“他的头发是往两边分开的么？”另一个人问。
“埃迪，那木桶上是什么个牌号？”一个叫做比尔的家伙说。
“埃特孟特，你有没有办死亡证明，让人家统计进去？”杰米说。
“喂，爱德温，你是不是给闪电劈死的人中间的一个？”但维问。
“他啊？哦，不对，那两个人都是他一个人嘛。”鲍勃说，于是大伙儿哈哈大笑。
“喂，爱德华，你看你是不是服一片药丸子才行？你气色不对——你不觉得自己脸色发青么？”大灾星之子说。“哦，好了，好了，埃迪，”杰米说，“拿出证据来吧，你准是保留了木桶的一部分，好作为证明。让大伙儿看看那个桶口，——快拿来——那我们就信你了。”
“喂，伙计们，”比尔说，“让我们分一分吧。我们一共十三个人，我能把那大谎话吞下十三分之一，只要其余的你们能吞下去。”
埃特腾地站了起来，他发火了。他说，让他们这帮子人全都滚到他臭骂过的那么个地方去吧，说完便往木筏子后边去了，一边还独自骂着。大伙儿也就对着他吼啊，嘲弄啊，叫啊，笑啊，连一英里路外都能听到。
“伙计们，我们来劈一个西瓜开开心吧。”大灾星之子说，一边他就在一片漆黑里摸，摸到我所在的木瓦片堆中来，一摸摸到了我。我光着身子，暖烘烘，软塌塌。他叫了一声“啊哟！”往后一跳。
“伙计们，弄个灯来，或是弄个炭火儿也行，——这里有条蛇，大得象一头牛哩！”
于是大伙儿弄了一个灯奔向那里，拥在一块儿，冲里面望着我。
“给我出来，你这个叫化子！”有一个人说。
“你是什么人？”另一个说。
“你在这里想干什么？说，快说，要不，把你扔到水里去。”“把他搜出来，伙计们，揪着他脚后跟，把他倒着拖出来。”
我就开始讨饶，浑身哆嗦着爬了出来，站在他们当中。大伙儿把我浑身上下端详了一番，觉得挺怪。那个大灾星之子说：
“是个可恶的小偷！谁来帮我一手，把他掀到河里去？”“不，”胖子鲍勃说，“让我们把油漆罐拿出来，从头到脚，给他全身涂个天蓝色，然后再把他掀到河里去。”
“好，就这么办。杰米，去把油漆拿出来。”
油漆罐一拿到，鲍勃拿起了刷子，准备干起来了。别的一伙人哈哈大笑，摩拳擦掌。我就哭了起来，这样打动了但维。他说：
“住手！他还不过是个小毛孩子嘛。谁动他，我就给谁涂上油漆。”
我于是朝四下里望着他们。他们有些人在嘟嘟囔囔，正在气愤不平。鲍勃把油漆放了下来，别的人没有接的。
“到火塘这边来，我们倒要看看，你上这儿来是干什么的。”但维说。“好吧，在那边坐下来，说一说你自己的情况。
你在这里呆了有多久啦？”
“还不到一分钟。”我说。
“你怎么会身上干得这么快？”
“先生，这我也不明白。我总是这个样，多半是这样。”
“哦，是么，是这样么？你叫什么名字？”
我不打算讲我的真实姓名，又不知道该怎么说，就脱口说：
“叫查尔斯·威廉·奥尔勃莱特，先生。”
大伙儿哄地笑了起来——齐声大笑；我因为自己能这么说，也很得意，因为这样一笑，他们准会脾气变得好一些。
他们笑够以后，但维说：
“那可不大说得过去嘛，查尔斯·威廉。你决不能在五年里长这么大，你知道，你从木桶里出来的时候才只是个小娃娃嘛，还是个死了的。好，来吧，来个实话实说吧。只要你不打算干什么坏事，没有人会伤害你。你叫什么名字？”
“阿勒克·霍浦金斯，先生。阿勒克·詹姆斯·霍浦金斯。”
“好吧，阿勒克，你从哪儿到的这里？”
