〃'我的亲爱的救命恩人！；小姐叫；'我的亲爱的。好心的。勇敢的救命恩人！；
〃'不要说；；我伯父说；打断她。
〃'为什么呢？；小姐问。
〃'因为你的嘴在说话的时候这样美丽；；我伯父答；'所以我害怕我会卤莽得去吻它了。；
〃小姐举起手来像是警告我伯父不要这样做；并且说。。。。。。不；她没有说什么。。。。。。她微微一笑。当你看着两爿世上最美妙的嘴唇；并且看着它们轻轻地咧开淘气地一笑；假使你非常靠近它们；并且没有别人在旁边的话；那你除了立刻吻它们；就没有更好的法子来证明你对它们的美貌和色彩的崇拜；我伯父就是这样做的；我因此很推重他呢。
〃'听！；小姐叫；一惊。'车轮和马的声音！；
〃'不错；；我伯父说；听着。他对于听车轮和马蹄践踏声是很灵敏的；不过；从远处向他们驰来的马和马车似乎这样多；所以不可能对它们的数目做出一个估计。那声音就像是五十部大型四轮马车的声音；每部车子有六匹纯种的马。
〃'有人追我们！；小姐叫；合着掌。'有人追我们了。我只有指望你了！；
〃她的美丽的脸上显出那么恐怖的表情；使得我伯父立刻下了决心。他把她抱进马车；叫她不要怕；又把他的嘴唇压到她的嘴唇上面一次；然后劝她把窗子拉上来挡住冷风；就爬上车夫座。
〃'且慢；爱；；小姐叫。
〃'什么事？；我伯父在车夫座上说。
〃'我有话对你说；小姐说；'只是一句话。。。。。。只是一句话；最亲爱的。；
〃'我要下来吗？；我伯父问。女士不答；不过她又微微一笑。那样动人的微笑呵；绅士们！。。。。。。那比起来叫另外一个一钱不值了。我伯父一霎眼的工夫就跳下了车夫台。
〃'什么呢；我的亲爱的？；我伯父说；把头向马车窗户里伸进去。那位小姐碰巧这时俯过身来；我伯父觉得她比先前更美了。他那时候非常靠近她；绅士们；所以他的确是知道这一点的。
〃'什么呢；我的亲爱的？；我伯父说。
〃'你除了我决不爱别人吗。。。。。。除了我决不娶别人吗？；小姐说。
〃我伯父发了一个大誓；说是他决不娶任何别人；于是那小姐缩进头去；拉上了窗户。他跳上驾驶台；张着胳臂理好缰绳；抓起放在车顶上的鞭子；给那右边的先导马一鞭；于是四匹长尾巴垂鬃毛的黑马跑了起来；一小时足足有十五哩的速度；后面拖着那部古老的邮车。。。。。。嗨！他们是怎样狂奔着呵！
〃但是后面的声响大了起来。那古老的邮车跑得越快。。。。。。人。马。狗联合起来在追赶；喧声可怕。但是；在一切声音之上是那位年轻女士的声音；催促我伯父；尖叫着：'快些！快些！；
〃他们掠过黑暗的树林；像飓风扫荡下的羽毛。他们掠过房屋。门户。教堂。干草堆和各种的东西；那速度和声音就像突然奔放起来的怒吼着的洪水。可是追逐者的声音仍然是越来越大；而我伯父仍然听见那小姐发狂地尖叫着：'快些！快些！；
〃我的伯父连连地使用鞭子和缰绳；马匹飞似的跑；浑身由于汗的泡沫发了白；然而后面的声音更大了；那小姐还叫着：'快些！快些！；我伯父在这危急关头用力跺了一下靴子；于是。。。。。。发现已是黎明；而他正坐在造车匠的围场里一部旧的爱丁堡邮车的驾驶座上；又冷又湿；浑身发抖；在跺着脚取暖！他爬下来；急忙向车子里找那美丽的少女。。。。。。糟糕！那马车既没有门也没有座位。。。。。。只是一个空壳子。
〃当然；我伯父很明白这事情里面一定有点神秘；而一切恰如他常常讲的都过去了。他一直忠实地遵守着他对那美丽的少女发的大誓：为了她的原故拒绝了几个可取的老板娘；到死还是一个独身汉。他老是说；那是多奇怪的事；他由于爬过栅栏这种纯粹的偶然的举动；却发现了邮车和马的鬼魂；还有车掌。车夫和有按着规律每夜出去旅行的习惯的乘客们的鬼魂；他常常接着就说；他相信他是曾经在这些旅行中当过旅客的唯一的一个活人；我觉得他说得不错；绅士们。。。。。。至少我从来没有听说有别人呢。〃
