年5月，黑龙江农垦总局突然决定对旗下乳制品企业进行整合，飞鹤乳业的资产被划归农场所有，员工们购买企业股份的钱不能退还，经过多次交涉，最后，作为一种补偿，农垦总局把飞鹤的品牌给了他们。为了使这个有着近40年的品牌得到延续，为了这100多个职工及他们的家庭，他们毅然背上了1000万元的债务，带着这个并不有名的品牌，离开了家乡和亲人，开始了新的创业历程。他们从朋友那里借来100万元，来到克东县，买下了该县停产多年的克东乳品厂，开始了艰辛的创业。
2001年5月27日，飞鹤乳业落户克东。这一天对飞鹤的创业者来说终身难忘，他们来到克东乳品厂区，映入他们眼帘的是杂草从生、一片荒凉破落景象。由于多年停产，原有的设备已锈迹斑斑，厂房及设施都需要重新改造。在短时间内让这个乳品厂运转起来，难度可想而知，他们克服了诸多常人难以想象的困难，经过几个月的艰苦努力，使原本破烂不堪、濒临倒闭的工厂，变成了一个花园式现代化乳品企业，车间机械设备改造全部完毕，使加工能力从改造前的日处理鲜奶40吨，提高到改造后的日处理鲜奶100吨。当年完成销量4100吨，实现销售收入1。1亿元，仅在克东县就实现税金220万元，利润240万元。所有的这一切都是在没有延误生产的情况下进行的。
穷则思变 境外融资
与大多数企业一样，在飞鹤乳业的发展过程中，资金不足成为制约企业发展的瓶颈，2001年飞鹤乳业在齐齐哈尔市克东县建厂时，他们没有银行一分钱贷款，也没有一家银行敢给他们贷款，完全靠着企业自身的积累和经销商、供应商的支持，这就严重制约了企业快速健康的向前发展。他们因资金的压力不得不降低企业的发展速度，而这样可能会丧失更好的发展机会。飞鹤乳业的管理层充分认识到，如何破解资金这一难题，成为了摆在飞鹤人面前的一道难题。
“要做就做最好”，“要出奇制胜，一招见效”，这是飞鹤乳业决策者坚定的信念。经过飞鹤人的苦苦思索，在企业智囊团的策划下，最终确立了“借船出海”的融资扩股战略。找到了破解资金紧张的金钥匙，飞鹤人下定决心一定要争取在美国上市，优化企业的资金环境，提高飞鹤乳业整体形象。2001年11月，经公司董事会研究决定，飞鹤乳业拟在美国上市，进一步扩大企业的知名度和影响力。当时，这种境外融资方式在我国乳品行业尚属首例，这不能不让人钦佩他们超前的战略眼光和先进的经营理念。然而，乳品行业在境外上市的运作方式，更是一条充满艰辛与风险、机遇与挑战并存的融资渠道。经过历时两年多的不懈努力，飞鹤乳业终于在2003年5月6日在美国OTCBB市场挂牌上市，成为中国乳品行业第一家在境外上市的企业，先后共引进资金近千万美元，为企业的快速发展提供了巨大的资金支持。
市场决定工厂，工厂决定牛场
牛场带动农民增收
2002年初，飞鹤乳业的产品销量猛增。他们一改过去乳粉行业先建奶源基地，再上生产基地，最后去找市场的常规打法。他们用一个庞大的市场网络体系来带动生产加工中心建设和奶源基地建设，从原料导向型向市场导向型转变。由于飞鹤产品在市场的需求量很大，当时飞鹤只有一个生产工厂，产量根本不能满足市场需求；断货现象时有发生。在这种形势下飞鹤领导层果断决定，由飞鹤提供配方和产品质量标准，找工厂代加工。他们跑遍了黑龙江和内蒙古地区，找最好的奶源基地，与飞鹤合作的乳粉厂对飞鹤乳业的信誉度极高，他们代加工的乳品出厂不用马上付钱，飞鹤可以30天以后再付帐。在这短短的30天里，飞鹤乳业争分夺秒打市场，让资金快速回笼，用销售速度来打时间差。
