每场比赛之间，有一个小时的间隙。会员可凭会员卡和徽章，到赛道外侧的赛车停车场，去观看已经赛完或将要比赛的车。在这里，会员有机会和著名赛车手以及最好的机械师交谈。机械师们热情地向人们讲述着每辆车的历史。有人拿来巧克力，和前来询问的人一起分享。古典汽车赛把车主、赛车手、机械师、车迷紧紧地连在一起。
离赛道的一侧不远，有不少露天咖啡吧、酒吧和餐厅。与激烈的比赛完全不同，在这里人们正享受着古典爵士乐和管弦乐带来的一份闲情，音乐把人们带回到过去的年代。太阳伞下，品尝一杯英格兰夏季流行的“品姆”鲜果清凉饮料，那种清爽的感觉，一扫赛车时的紧张情绪。
不少人穿着三四十年代的服装参加这场盛会。有穿着早年美国百老汇鲜红的百褶裙，尖跟尖头的红色皮鞋，戴着白框墨镜的艳妆女郎；有穿着英国乡村宽大的粗布长裙，系着围裙，戴着头巾的农妇；有穿着护士服，手挽着穿士兵服的男友的女孩；有戴着小呢帽，面纱半遮面，穿厚呢短裙和长统高靴的贵妇。各种花裙，有纱的、丝的、麻的，把女性装扮得那样柔美。男士们戴着礼帽，有呢制的，有草编的，都是英国传统款式。这里就像是一个大舞台，人们在此演绎着生活的情景剧。摄像师们像在赛场上一样，忙着拍下丽人们的靓影。一位女画家坐在树下，用她的画笔在速写本上勾画着一个个生动的人物。
展览区内，停放着不少漂亮的古典汽车，它们不是来参赛的，是供人们欣赏的。走过那些精致的赛车，一种历史的沉淀带来的美撞击着我的心扉。每年这时候，英国最古老的拍卖公司——邦纳斯，都要在这里举办古典汽车拍卖会。拍卖后，这些昂贵的车被运往世界各地。古典汽车赛是一项奢侈的体育运动，它的魅力来自每辆赛车生产的年代是不可重复的。车主大都是富翁，他们需要投入巨资参与这项运动，无论是车的保养、车的维修、车的运输、车的保险等，都非常昂贵，不是少量资金能够办到的。
第三天比赛的冠军，是驾驶17号车的英国赛车手。他是宝马公司的股东之一，自己拥有一个巨大的赛车场，也举办汽车大赛。比赛结束后，他走到赛道旁，驾驶着私人飞机，离开了比赛场。当人们仰起头看着他消失在云层里的时候，他也许正得意地在空中向人们挥手呢。他没有参加颁奖仪式，香槟和奖牌对他来讲已算不了什么了，他追求的是更大的刺激。
比赛结束后，观众纷纷驾车离去，古德伍德又沉浸在一片寂静里。此时，落日的红霞和草场的绿茵，是那样和谐地融合在一起，显示着它的另一种美丽。
第二章乡村狩猎
乡村狩猎
Hunting in the countryside
元旦一大早，我和几位朋友一起来到位于英格兰中部的莱斯特（Leicester），参加那里举行的传统活动——乡村狩猎。从1696年起，狩猎就在这一带盛行，其中昆村（Quern）狩猎最为出名。因由园主托马斯在昆村兴起，昆村狩猎由此得名。开始，狩猎在诺丁汉以南几公里的树林和众多的农场进行。随着铁路、公路的增加，城郊的扩大，猎区逐渐缩小。猎户把良种的猎犬圈养在犬槽里，等待猎人的召唤。昆村狩猎主要是在秋冬季举行，每周四次，星期一、星期五很受欢迎。不少骑手、驾车者、自行车手和步行者，长途赶来跟随狩猎的队伍。现在，狩猎以猎狐为主，用猎犬捕捉狐狸，而不使用猎枪。其最大的魅力在于“目标不确定”
——哪里有狐狸，哪里就是目标。
