「嗯。别担心。」
河村说：「她很懂得保护自己，放心好了。」
「可是，这么晚她会去哪里呢？」
河村看了一下表，说：
「晚一点再拨拨看！」
随即又转移话题，「那个永滨……」
河村问完话，叫来身旁的警察。
「──麻烦你过来一下。永滨他这下子麻烦大了！」
「永滨？那个黑社会老大？」
「没错！他的小辫子终于被我们抓到了！」
河村随即告诉警察，「请你替我好好保护她。」
说完便走了出去。
今日子坐在长椅子上，不断揉她的脚踝。
在逃的时候，一点儿也不觉得痛。──今日子现在才晓得甚么叫「必死」的决
心！
「──请问可以打个电话吗？」
今日子问。
警察点点头。
她拨电话到光夫家。
响了好一会儿，对方终于接起来。
「──喂。」
「对不起，我是滨田今日子，请问光夫在吗？」
对方沉默了一会儿，也许是佣人。
过不久。
「喂！」
是光夫的声音。
「光夫吗？」
「是你──没事了吗？」
「嗯。现在我在警察局，逃出来的！」
「太好了！我好担心你。没受伤吧？」
「没有，只是脚踝──」
取而代之的是对方说：
「我来听！」
是光夫的父亲。
「我是光夫的爸爸！」
声音非常粗鲁，「请你不要再来找我儿子！」
「这──」
「我儿子不是为了和警察、黑社会那帮人扯在一起而活的，请你以后别再打电话
来！」
「请您听我解释──」
「没甚么好解释的！」
光夫的父亲似乎很生气。
「我的话说得还不够清楚吗？」
说完，碰地一声挂断电话。
今日子一阵麻痹，久久都不能放下电话……。
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【第十七章：两个杀手】
爽香到达和那个男的约定的地方，已经花了四十五分钟了。
时间计算错误。──爽香在寒风中仍流著汗。
早已过了十二点，交通仍十分壅塞。
爽香忘了现在是耶诞假期，到了半夜，公营的交通工具都休息了，而耶诞节过后
的除夕忘年会使得街头仍有很多人游荡，几乎招不到空的计程车。
好不容易等到一辆，才赶紧来到约定的地点……。
人在哪里呢？
虽然有街灯，但毕竟是夜晚，四处仍显得阴沉黑暗。
爽香小心翼翼地在街角等候。──没有看见像杀手的那个男人出现。
有一个酩酊大醉的上班族，抱著一个女人在马路上猛招计程车，看起来不像诱拐
犯。
爽香开始担心起来，会不会是自己迟到了，而杀手就以为另有埋伏而走了呢？
有一辆计程车驶近，停在前面五、六公尺的地方。
一看，是个穿著外套的高大男子。──果然是他！
爽香放了心的同时，又不禁颤抖起来。
下了计程车的男子，往爽香这边走来。
「迟到了。」
那男的看了一下表，「真抱歉，叫不到车。」
爽香说：
「没关系！我也迟到了。」
说完又问：
「今日子没事吧？」
「嗯，平平安安的。」
那男的耸耸肩，说，「可是不论我怎么说，你都不会相信。这是当然的啦！就像
你告诉我美雪的藏身处，我也不知道她是不是真的在那里？」
「那你打算怎么办？」
「我要你带路，我想这对我们两个都好。」
「带路？」
爽香毫不犹豫的拒绝，「带你去，不等于是杀人共犯吗？」
「这么说，你是不管你朋友的死活罗？」
爽香心里一紧，心想真是一只走狐狸！要救今日子的命呀！
「在Ｎ饭店！」
爽香说。
「那就出发吧！」
那男的催促著爽香。
「好。可是……」
「甚么？」
「Ｎ饭店不是往这边，是往那一头！」
那男的有点脸红，说：
「抱歉，我没甚么方向感！好，走吧！」
那杀手紧紧地抓住爽香的手腕。
似乎杀手也不打算让爽香逃跑。可是能逃吗？那今日子怎么办？
──爽香心想，只好带他到Ｎ饭店去了。
然后呢？……会发生甚么事？
Ｎ饭店的九三五号房。这男的说不定会杀了美雪和警察！
爽香晃了一下脑袋。──暂时别想！总之，这是唯一一条可行的路。
那个醉汉，还在死命地拦计程车。
「太好了！」
电话的那一端是丹羽明男，「好担心哩！」
「谢谢。」
当今日子听到「太好了！」、「真好！」时，反而一阵阵地心绞痛。
当然，能够死里逃生，自己也觉得很庆幸，但是光夫的父亲却说：
「别再来找我儿子！」
所有的喜悦都冷却了下来。
而在这个时候，有人说「太好了！」，她也只能说「谢谢」，却是满腔的委屈。
「杉原那家伙──爽香她一定高兴极了吧！」
「应该会！」
今日子说：「不过，她不在家。」
「不在家？！」
今日子把情形说一遍。明男说：
「这家伙究竟在想些甚么？」
停了一会儿，又说：
「没头没脑地乱跑……」
「我想，她一定是去找我了。可是……」
「是啊！可是她不知道你已经回来了！」
「只差了两、三分钟！」
「真担心！不知道她会跑到哪里去？」
