在我们叙述着的那个时代，沙莱纳城中央有一个大广场，靠着大广场是国王的宫殿。这国王，没有一个人不知道，那就是著名的慕夏米哀尔，历史上记载着他那不朽的名字。
每天下午，都可以看到国王的女儿阿莱丽公主忧愁地坐在阳台上。她的女仆们想方设法用她们的歌、她们的故事、她们的恭维来引她高兴，结果都是徒然，阿莱丽只听从她自己的思想支配。三年来，她的父亲，也就是国王要把她嫁给所有邻近的王子们，而公主拒绝了所有的求婚者。沙莱纳是她的嫁妆；她觉得人家要和她结婚，只是一心为了得到沙莱纳。阿莱丽没有野心，庄重而温柔，她毫不风骚，从不为了露出牙齿而笑，她善于听别人讲，却永不说话，什么也不说；这种病，在女人身上是少有的，使得医生们绝望了。
这天，阿莱丽比平时更多地梦想着。突然间，瑞尔朋出现在广场上，象一个饰着羽毛的凯撒大帝般威严地骑在他的柴捆上。看到这情景，公主的两个女仆发疯般地笑了；正好她们手里拿着橘子，她们用橘子去扔骑士，扔得那么准，他的面孔上接连挨了两下。
“笑吧，可诅咒的女人，”他喊着，一边用手指着，“但愿你们笑得连牙齿都掉下来。这就是瑞尔朋对你们的祝愿。”
两个女仆笑痛了肚子；无论樵夫的威胁，还是公主的命令，什么也不能使她们停止下来。公主却对可怜的樵夫产生了怜悯。
“善良的姑娘，”瑞尔朋望着阿莱丽说，“这么温柔，这么忧郁！我，我祝愿你好。但愿你爱那第一个使你发笑的人，并且和他结婚！”
就这样，他用手抚着额前的头发，带着最温雅的神态向公主敬礼。
按照一般的规矩，当你骑在一捆柴上，就不该对任何人敬礼，哪怕是王后。瑞尔朋忘记了这个，坏事儿就来了。为了给公主敬礼，他松开了那条把树枝勒成捆的绳子，柴捆散了开来。善良的瑞尔朋向后翻倒过去，两腿朝天，显出一副最粗鲁最可笑的样子。他翻了一个筋斗，又勇敢地爬了起来，身上带着许多的树叶，头上好象戴着西尔望神的桂冠；他跌出去有十步之远。
当一个人跌倒了并有生命危险的时候，为什么人家要笑呢？我实在弄不懂，这是一个哲学还不能解释的神秘。我所知道的，是大家都笑了，阿莱丽公主也象大家一样地笑了。但是她立刻立起身来，把手放在她的心口，带着异样的眼色望着瑞尔朋，瑞尔朋的印象深深地印在她的头脑里。公主回到王宫后，完全被一种陌生的激动所扰乱着。
可是，当瑞尔朋收聚拢那些散乱的树枝，走回到家里去时，仍然是一个普通的樵夫。好运气并没有使他飘飘然，坏运气也没有使他不安。这天劳动的收获好，这对他已经足够了。他买了一抉又白又硬的水牛的好奶酪，简直象一块大理石；他切了一长条，吃得津津有味。天真的人往往一点也不会怀疑到他做的事所引起的祸患，和那留在他身后的混乱。
野蛮人瑞尔朋五
当这些严重的事故发生的时候，沙莱纳的钟楼正打着四点钟。天气那么炎热，沉闷统治着街道，慕夏米哀尔国王隐居在一间远离炎热和噪音的密室里，正梦想着他人民的幸福；他睡着了。
突然，他惊醒过来，发现两条手臂抱着他的头，热泪润湿了他的面孔，这是美丽的阿莱丽在一阵温柔的激动里拥抱着她的父亲。
“这是为什么？”国王说，被这双倍的爱惊诧着。“你拥抱着我，你在哭？呀！我的女儿，你要我依从你的意志做些什么呢？”
