到杜鲁门政府结束时，英美双方都已打算放弃摩萨台。1952年后期，英国人向美国人提出双方可能合作来导致伊朗政府的变动——换一句话说，就是搞政变。美国的答复珊珊来迟，一直拖延到艾森豪威尔政府上台以后，到那时才为这个考虑开了绿灯，得到了国务卿约翰。福斯特。杜勒斯及他的弟弟、中央情报局的新局长艾伦。杜勒斯的支持。
可是，在杜鲁门政府最后的几个星期和艾森豪威尔政府的第一个星期里，美国发动了另外一次外交攻势来努力拟定伊朗和英国之间关于石油的解决方案。经过许多无益的讨论，摩萨台又一次说“不”。与此同时，伊朗的情况更为恶化。在国有化之前，石油出口为国家创造了它2 ／3 的外汇和1 ／2 的政府岁入。但是迄今已有两年没有来自石油的税收，通货疯狂膨涨，经济在崩溃。国家的情况比国有化以前远为恶化。法制和秩序在瓦解；德黑兰的警察长被绑架后杀死。再者，摩萨台显不出有什么管理的天才。他在床边主持内阁会议。1953年初的几个月内，他试图攫取更大的权力来支撑自己在国内的地位——如延长戒严令、靠教令来统治、控制军队中的委任、恫吓和堵住反对派的嘴、废除上议院和解散下议院以及搞一个苏联式的公民投票，这次投票他获得了99％的胜利。摩萨台引起了许多曾经一度支持他的民族主义者和改革派的反对，因为他亟力垄断权力和越来越依靠“暴民手法”和人民党。原教旨主义者也转而反对他，因为他图谋扩大他的权力。这些宗教人士确定他是伊斯兰的敌人。《时代》杂志挑选他为“当年风云人物”这件事，在有些人眼里，恰恰证明他是一个美国代理人。摩萨台看来也在准备除掉国王。而且他越来越靠近苏联。至于国王本身，他似乎一如既往，永远是孤弱无能的。
摩萨台向莫斯科倾斜越来越成为不祥之兆，一位新的苏联大使来到了德黑兰——他就是1948年共产党人在布拉格发动政变夺取政权时在那里当苏联大使的那个人。只有幼稚天真的人会相信俄国人不是在搞组织行动和通过他们的代理人和人民党来获取政治控制权。俄国人渴望已久的目的（罗曼诺夫王朝和布尔什维克人一样渴望）最后看来就要到手了；作为纳粹一苏联条约的一部分，克里姆林宫毕竟将伊朗标明为苏联“愿望”的中心。这只鸡就只等拔羽毛了。
在华盛顿，在国家安全委员会的一次阴沉的会议上，国务卿杜勒斯预言伊朗不久将在摩萨台手下成为一个专制独裁国家，接着就是共产党取而代之。杜勒斯说，“不仅自由世界将被夺去由伊朗石油生产和贮藏为代表的巨大资产，而且俄国人将获取这些资产从而以后无须为他们的石油资源而担心。更糟的是，……如果伊朗屈服于共产党人，那就没有什么可以怀疑的了——中东的其他地区以及全世界石油贮藏的60％左右在短期内都得落入共产党的控制。”
“有没有什么可行的行动可以挽救局势？”艾森豪威尔总统提出问题。有。
在英国方面，外交大臣艾登因循拖延。但是那时他正在生病，1953年7 月时他还在养病。直接负责领导外交部的丘吉尔批准了推翻摩萨台的计划。美国人也这样做了。用艾伦。杜勒斯的话来说，军事行动开始“活动”了。法兹洛拉。扎赫迪将军忠于国王，他将带头向摩萨台挑战。两个西方国家认为他们不是在支持一个政变——那是摩萨台正在进行的——而是国王和扎赫迪的一次反政变。