就这样一轮接一轮，代加工的状况持续了近一年的时间。2002年9月，当时飞鹤已有了一定的资金积累，经过市场调研，公司董事会一致同意出资收购原拜泉县乳粉厂，随后投资1000多万元进行技术改造，使停产多年的原拜泉县乳品厂重新焕发了勃勃生机，飞鹤乳业生产基地的规模也有了一定的扩大。2003年飞鹤乳业与山西省黎城县政府合作，成立山西飞鹤三泰生物科技有限公司，主营核桃粉、核桃露、核桃油的制造与销售，同年成立飞鹤饲料公司，2004年成立飞鹤食品公司，主营米粉。随着飞鹤乳品市场份额的不断攀升，拉动了生产加工规模不断扩大，2004年飞鹤乳业用美国上市融得的资金，投资1。2亿元，建立了一条日处理300吨的配方奶粉生产线和生产15000吨的配方豆粉生产线。日前该豆粉生产线的一期工程已经完工并投产，日处理鲜奶300吨的配方奶粉生产线也于2005年8月正式投产。2005年5月，飞鹤乳业又投资8000万元收购了荷兰在华独资企业纽迪希亚，成立了齐齐哈尔市飞鹤乳业有限公司。2006年3月，飞鹤乳业廊房物流中心奠基。2006年6月，飞鹤甘南（乳业）有限公司奠基。飞鹤人确立了“打造中国原料粉生产销售第一品牌”的目标，决心参与国际市场竞争。
做企业的人都知道充足的原料供应及强大的生产基地与良好的资金环境同等重要。奶源基地建设是奶业发展的基础，飞鹤乳业经过五年的发展，现已拥有四家乳制品生产基地，分布在黑龙江省克东县、拜泉县、甘南县、齐齐哈尔市昂昂溪区。几年来他们在奶源基地建设方面坚持“两条腿走路”：一是鼓励有能力的人建设中心奶站或机械化榨乳站；二是公司与大养殖户（牛场）或养殖小区以股份制形式建设规模化、专业化的奶牛小区、养殖园区，这一模式使农户可以专心致志地养牛，为奶牛饲养提供空前的发展条件，把奶牛业纳入了科技化、集约化的发展轨道，使飞鹤乳业奶源基地更加稳固，饲养管理、素质和水平不断提高。
在奶源基地建设方面他们主要采取了“民办、民营、谁投资、谁受益”的经营方式，鼓励有能力的奶站及有一定影响力的人士投资建设奶站，现拥有国内一流的机械化榨乳站51座、集中收奶站40座（正在建设中的有45个中心奶站），鲜奶冷藏运输车120余辆。2006年收购优质鲜奶将达到9。5万吨，并且根据奶源发展地域的实际状况，以集中收奶站为基础率先在克东县推行鲜奶以质计价管理模式，使公司鲜奶质量大大提高，保证了优质安全鲜奶的供给。
同时，努力实现规模化养殖。在重点奶源基地，（如克东县、齐齐哈尔市昂昂溪区等）积极推进奶牛养殖方式的转变。改变传统的庭院式的分散饲养方式，从“大群体、小规模”向“小群体、大规模”养殖模式转变，实行统一规划、集中挤奶、统一服务、统一管理、统一供料的管理模式，并采取“以牛放贷、以奶还贷”的方式，发展规模化奶牛场、奶牛养殖小区，提倡适度规模经营。这样，不仅使飞鹤乳业辖区农民摆脱了贫困，还为企业拓宽了发展之路，企业现已拥有县级养殖园区5个，万头奶牛镇3个，千头奶牛村35个，500头以上的奶牛专业村25个，百头以上奶牛村150个，20头以上的奶牛户167户。