〃我不懂这些邮车鬼在他们的邮包里装的是什么；〃极其注意地听了全部故事的酒店老板说。
〃死人的信呵；当然罗；〃旅行商人说。
〃啊；嗳。。。。。。不错；〃老板答。〃我倒没有想到这一点。〃
第五十章
匹克威克先生如何加速执行他的任务；以及他如何一开头就得到一个极其意外的帮手的增援
第二天早晨九点钟差一刻；马匹准时套好；匹克威克先生和山姆。维勒各自就了座；一个在里面；一个在外面；左马驾驶人也按时得到命令首先把车赶到鲍伯。索耶先生家；去接班杰明。爱伦先生。
马车到达挂着一盏红灯并且有〃索耶医师〃这几个非常清楚的字眼的大门口时；匹克威克先生把头伸出车窗；看见那穿灰色制服的孩子正忙着上百叶窗；真是吃惊不小：上百叶窗这事；在早晨这样的时候；是不平常而且不合营业规矩的；所以他的脑子里立刻发生两个推测。。。。。。其一；鲍伯。索耶先生的什么朋友兼病人死掉了；其二；鲍伯。索耶先生自己破了产。
〃什么事情呀？〃匹克威克先生问那孩子。
〃没有什么；先生；〃孩子答；嘴巴咧得和脸孔一样阔。
〃很好；很好！〃鲍伯。索耶叫；突然出现在门口；一只手里拿着一只又皱又脏的小旅行皮包；另外一只手臂上搭着一件粗料子的外衣和披肩。〃我去；老朋友。〃
〃你！〃匹克威克先生喊。
〃是呀；〃鲍伯。索耶答；〃我们要正正经经旅行一次呢。喂；山姆。。。。。。注意！〃这样简单地唤起维勒先生的注意之后；鲍伯。索耶先生就把那旅行皮包丢进马车尾座；极其敬佩地望着这种行动的山姆就马上把它藏在座位下面。以后；鲍伯。索耶先生由那孩子帮着；勉强把那稍为小了几分的粗外衣穿上；于是走到马车窗前；伸进头去；狂笑起来。
〃这样动身有多好呵。。。。。。不是吗？〃鲍伯叫着说；用粗外套的一只袖口擦掉眼睛里的泪水。
〃我的亲爱的先生；〃匹克威克先生有点着恼地说；〃我没有想到你同我们去。〃
〃不；一样的；〃鲍伯答；拉住匹克威克先生的衣襟。〃开开玩笑罢了。〃
〃啊；开玩笑吗？〃匹克威克先生说。
〃当然罗；〃鲍伯答。〃那是这事的关键；你要知道。。。。。。丢下生意让它自己去照顾自己吧；因为它似乎打定主意不照顾我呵。〃鲍伯。索耶先生指指铺子这样解释百叶窗的现象；又欣喜欲狂了。
〃唉呀；你难道发疯了；让你的病人得不到照应吗！〃匹克威克先生用非常认真的口气劝谏说。
〃干么不呢？〃鲍伯问；作为回答。〃我这才有救呢；你知道。他们没有一个付过钱。而且；〃鲍伯把声音降到一种说秘密话的耳语声；〃对于他们更好；因为；我几乎缺了药；而我现在又买不起；所以就不得不统统拿甘汞给他们吃；那对于他们中间的几个当然是不对劲的。。。。。。所以只有更好哪。〃
这个答复里有一种哲学；并且有一种说理的力量；那是匹克威克先生没有预料到的。他沉吟了一会儿；比较不那么坚决地接着说：
〃不过这辆马车；我的青年朋友。。。。。。这辆马车只坐得下两个人呵；我约了爱伦先生的。〃
〃你不用管我；〃鲍伯回答说。〃我都布置好了；山姆和我合坐尾座。你瞧。这个小条子是预备贴在门口的：'索耶医师。可向对面克列浦斯太太问讯。；克列浦斯太太是我那学徒的母亲。'索耶先生很抱歉；；克列浦斯太太会说；'没有办法呵。。。。。。一早就被请出去了；请他去和那些第一流的外科医生会诊去了。。。。。。没有他不行。。。。。。任何代价也得请他。。。。。。大手术。；事实上；〃鲍伯结束着说；〃我想这对于我最好不过了。假使在本地什么报上登出来的话；那就是我的造化了。班来了。。。。。。上车吧！〃
