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到了晚间，皇后依例去向太后请安。太后用了晚膳正吃着茶，见皇后来了，便吩咐锦岚另斟一盏上来。皇后一时接过手来，只见茶盏里绿波微漾，衬着芽叶浮沉间仿佛一朵朵绿色的大花。太后见她注目良久，笑道：“这是黄山新贡的春茗，有个名字叫做绿牡丹。”又转头对旁边锦岚道：“回头给皇后送些个去。这名字我听着很好，咱们大周朝皇后的雍容，也只牡丹配得。”皇后听了这话脸上泛起些微的酡红。她素向不善言辞，又笑了笑方道：“太后说哪里的话，可折杀小辈了。”
两人坐着聊了会子闲话，又议了万寿节典章规划，因太后要做晚课，皇后便行礼出来。銮驾在苍茫夜色中回坤元宫去了。
三十五章 高烛心相照
陪着太后用过晚膳，皇帝照例往颐华宫来看苏颜华。这八九天来，她一直昏迷不醒，太医开的药也只喂得进十之一二，人自然愈发的虚弱下去，皇帝想到这些，心中不由一阵焦虑。
进了垂花门，檐廊下早有一众宫女太监伏在金砖地上接驾。皇帝顺眼一瞧，见打头的一个是乾德宫过来服侍苏颜华的宫女云瑶，脸上微微一沉，问：“怎么是你出来了？还有谁在跟前伺候？”云瑶磕了个头道：“回皇上，这会子初月和传星正在里面伺候着。”皇帝听了方点一点头，又问：“她呢？”云瑶回道：“姑娘还是睡着。”皇帝闻言面色更见沉郁，立了一刻方负着手往前走去。云瑶忙起来跟在后头。刚转过身，便见周勇贵冷冷的横了她一眼。她心中一跳，却不知道是什么意思。正想着，只听皇帝又道：“太后打发谁过来的？”
云瑶此时方会过意来，再转头去看周勇贵，他那边早面无表情。云瑶无奈，勉强打起精神道：“回皇上，申初的时候，太后宫里的锦岚姑姑过来了一趟，说奴婢前儿绣的鞋面子很好，太后见了很喜欢，让奴婢再做些个送去。”皇帝嗯了一声倒笑了，道：“既然你的手这样巧，”说着侧过脸来对周勇贵道：“从今往后让她到针工局当差去吧。”
周勇贵忙低头应了个：“是。”见云瑶一时毫无反应，还只管直愣愣站着，便对她道：“云瑶，还不快跪下谢恩。”云瑶如梦方醒，咬了嘴唇依言跪下，刚磕了个头，忽听见有脚步声由远而近。她大胆抬头一瞧，前面一个小太监急匆匆跑过来行礼。
皇帝迎面早看见了，脸色陡然一变，低喝道：“什么事？”小太监细着嗓子道：“回皇上话，姑娘方才已经醒过来了……”
那太监后面又在说些什么他已经全然听不见，他只觉那一个“醒”字异常尖利清晰，在耳旁重重一刮，却又即刻随着夜风飘然而去——他只疑心是梦！他怔了一怔，蓦然回过神，打断那太监的话道：“快，传太医。”说着抬起脚就往屋里走。周勇贵见状忙撇下云瑶跟上去。随着皇帝几步到了门边，抬手正要去揭那帘子，见皇帝却又站住了。他稍迟疑了一下，便识趣的垂首退在一旁。
只听屋子里初月的声音隐约透墙而来，仿佛是在问：“宁公子？姑娘说的哪一个宁公子？”静了一刻，又听她轻言软语在宽慰：“姑娘快别劳神了，这些个杂事自然有旁人去料理，姑娘且安心将养身子吧。”说着又笑道：“这么重的伤也能缓过来，可见姑娘真是好福气……”那声音渐渐微沉下去，不欲再闻。周勇贵虽听得满头雾水，却也只能眼观鼻、鼻观心的站着。
