当日，主要将领蔡申熙受重伤，并于次日阵亡；另一将领甘济时阵亡。许多充任团营职务的黄埔学生阵亡。在大别山的“肃反”后，“红色黄埔”势力至此几近消亡殆尽。
在兵势已竭的情况下，9、10两日，红军损失了接近一半的人马，并且几乎打光了弹药。撤退到根据地的河口血战目标，至此已全面落空。继续争夺河口，全军覆没不可避免。
10月10日，源源不断的南京部队陆续开来。同时，在河口镇黄柴畈村的一间破庙里，那台陈旧的15瓦电台再次截获情报：约10个师的南京部队将“合围河口”。
徐向前一面命令各部殊死抵抗，另一面，匆忙要求召开紧急会议。
事实上，这个在中共党史上有着重要地位的“黄柴畈会议”，过程简短极了。当天，濒临绝境的红军，作出了放弃根据地的决定。10月11日深夜，张国焘部在丢下一万多具尸体后，回避河口强敌，从胡宗南部的侧后方突围。
胡宗南部死追不舍。他们不给张国焘部任何喘息的机会。红四军寻求重建根据地的决心，让位给了悲歌、沉重的三千里流亡。这一年秋冬，大约两万名的士兵告别了经营日久的大别山，走上了漫漫逃亡路。这几乎就是后来长征的预演。出中原、过关中、进陕西……他们一路面对着严寒、饥饿、逃溃、追兵，一路面对着无数敌军的围堵。名将卫立煌，以及蒋伏生等部都在追击围堵之列。而最可怕的还是胡宗南部，两军的近距离接触、频繁交火，整整三千华里。
在露水凄凉、庐舍废墟的中原，在地势险要的秦岭山脉一线，两支部队越走越荒凉，筹集粮饷越来越困难，天气则越来越冷。两支军队在较量的已经不是战争技能了，他们是在和残酷的自然，和自己的求生可能作战……特别是无后方、无补充、无休息、无支援的红军，景况更加艰难。士兵的口中，不断地呼出热气，大多数人的脸部、手脚，都长满了冻疮，许多人把麻袋、蓑衣都顶在身上御寒。不断地有人倒下、冻毙。
1932年秋冬的西部大地，就这样一前一后地流亡着这两支“叫花子”部队。
当年底，只剩下几千人的张国焘部队，摇摇晃晃地到了陕南要塞漫川关下。雄关如铁，决不可能抢关成功；而追兵，只有几步之遥了。
3
1932年胡宗南的形象，和1935年是否相似？在漫川关下，张国焘部队又重演了河口的一幕，他们从围追堵截中找出了一个缺口，连夜南下逃亡，最终重建了川北根据地。从此，胡宗南经常被政敌笑话为“草包将军”。
但从这一年起，他的部队就势留在了西北。到1935年，当杰出的《大公报》记者范长江深入西北，进行《中国的西北角》长篇通讯的写作时，胡宗南部正驻扎甘肃。他的第1师师部，在陇东甘谷的一个叫“三十里铺”的小地方。
此时，胡宗南不仅因为几乎击垮了张国焘，而且因为效仿康泽的江西别动队模式，在陇东南进行了一系列社会改革，他一举成为全国性的新闻人物。在陇东南、在西北，胡宗南都是正直、廉洁的化身。这样，范长江也自然希望能够采访他。
在预约后，范长江奔波了数百里地，来到三十里铺。
依然是严冬。陇东天寒地冻、北风彻骨，一路的景象依然是无比萧条，但居民的生计却似乎在恢复。范长江一路地想，莫非这是陇东南改革的结果？
大约是黄昏时分，范长江才拍打着雪花，由卫兵带领着走进一个小庙。这就是胡宗南的师部。然后，范长江几乎不相信自己的眼睛，眼前的那一个人，就是推进陇东南改革的青年将军？