“从一条货船上来。这条船停靠在那边河湾里。我是在那条船上出生的。爸爸一生在这一带上上下下做生意。他要我游到这里来，因为你们开过的时候，他要你们这里有人能给开罗的约拿斯·端纳先生带个信，对他说——”
“哦，快说！”
“是的，先生，千真万确，爸爸他说——”
“哦，你奶奶的！”
大伙儿齐声大笑，我还想讲下去，可是他们打断了我，不让我说下去。
“好吧，听我说，”但维说，“你是吓怕啦，这才乱说一通。说实话，你是住在一条货船上呢，还是这不过是一句谎话？”
“是的，先生，是在一条货船上。船停泊在河湾的头上。
不过我并非生在船上的。这是我们第一次行船。”
“这才象话啊！你上这儿来是为的什么？是偷东西？”
“不，先生，我不是的——就只是来尝尝坐木筏子的滋味儿。孩子们全都想尝尝这滋味儿。”
“嗯，这我明白。不过，你躲起来干什么？”
“人家有时候会把孩子们赶走嘛。”
“是这样。他们有的偷东西嘛。听我说，要是这回我们放你走，你以后能不再找这样的麻烦？”
“我再也不敢了，老板。不信你可以考验我。”
“那就好。你离开河岸挺近。你就下水去吧，可你下一回别再干这样的傻事啦——他妈的，你这孩子，如果碰到别的木排夫，不把你搞得身上青一块紫一块，那才怪呢！”
我不等他们和我亲嘴告别，就跳下水去，往岸边泅去。过了一会儿，杰姆过来的时候，那只大的木筏子已经绕过岸岬不见影子了。我游过去，爬上了小木筏子。又回到了老家，心里可高兴啦。
附录（二） 马克·吐温年表
1835．11．30 赛缪尔·朗赫恩·克莱门斯（马克·吐温）生于密苏里的佛罗里达，父约翰·马歇尔·克莱门斯，母珍妮·兰蒲顿·克莱门斯。赛缪尔是他们第五个孩子。
（约翰·克莱门斯为一低级的地方法官，收入微薄——译者）
1839年秋 全家迁居密苏里的汉尼拔（当时人口450人）。
1843．3．24 约翰·克莱门斯死于肺炎。
（从12岁——1847年起，家世寒微的赛缪尔·克莱门斯当过印刷所学徒、报童、排字工人、水手、淘金工人、记者等——译者）
1852．5．1 《拓殖者大吃一惊的花花公子》发表于波士顿的幽默周刊《手提包》上。这是赛缪尔·克莱门斯的处女作。
（自学的马克·吐温在印刷所当学徒、排字工人时，即开始练笔，发表这个处女作时年17岁。——译者）
1859．4．9 赛缪尔·克莱门斯成了密西西比河上的领港。
1861年春 内战爆发，赛缪尔·克莱门斯离开了密西西比河领港工作，参加了南方的叛军。
（马克·吐温出生前15年，密苏里作为蓄奴州参加了联邦。马克·吐温家世寒微，但仍曾有过一个黑奴。马克·吐温从小生长在蓄奴的环境里。马克·吐温参加南方叛军的时间极短，一说为两周左右，参加的并非正规军。——译者）
1861．7．18 前往西部的内华达（时为准州）作为该州州长秘书即其兄奥里翁的助手。其兄一贯反对蓄奴，支持林肯。他这个新职是林肯对他的酬劳。
1861年秋—1862年夏 加入了当时西部的“淘金潮”。
1862．8 任弗吉尼亚城《事业报》的专业记者和专栏作家。
（时年27岁，从此献身写作，近半个世纪——译者）
1863．2．2 第一次采用笔名马克·吐温。（原意是“两浔”，水手术语，水深两浔，即十二英尺，轮船可以安全通过——译者）