关于所谓“埃杰克斯行动”的现场控制归中央情报局的克米特。罗斯福负责，他是西奥多。罗斯福的孙儿。英国情报机构MI6 提供支援。1953年7 月中旬，“金”。罗斯福乘汽车从伊拉克进入伊朗。但是“埃杰克斯行动”动手之前，多疑的国王还须经过说服，使他相信这项行动计划是真实的而且有成功的机会。他深知美国政府曾经试图讨好摩萨台，也怀疑摩萨台是英国的代理人，虽然也许是一个有点游移不定的代理人。为了秘密地同国王会晤来减轻他的疑虑，克米特。罗。斯福有一天深夜藏在汽车里的毛毯下面潜入宫殿庭园。他成功地说服了国王。
1953年8 月中，“埃杰克斯行动”富于强烈悬念和高度戏剧性地展开了。所有的主要角色都有代号。国王称为“童子军”；摩萨台称为“老家伙”。克米特。罗斯福的代号是“右前额疮疤先生”，因为一个边境卫兵把其护照上的特征错读成他的名字。克。罗斯福在德黑兰的他的一个侦探的家里紧张地等待了好几天，把时间消磨在不停地放当时百老汇风行一时的音乐剧《小伙子们和姑娘们》中的歌曲“愿今晚好运气碰上一位小姐”的唱片。这首曲子成为这次行动的主题歌了。
但是一开始，运气并不好。原来的布置是一俟国王发布摩萨台免职的命令即开始行动，但是命令的传达耽搁了三天，当时摩萨台已经从他的一个支持者或是苏联情报处得到暗示。他把前来传达命令的官员逮捕，并发动自己的力量来推翻国王。扎赫迪将军躲起来了。摩萨台的支持者和人民党控制了街道。他们把德黑兰的广场上的国王父亲的塑像砸了，推倒在地。国王本人也逃亡，先是到巴格达。对他来说，反政变已经失败，他也永远不会有什么希望再回到德黑兰去。他对美国驻巴格达大使说，他不久将找工作做，因为他家庭人口多，在国外他仅有极少的资产。
国王的第二个停留地点是罗马，他和他的妻子在“精美旅馆”里租了一个套间作为居所。他们实际上没有什么衣服，也没有仆从，也没有钱。王后上街漫步，出人商店，却没有现钱买任何东西。这一对王室夫妇只能节省膳食，在旅馆的公共餐厅里进食，并从周围的记者们那里获取一些第二手消息。总之，在“精美旅馆”里的一段时光是极度焦虑紧张的。
8 月18日，副国务卿沃尔特。比德尔。史密斯对艾森豪威尔说明“埃杰克斯行动”已经失败，并沮丧地补充说，“现在我们必须对伊朗整个形势有一个新的看法，也许必须接近摩萨台，如果我们在那里要有所挽救的话。我敢说这意味着对英国人增添一些困难。”但是第二天早晨，德黑兰的形势发生逆转。扎赫迪将军举行了记者招待会，在会上他传阅了国王免除摩萨台职务的命令的复印品。一个亲国王的小规模示威发展成一群浩荡呼喊着前进的人流，领头的是翻筋斗的杂技演员、显示他们的肌肉和臂力的摔交运动员以及挥舞着铁棒的举重运动员。人数越来越多，他们从集市所在地蜂拥而出，走向市中心呼喊他们憎恨摩萨台、支持国王的口号。突然到处都在张贴国王的肖像。汽车都开了前灯表示对国王的支持。虽然发生了街头殴斗，气势明显地是在亲国王的力量那一边。国王撤销摩萨台职务和委任扎赫迪接替摩萨台的事实已传播开来。军方的关键人物向国王靠拢，受派遣去平定亲国王的游行示威者的士兵和警察反过来加入了群众的队伍。摩萨台爬上他花园的后墙逃走了，德黑兰现在属于国王的支持者了。
在罗马的“精美旅馆”里，一个通讯社的记者急忙去见国王，手里拿着一份新闻简报，上载“德黑兰：摩萨台已被推翻。国王的部队控制德黑兰”。王后放声大哭起来。国王脸色发白，然后开口说：“我知道他们爱戴我。”他凯旋地回到德黑兰。政变——或者说反政变——是千钧一发的事，但是它成功了。1953年8 月底，国王恢复王位，他的新任首相上台执政，摩萨台被逮捕。被摩萨台的支持者推倒的国王父亲的塑像又在重新竖立起来。
