第四章谈判桌上的恋情
谈判桌上的恋情
Love over the negotiation table
在湖畔公园的咖啡馆喝咖啡时，认识了萨顿女士。她60多岁，操着浓重的德国口音，身材瘦小，穿着厚厚的格呢短裙和套头衫，显得很精干。以后，每次见到她，总要和她聊上几句。一次，她请我去她家喝咖啡，我没有推辞。
我和萨顿一起来到公园外马路对面的一幢红砖公寓里。她住在顶层，面积很大，从客厅的玻璃窗望出，可看到湖畔公园的全景。
萨顿让我先坐下，她到厨房去准备咖啡。我环视四周，房间里一尘不染，十分典雅，落地灯、窗幔、台布、地毯、家具摆放得巧妙合理，墙上有一幅优美的风景油画，镶在精致的金色画框里，画的上方有一盏小吊灯。我猜想这是一幅主人收藏的名画。画的下方是一张古旧的半圆形台桌，桌脚是精细的镂空木雕，台桌上面的水晶玻璃花瓶里插满了盛开的紫色郁金香。
萨顿端来两杯热咖啡和一盘小甜点，放在茶几上。我和萨顿面对面坐在沙发里。我问她墙上的那幅油画，她说，那是一位德国著名画家的作品，她收藏了许多年。这印证了我的猜想。桌子上有一张少女黑白照片，放在一个精致的相框里。我又问萨顿，那是谁？她说，那是她在德国时照的。没等我再问，她就主动向我讲起了她的故事。
萨顿出生在德国波恩，父母都是教师。上大学时，她学的是经济学，能讲流利的法语和英语。大学毕业后，一直做翻译工作。她和她已故的英国丈夫是在德国相识的。当时，德国和英国之间正在打仗，在一次高级军事谈判会议上，萨顿是德方的翻译，认识了这位英军司令。当她的眼睛从谈判桌一边看到另一边的英军司令时，完全被他的英俊潇洒和绅士风度所吸引。英军司令也对这位漂亮的女翻译一见钟情。他们很快坠入爱河，难舍难分。司令爱上敌方翻译，这事在英军中引起轩然大波，战场上是绝对不能容忍的。萨顿是一个结过婚的女人，还有两个小女儿。在英军中，没有人能理解这位司令，没有人同情他，他的政治前途因此受到巨大影响。这段刻骨铭心的爱，让人感到美丽可以胜过一切，即使是在战争时代，再残酷的环境也阻挡不住人们对美的渴望和追求。
他们结婚以后，英军司令被降职，不久，被派到肯尼亚任副司令，失去了权力。从此，他一蹶不振，脾气变得暴躁固执，烟酒成了他的解脱。萨顿看到先生变成这样，心里很难过。她想，不能只待在家里靠丈夫，一定要靠自己。
她与德国朋友联系，从德国进口化妆品卖到肯尼亚。开始只是小买卖，后来越做越大。她想到在当地办厂，从德国进口原料在肯尼亚生产。由于产品质量好，她的产品销量直线上升。后来，她控制了整个肯尼亚化妆品市场，成为一位女大亨。
萨顿在肯尼亚生活了20多年，从白手起家，到成为肯尼亚最大的化妆品公司的老板，她走过了一条漫长艰辛，又充满刺激的路。她说，过去她只想当太太，从未想过当老板，没想到丈夫的失意，成就了她的事业。在以后的岁月里，丈夫成了她的得力助手，一改消沉，又变得精神焕发。
55岁时，萨顿卖掉了她的厂子，随丈夫回到英国，享受愉快的晚年时光。两年前，丈夫去世，两个女儿一个在美国，一个在德国，现在萨顿一个人生活。除了参加伦敦的德国社交圈的活动外，她最大的乐趣就是每天在湖畔公园里散步，在咖啡馆喝杯咖啡，和老朋友聊天。