1864．6 移居旧金山，在《晨报》工作。开始为《旧金山人》写稿，时主编为小说家勃勒特·哈特。
1865．11．18 纽约的《星期六邮报》发表了马克·吐温的《卡拉维拉斯郡著名的跳蛙》。各处纷纷转载，马克·吐温开始在国内取得名声。
1866．3．7 马克·吐温作檀香山之游。他与《萨克拉门托联盟》订了合同，为之撰写旅游通讯。
1866．10．2 马克·吐温在旧金山发表以幽默为基调的演讲，讲述夏威夷之行，这是马克·吐温初次作为公共讲坛上的演讲人出现于讲坛上。
1866．12．15 马克·吐温前往纽约，作为《阿尔达——加利福尼亚》的通讯员。他经过一次艰苦的旅行，在1867．11．2到达纽约。
1867．4．25 查尔斯·韦勃出版了马克·吐温的第一本书《卡拉维拉斯郡著名的跳蛙和其它随笔》。
1867．6．8 马克·吐温作为《阿尔达——加利福尼亚》的记者搭乘《奎克城》号轮，作欧洲之行，该船为一游艇，乘客为一些有钱的美国人，计划游历地中海，为期五个月。
1867．11．21 康涅狄克州哈特福特的美国出版公司出版曷里夏·勃里斯约马克·吐温就游历欧洲之行写一本书。
1867．12．27 马克·吐温认识了《奎克城》号上一位同船旅客的妹妹奥莉薇娅·兰顿。
1868．11．17 马克·吐温作第一次的国内演讲旅行，在克里弗兰特首次讲《美国人在国外的暴行》。
1869．7 马克·吐温的《傻子国外旅行记》出版，发行者为易里夏·勃里斯。
1869．8．14 马克·吐温成为布法罗《快报》的老板之一，这是由于其后来的老丈人杰尔维斯·兰顿支持的缘故。
1869．11 马克·吐温到波士顿作演讲，在那里结识了作家豪威尔斯（著名刊物《大西洋月刊》主编）。豪威尔斯从此成为其文学上进忠告者与友人，前后达四十年。
1870．2．2 与奥莉薇娅结婚。地点在纽约的埃尔弥拉。
1870．7 马克·吐温与美国出版公司的易里夏·勃里斯订了合同，写一本有关内华达和加利福尼亚的书，六个月内交稿。
1870．8．6 岳父杰尔维斯·兰顿患癌症逝世，女儿、女婿随侍在侧。
1870．11．7 奥莉薇娅生一子，起名兰顿。
1871年秋 全家迁至康涅狄克州的哈特福特。
1872．2 《艰难历程》由勃里斯的美国出版公司出版。
1872．3．19 生第二个小孩。是个女孩，起名奥莉薇娅·苏珊，爱称为苏茜。
1872．6．2 子兰顿·克莱门斯患白喉，不治逝世。
1873年冬 马克·吐温与作家查尔斯·特德雷·华纳合作，写了《镀金时代》。华纳为其在哈特福特的邻居。
1873．12 《镀金时代》出版。发行者为美国出版公司的勃里斯。
（为美国历史上的一个时代起一个幽默而讽刺的名字，并为世人所认同，尚乏先例——译者）
1874．6．8 第二个女儿克拉拉出生。
1874年夏 马克·吐温开始写《汤姆·莎耶历险记》，并把《镀金时代》编成剧本。当时是在纽约的埃尔弥拉附近的夸雷农庄。
1874．9 全家搬进在哈特福特陈设讲究的新居，有十九个房间，地点在发敏顿路351号。本月16日，《镀金时代》在纽约上演，由著名喜剧演员约翰·特·雷蒙饰主角赛勒斯。演出大获成功，马克·吐温每个月收益900元，一直演到冬天。
1875．1 《密西西比河上昔日的时光》共七篇，其第一