝的形象包括以上的三方面（理性、情感和意志），他也给了人这些特性和在这方面发展的能力。为了发展亚当的理性，上帝给了他一份工作：管理伊甸园，为所有的动物命名。这份简单命名的工作含有更大的目的：亚当可以详细地学习上帝的创造。在这些过程中，他学会了欣赏上帝的创意，也发展了自己的理性。如上一章曾引用的，孔子说研究《易经》的目的是“究理尽性，以至于命”。其意思就是，对自然造物的全面考究，就是要明白上帝的旨意。
为动物命名的任务也使亚当意识到他自身内在的需要，他需要一个像他一样，能与他联合、能分享他的情感和经验的人。但没有一个动物能满足他情感的需要，所以上帝就造了另外一个人——夏娃。
不仅如此。亚当还需要开始使用上帝赋予他的抉择能力和自由意志。上帝为亚当和夏娃创造了让他们做一个简单决定的情形。这是一个非常直截了当的考验：除了这一棵树上的果子外，园内所有树上的果子都可以吃。这一考验的简单就体现出上帝的良善。在这之前，亚当