「是啊，你晓不晓得她可能会去哪里？」
「不晓得。总之，我若找到她，会要她早点回家的！」
「嗯，那就麻烦你了。」
今日子挂上电话。
心里觉得不安。──爽香会去哪里呢？
健二累坏了！
回到自己的公寓──虽说是自己的家，但大概平均三天才回来一次，而这次回来
脚上像绑著铅似的，走都走不动了。
「可恶！为甚么不装电梯呢！」
这是两层楼公寓。
终于，拖著疲惫的身子回到房间。
「嗯？……钥匙呢？」
在口袋里摸了半天，突然两个男的过来，挟持住健二。
「甚么事！」
难道是警察吗？但是，他立刻又知道不是警察。
他曾在山仓那里看过这两个家伙。
「老板想见你呀！」
其中一个人说。
「哦……荣幸之至……」
健二说，「可是，很不巧我现在累得很，能不能明天再去会见──」
「现在就走！」
看来也不能说不了。──好不容易才爬上楼梯来。
「好吧！现在就去。」
「快点！」
健二被催促著走出公寓。
健二原本走到驾驶座旁边的前座要上车。
「到后面！」
最后等于是被押进车子。
健二有点吃惊。──那些男的坐前面，健二一个人坐在后面，就像是「客人」一
样。
车在寒夜中急速进行，这并不像健二平日开的老爷车，而是重心极稳的高级车。
感觉不坏，可是心的感觉很糟。──究竟山仓要说甚么呢？还特地「开车」来接
他。
「到医院！」
其中一人说。
是到山仓住院的地方去。──山仓到医院似乎也没有特别的感觉，就像是住饭店
一样。
「把车开到里面！」
车子在医院后面的车库里停了下来，这里一个人也没有。
驾驶座旁边的人把后车座的门打开。
「辛苦你们了。」
山仓坐进车子里来。
「山仓先生──」
健二匆匆地移出一个位置给山仓。
「真不好意思啊！这么晚还拉你出来。」
山仓穿著睡袍，抽著烟。
「您身体恢复健康了吧？」
「嗯，还好还好！」
山仓双手交抱在胸前，对前面驾驶座的人说：
「喂！去绕一绕吧！」
车子出了医院的车库。山仓又说：
「年末车子取缔得很凶，不要超速！」
「对不起，山仓先生──请问找我是……」
「哦！」
山仓点点头，「关于那个美雪的事。」
「哦……」
「真伤脑筋呀！──我们委托的杀手在暗杀美雪的过程中，不小心让那个抓来当
人质的小女生跑掉了。」
如果他知道帮助逃跑的人就是健二，会怎么样？──健二偷偷地擦著汗。
「更糟糕的是那个杀手说出了永滨的名字，很可能那小女孩也听进去了。」
山仓似乎也受到了压力。
「对不起！」
健二说，「我只会坏事！」
「自己知道就好！」
山仓口气意外地和善。
「是！」
「现在我自己也在警察的监视之下，很难下手。──健二，要麻烦你再做一
次！」
「再做一次……？」
「做掉那个女的！」
健二心脏一紧，就像心脏里面的血液一把被挤了出来。
「可以吗？只要你能把这个问题解决了，就立刻升你当干部。」
「可是……美雪在哪里呢？」
「已经查出来了！」
山仓说：「Ｎ饭店。──在银座，知道吗？」
「不知道！」
山仓听了不禁睁圆了眼睛，说：
「去查呀！」
「是！」
「美雪藏在那里的九三五号房，当然刑警也在那里！一起做了吧！无所谓的。」
说得倒轻松，又不是你自己动手，健二心中想著。
「不过，据我知道，那杀手也在那里！他可是比我更『职业化』的！」
「是！」
健二心中没有个底，只是表面上不断地答应。
「这一次算是给你机会，如果做得好，就立刻升你当干部！」
山仓又再一次提醒他，若杀了美雪可以得到好处，可是健二会为了这种好处而杀
了美雪吗？
「喂！」
山仓叫坐在前面的男子，那个男的立刻递给山仓一包用布包著的东西。
「──这个拿去！」
山仓把那包东西再递给健二。健二一拿到手觉得沉甸甸的，他再钝也知这里面包
著甚么东西。
「可以吗？这次可别再失误。」
山仓说。
车子停在路旁。
「就在这里下车吧！最好今晚下手。」
「今晚……？」
「是啊。多一天，永滨先生的危险就多增加一些！」
「是。」
「等你的好消息了？」
山仓拍了拍健二的肩。健二不觉得是鼓励，反倒像老鹰抓小鸡似地威胁。
「失误了就不要回来，回来也是死路一条。」
山仓冷冷地说。
健二的脸一下子刷白，全无血色。
「──如果失误的话，也不要想逃。你一定会被找到的，最后还是会被做掉！知
道吗？」
「知道了！」
健二说。
「我就知道你很懂事，我一定会升你任干部的，好好表现！」
山仓略略地抬了一下下颚，说：「──去吧！」
「是！」
健二开了车门，走到外面，车子便静静地开走了。
「──回医院！」山仓说。
「山仓先生真是英明！」
山仓的手下说。
「其实，谁死或不死，我都无所谓。」
山仓说：「反正我是坐收渔利。」
「那美雪那边──」
「那边呀！」
山