势。林肯并没有直接陈述案情和老人的不幸，而是先用抑扬顿挫的嗓音，把听众引入对美国独立战争的回忆中，他两眼泪珠闪烁，用真挚的感情述说革命前美国人民所遭受的深重苦难，述说革命志士是怎样揭竿而起的。又是怎样忍饥挨饿地在冰天雪地里战斗。为浇灌自由之树而洒尽最后一滴鲜血。突然间，他情绪激动了，言词犹如夹枪带剑，锋芒直指那个企图勒索烈士遗孀的出纳员。最后，他以巧妙的设问，做出令人听之怦然心动的结论：“现在事实已成了陈迹，1776年的英雄早已长眠地下，可是他们那衰老而可怜的遗孀。还在我们面前，要求代她申诉，不消说，这位老妇人从前也是位美丽的少女，嘴唇红润，步履轻盈，也曾经有过幸福愉快的家庭生活。不过，现在她已牺牲了一切，变得贫困无依，不得不向享受着革命先烈争得的自由的我们请求援助和保证。试问，我们能视若无睹吗？”发言至此戛然而止。听众的心早被感动了，有的跺脚捶胸，扑过去要撕打被告；有的眼圈泛红，为老妇人流下同情的泪水；有的当场解囊捐款。在听众的一致要求下，法庭通过了烈士遗孀不受勒索的判决。
随时应变
30年代中期，香港的茂隆皮箱行由于货真价实，生意兴隆，引起了英国商人威尔斯的嫉妒。于是他蓄意敲诈，到皮箱行订购了3000只皮箱，价值港币30万元。合同写明一个月后交货，过期如不能按质量交货，由对方赔偿损失50％。一个月后，皮箱行经理冯烁交货，威尔斯却以皮箱中有木屑，咬定那不是皮箱，因此向法院起诉，要求按合同赔偿他15万元。开庭时，港英法院偏袒威尔斯，企图判冯烁诈骗罪。冯烁委托当时不太出名的罗文锦律师辩护。正当威尔斯在法庭上信口雌黄、气焰嚣张的时候，罗文锦从律师席上站起来，并从口袋里掏出一只大号金表，问：“法官先生，请问这是什么表？”法官说：“那是英国伦敦出品的金表。可这与本案有什么关系呢？”“有关系。”罗文锦高举金表面对法庭上所有的人说道，“这只金表没有人会怀疑吧？但是请问，这只金表除表壳是镀金的外，内部构件是金制的吗？”旁听者议论：“当然不是。”罗文锦接着说：“但是，人们仍然把它叫做金表。由此可见，茂隆皮箱行的皮箱裹有木屑也仍然是皮箱。那么，可以看出，本案不过是原告威尔斯无理取闹、存心敲诈而已。”法官在众目睽睽之下，理屈词穷，只得以威尔斯诬告罪，判罚5000元结案。从此罗文锦声名大震。两面派
林肯聪明过人，但他的长相很难看。有次他参加总统竞选演说，对手攻击他是个两面派，林肯立即走到台前，指着自己的面孔说：“诸位女士，诸位先生！如果我真的还有另一副面孔的话，你们相信我会带着这副面孔来参加竞选演说吗？”选民们听了林肯的话，再仔细一瞧他的模样果然不俊，禁不住大笑起来。笑声把那个攻击林肯是两面派的人搞得狼狈不堪，而林肯却由于这句机智幽默的话，赢得了选民的好感，结果都投了他的票。谎话
有一次，马克·吐温和一个很不喜欢他的文学批评家相遇了。马克·吐温很有礼貌地向他点头问候：
“很高兴看到您。”
批评家以一种挑衅的神气回答说：“很遗憾，我丝毫不感到高兴。”“那你就学我的样儿呀！”作家笑了笑说，“说谎嘛！”这一下既讽刺了对方的没礼貌，又表明了自己说“很高兴看到您”是谎话，在微笑中回敬了对方一下。
付帐