“完全相反，我的好父亲；”阿莱丽说，“这是一个孝顺的女儿，她愿意做您所要她做的一切。您所愿望的这个女婿，我已经找着他了，为了使您欢喜，我准备和他结婚。”
“好的，”慕夏米哀尔说，“这就是怪癖的结果。和谁结婚呢？和加伐王子么？不，和加波依伯爵么？和沙朗脱侯爵么？都不是，那么和谁呢？”
“我不认识他，我的好父亲。”
“怎么，你不认识他？可是至少你总见过他？”
“是的。刚才，在王官的广场上见到的。”
“他对你说过话了？”
“没有，我的父亲。当我们心心相印的时候，还需要说话么？”
慕夏米哀尔现出一副很滑稽的样子，挖着耳朵，两只眼睛看着他的女儿。
“至少这是一个王子？”他说。
“我不知道，我的父亲。但这有什么关系呢？”
“关系很大，我的女儿，你还不懂得政治。但愿你自由地挑选一个配得上我的女婿，这当然最好。作为国王，作为父亲，我永远不妨碍你的意志，当这个意志也是我的意志的时候。不然，我对我的家庭和我的人民负有义不容辞的责任。我同意你照我所想的去做。这只你所不认识的、也没有和你说过话，可是却爱着你的美丽的小鸟，藏在哪里呢？”
“我不知道他。”阿莱丽说。
“这可是太莫名其妙了，”慕夏米哀尔喊着，“难道就为了告诉我这一类发疯般的兴趣，来浪费我这些属于我的人民的时间么！喂！侍从们，把公主的女仆们叫来，领她回到她的房间里去。”
听了这些话，阿莱丽举手向天，眼眶里满含着泪水。接着，她跪在国王面前啜泣起来。正在这时，走进来两个嘻嘻哈哈笑个不停的女仆。
“安静，可恶的女人，安静！”慕夏米哀尔喊着，为着她们这种无礼而动怒了。
国王越是喊安静，两个女仆笑得越厉害，一点也不顾规矩。
“卫队！”国王大怒，“把这两个野蛮的女人抓起来，砍掉她们的头。我要让她们知道，和一个国王是不能开玩笑的。”
“陛下，”阿莱丽拱着双手行了个礼，说，“请您回想一下，为了给您的统治增光，您曾经发布过取消死刑的命令。”
“你是对的，我的女儿。我们是文明人。饶了这两个妇人吧，只是要用各种办法来惩罚她们，打得直到她们自然地死去。”
“求您宽恕她们！我的父亲。”阿莱丽说，“这是我，您的女儿在向您恳求。”
“看在上帝面上，要她们不准再笑！给我走吧，”善良的慕夏米哀尔说，“把这两个傻女人带走。我宽恕她们，把她们关在牢里，直到她们在里面安静而厌倦地死去。”
“呀！我的父亲！”可怜的阿莱丽哭喊着。
“好吧，”国王终于说，“让她们结婚，来结束这一切。”
“陛下，求您宽恕吧，我们不再笑了！”两个妇人哭喊着，一边跪下去；张开嘴来的时候，嘴里只剩了光秃秃的牙床。“愿陛下宽恕我们并且替我们复仇。我们是一种卑鄙的法术的牺牲者，一个魔鬼把我们用法术魔住了。”
“在我的国度里会有一个魔鬼？”国王口气坚定地说，“这是不可能的。一个也不会有，既然我不相信。”
“陛下，”女仆中的一个说，“一捆柴走起来象驯马场上的一匹马，而且是一个樵夫用手牵着它在随便遛达，这是很自然的么？这就是刚才我们在王宫的广场上看到的。”
“一捆柴！”国王说，“这倒有些魔鬼的味道。卫队，把人和他的柴一起抓来，让柴载着人，把人和柴一起烧掉。在这之后，我希望让我睡一觉。”
“烧死我最亲爱的人！”公主大声喊起来，好象一个异教徒般地摇晃着手臂，“陛下，这高贵的骑士是我的丈夫、我的宝贝、我的生命。如果碰一碰他的一根头发，我就去死！”