夙夜风凉，他低着头，看得见皇帝袍服下摆一上一下拂过脚面，翻起来又落下去，露出脚上的六缝皮靴，靴头略微上翘，有一只斜伸出去抵着门槛，久久一动不动。他偷偷抬眼去瞧皇帝脸色，见他侧身近门站着，面上神色端宁如常，一双眼却望着檐廊下极远处目不转睛。他不禁顺着皇帝眼光看过去，只见中庭顺着檐廊过来，一溜硕大的天蓝色仰钟花盆在夜色下闪着细碎的微光。檐下纱灯的烛火偶尔一跳，那些幽蓝的暗光也随着一跳，像戏台上妖邪蟲祟的眼睛，抹了光光的亮油，一眨一眨的。周勇贵忙又低下头，心中却止不住暗忖：这些天，皇帝日日想着盼着那姑娘能醒过来，如今人真的醒了，他却又隔墙站着不进去，却不知是什么道理。
三月末时方仲春，颐华宫院中百花齐放。檐廊下陈设的大花盆里，千重、含笑、海桐各自寂静绽开。淡紫粉白的花束簇拥在疏林月影之中，风动影移，花香如缕。因小厨房不间断的熬着汤药，院中又氤氲着一线隐约的药香。皇帝站在门前，只觉那极为淡薄的药味和着花香一起沁到胸口深处，扰得他一颗心只是没有主张——此时若进去，该叫她什么？双阁贤弟？还是她的真名？“苏颜华。”他无声默念，这名字从未出口，却已经无比熟悉，仿佛已经唤过无数遍。他忽然笑一下——你贵为天子，富有四海，怎么却这么放不下她？——宁公子，她直到今天仍是这样称呼他。她到底知道了多少？她既然猜得出沈墨安身份，那她是否早猜出别的？自己的身份——他又叹一口气，该怎么向她解释？她若问起自己为何去结识她，以她的性子，绕指柔中是执拗的百炼钢，自己若当真实话实说，说只是觉着她女扮男装十分有趣，她会不会误会他？会不会一气之下就恼了他？
正想着，屋里传来一阵急促的咳嗽声。皇帝猛然回过神来，不等周勇贵上前，自己已经打起帘子走进屋内。苏颜华卧室却不在正殿。皇帝进屋往东一转，暖阁门口守候的太监早躬身行了礼，旋即起来高高挑开帘子。暖阁中扑面而来一股药香，比院内的更甚十分，当中还夹杂着另一种幽香，非兰非麝，脉脉透鼻。皇帝心中砰然一动，正要进门，太医院院判高瑞坤带着两个当值的太医却已经赶来了。皇帝坐在正殿等了一刻，高瑞坤等出来便向他道喜。皇帝心情甚好，着实夸赞了两句，方让其自去休息，一面转身走进暖阁去。
里面传星捧了帕子在床前候着，见皇帝进来，忙低身素了素。初月正跪在脚凳旁举着水碗水盂伺候苏颜华漱口，仓促中腾不出手来，只得颔一颔首权作行礼。皇帝也不在意，一径走到苏颜华床边坐下。苏颜华身上只穿着贴身的小衣，虽然搭着锦被，被皇帝不转眼的看着，不禁十分的尴尬，挣扎着将头扭到一旁，却拉动了伤口，吃痛之下微微一咬唇。皇帝见了，灵机一动，作势板着脸，声音却说不出的轻柔：“往后别咳得这么狠，不疼么？回头若震裂了伤口，岂不更难受？”说着又放轻了声音道：“让别人听着看着，心里边也跟着难受。”苏颜华听了，苍白如瓷一般的面上，此时也若有若无飞起了些红晕。初月传星两人见状，早行了礼，一前一后退出暖阁去。
脚步声渐渐远去，房内只剩下西洋钟滴答滴答走时的声音。皇帝眼中柔光欲泻，见苏颜华垂下眼去打量自己身上四团龙云纹交领夹龙袍，稳了稳神道：“你没有什么话想要问我？”苏颜华微微一笑，勉强摇了摇头，因为胸前伤口牵痛，说出话来声音微弱几不可闻，皇帝却也听得清楚明白，是一句：“不用问，我知道。”她眼中闪着晶亮的光，皇帝一眼瞧去，读出那瞳仁里分明有一种了然之色，又仿佛是前嫌尽释的意思。