他们还改善精粗饲料品种结构，提高饲养水平。推广专用玉米青贮、优质干草，配合新型安全营养精饲料，全混日粮饲喂技术（TMR），制定与不同地域、不同养殖规模相匹配的养殖技术规范，现飞鹤乳业辖区内的青贮玉米种植面积由2002年5000亩增加到现在的15万多亩，增长了30倍，永久性青贮窑由2002年的506个增加到现在的3000个，贮方达75。5万立方米，能保证奶牛全年吃上青贮饲料，并且拥有专业化的奶牛饲料生产厂两家，生产品种及配方由东北农业大学提供，主要经营奶牛泌乳期全价饲料和浓缩饲料，对公司奶源起到了保驾护航的作用。飞鹤乳业不断加大对奶源基地服务体系的资金投入，每年为克东县、拜泉县、昂昂溪区投入300万元资金，用于两县一区奶源管理、服务体系建设，使两县一区的奶业服务体系不断完善。
飞鹤乳业的发展给地方经济带来了巨大的效益，对地方农业起到了非常大的拉动作用，直接受益的养牛户有40000户。企业安置产业工人就业人数达1500人，间接提供销售、运输、饲料、包装等就业岗位6000个，由于企业对辖区鲜奶的消化，也使得当地农民的收入有了很大的提高。去年，全年兑现奶资1。053亿元，牧业户年均增收9080元。由于飞鹤乳业的拉动，目前，仅克东县奶牛饲养量就由2001年的1961头增加到现在的3。5万头，是2001年的17。5倍，现在飞鹤乳业辖区内奶牛存栏已达10万头。
以质量求生存 以科技助发展
随着中国乳品市场的发展与成熟，市场上产品的多样化趋向日益明显，企业的竞争优势开始更多的依赖于品牌定位与产品质量。飞鹤乳业的决策层深知这个道理，在飞鹤乳业多年的经营管理中，一直坚持“以质量求生存、以科技助发展”的发展战略，做大做强飞鹤品牌。飞鹤乳业生产的飞鹤产品，从生产管理到奶源的采集每个加工环节，都严格坚持国际水准的工艺要求和质量标准。
飞鹤乳业在生产工艺上引进国际上最先进的GEA公司设备，工艺流程为下进米，下出料，防止脂肪上浮，使各种配料混合均匀。三喷枪干燥塔流化床单附聚自动冷却系统，目前在我国也只有两家乳品企业引进了该设备，同时将生产现场导入5S管理，在此基础上补充完善了安全装置，从而形成了飞鹤乳业生产现场6S管理体系，这些软、硬件的配合，为生产出高品质产品提供了可靠的保证。安徽阜阳劣质奶粉事件曝光后，国产奶粉销量大幅下降，但飞鹤婴幼儿配方奶粉反而在国人对国产奶粉的一片不信任中，在奶粉危机闹得最厉害的“黑色”五月，同比增长百分之百，知名度大增，一跃成为奶粉市场十大品牌之一。
在确保高质量产品的同时，飞鹤乳业更加注重提高产品的科技含量，重视产品的更新换代与研发工作，在飞鹤乳业的10大系列，50多个产品中获国家专利的有18项，其中有4个功能性产品被卫生部批准为保健产品，尤其是专利产品“肝宝”奶粉更是满足了特殊人群的需要，创国内保健乳品护肝先河，在国内首先提出保肝护肝的新概念，引发了国内保健乳品快速发展的热潮。飞鹤乳业在奶粉中率先强化CPP（酪蛋白磷酸肽）、DHA（二十二碳六烯酸）、AA（花生四烯酸）、核苷酸（5种）等多种物质，引导奶粉发展的新潮流。2004年飞鹤乳业与享有“中国核桃之乡”的山西省黎城县政府共同合作开发的“国家重点星火科技项目”核桃系列产品深加工和科技攻关项目——核桃油、超微核桃粉的深加工，更是填补了国内空白，工艺科技先进程度排在同行业前列。
飞鹤产品以其可靠的产品质量，较高的科技含量，诚信，优质的售后服务，受到了广大消费者的信赖。飞鹤乳业先后被评为黑龙江省质量管理先进企业，黑龙江省农业产业化龙头企业，黑龙江省民营科技巨星种子企业，全国轻工业质量效益型先进企业。
从过去的市场份额只有3个省市，到目前在全国省会级城市设有26个销售分公司，63800多个销售网点；从当年创业初的100多人到目前拥有员工近万人；从零奶源