“地狱就在我的家中！”可怜的慕夏米哀尔说，“做国王对我有什么用处，连迟些起床都不能够？然而，我烦恼得够了。把米斯底格利叫来，既然我有一个宰相，至少他能和我讲讲我所想的一切，了解我所愿望的事情。”
野蛮人瑞尔朋六
侍从们通报米斯底格利到了。这是一个矮小的男人，长得矮矮胖胖圆圆滚滚，与其说他是在走，毋宁说他是滚着来的。他那黄鼠狼般的眼睛，能同时看着四面八方；低额角，钩鼻子，阔面颊，三层的下巴。他和国王慕夏米哀尔同姓，真是沙莱纳的幸福。这位著名的宰相的肖像，大致就是这样。他走得有些气喘，但仍微笑着，作着媚态走了进来，显然是一个对他的权力和他的事务胜任并且快活的人。
“喏，您终于来了！”国王说，“这是怎么搞的，在我的王国里出现了这些闻所未闻的事情，可是作为一个国王，我却是最后一个才知道？”
“一切都很正常，”米斯底格利用着一种平静的声音说，“我手里有警察的报告；和过去一样，幸福与和平统治着国家。”
接着，他翻开文件，读着下边这些：
沙莱纳海关。一切平静。没有比平常收得更多的关税。水手们间吵架三次，伤了六人，五个进了医院。没有新的情况。
市区。征收了加倍入城税；商业繁荣，社会秩序很好。两个妇人饿死。十个孩子被遗弃。三个丈夫打了他们的妻子，十个妻子打了她们的丈夫。三次偷窃，两次谋杀，三次毒杀。没有新的情况。
“那么，这就是您所了解的一切么？”慕夏米哀尔用一种不满意的声调说，“而我，先生，我的职业虽不是了解国家的情况，却知道得比这些更多一点：一个男人骑在一捆柴上从王宫广场经过，他用法术魔住了我的女儿。现在她说要嫁给他。”
“陛下，”米斯底格利说，“我并不是不知道这件事情，一个宰相了解一切；但是，何必使陛下为了这些无足轻重的事情受累呢！吊死那个人就是了。”
“您能告诉我这可恶的人在哪里么？”
“无疑的，陛下。”米斯底格利回答说，“一个宰相看得见一切，听得到一切。这个人在任何一个他在的地方。”
“那么好！先生，”国王说，“如果在一刻钟内不把这可恶的人带到这里，您就把大臣的位子让给那些不满足于仅仅看见而要能够行动的人。去吧！”
米斯底格利象往常一样，微笑着走出房间去。但是一到王宫门口，他的脸变成了深红色，好象一个快要窒息的人，盲目地拉住了他碰到的第一个朋友的手臂。那是市长，一种偶然的幸运把他引到宰相跟前来的。米斯底格利退后两步，拉着市长的上衣领口。
“先生，”他对市长一个字一个字地说着，“如果在十分钟内，您不把那个骑在一搁柴上在沙莱纳遛达的人给我带来，我就杀掉您。您听见了么？我就杀掉您。去吧！”
被这个威胁完全吓昏了的市长跑到警察长家里去。
“那个骑在柴上遛达的人在哪里？”市长说。
“哪个人？”警察长问。
“不要和你的上司说虚话，我一点也不会为这苦恼的。你抓不到这个坏家伙，就由你负全部责任。如果在五分钟之内不把这个人带到这里，我就赶走你。去吧！”
警察长跑到王官外的哨所，在那里发现这些监视公众安全的人在掷骰子。
“可恶的家伙们！”他对他们喊道，“如果在三分钟之内你们不把那个骑在柴捆上遛达的人带来给我，我要把你们打得象加利亚人那样。快去吧，不要多噜苏。”
警察们咒骂着上帝，跑出去了。聪明而能干的米斯底格利充分信任