当咖啡喝完的时候，萨顿的故事似乎也讲完了。她那特有的温柔和刚毅混合的语调，久久地留在我的耳际。她从书架上取下一本大相册，翻开给我看，第一页上的一幅大照片是年轻时的萨顿。那时，她是那样的美丽，难怪那位英军司令对她一见倾心。我抬起头，看看面前的萨顿，她的脸上已布满了皱纹，可她那闪闪发亮的蓝眼睛和独有的气质，让我感觉到，美丽带着一种不变的魅力，早已充满了她的每一个细胞，那是来自她曾经拥有和享受过的生活。美丽的人永远美丽，不论她有多老。
第四章银婚纪念
银婚纪念
A Silver Wedding
接到安德鲁先生寄来的银婚晚会请柬，我的第一感觉就是真不容易。两个人能一同携手走过25年的人生，是一件值得庆幸的事。这对于双方都是一生中又一亮点。比起新婚来，银婚就像是一瓶陈年佳酿，融进了许多宽容和理解，包藏了更丰富的生命内涵。
星期六下午，从伦敦驱车北上两个半小时，到了绍斯伍（Southwell）。安德鲁先生的家就在这个优美的小城里。他家是一个三层楼的花园洋房，紧邻一个大教堂。一月的花园，显得有些凋零，树木还没有发出新芽，草坪是绿的，小鸟在地上静静地觅食。
走进安德鲁家一楼的大客厅，两个漂亮的英国女孩正在为来宾斟香槟。厅里挤满了人，约有五六十位。闪亮的彩带挂在房顶上，蜡烛点缀着每一个角落，古旧的大条桌上摆满了客人们送来的礼物。我把带来的一大束橘黄色的鲜花插在花瓶里，放在窗台上。在窗外绿色草坪的映衬下，瓶中的花显得更加娇美。客人们相互自我介绍交谈起来。
当安德鲁夫妇走下楼来时，出乎我的意料，他们并没有穿令人眩目的服装。和平时一样，安德鲁穿着他那套灰色的西装，只是皮鞋擦得锃亮，头发梳理得很整齐。那突出的前额和藏在眼镜后面闪闪发亮的眼睛，透出几分昔日剑桥高材生的锐气。他的夫人穿了件紫红色天鹅绒长衬衫，黑裤子和一双普通的皮鞋。她脸上的妆似乎比平时浓了一点，笑眯眯的眼睛里带着一种兴奋、欢愉的神情。
安德鲁先生有七个孩子，两个是亲生的，五个是领养的。他们和嘉宾一起，举杯祝贺两位银婚佳人。
安德鲁第一次结婚时，妻子不能生育，他们领养了一儿一女。两年后，妻子因病去世。当安德鲁带着两个幼小的孩子，不知道如何生活下去的时候，遇到了现在的妻子。他们结婚时，两个领养孩子也成了他们的家庭成员。后来，安德鲁与新婚的妻子有了两个自己的孩子，他们又收养了三个孤儿。在他家暂住过的孤儿先后共有50多个。最小的只有几周，大的几个月。
7点钟，晚会开始。安德鲁的养子吉尔第一个发言。他高大健壮，在一家机械公司做技术工作。他已经结婚，夫人和两个三四岁的孩子也一同来参加晚会了。吉尔带着一种令人感动的激情，讲起了他的养父。
“安德鲁出生在伦敦，由于战乱，全家搬到伦敦北部郊外。几年以后，战争结束，全家人又迁回当时叫做‘雾都’的伦敦。他的父亲是中学校长，家境并不富有。聪明和勤奋，使安德鲁获得了哈若公学奖学金，走进这所贵族学校学习。他以优异的数学成绩，征服了那些富家子弟。
“他喜爱运动，不仅是橄榄球、棒球和游泳的高手，还是全校跳远的第一名。从哈若毕业后，他直接进入剑桥大学学习。在潜心学习机械专业的同时，多才多艺的他还着迷赛马和划船。剑桥毕业后，他到埃及服了两年兵役。沙漠的干风和烈日，使他白皙的皮肤变黑。从海外归来后，劳斯莱斯公司便多了一位出色的机械师。壁球、棒球和自行车是他一直没有放弃的运动。这时候，房屋改造又成了他另一癖好。一次大手术后，医生劝他要放慢生活节奏，而他却一刻也没有停止享受生活。烟斗、上好的咖啡、一群收养的孩子和贤惠的妻子，成了他生活的全部。他给了我们许多，我只记得一样，安德鲁是我可敬的父亲，他让我有了一个家。”