在此后的几年里，关于美一英军事行动的意义将发生很大的争论。它花了不到十万美元还是付出了数百万美元的代价呢？是这两个西方国家制造了这次反政变还是它们仅仅起了润滑作用呢？摩萨台的日子肯定是完结了；他的支持的基础已经大大缩小，他要么将倒向左边或者倒向右边。美国中央情报局和英国情报机关MI6 的所作所为起了促进作用，它们在不肯定和多变动的日子里提供了财政和后勤援助，壮了反对者的胆和帮助接上重大和决定性的联系。“埃杰克斯行动”成功了，因为它符合群众对国王和现存政权的越来越大的支持这个形势，也符合了人们对摩萨台不断增长的失望的局面——一摩萨台图谋把现存政权变成由他而不是由国王最后掌权的政权，而这样的政权也许最终会处在苏联控制之下。用这次行动的一个策划者的话来说，“埃杰克斯行动”在德黑兰“创造了一个局面和气氛，迫使人民在一个已经建成的君主政体同摩萨台提出的不可知的未来两者之间进行选择”。即使如此，成功也不见得是确有把握的。克米特。罗斯福回到华盛顿就直接向艾森豪威尔报告。总统以赞美的心情在他日记中写上埃杰克斯行动“看来更多地像一部廉价小说而不是一件史实”。
“一个公司集团”
伊朗国王重新掌权后，打算使石油恢复生产和进入世界市场。但是，这件事情应该怎么办？当然，莫伊石油公司已经瘫痪，不起作用。要它起带头作用只能在伊朗重新燃起民族主义之火。至于英国政府，用燃料和电力部的一位官员的话来说，“它已经完全受挫了。”
很明显，华盛顿必须在解决石油问题上带个头。国务院留住小赫伯特。胡佛作为国务卿杜勒斯的特派代表去研究一下是否可以产生一个由几个公司组成的企业财团来照顾英伊石油公司的利益。胡佛是前总统的儿子，又是有些名气的石油咨询顾问，曾经帮助制定原先同委内瑞拉达成的50％对50％的平分协议。他也在各方面都表示过不喜欢英国人。胡佛将寻求的解决办法已经成为美国的寻常处方，也是英国政府曾经考虑过的方案：一个财团，莫伊石油公司可以伪装成若干公司中间的一员呆在这个企业财团中，而这些公司有几家是美国公司。
可是，那些美国石油公司，至少是那些大公司，对于把自己卷人伊朗一事极少表示热忱。它们在中东其他地方的石油生产正在迅速扩大。那些享受较高岁入的阿拉伯石油生产国特别冷淡，不愿意减低它们自己的份额和岁入来让位于伊朗石油，并且它们也许会把那股不高兴发泄在石油公司身上。那四个阿拉伯美国石油公司的合伙公司在沙特阿拉伯持有的石油足以满足在看得见的未来岁月里的需要；它们正在那里投入大量的资本。所以何必要投资于它们并不需要的伊朗石油呢？
再者，又有谁想要对付伊朗人和他们的国内政治形势所引起的麻烦呢？新泽西标准石油公司的一个官员回忆说，“没有任何保证我们在几个月内不会输得精光。”他解释道，“无法预言这个国家会不会存在下去。”政治上的冒险并不止于民族主义者和宗教方面的原教旨主义者而已。俄国压力对伊朗不断施加的威胁造成加利福尼亚标准石油公司的一位代表所谓的一种“神经过敏的”不安局面。
对美国官员来说，他们并不觉得石油公司的一些总裁是极容易对付的人士。1953年中期，国务院的一位高级石油战略家理查德。芬克豪泽在详细分析中东石油问题时提醒他的同事们说，“