亚里斯多德有一次到饭店吃饭，店主的肉还没有烤好，可他已经饿了，就先吃了些干面包，店主把肉烤好后，给他端上来，亚里斯多德说：“烤肉的时候，我闻味都闻饱了。”说完便躺下打盹，其他客人吃完饭后，店主来向亚里斯多德要肉钱，他说：“我没有吃肉，为什么要付肉钱？”店主抓住他前边说过的话：“你说你闻肉味都闻饱了，那味是从我的肉里发出来的，所以应该付同吃一样的钱。”亚里斯多德毫不动怒，他拿出一枚钱币，叮当一声扔到桌子上说：“你听到钱的声音了吗？那声音是从我的钱身上发出来的。”说完他赶紧抓起银币，装到钱袋里说：“我的钱币的声音正好支付了闻肉味的帐。清了。”
谁更穷
美国的费城盗贼猖獗，人们外出时往往得带上几块美元，以备遭到抢劫时乖乖奉上，保全自己的性命。
有一次，著名心里学家福·汤姆逊外出归家，天色已晚，小丛林旁的小街静悄悄的，连个人影都没有，他摸摸藏在旧大衣内的两千美元，心里不免为之担忧。
汤姆逊警惕地疾走着，不一会儿，果然背后出现了一名彪形大汉。这大汉把鸭舌帽压得很低，汤姆逊快走慢走，那汉子总是与他保持着几步的距离。眼看前面就要到一片荒僻的破旧房屋了，那里无人居住，可是强盗们大显身手的地方。汤姆在心里急急盘算着，必须赶紧找出一个巧妙的法子。突然，汤姆逊停脚回身，那汉子吃了一惊，汤姆逊却走近他，用凄惨的声音对大汉说：“先生，发发慈悲，给我几角钱吧，我都要饿昏了！”大汉仔细打量着汤姆逊的旧大衣，见他一身寒酸相，不由嘟哝道：“倒霉！我还以为你身上有几百美元呢！”说着，从自己口袋里掏出几角零钱，抛给汤姆逊，然后把大衣领子竖起来，半遮着脸，很快闪进黑暗角落里去了。汤姆逊真不愧是心理学家，他只用一句话就巧妙地摆脱了即将降临到头上的厄运。
欺骗是恶行吗
能言善辩是一种才能；善用反诘，后发制人，更是辩论的一种艺术。说话论大师、哲学家苏格拉底就以善用反诘而著称。他在辩论中，常常喜欢诱发对手说出对某个问题的看法，然后不断地揭露对手所持观点的矛盾，迫使对方否定自己原来已经肯定过的东西，使之败北。
下面是苏格拉底和欧提德谟斯讨论善恶问题的一段对话：欧：请问什么是善行？
苏：你先说盗窃和欺骗是善行还是恶行。
欧：是恶行。
苏：难道欺骗敌人也是罪行吗？
欧：欺骗敌人是善行，不过我说的是朋友。
苏：照你说，对朋友盗窃是恶行，但如果你的朋友打算自杀，你盗窃了他准备用以自杀的工具，这是恶行吗？
欧：是善行。
苏：你说欺骗朋友是恶行，可是在战争中，将领为了鼓舞士气，对士兵说：“援军就要来到。”但实际上并没有援军，你说这种欺骗是恶行吗？欧：……
妙用反诘法，后发制人，可以避免那种面红耳赤无休止的争辩，既以理服人又出奇制胜。
难与易
哥伦布发现新大陆后，人们举行宴会为他庆祝。有个贵族认为他发现新大陆没有什么了不起，那是谁都能办到的事，哥伦布没有争论，而是随手从盘里拿出一个鸡蛋说：
“诸位，谁能把这个鸡蛋竖立在桌子上？”
贵族们一个个把鸡蛋放在桌上摆弄，但无论如何也不能成功。最后终于有人说话了：“要把鸡蛋直立在光溜溜的桌子上，是绝对办不到的事！”哥伦布拿过鸡蛋，把它的一端轻轻磕破一点儿，一下子稳稳当当地立在了桌子上。这时宴会上有人喝彩，而刚才失败了的贵族却气急败坏地说：“你把鸡蛋磕破了，这怎么能算呢？”