说了这些急促的话；鲍伯。索耶先生就把左马驾驶人推在一边；把朋友推进车厢；砰地一声关上门；拉上踏板；把条子贴上大门；把门锁了；把钥匙放在口袋里；跳上了尾座；吩咐赶车；这一切都做得如此匆促；匹克威克先生还没有来得及好好想一想到底鲍伯。索耶先生该不该去；马车已经带着鲍伯作为他的随从之一轧轧地走了。
他们的行程还没有越出布列斯托尔的街道的时候；这位滑稽的鲍伯一直戴着他工作时用的绿色眼镜；并且使他的态度保持着相当的庄重：仅仅发表许多诙谐的言论；让塞缪尔。维勒先生独享耳福；但是；当他们出现在空旷的马路上的时候；他就把眼镜和庄重都丢开了；开了许多荒唐的玩笑；存心要引起过路的人们的注意；使这马车和车里的人物不仅成为普通好奇心的对象而已；在他这些杰作中间；最不出色的；是极响亮地模仿一只有键的号角和炫耀一条大红色的丝手绢。。。。。。他把它系在手杖上；时而用各种表示尊贵和挑战的姿势在空中挥动。
〃我不懂；〃匹克威克先生在和班。爱伦谈论关于文克尔先生和班的妹妹的种种好品质的极安详的谈话中间停下来说；〃我不懂我们究竟有什么好看的；使走过的这些人都这么盯着我们。〃
〃派头不小呵；〃班。爱伦答；口气里带着点儿得意。〃我相信；他们不是每天都看到这种事情的。〃
〃可能是的；〃匹克威克先生答。〃也许是这样。也许是吧。〃
匹克威克先生很可能使自己信以为真了：可是；他那时碰巧朝马车窗外一看；看见那些过路人脸上表示的决不是敬意的惊讶；而且似乎他们和车箱外面的什么人；正通着电报式的种种消息；因此他立刻觉得这些表现可能和罗伯特。索耶先生的幽默举止有一点关系。
〃我希望；〃匹克威克先生说；〃我们的活泼的朋友在尾座上没有做出荒唐的事情呵。〃
〃啊；不会的；〃班。爱伦答。〃除了有点醉意的时候；鲍伯是世上最安静的人了。〃
这时候；模仿有键的号角的拉长的声音冲耳而来；接着是欢呼和嘶叫声；显然全是从那位世上最安静的人。。。。。。或者明白点说；鲍伯。索耶先生。。。。。。的喉头和肺部发出来的。
匹克威克先生和班。爱伦先生含有深意地互相望望；前者脱下帽子；由车窗探出身去；直到几乎全部背心都伸到外面了；这才使他看到了他的滑稽的朋友一眼。
鲍伯。索耶先生不是坐在尾座里；却坐在马车顶上；两腿随随便便岔得开开地；歪戴着塞缪尔。维勒先生的帽子；一只手拿着极大的一块夹肉面包；另外一只拿着一个很大的有套子的瓶子；津津有味地在受用它们：为了免除单调；时而发一声叫唤；或者和任何路过的陌生人活泼地开开玩笑。大红色的旗子仔细地扎在尾座的扶手上；塞缪尔。维勒先生呢；戴着鲍伯。索耶先生的帽子；坐在尾座的中央；在欣赏两片夹肉面包的味道；脸上是兴高采烈的；那表情表示出他对于这全部措施完全和充分赞许。
这是足够使像匹克威克先生这样循规蹈矩的绅士气恼的了；但是气人的事还不止于此；因为有一部里里外外装得满满的公共马车这时和他们遇了头；乘客们的惊讶表露得非常明显。而且还有大大小小一家子爱尔兰人一直紧跟着他们的马车讨饭；喊着一些简直是喧噪不堪的恭维话；尤其这家庭中的男人的声音更吵人；他似乎认为这种招摇过市是什么政治的或者别的什么凯旋游行。
〃索耶先生！〃匹克威克先生在很激动的心情中叫唤说。〃索耶先生；先生！〃
〃哈罗！〃那位绅士答应了；怀着他一生的全部镇静向车箱的旁边看看。
〃你发疯了吗；先生？〃匹克威克先生问。
〃一点也没有〃鲍伯答；〃不过是