上午10点半，我们到了广阔绿野中的昆村。在一座庄园主古老的别墅院子里，已经聚满了人。他们有的带着猎犬，有的骑在马上。骑手们穿着红色或黑色的马服、白色的马裤、黑色的马靴。许多人从不同的地方到这里，也就是为了观看狩猎。这时，有人为来宾端来了一杯杯红酒和小点心，让大家分享。一位中年男士走过来，他看到我是这里惟一的一位外国人，就主动向我介绍这天的狩猎情况。最后，他指着一位骑在马上的女骑手告诉我，她是活动的组织者。女骑手朝我笑笑，从她那匹高大的白马上弯下身和我握手。中年男士拉住一位叫麦克的男士，让我和我的朋友们上他的车跟随猎队。
随着哨声响起，猎犬都集合在了那位女骑手的周围。一会儿，马群和猎犬就跟着女骑手离开了庄园别墅。我们上了麦克的吉普车，行驶在乡村农场的小道上。到了小山坡上，那里已停了许多车，我们也下了车。只见蓝天下，一望无边高低起伏的农场，被棕色的围栅划分为不规则的形状。背后茂密的树林阻挡住了强劲的风。空气中，夹杂着微微草木的芳香。这时，远处狩猎的马群，并排向这边奔来。马上是穿着红色或黑色猎服的骑手。绿色的原野把他们衬托得十分显眼，他们旁边跟着一群猎犬。
猎队到达山顶后，稍事休息，就奔向农场。我们又上了麦克的车。车驶下山坡，进入树林，停在一片由碎石搭成围墙的树林边。在车里，麦克和我们聊起来，他向我们介绍起狩猎俱乐部。俱乐部由农场主组成，会员近900人，狩猎轮流在他们的农场里举行。狩猎是农场主们的生活方式，农场、猎犬、马匹是他们财产的一部分。狩猎可以说是一项“乡村贵族运动”。
我问麦克，为什么有些人反对狩猎？他说，城里人认为狩猎很残酷。实际上，他们不了解乡村生活。这一带有20片树林，共300公顷土地。为了保护野生动物和植物的生态环境，我们采用传统方法管理。猎狐是在用人为的方法控制狐狸的数量，以防止过多的狐狸对植物或其他动物造成威胁。而射杀和箩网的捕杀方式有悖于自然，不利于生态平衡。
麦克告诉我们，他有一个农场，下星期六将要在他的农场里狩猎。正说着，我看到猎队跳过矮墙，穿过树林，向另一片树林深处奔去。我又问麦克，狩猎是为娱乐，还是为赢利？他说，狩猎纯粹是体育娱乐。狩猎俱乐部的资金来源，主要是靠会费和每年举办的各种以狩猎为主题的社会活动，如每年11月举办的灌木采集大赛，吸引了来自全英国的爱好者参加。还有狩猎舞会、小狗驹展、棒球赛、狩猎抽奖，这些活动都有很好的社会声誉和经济效益。
我们在车里一边聊一边随着猎队从一个农场到另一个农场。谷仓、旧井、古墙、老树和低矮的农舍，这些路边的景色，让我们看到了英格兰乡村绿阴深处美丽真实的画卷。
下午3点，天色逐渐暗下来，似乎要下雨了。猎队已无影无踪。麦克对我们说，可能今天没有猎着狐狸，否则我们会听见哨声。狩猎没有明确的结束时间，根据天气情况而定，马群和猎犬也不再聚集，各自回家。麦克把我们送回了开始集合的地方。我们下了车，隔着车窗，感谢麦克给我们讲了那么多狩猎的知识。他欢迎我们星期六到他的农场参加狩猎，然后驾车消失在乡村小路上。
傍晚，我和朋友们到乡村的酒吧里，享用了一顿传统的英式晚餐。烤牛排、炸土豆块、煮胡萝卜、菜花、豌豆，摆在一个大盘子里，颜色很好看，但味道却并不浓。每当吃饭的时候，都会想起中餐的色香味，那是不论走到哪里，都不会忘记的。酒吧里坐得满满的，人们在谈天、饮酒、喝茶、吃饭、抽烟。那种慢悠悠的生活节奏，是英格兰乡村不变的韵味。
