生活并不是一场堆石头的竞赛。有些东西是我们生活所必需的。食物、衣服、居所、水。其他的就是额外品了，都是额外所得。难道我们不是很幸运吗？
不幸的是，我们总是期望得到更多，并认为这是理所当然的。我们不但不感恩于上天的恩赐，反而贪求那些不属于自己的东西。
大学优等生协会顾问唐•；福伦所谓的“低俗”广告大肆宣传“劳力士手表是爱的箴言，”或是“证明你的爱，把钻石献给她”。你的目标不应该是收集那些有很多种选择的“石头”；而应该把它移到通往天堂的阶梯上。收集起来的石头确有其价值，但要知道如果把它们铺到阶梯上，就可以扶摇直上，直达天堂。
一个来自安大略伦敦的女孩以自己的角度来看待问题：“你们成年人也许会买童帽娃娃等着升值赚钱，而我们孩子买娃娃却是因为我们喜欢它。我真高兴自己是个孩子。”
练习：
列一个清单，写上除了食物、居所和衣服之外你所需要的东西。一部除草机？咖啡蒸馏器？绣花枕套？蜡烛？这份清单一会儿会很有用，所以先把它写下来。
最幸福的人不一定拥有最好的东西，但却一定物尽其用。他们把石头从痛苦的围墙移到通向天堂的阶梯上。如果你专注的是积累金钱与财富，那么这九种习惯就很难在你身上奏效。
看着我，看着我！
即使他们因为我出演这部电影而只奖给我一根奥斯卡•；迈耶小红肠，我也会很高兴的。
——男演员威尔•；史密斯出演电影《二垒打万斯传奇》
《攀登幸福阶梯》 理解幸福制造痛苦的商人（3）
童言无忌。“快看我，看我做了什么！”他们期待赞赏。成年人却很伪善，我们想要得到崇拜，却并不直说。为什么？名声是很多人都渴求的。美名能够带来幸福，难道不是吗？哦，当然不是！证据就是那些著名而幸福的人并不是因为美名而是因为能摆脱名声的束缚才拥有幸福。
美名给人们带来压力去超越，去取胜，去尽善尽美。这种压力常常在明星们还是孩子时就给他们以沉重的打击。像电影明星朱迪•；加兰，体育偶像奥克萨娜•；贝尤尔，和歌手比利•；霍利迪就是活生生的例子。
美名同样也可以剥夺你的隐私。莫妮卡•；莱温斯基试着“装作我没有注意到有谁在注意我”。
梅里尔•；斯特里普为了不引起注意，避开明星常走的路出入某些地方。奥普拉•；温弗里说：“我对鱼真是充满了敬意，告诉你，我就生活在鱼缸里。”
对知名度的渴求可能会使我们偏离幸福的航道。像金钱一样，知名度有其存在的道理。但正像对金钱的贪恋一样，对知名度的渴求也会带来痛苦。
你是在努力生活……还是在走向死亡？
至少可以部分解释，许多老人表现出强烈的对幸福生活的向往的原因是他们的出生地的许多寂寞或牢骚满腹的人都已经去世了。
——幸福研究者大卫•；莱肯
死亡是生命的终极。与埃及法老所相信的相反，你什么都无法带走。不论前方有什么，你都无法带走名誉、财富玩具。在棋局的最终，国王和小丑被放进同一个木箱子。
你也许听说过百万富翁在他的梦中死去。小报不停纠缠着他的儿子：“他留下了多少财产？”他的儿子回答：“他把所有的都留下了。”或者，像亚历山大最伟大的墓志铭所说的： “一个墓穴现在承载了一个整个世界都无法令他满足的人。”
谁能够忘记《公民凯恩》中那触目的一幕：当死神临近，凯恩在病榻所回想起的并不是他成年后所建立起的报业帝国，而是他儿时的一个玩具？
许多宗教认为我们可以带走我们的灵魂，但是并没有谁说我们可以带走地位。而地位是量化成功的主要标准。在事业上的卓尔不群通常意味着赚到许多钱，也就是买大房子、豪华车，追赶潮流。我们为了这些成功的表象而劳苦终日。在标榜地位的同时，我们吸引了别人的眼球。
这种想法很有道理。如果你的邻居是一个建筑设计师，你如何知道他是一个好的建筑设计师呢？如果他是一个会计师，你又如何知道他是个优秀的会计师呢？如果他是一个工程师，你又如何了解他是否是一个能干的工程师呢？
外行人能够评价到一个人在事业上成就大小的唯一标准就是看他的收入状况，而能评价收入的唯一标准又是他的房子、汽车是否豪华以及他是否时髦。在以60亿的价格出售了他的公司之后，前万维网大亨马克•；库班解释道：“金钱是评价你与别人相比表现如何的一条准绳。”只要你活在世上，这句话就是真理。
你如何定义成功？
我宁愿成为我所热爱事业的一个失败者，也不愿成为我所厌恶的事业的成功者。
——喜剧演员乔治•；伯恩斯
那么你是如何来定义成功的呢？对于这个问题有许多的答案，但是它们都可以归于两类。你可以将成功定义为自身的感受：你是幸福的，实现了自身的价值，感到满足并全心去爱。或是将它定义为带给其他人的感受：你拥有名誉、地位、金钱、玩具甚至是幸福家庭的表象。这些都是痛苦的商人所散布的成功的假象。
当被问及对成功的理解时，广告业巨人沃尔特•；汤普森的高级官员佩基•；莫依兰说过：“成功是别人对你的评价。但这是我的生活，我更在乎生活的幸福。”
