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为吏为官的人情之外，还有一种乖巧人也颇有研究的价值。这也是古今都很常见的。杜慎卿是杜少卿的堂房哥哥。他不是个没有钱的人。到南京纳妾，在玄武湖举办梨园“大奖赛”，搞得轰轰烈烈，银子也花了不少。但他自己撒漫花钱可以，要他拿钱送人却再也不肯。看上去风流洒脱，骨子里精明得很。他于空头人情一样会做，不过不是靠权力，而是靠手段。
为了举办“梨园大奖赛”——今天电视里也是常见的——鲍廷玺鞍前马后效力不少。鲍廷玺是倪家的孩子，因为家里穷，过继给了鲍文卿，成了鲍家的养子。他可不像鲍文卿那样诚笃忠厚，见杜慎卿手头阔绰，便想从中捞点好处，“问他借几百两银子，仍旧团起个班子来做生意过日子”。但口一张，就被杜慎卿堵了回来：“不瞒你说，我家虽有几千现银子，我却收着不敢动。为什么不敢动？我就在这一两年内要中，中了哪里没有使唤处？我却要留着做这件事。”单这一句话，就透出心里的精明。纳妾，是自己的事；搞梨园大奖赛是为了培植自己的声望。声望够了，科举就有希望，这就像如果当了个什么世界冠军或超级明星，再去考哈佛、牛津、清华、北大，就算分数不够，人家也会破格取录一样。总之，这些都是自己的事。送鲍廷玺银子，同自己的前程就没有什么关系了，不像向鼎，后来的升官发财，全系于当初鲍文卿的说情。所以精明的杜慎卿哪怕一百两百两银子也是不肯白送给鲍廷玺的。
不送，不等于不做人情。崔大老爷可以把鲍文卿打发到向知县处，人情自己做，银子别人掏，杜慎卿难道就不会么？这手段也着实巧妙，他只说出了一个人名，并告诉他如何去要，就让鲍廷玺感恩不尽，满心欢喜，心甘情愿地又为他效劳了两个月。你道他说的是哪个？正是自己的堂弟杜少卿。知弟莫若兄。杜慎卿对自己这位好做大老官的堂弟真是了若指掌。他不但把杜少卿的个性特点告诉鲍廷玺，而且把这位少爷的亲信——管家王胡子的秉性也告诉他，还告诉他如何行事才能做好了圈套让杜少卿往里钻。在算计别人方面，这位杜慎卿可谓运筹帷幄之中，决胜千里之外了。果然，鲍廷玺一步一步依计而行，杜少卿一步一步走进了预先设计好的圈套，被人算计而无知无觉。杜慎卿明明知道杜少卿是个呆子，却仍帮着别人策划去算计他的银子。自家兄弟尚如此，何况区区陌路人！这又是在人情面纱下面演出的卑劣场面。而慷慨无知的杜少卿，就在自家亲戚、家人、朋友的算计下，终于卖尽了家产，到南京去当“寓公”了。
人情，人情，在这温情脉脉的面纱下面，隐藏的却正是贪赃枉法、敲诈索贿、阴谋诡计等种种恶行。一句流行于那个时代的话叫做：王法本乎人情。如果知道了何谓人情，对于本乎人情的王法，只怕也要大大地打一个折扣了。就是在今天，当我们看到种种“人情”在冠冕堂皇地搬演时，不妨也可以想想，在这人情后面隐藏着的是什么交易，千万不要轻信什么“礼尚往来”之类的鬼话。