小庙门窗不全、破旧不堪，北风呼呼地灌了进来。这还不算什么，范长江发现，庙里居然没有生火，而眼前的那个身材矮小的军人，居然只穿一身陈旧的单衣！他似乎只是一个伙夫、列兵，身上所有裸露出来的皮肤，都裂出一道道口子，长满了无数冻疮。
在阴沉的小庙里，只有他挺立的站姿、平直沉稳的眼光，那种真正的军人气质，才让人把他和“胡宗南”这个名字联系在一起。
胡宗南热情地和范长江握手。对于这个天津租界里的文弱书生，他素有好感，以为是一个“铁肩担道义”的人物。宾主开始自由地交谈。有关陇东南的社会改革，有关第1师官兵的日常生活，是他们对话的重点。
天色迅速地暗了下来，这时，胡宗南招呼范长江吃晚饭。已经不再意外的范长江，看着勤务兵捧上两碗糙米饭和两个家常素菜，菜里的油花很少。最后，勤务兵又端上了一份木须肉。胡宗南似乎有些过意不去，连声地道歉。但范长江一下子明白了，那份木须肉还是招待客人时才有的菜。
以独立、公正著称的范长江一下子被感动了。两个人在饭后又挑灯而谈。这一夜，胡宗南几乎陪他谈了一个通宵。
次日，当范长江提出要拍摄《胡宗南将军和他的天下第一军》等一组采访相片时，胡宗南披上了一件大衣，然后，笑呵呵地对范长江说，这是他最好的衣服。
这次采访，使一直反对国民党政权的范长江感到了一丝困惑。这是和他的民国印象，完全不同的、另外一个的民国。两人从此成为朋友。次年初，《大公报》天津版就全文刊登了这个有关胡宗南的采访通讯。而许多年以后，胡宗南仍然只肯接受《大公报》的采访。他毕生都极为尊重范长江。
这就是1935年的、有关胡宗南的一幅素描。但当时的范长江并不知道，这个形象不仅是这个廉洁却畸形的军人，成为显赫一时的“西北王”的因素之一；它也是胡宗南的“校长”蒋介石，在1933年初试图为南京官僚集体描绘的一幅生活画像。
4
1932年12月30日午后，南京。
这一天南京的阳光极为明媚。摊贩、小商人依旧奔波于生计，市井依旧熙熙攘攘。在丁家桥、三元巷、复成桥等政府重地，面貌严肃、目光警惕的卫兵和游动哨，仍然指挥着进进出出的黑色小车。
和往常没有什么两样，这一天的南京，依旧貌似刻苦、严谨、古老、传统。“南京是灰色的，官僚的，它有一股让人窒息的味道……”，一个抵达南京不久的《纽约时报》年轻记者，在这一天的日记里这样描述他对南京的印象。但作为一个外国人，他并不知道，这才像是一个农业中国的首都。它要以自己的威严、威仪，来俯视亿兆众生。
这一天，已计划回溪口小镇过元旦并静养一段日子的蒋介石，授意他的“文胆”陈布雷，“致令陈立夫、康泽，明日在首都各报刊登国府的禁赌令禁嫖令。明示一下，以汉口为榜样，凡大小官员违令者一律重惩。另，自民国二十二年元旦起，国府将致力革新社会风气、根绝官员腐败。二十二年将为民国之道德复兴、革新鼎元之年！……”
12月31日，《中央日报》、《中国日报》等首都数十份报纸，纷纷在显著位置以醒目标题刊登了《国府禁令》。《申报》、《新闻报》等淞沪主要报纸纷纷转载。与此同时，在国府任职的大多数公务员，也都收到了行政院的这纸公告。
这一天，已到达溪口小镇的蒋介石，他的两份手谕先后送达了明瓦廊。第一份不过简短的两行字：“……即日起，停止革命军人同志会发展带兵官入会。”而另一份，是指令明瓦廊“整治嬉废”、以“杜绝糜烂”。