但你又如何意识到你发现了成功呢？怎样才算成功？其衡量标准是什么？当朱莉娅•；罗伯茨出演《永不妥协》（Erin Brockovich）时，她决定这将是她近期最后一个银幕角色——她为之努力的最终目标。网络企业家格雷格•；贾恩特福特知道标准是什么。为了照顾家事，每周五天繁忙的生活确实是极度疲劳的。“在某一点上我们拉起终点线——我们知道哪些地方令人满意。”
许多人都无法停止，即使已经积攒了超过我们所梦想的。一旦到了飞驰的跑步机上，对“多少才够”的回答恐怕只可能是“更多”。
查理在一个宁静的田纳西湖边码头钓鱼。每次他钓到鱼，都把它放回水中。一个陌生人看到了，好奇地问：“你为什么总是把鱼扔掉？”
“我不需要它们，”查理回答说。
“但你可以把它们卖掉啊，”陌生人说。
“可我为什么要那么做呢？”查理问道。
“哦，然后你可以给自己买更好的钓竿和更多的饵料。”陌生人回答道。
“为什么？”查理坚持说。
“抓更多的鱼。”
“为什么？”
“当然是赚更多的钱啊。”
“为什么？”
“这样你就可以壮大你的产业，赚更多的钱。”陌生人回答说。
“我为什么要那么做呢？”查理想知道。
“这样你就可以花更多的时间外出钓鱼啦。”被激怒的陌生人回答说。
“但我已经在这样做了。”查理回答道，然后就再也不去理会那个沮丧陌生人了。
通过这一章，我们已经看到了许多例子，告诉我们幸福是如何产生的。如果我们一味追求“成功”，以为那能够让我们感到幸福，那么我们将冒着变得更加不幸福的危险。努力变得更加成功恰恰是使我们无法获得幸福的最难以置信的方式。
最终，许多人向生活索取他们所渴求的东西。也许他们想要得到一些其他东西——比如说，幸福——但如果他们朝着相反的方向走的话……
人的生命只有一次，而且这不是彩排。你只有一次机会。选择是你自己的。
《攀登幸福阶梯》 理解幸福制造痛苦的商人（4）
小测验：
还记得我们刚才是如何讨论死亡的吗？我们甚至还读到了亚历山大的墓志铭。这有两块墓碑。你想把自己的墓志铭刻在哪块墓碑上？
一个将喜悦到处传播的人
远近闻名与富甲一方的人
提示：
答案无所谓对错，完全取决于你自己。
萨拉绵羊没有准备去死，我想你也一样。她了解成功的含义和尺度。当逃出枯井的时候，她就已经成功了。仔细想想对你来说究竟什么才是“成功”。
只有你让幸福在心中成长，本书中所讲述的几个习惯才会对你有帮助。你不得不决定对你来说成功与幸福到底哪一个更重要。金钱就在手边，玩具很有用处，大家的认可是一种奖励，但它们不能帮你摆脱痛苦的围墙。如果它们使你偏离了构建你通向天堂的阶梯，那么制造痛苦的商人就会击垮你对幸福的追求。
或许超出你的想象，但你现在已经很深入这本书了。你现在已经能够认识到究竟什么是你所能改变的以及对什么你却无能为力——哪些石头你可以从痛苦的围墙移到通向天堂的幸福的阶梯上而哪些你不能。现在你能够识穿那些妨碍你构建通向天堂的阶梯的痛苦的商人，而你所借助的就是实现最大幸福的九种习惯。在下一章中，我们将讨论为什么这些习惯是如此的有用。然后你就可以在它们的帮助下构建你的阶梯了。
练习：
写下在你生命中最重要的五样东西——在你生命中，你最终想要实现的东西。它们也许会是事业、家庭、教会、个性、爱好、慈善，或是其他什么。然后分别列出为了获得成功你必须采取的步骤。这就是你生命中实现成功的计划，也就是你对成功的定义。
《攀登幸福阶梯》 理解幸福让幸福成为一种习惯（1）
言行之间，长路漫漫。
——意大利谚语
山羊布雷面临着一个选择。毕竟，他只是一只愚蠢的老山羊。抖落石头，向上攀登的主意对他来说并不容易想到。他不得不停下来每次都想一想，而这就带来了挑战。
生活是一项需要你自己完成的工程，而这就是你获取幸福的蓝图。你必须使用锤子、凿子、铲子和全部的蛮力将石头从围墙移到阶梯上，而这本书就是你搬动石头的向导。这是你作为石匠的工作，而这九种习惯就是你的得力帮手。
山羊布雷和绵羊萨拉最终发现，如果它们坚持不懈的话，抖落石头，向上攀登就会成为一种习惯。随着时间的流逝，他们不再需要考虑要去做什么了。这使他们有更大的精力去摇动身体和抬起双腿。在你养成习惯的过程中，习惯对你来说也会越来越容易。这就是习惯的力量！
当然，幸福并不仅仅是习惯的产物。痛苦的围墙以及通向天堂的阶梯都是由各种各样的石头构成的。例如，个性特点对你的幸福也很重要。研究者发现，大部分幸福者具有四个共同特点：自制力、乐观的精神、高度的自尊，以及外向的性格。
本书中讲述的大部分习惯在你拥有这些个性特点时，帮助你更好地利用它们来获得幸福，在你尚未拥有它们时，帮助你建立这些个性特点（这可是你甚至