哥伦市说道：“我事先并没有说不能磕破呀，磕破了也还是这只鸡蛋嘛！”有个人做出对哥伦布鄙视的样子说：“要是这样，那也太容易了。”哥伦布微微一笑说：“是的，世界上的许多事情都非常容易，只不过要在别人做过之后。”
贵族们面面相觑，再也说不出话来。从此，这句话成了名言，成了对某些人诋毁别人创造性工作的绝妙讽刺。
马是谁的
美国第一任总统华盛顿，是担任美国大陆军总司令，指挥军队打败英国殖民者，使美国获得独立的开国元勋。华盛顿小时候聪明过人，善于说话及排解难题。
一次一个小偷偷了村里的一匹马，华盛顿帮忙寻找，结果在集市上发现小偷正要卖掉这匹马。失主上前抓住小偷，要把马牵走，可是小偷反说他要抢劫，说这匹马自己喂养了多年。旁人不明白真相，都冷眼旁观。这时，华盛顿抢上前用两手分别捂住马的双眼，问小偷说：“你说这马是你的，请问这匹马哪只眼睛有毛病？”小偷愣了一下，很快镇静下来，说：“左眼。”华盛顿把马的左眼放开，左眼好好的，一点儿毛病也没有。小偷又忙改口说：“我记错了，是右眼。”华盛顿又把捂着右眼的手放下，右眼也好好的，闪闪发亮。
华盛顿一句巧妙的问话，使小偷露出了马脚，大家上前抓住小偷，把他交给了警察。
删改宣言
富兰克林是美国建国元老、大发明家。杰弗逊是美国《独立宣言》的起草者，也是美国的第三任总统。
杰弗逊文才过人，年轻气盛、平素最不喜欢别人对他的文字评头论足。他起草完《独立宣言》后，就径直交付委员会审议，自己则在外坐等。过了很久，没有回音，他有点儿坐不住了。老成持重的富兰克林拍拍杰弗逊的肩膀，给他讲了一个故事：
有位朋友在帽店当学徒，3年期满后决定自己办个帽店，他设计了一个招牌，上写：“约翰·汤普森帽店，制作和现金出售各式礼帽”，还画了一顶帽子在下面。然后洋洋自得地将草样炫耀于人。一个朋友说，“帽店”与后边词义重复，当删。第二个朋友说，顾客关心的是帽子的式样和质量，并不管谁制作的，第三个朋友说：“现金”二字多余，因本地商店并无赊帐的习惯。
这一来，招牌上就只剩下“约翰·汤普森出售各式礼帽”了。但另一位朋友并不满意：“出售？难道还指望你白送不成？划掉！”他略一思索，干脆连“各式礼帽”也划掉，因为下面明明画着一顶帽子。帽店开张了，招牌挂出，上面只有“约翰·汤普森”，下面一顶样式新颖的礼帽。大家盛赞招牌新鲜、有特点，生意十分兴隆。杰弗逊听完故事，明白了富兰克林的意思，他虚心接受了委员会的意见，对《宣言》做了删繁就简的手术，显得更加简洁、凝炼、明确和有力，成为资产阶级革命史上一个伟大不朽的纲领性文件。
保密
罗斯福当美国总统之前，曾在海军担任要职。一天，有位朋友向他打听海军在加勒比海一个小岛上建立潜艇基地的计划，这可使罗斯福犯了难，不过他很快有了主意。
罗斯福先故作神秘地向四周看了看，然后才压低声音问道：“对这件事您能绝对保守秘密吗？”
“当然能！”朋友把胸脯一拍，毫不含糊地说。
罗斯福微微一笑，紧接着说：“那么，我也能。”
那位朋友明白了罗斯福的意思，二人相对哈哈大笑。
罗斯福用这种巧妙的语言方式，既保守了国家的军事机密，又没有伤到朋友的面子。
带武器露宿
在美国一次国会议员竞选中，约翰·爱伦遇上了强劲的竞争对手陶克将军。
当时正值美国南北战争刚刚结束，陶克将军在这场战争中功勋卓著，而且已任过两届国会议员。面对这样一位有影响、有功劳、有资格的对手，约翰·爱伦简直可以说必败