第二天，就在京都西部的二条城，德川庆喜接到了要他辞官纳地的旨意。从昨天清晨他的亲藩卫兵被朝廷撤离，他就已经感到政变来临。
此时他的手中还有一万人马，消息传开后，他的属下人心不安，个个身穿铠甲，全副武装，各位谱代大名率军守候城下，城中人声鼎沸。士兵
狂暴不已。他向传递圣旨的尾张藩主德川庆胜和越前藩主松平庆永表示，不能接受圣旨。６日傍晚6时，庆喜徒步从二条城后门出走，７日到达
大阪。
在大阪，庆喜向法国公使说，代表日本仍然是他自己，谴责王政复古政府是“挟持幼主，假托圣虑，以行私心。”
此时，大久保利通让寺岛宗则起草了有天皇署名的诏书，朝廷向外国宣布新政府的建立，
在江户，幕府阁员与东北诸藩大名，强烈要求以武力维持自己的权力，主战派极力主张外援。扩充军备。就在这个时候，江户城里的萨摩
藩邸突然燃起大火，这是西乡隆盛派人放的，目的是迫使幕府挑起战端。在大阪，德川庆喜一面宣布遵守与外国签订的条约；一面向朝廷提出
武力讨伐萨摩藩，以清君侧。
１８６８年１月２６日，幕府军舰在兵库海面炮击萨摩藩的船只，戊辰战争爆发。
当天，幕府军从大阪北上，向京都进攻。幕府军有１５０００人，气势嚣张。讨幕派军队只有５０００人，但是武器先进，训练有素。
１月２７日黄昏，在京都附近的鸟羽、伏见一带守卫的萨摩军向幕府军开了炮。当时宫廷已经按照过去的计划准备了天皇亲征，已经秘密
命令１９岁公卿西园寺公望负责天皇的沿途保卫工作。但是，３天后，讨幕军完全取得了胜利。庆喜从大阪逃往江户。
３月，讨幕军组成东征军，立即向江户进发。原定于４月７日攻打江户城，但后来西乡隆盛与幕府主管军事的胜海舟达成协议，保留德川
庆喜的性命，幕府方面交出江户城。
１８６８年５月３日，德川庆喜不战而降，献出江户城。新政府宣布德川庆喜辞官纳地，立即启程前往流放地水户隐居。德川庆喜身着黑
色棉衣，下穿小条纹布白裤，足踏麻底草鞋，神色憔悴地离开上野宽永寺，几十个卫士流着眼泪随着他前往水户。
德川幕府２６０多年统治结束了，新政府在以后的一年多时间里扫除了幕府的残余，开始了使日本走向近代化的明治维新。
１８６８年１１月２６日，天皇“巡幸”到达江户，改江户为“东京”。１０月２３日，新政府为天皇举行继位仪式，２３日，改元明治
，并确定一世一元制。
１８６９年４月５日，天皇迁都至东京。
维新
1，出使欧美
１８７１年１２月２３日，日本横滨港。４５００吨的美国商船“亚美利加号”缓缓驶出港口。甲板上，日本使节团成员向送行的人挥手告别，驶往美国旧金山。
这是在日本历史上一次划时代的远航，使节团在欧美历时近两年，但是其结果却影响了 日本的近现代历史。
这个使节团中包括了明治新政府的几位重要成员。正使是右大臣岩仓具视，副使则是大藏卿大久保利通和参议木户孝允、工部大辅伊藤博文、外务少辅山口尚芳四人。这是一个拥有四十八名随员的使节团，另外，这艘船上还乘坐着５８名赴西欧各国留学的华族、士族子弟。其中还有５位首次出国留学的女子。
使节团的任务早在１１月就定了下来，“其一，因我国整体更新，修聘问之礼，以笃友好之谊；其二，借修改条约，向各国政府阐明并洽
商我国政府的目的和期望。”第三个目的让使节团从制度法律、理财会计、和教育等方面，全面考察欧美最开化昌盛的国体与实际事务的处理
，学习这些规章制度能否适用于日本。使节团中每人都分科负责主管事务进行学习。
除了伊藤博文曾经留学英国外，其他许多人都是第一次出国。
大久保利通已经４８岁，在甲板上，面对着波涛起伏的太平洋，如同面对着日本维新３年以来的政局······
2，废藩置县
新政权是在政变和战争中诞生的，１８６８年１月３日，就在发布讨幕密旨的那一天，就设定了以天皇为首的总裁、议定、参与三职。其
中真正发挥作用的是大久保利通、西乡隆盛、木户孝允、井上馨、广泽真臣这些“参与”。
在讨幕战争的进行过程中，新政权已经稳步确立。他大久保和木户孝允这两位政治家面对的最大难题，就是要把天皇作为传统统治者的权
威确立下来；不仅如此，他们还要把天皇从传统中解放出来，使他成为真正的政治君主，以绝对权力君临天下。
萨摩藩和长州藩的这些领袖已经把天皇当作握在手里的“宝玉”，他们准确地认识到，王政复古以后，最重要的任务不是年仅１６岁的明
治天皇，而是他们自己。他们必须为日本找到一种新的政治制度。对内，天皇是“列藩同盟之主”；对外，天皇代表国家，以往幕府将军以“
大君”名义缔结的条约，今后全部以天皇的名义确认和缔结。
１８６８年２月８日，天皇向各国颁布《开国诏谕》，确定了日本“与万国对峙”的目标。这是以后日本对外的基调。而在“对峙”的理
解上，木户孝允认为是“与各国并立”，大久保利通则认为是“与万国对立”，岩仓具视最极端地认为“海外万国皆是我皇国之公敌”。在这