吉尔含泪讲完，客厅里沉默片刻后，响起了一阵掌声。安德鲁和夫人眼晴里也闪着泪花，几十年心血培育的父子、母子情，此刻全部倾泻出来，在场的人无不为之动容。
轮到安德鲁先生讲话，他一开讲就带着幽默。“25年怎么一晃就过去了。”这句话引来哄堂大笑，“很多事情好像就发生在昨天，还有许多事情想做，还没来得及做呢。我的岳父是位牧师，他曾告诉我，男人要结婚，是家庭的头脑，女人是家庭的心脏。25年前，我带着两个幼小的孩子，如果不是遇到她，我的生活不知会是怎样。我只想说一句，感谢上帝，让我遇到这样一个好女人，同我一起享受了25年苦乐人生。”他侧过身，用手搂住站在旁边的夫人，在她的前额深情地吻了一下。我快速按下了相机的快门，眼泪也抑制不住地掉了下来。安德鲁先生接着说，“我还要感谢朋友们从不同的城市赶到这里来参加这个晚会。如果把每个人的路程加起来，可以从伦敦到莫斯科了。”安德鲁先生的话很短，真诚中带着满足。安德鲁夫人没有讲话，她全部的感情，都表现在平时对每一个孩子的呵护中了。
接下来是几位友人讲话，有安德鲁剑桥大学的好友、前妻的女友，以及安德鲁夫人的家人和朋友。安德鲁夫妇对所有孩子付出的爱，是任何美丽的语言都无法表达的。
讲话后是自助餐。客厅里的台桌上摆满了各种食物，大家边吃边聊，气氛温馨。新朋老友相见总有说不完的故事，正是这对令人尊敬的夫妇，把大家从四面八方相聚在一起。
午夜，大家纷纷离去，同时带走的还有对安德鲁夫妇无限的敬意……
银婚，它是那样令人向往。两个人能一同走过漫漫的风雨历程，又能相爱如初地生活在一起，是件多么幸福的事啊。
第四章无虑的失业者
无虑的失业者
Unemployed and unworried
我是在离维多利亚（Victoria）火车站不远的一个酒吧里认识吉姆的。以后，偶尔去那里总能见到他举着酒杯和人聊天，酒吧就像他的家一样。吉姆是爱尔兰人，40多岁，中等身材。红红的脸上长满了络腮胡子，大大的眼睛，高高的鼻梁。他爱讲话，讲起来没完没了，且声音洪亮。最初，我只是和他练习口语。他很有耐心，纠正我的每一个发音。他爱讲自己，听他讲的多了，我对他的故事也开始感兴趣。
吉姆住在一个小公寓里，一室一厅。据他说，这套公寓，是他用在地铁站里乞讨一年的代价换来的。我不太理解，很想知道究竟。一次，他喝多后，悄悄地告诉了我。几年前，他从爱尔兰来到伦敦，没有工作，也没有住的地方，他成了无家可归者。他每天睡在地铁站里，常有警察来把他撵走。他觉得这样不行，就想了一个办法。夜里，他带上一个录音机，到居民区，用最大的音量播放迪斯科音乐，搅得附近的居民纷纷向警察局投诉。当警察再来时，他被当成精神病人，送到了医院。在那里，他开始和别人同住，后来住上了单间，一年后，得到了一套政府分给的小公寓。在英国，凡无家可归者，只要排上队，等上几年，都可以得到政府分给的住房。现在，吉姆每月都要到精神病医生那里去做检查，这是他最不愿做的事。我觉得他根本就没有病，吉姆也觉得自己没病，可医生总说他有病。不管怎么说，因此而得到一套住房，吉姆很满意�
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