“整治嬉废”即效仿武汉的“清流风暴”，禁赌、禁嫖、整顿南京卫戍部队的内务。这个傍晚，正是日本陆军一部逼近山海关之际，一部宪兵奉命“核查部队”，另一部奉命“整理秦淮河的浊流”。任觉五和南京支社几千名成员，则奉命监视检查大小官吏的住宅，旨在禁赌和“杜绝糜烂”。
动员工作和武汉一样高效。一个多小时后，蓝衣社的几千人马，就密布在天色依旧阴霾的南京各主要街区。
1933年元旦凌晨2时许，几千名身着军装，或深蓝色上衣、土黄色裤子的青年，同时从街巷里冒出。宪兵布控在各个路口，秦淮河边各条暧昧的游船，被勒令靠岸检查。蓝衣社再一次的“清流风暴”卷起了。似乎武汉的一幕又要在南京重演了。
但武汉的一幕并没有重演。仅仅几个小时后，“清流风暴”就令人啼笑皆非地夭折了。它是这个政权最终被腐败吞噬的预言和象征：“元旦公告”在它执行的第一天，就遭受了南京官僚乃至蒋介石自己的无情嘲弄。它还产生了一个副产品：蓝衣社书记易人这样的重大事件，就因此发生了。蓝衣社从“腾杰时代”过渡到了“贺衷寒时代”。
5
南京的“清流风暴”一开始收效就不大。武汉风暴的威慑，行政院、各大报纸的事先公告，使这一夜到秦淮河寻欢作乐、聚众赌博的官吏，人数很少很少。凌晨3时许，全城撒网式行动已经进行一个小时了，但统计的结果依旧让人沮丧。被扣押在洪武路的三四百人，除了几十个或抱着侥幸心理，或干脆不知道这个禁令的倒霉的官吏外，大多数是被蓝衣社“顺手”扣押的寻常嫖客和赌徒。
凌晨4时前后，南京的主要街道已经一片清冷了。除了暗淡的路灯，以及不肯死心的一些蓝衣社成员晃动的手电筒外，几乎连过往的汽车也见不到。菜贩子三三两两地顶着露水出门，早点铺子三三两两地开门。
在明瓦廊的腾杰多少有些失望。他打算知会各处，终止当日行动。就在此时，任觉五的电话来了。这一天，一贯好动好事的任觉五抓捕最起劲，失望也最大。这个腾杰的四期同窗，粗着嗓门、用浓重的四川口音说道：
“……抓了几百号人，尽是一些小鱼小虾，说出去让人笑脱下巴咯……这里有个扎手的货色，动不动他？”
“货色”是首都警察厅长吴思豫。作为南京的“执金吾”，这个人以老资格著称，也以好酒、好赌、神通广大、目中无人著称，是一根泡进了官场酱缸的老油条。他对蒋介石指派蓝衣社抓赌扫黄、实施“清流风暴”的做法极为不满，认为这是变相盘剥首都警察厅的权限。他更把“廉政公告”当作一纸笑话。于是，在“禁赌令”下达的当天，特意邀约一帮赌棍到自己家里聚赌，以示轻蔑。
这个赌博可能接连进行了两天两夜。虽然几十上百个蓝衣社党徒游荡在这个街区，但没有一个人敢触摸吴思豫的虎须。只有任觉五觉得“咽不下这口气”。
以“温文尔雅、廉洁奉公”著称的腾杰，闻报后却“勃然大怒”。他当即决定拿吴思豫开刀。“备车！叫上宪兵！带手铐！”他厉声下达命令，而后率领一队人马来到吴思豫的公馆外。
几十个赌徒刺耳、喧嚣的押宝声从公馆里洋溢出来，几乎半条街都能听到。公馆外边，还有几个持枪的警察在护卫。这声音在腾杰听来，是对蓝衣社乃至整顿吏治的肆无忌惮的挑衅。
“缴他们的械！砸门！冲进去！”
对仍然犹豫的宪兵，腾杰冷冰冰地下达了命令。随后，几十个党徒气势汹汹地闯进了吴公馆。
这一起人“先拍照，后把所有赌资没收，并带走扣押了几个赌徒”（康泽