几种提法中，它们各自表达了实现日本独立的思想。而在《诏谕》中，日本又承认万国公法，这一方面表达了对西欧各国的警惕，另外又把万
国公法当作小国对付强权的武器。大久保利通坚定地认为，天皇应该领导与万国对峙的日本。
１８６８年４月６日，在京都皇宫的紫宸殿，按照讨幕派的安排，年幼的天皇率领公卿、诸侯和群臣百官举行了誓祭典礼。以天皇的名义
发布了新政府的施政纲领――《五条誓约》：
１， 广兴会议，万机决于公论；
２， 上下一心，大展经纶；
３， 公卿与武家同心，以至于庶民，须各遂其志，人心不倦；
４， 破旧来之陋习，立基于天地之公道；
５， 求知识于世界，大振皇基。
誓文的结语宣告：“将实行我国前所未有之变革”。
同一天，天皇又发布《宸翰》（亲笔信），要亲自“经营天下，安抚汝等亿兆，开拓万里波涛，布国威于四方，使天下如富岳（富士山）
之安。”
3年来，新政府面临重重压力。首先是如何实现全国的统一。新政府只没收了德川家族领地，设置了8府12县。为了利用天皇的权威，大久
保利通让天皇巡幸大阪，利用天皇的精神权威，为实现全国的统一作准备。天皇巡幸以后，各国解除局外中立，新政权作为日本唯一的中央政
府，得到国际上的承认。
在函馆战役胜利后，讨幕战争结束，但是各藩拥有重兵的体制没有变化。为了实现政治归于中央政府，在朝野之间都出现了奉还版籍的呼
声，要求大名将领地交给人民。1869年2月，萨摩藩、长州藩、土佐藩和肥前藩这些雄藩在讨幕派的压力之下，上奏天皇奉还版籍。到这一年的
7月，已经有236个藩奉还了版籍，各藩藩主虽然取消了对人民和土地的封建领有权，但是仍然保留了藩的称号，并任命旧藩主为藩知事，成为
各藩的最高行政长官，其施政要服从中央政府的号令。政府同时取消了大名和公卿的称号，一律改称华族。
王政复古，复的是日本古代的天皇制，而召唤历史亡灵，是为了现实的斗争。在奉还版籍之后，中央政府又实行新的官制改革。设立神祗
官，置于政务的太政官之上，借助神权来提高天皇的权威。
新政权建立后，农民起义和士族叛乱不断发生，木户孝允感到，如果想解决这些问题，就必须实现士农工商的四民平等，逐步取消士族的
俸禄，承认一切人都有就业自由，只有这样才能提高生产力。但是要想实行这样的改革，首先要统一兵权，然后才能统一政权，而要做到这一
点，必须废藩置县，然后才能实行新的改革。
由于萨摩藩、长州藩的兵力强盛，大久保利通、木户孝允不得不与西乡隆盛商量，西乡隆盛在战争结束后，就回到鹿儿岛，引退不过问政
治，但是失去特权的士族却总打着他的旗号闹事。大久保认识到，没有西乡隆盛的参与，就不可能建立一支政府的常备军。于是由岩仓具视担
任正使，他与山县有朋等人亲自到长州藩和萨摩藩面见西乡隆盛，在土佐藩邀请板垣退助一起决定以萨摩、长州和土佐藩的步兵、骑兵和炮兵8
千人入东京，作为天皇的亲兵，从而建立起明治新政府的最初的常备军。在废藩置县这个大目标下，西乡隆盛缓和了与新政府一些官僚的矛盾
，为废藩置县做好了军事上的准备。
1871年8月29日，木户孝允以天皇的名义，当着56位藩知事的面，宣读了废藩置县的诏书。免去261个藩主的知事官职，定居东京，领取国
家俸禄。为了给与旧藩主经济上的保障，由国家承担了各位藩主的债务，后来又以政府公债的形式，抵付了全部旧藩债，这种赎买的办法，摧
毁了藩主的割据势力，使日本成为中央集权的统一国家。在废藩的基础上，中央重新划分了一个北海道开拓使，东京、大阪、京都3府和72个县
。称一道三府７２县，基本延续至今。
废藩置县以后，新政府进行了新的官制改革，把太政官分为正院、左院和右院，正院拥有立法、行政和司法决策权，由19岁的明治天皇亲临“
总理万机”的官厅，各省长官直接向天皇负责，在形式上一切权力都集中于天皇。在公布的名单中，除太政大臣三条实美和右大臣兼外务卿岩
仓具视是公卿以外，西乡隆盛、木户孝允、大久保利通、大隈重信、山县有朋、江藤新平、板垣退助、井上馨都来自长州藩、萨摩藩，土佐藩
和肥前藩。这意味着政权由封建领主和公卿之手转到了中下级武士之手。这少数藩阀政治家，后来成为明治维新的风云
人物和后来的大正、昭和时代的元老，对日本现代化进程产生了深远的影响。
随着中央政权的稳固，新政府开始逐步实行富国强兵的政策，首先就是修改不平等条约，此时在使节团的每一位人士心中，还有一个重大
的问题，那就是如何实现这个目标。
3，效法先进
岩仓使节团横渡太平洋，在１８７２年１月１５日抵达旧金山，随后，由于风雪阻路，在盐湖城呆了半个月，副使伊藤博文在此期间草拟
了《奉命使节要点》，因为“安政条约”到１８７２年７月期满，日本使节团希望为日本国民增加权利，使日本进入开明各国之行列。希望把
欧美各国的政治制度、风俗教育、营生守产，一概移入日本，“使日本国民迅速进步，达到同等化域。”
１月２１日，使节团到达华盛顿，参加了美国