、听歌剧或看电影。伦敦有许多世界一流水平的演出，永远也看不完。“你在伦敦做什么？”她问我。
“体验生活。”
我回答。
“体验完后，你是回国，还是留在这里？”一个老问题，每见到一个新人，都会问我这个问题。
“看情况。你会回爱尔兰吗？”
我问她。
“回爱尔兰很容易，乘飞机一个小时就到了，想回去随时可以，但我喜欢这里。”“我也喜欢这里。我来自中国，这儿与东方世界完全不同，差异产生美。”我说。
“你说的没错，尽管爱尔兰与英格兰相距不远，也有许多不同之处。”“你在这里有许多爱尔兰朋友吧？”
我又问她。
“还是英国朋友多。可他们不像我，对各种演出这样着迷，他们有些人从没到过歌剧院。”铃声响起，我们又回到演出大厅。灯光暗淡下来，演出继续进行，人们又进入到另一个世界。
第二幕表现了罗密欧与朱丽叶的热恋。男女双人舞和单人舞，在优美的音乐伴奏下，把人类最真挚、最纯洁的感情，用细腻的肢体语言完美地表达出来，把全剧推到高潮。一切美丽辞藻，都无法准确地描绘那种感觉，只能用心灵去感受。这一幕不长，只有35分钟。
第二次幕间休息，我和帕蒂没有出去，坐在坐位上接着聊天。
“你一个人在这里觉得寂寞吗？”她问我，与演出一点关系都没有。
“我在这里有不少朋友。多数时候，我喜欢一个人，独处是一种享受。你呢？会再结婚吗？”我问她。
“不会，一次够了。我很爱我丈夫，就像罗密欧与朱丽叶。离婚后，我仍很爱他。”“那你为什么还离婚？”
我有些不解。
“说来话长，一句话说不清楚。他是美籍爱尔兰人，一直在美国，我一直在英国，现在他回爱尔兰了，可我却在这里。”“你们有孩子吗？”
我问。
“没有。”
她的声音放低，带有几分伤感。
“最近，我看了一本书提到爱尔兰男人，说他们大多长得很帅。”我转移话题，想让她开心点。
“千真万确。他们不但帅，而且很容易交往。”帕蒂开始向我讲述英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰男人的不同。有意思的是，她还能用一两句话概述意大利、德国、西班牙、法国男人的特点。如，意大利男人火热，真率，性感，喜爱刺激；德国男人严谨，工作勤肯，对家庭有责任感，是最理想的丈夫人选；西班牙男人优雅，懂得生活；法国男人浪漫、温情，欣赏有品位的女人。帕蒂真是一位懂得男人的女人。正想听她讲更多国家的男人特点，灯光又暗下来。我们只好打住交谈，我真感觉有点遗憾。
第三幕开始，男女主人公用旋转、跨步、腾飞等一系列高难度动作，演绎着人间最惨烈的悲剧。音乐的伴奏把悲伤的情绪推到顶点。最后一景，朱丽叶倒在床榻上，罗密欧卧在她的床前。一束惨淡的蓝光照在两个相爱的人身上，音乐渐止。掌声像潮水般响起，大幕徐徐落下，伴着口哨声和掌声，演员一一谢幕。我不喜欢这种热闹的谢幕场面，它把悲剧的气氛冲淡了许多。应该多一点时间，让人们去体会舞剧本身带给人们的心灵的震憾。
帕蒂和我一起随人流走出演出大厅。她要到存衣间取衣服，我们在电梯口道别。“很高兴见到你，并让我在短短的时间里学到许多东西。”我握着她的手说。松手的那一刻，我产生一丝留恋之情。
“如果你常来这里，我们还会再见面。”说着她走进电梯。短时间的相遇，却给我留下一段美好记忆。
走出皇家歌剧院，已是晚上10点半，仍下着小雨，我撑开伞，走在雨夜里。罗密欧和朱丽叶的形象还在我的脑海里闪现，伤感情绪一直缠绕着我，挥之不去。
芭蕾舞的魅力就在于，它能让人看到深藏在人物内心深处的瞬间变化而美丽的东西。而生活的魅力却在于，总是会有一些意想不到的奇遇，出现在你的人生路上。
第二章中产阶级的体育运动——板球
中产阶级的体育运动——板球
Cricket——middle class sport
板球是英国一项非常传统的体育运动，在英国本土和英联邦国家都很流行。每年夏季，板球联赛都会吸引大量的观众，一场比赛通常要持续几天，不少观众就带上野餐，整天泡在球场里。
板球起源于英国，是绅士体育运动。它像射击、狩猎一样，又被誉为男性的游戏。现在则被认为是“中产阶级”的运动。长久以来，英国的私立学校都积极推广这项运动，这些学校的学生毕业后，不少人成为律师、医生、大学教授、工程师等中产人士。私立学校的教育，深深地影响着他们，他们又成为板球运动的积极倡导者。大大小小的板球俱乐部成为一条纽带，把有着相同的私立学校背景、不同职业的人士联系在一起。
建于1787年的MCC板球俱乐部（Marylebone Cricket Club）是世界上最著名的板球俱乐部。那里云集了许多社会名流和绅士，总部设在伦敦Lord’s板球场古老的维多利亚大楼里。Lord’s是世界上最现代化的板球场，它有优质的草坪，先进的设施和可容纳上万人的看台。