皇帝只觉整颗心无羁无绊往外面一扑，眼前瞬间嘹亮无垠。他长长吁出一口气来，脸上却浮起浓浓笑意，摸索一下隔着被子找到她的手，轻轻握在手中。她虽吃了一惊，却没有闪避，只是脸上泛起淡淡的绯红色，艳如半天流潋的晚霞，病容不觉一扫而空。皇帝心中十分喜欢，极力正色的点头道：“你的辛苦，你也不用说，我都知道。”两人相对一阵无言，只有排案上红烛高烧，照着银红茜纱的罗帐，暖黄彤赤交相辉映，直映人心。
皇帝逗留到亥正时分方起驾回宫。临走仍不忘嘱咐初月、传星并一众宫女太监们小心看护，有任何事不论早晚即刻来回。
皇帝的话即是圣旨，自然半分马虎不得。初月是掌事宫女，等到大驾离了颐华宫，便督促小太监们将宫门下了钥，转头又到小厨房审视炉头灶尾、茶水药汤，见万事妥当方进屋去帮着传星等人伺候苏颜华安置下。
春日虽然时气渐暖，夜里到底风凉。初月无声坐在金砖地上，紧一紧袖口衣角，抵挡那几分稀薄的寒意。这一日正该着她上夜。宫里的规矩，上夜的人不许睡觉，只能在离床数步的地方坐着，一来静听屋内屋外动静，二来方便伺候起夜吃茶等等杂事。她坐了这许久，双脚已经麻木刺痛，便小心翼翼调整一下姿态，忽然听床上窸窸窣窣的声音，还夹杂着细微的呻吟，忙撑着地下站起来走到床边，原来苏颜华已经醒了。
苏颜华道：“劳烦姐姐给倒杯茶。”初月忙应道：“姑娘说哪里话来，奴婢原该伺候姑娘的。奴婢这就倒茶去。”说着走到靠墙的半桌旁，自暖茶壶内倒出一盏茶水，靠近唇边试了试水温，方端过来伺候苏颜华喝了。又见她额上满是针尖大小的汗珠，便抽出襟上绢帕来替她细细拭着。苏颜华笑了笑算是谢意，又轻轻的道：“姐姐叫什么？”初月忙道：“嗨，姑娘可别这么叫，宫里规矩严，这一声姐姐可着实要了奴婢的性命了。”又道：“奴婢初月，原是在乾德宫当差，自打姑娘进了宫，皇上便打发奴婢过来伺候姑娘。”
“初月，”苏颜华若有所思：“初月未成圆，明星惜此筵。愁来无断绝，岁岁年年别。不用泪红滋，年年岁岁期。”初月听她口中念念有词，尽是些自己听不懂的，眼睛里便起了一丝忧色，脸上却笑着问：“可是这名字不好么？”苏颜华笑道：“不，这名字很好，是我自己胡言乱语罢了。”想了想又道：“初月，你进宫几年了？”初月道：“回姑娘，初月十二岁上进宫，到八月就整六年了。”苏颜华哦了一声又道：“那你说，宫里好么？”这句话将初月问得一愣，过了一刻方道：“奴婢可说不好，姑娘呆的日子长了，慢慢也就知道了。不过，皇上对姑娘格外的看护，姑娘在宫里的日子，定然是极好的。”
两人又絮絮的说了一些旁的话，苏颜华伤势虽缓，到底精神疲弱，不觉又困顿起来。初月见了，便又替她掖一掖被角，放下帘帐熄了灯，退到数步开外坐下，直到天明。
三十六章 椒房谗语生
后半夜刮了大风，早起院中满是落花残瓣。皇后夜里着了风寒，强挣着精神料理了一早上的事，这里正歇空让人斟了茶来吃，忽听外面小太监进来传话，说僖嫔来给皇后请安，便让紫珠出去将人迎了进来。
僖嫔进屋便规规矩矩行了请安礼。皇后见她身上一件松花色织金四合如意缠枝牡丹交领夹衣，衣长极短，露出纤纤楚腰不盈一握，更露出下面桃红色妆缎凤尾裙，裙幅坠地，款款蹁跹。松花配桃红，原是极娇艳俗丽的颜色，经她这么一穿，却越发衬出她发丝如黛肤颜胜雪。皇后心中不由暗叹了一声，