第二章经典体育——赛马
经典体育——赛马
A classical sport——horse…racing
赛马起源于英国。天然的优质草场，精良的马驹和多种多样的赛马大会，每年都吸引了无数世界各地的旅游者和赛马爱好者来到英国。
皇家阿斯卡
（Ascot）赛马场建于1711年，是世界上最大的赛马场。当年，安妮女王在温莎庄园外骑马时，来到一个宁静美丽的小村庄，叫“Eastcote”，就是现在的阿斯卡。她让一组马站成一排，然后下令让它们以最快的速度向前奔跑，最后看哪匹跑在第一。皇家的赛马就这样诞生了。
1768年6月，第一次赛马会在阿斯卡举行，持续了4天时间。从那时到现在，皇家赛马会一直没有间断。每年3月至10月，是平地赛。11月到次年4月是障碍跳跃赛。阿斯卡成为世界赛马的中心。它是世界一流的马匹交易中心，也是世界上最好的马匹培训、马匹喂养培训、赛马师培训基地。人们携巨资前来阿斯卡，不但可以观看这项极具刺激的王者运动，还可以把赌注下在这里，购买自己喜欢的马票，一试运气。马票给阿斯卡带来了可观的经济效益。
6月的黄金周，在阿斯卡会举行最具特色的赛马活动。这时，所有世界顶尖的骏马，都汇集在阿斯卡。每年不同的主题，使它成为享誉世界的赛马和社交盛会。人们在这里充分享受着赛马带来的疯狂和刺激，以及传统的时尚和前卫的潮流。黄金周期间，每一个场面都是激动人心的。约有300万人参加5天的盛会。广播、电视、杂志，都竭尽全力宣传报道。女王和她邀请的各国嘉宾的到场助兴，把这里的气氛渲染得更加热烈。
人们会因为这个传统的盛事而穿上最漂亮的服装。男士为礼服、领带、礼帽；女士是裙装、裤装，配宽边的巴拿马草帽。穿牛仔裤、短裤、运动装是会被谢绝入场的。许多人在半年前，就从世界各地预订门票，惟恐一票难求。
阿斯卡赛马大会，不仅设有最佳赛马奖、最佳骑手奖、最佳马主奖，还有最佳服装奖。这个服装奖，让阿斯卡变成了一个大的舞台，每一位到场的人士，都是出色的模特。眼花缭乱的华丽服装，使赛马场变成了一片灿烂的海洋，一顶顶设计奇特、色彩艳丽、价格昂贵的巴拿马宽边花帽，让赛场荡漾在浪漫中。
9月下旬，我和我的马友们到阿斯卡参加秋季赛马节。我们从伦敦的滑铁卢站乘火车西行，45分钟后到了阿斯卡。出了车站，沿着一条老街走10分钟就到了阿斯卡赛马场。
10镑、20镑、30镑，三种不同的票价，指示人们可以进入不同的区域。10镑的票只能在离终点较远区域。30镑的票，可以近距离观看最后的冲刺。印制精美的小册子上，印有参赛马匹的的详细资料。每场赛前，人们可以到遛马区，观看每匹带着标号即将出赛的马，选择自己喜欢的马投注。
走上高高的赛场看台，眼前是一片开阔的绿地。蓝天白云下，从左到右目所能及的是长长的呈环形的草坪赛道。一个巨大的电视屏幕，竖在赛道的一侧，面对着看台。
下午有7场比赛，每场比赛有15至20匹马参加。马匹大都来自美国、爱尔兰、德国、澳大利亚，参赛的马不仅健壮，而且俊美。两点钟，第一场比赛开始。当马匹奋力跑过看台前的跑道时，人们高声喊着自己持有的马票号，声音一浪高过一浪，那冲天的热情，就像是参加世界杯比赛。马匹冲过终点后，看台上又恢复了平静，人们赶紧查看自己手中的马票。这时候，自然是有人欢乐有人愁。
比赛间隙，有30分钟左右的时间，人们可以到休息室喝