MCC有严格的入会规则，申请者不但要有会员介绍，还要等上10至20年，才能成为正式会员。一旦成为会员，每年就要交纳高昂的会费。同时，可享受一些特别服务，如进入总部大楼。这座红砖墙的楼里，有现代化的会议厅、餐厅，提供各种有关板球运动、板球俱乐部的信息。会员有资格参加这里举办的各种活动。它不仅仅是一个体育俱乐部，也是一个封闭的中上流社会的社交场所。它为人们创造一个环境，去结识有同样价值取向的人。无论是参加活动或观看比赛，会员们都愿意带上有俱乐部标志的领带。深黄、砖红相间的斜条纹领带，似乎是一种身份的象征，把认识或不认识的会员联系在一起。过去会员只限男性，因为只有男性参加这项运动，现在女性也可申请成为会员。女性的加入，使板球运动变得流光溢彩了。板球虽不是奥运会项目，但它在英联邦国家的影响却很大。除英国外，印度、南非、巴基斯坦、澳大利亚也有实力很强的板球队。每年一度的联赛，推动着这项运动长热不衰。
8月的一天，我和丽丝一起到Lord’s看了一场板球赛。板球比赛门票昂贵，套票可以连续看几天，单票只看一场。这天是最后一场联赛，巨大的赛场里坐满了人。比赛是英格兰队对南非队，英格兰队已落后许多。比赛中，英格兰队的一名球员表现极为出色，击出一连串漂亮的球，赢得全场阵阵喝彩。但为时已晚，败局已定。
板球赛没有时间限制，有时一场比赛要持续一天，中间还要休息几次。观众坐在看台上消磨着时间，不时从自带的篮子里拿出食物、饮料，一边吃，一边喝，一边看球赛，那份潇洒是看任何比赛都没有的。长久以来，板球运动的舒缓节奏，适应了悠闲的英国乡村生活。比起篮球、足球的激烈竞争，板球更像是一种休闲娱乐。
丽丝是一个大学毕业不久的英国女孩。她身体健壮，充满朝气，体育是她的爱好。她几乎玩遍了所有的球类项目，游泳也很出色。几年前，她开始打板球，并申请成为MCC会员。她已经等了5年了。她告诉我，2010年她将成为MCC正式会员，也许是最早的女会员。我问她，为什么要等那么久？她说，会员的数量是一定的，只能等老会员去世了或退出了，才能有新会员加入。好奇怪呀，我看着丽丝心想。正是因为这样，才吸引了许多人去等，我愿意等，她笑着说。丽丝告诉我，她的父亲彼得是MCC的老会员。我知道她的父亲是一位著名的律师，却不知道他还打板球。我问她，彼得现在还打板球吗？她摇摇头说，他到俱乐部就是为了会朋友，邀朋友一起看比赛，一起吃顿饭。MCC板球俱乐部，凝聚了他们一生的友谊。
比赛中，丽丝一直不停地给我讲解着板球的比赛规则。我进场时还是板球盲，到比赛结束时已经对板球的规则很熟悉了。
第二章古典汽车大赛
古典汽车大赛
Vintage car racing
温斯顿先生是一位古典车迷，又是古典车俱乐部的会员。每年他都要去观看在英格兰举行的世界上最盛大的古典汽车赛。我和他一起去看了一次车赛，真是大开眼界。
9月的阳光温柔地洒在大地上，温斯顿驾驶着他那辆翡翠色宝马老爷车，穿行在英格兰南部的绿阴小道间。车前的挡风玻璃上，贴着一个圆形标牌，那是古典车俱乐部会员证，有了它，可把车停在特殊停车位上。两个小时后，我们从伦敦到了古德伍德（Goodwood）。这里举行的古典车大赛，每年都吸引着来自世界各地无数的古典汽车爱好者。辽阔的草场、优质的赛道、优美的环境，使它成为世界著名的赛车场之一。各大汽车生产厂的广告牌随处可见，各色广告旗帜迎风飞舞。三天的比赛，有几百个来自英国、美国、澳大利亚、法国、意大利、德国、日本的车手参加，许多车都是价值连城，有些更是世界惟一的。少见的老款英国车，像阿斯顿马丁（Aston Martin）、阿斯汀海利（Astin Healey）、宾利（Bentley）、Jaguar、MG、劳斯莱斯（Rolls…Royce）、Margan Cars、凯旋（Triumph）也在赛场上出现了，都由著名的赛车手驾驶。参赛的车从世界各地运到赛场，最远的一位车手来自阿根廷。它们像一阵强劲的风，带来了一股古典汽车热。不仅赛车场里停满了令人兴奋的稀有汽车，就是在一望无边的观众停车场，也不乏奇形怪状的车。
各式各样、不同颜色的车牌，代表着来自不同国家的车。
古德伍德古典车大赛，已有上百年的历史。现任老板是一位伯爵，他继承了祖辈留下的这份巨大的产业，赛事越办越大，经营更加出色。
赛车道有2。5公里长，呈椭圆形，四周是无边的草场，一侧是观众台。根据不同票价，分贵宾台和普通观众台。比赛分组进行，每组有二十几辆车左右。
比赛就要开始了，颜色不同、形状各异的车，相距约十米，停在三条赛车道上。汽车发动，赛车手和赛道两旁的观众，一起紧张起来。指挥员站在赛道右前方的一个台子上，举起一个牌子，倒计时开始，车的马达响起，震耳欲聋，赛车手向观众致意。当指挥员手中的旗子从上落下时，所有的车都以最快的速度冲出底线。顿时，赛车道上一片混乱。片刻，车与车之间拉开了距离。第一圈是热身赛，所有车还要回到原位，依每辆车的速度，定出正式比赛时的车位。如果不出意外，一般在前几位的车是有望夺冠的。然后比赛正式开始。当赛车再从眼前滑过时，那震天的响声，不代表速度，只代表一种古典风韵。
每场比赛之间，有一个小时的间隙。会员可凭会员卡和徽章，到赛道外侧的赛车停车场，去观看已经赛完或将要比赛的车。在这里，会员有机会和著名赛车手以及最好的机械师