莱尔主教holiness- 第24节

　　　It　is　of　this　warfare　that　St。　Paul　spoke　to　Timothy；　when　he　wrote
　　　those　burning　words；　〃Fight　the　good　fight　of　faith；　lay　hold　on
　　　eternal　life。〃　It　is　of　this　warfare　that　I　propose　to　speak　in　this
　　　paper。　I　hold　the　subject　to　be　closely　connected　with　that　of
　　　sanctification　and　holiness。　He　that　would　understand　the　nature　of
　　　true　holiness　must　know　that　the　Christian　is　〃a　man　of　war。〃　If　we
　　　would　be　holy　we　must　fight。

　　　I。　The　first　thing　I　have　to　say　is　this：　True　Christianity　is　a　fight。

　　　True　Christianity！　Let　us　mind　that　word　〃true。〃　There　is　a　vast
　　　quantity　of　religion　current　in　the　world　which　is　not　true；　genuine
　　　Christianity。　It　passes　muster；　it　satisfies　sleepy　consciences；　but　it
　　　is　not　good　money。　It　is　not　the　real　thing　which　was　called
　　　Christianity　eighteen　hundred　years　ago。　There　are　thousands　of　men　and
　　　women　who　go　to　churches　and　chapels　every　Sunday；　and　call　themselves
　　　Christians。　Their　names　are　in　the　baptismal　register。　They　are
　　　reckoned　Christians　while　they　live。　They　are　married　with　a　Christian
　　　marriage　service。　They　mean　to　be　buried　as　Christians　when　they　die。
　　　But　you　never　see　any　〃fight〃　about　their　religion！　Of　spiritual
　　　strife；　and　exertion；　and　conflict；　and　self…denial；　and　watching；　and
　　　warring；　they　know　literally　nothing　at　all。　Such　Christianity　may
　　　satisfy　man；　and　those　who　say　anything　against　it　may　be　thought　very
　　　hard　and　uncharitable；　but　it　certainly　is　not　the　Christianity　of　the
　　　Bible。　It　is　not　the　religion　which　the　Lord　Jesus　founded；　and　His
　　　Apostles　preached。　It　is　not　the　religion　which　produces　real　holiness。
　　　True　Christianity　is　〃a　fight。〃

　　　The　true　Christian　is　called　to　be　a　soldier；　and　must　behave　as　such
　　　from　the　day　of　his　conversion　to　the　day　of　his　death。　He　is　not　meant
　　　to　live　a　life　of　religious　ease；　indolence；　and　security。　He　must
　　　never　imagine　for　a　moment　that　he　can　sleep　and　doze　along　the　way　to
　　　heaven；　like　one　travelling　in　an　easy　carriage。　If　he　takes　his
　　　standard　of　Christianity　from　the　children　of　this　world；　he　may　be
　　　content　with　such　notions；　but　he　will　find　no　countenance　for　them　in
　　　the　Word　of　God。　If　the　Bible　is　the　rule　of　his　faith　and　practice；　he
　　　will　find　his　course　laid　down　very　plainly　in　this　matter。　He　must
　　　〃fight。〃

　　　With　whom　is　the　Christian　soldier　meant　to　fight？　Not　with　other
　　　Christians。　Wretched　indeed　is　that　man's　idea　of　religion　who　fancies
　　　that　it　consists　in　perpetual　controversy！　He　who　is　never　satisfied
　　　unless　he　is　engaged　in　some　strife　between　church　and　church；　chapel
　　　and　chapel；　sect　and　sect；　faction　and　faction；　party　and　party；　knows
　　　nothing　yet　as　he　ought　to　know。　No　doubt　it　may　be　absolutely　needful
　　　sometimes　to　appeal　to　law　courts；　in　order　to　ascertain　the　right
　　　interpretation　of　a　Church's　Articles；　and　rubrics；　and　formularies。
　　　But；　as　a　general　rule；　the　cause　of　sin　is　never　so　much　helped　as
　　　when　Christians　waste　their　strength　in　quarrelling　with　one　another；
　　　and　spend　their　time　in　petty　squabbles。

　　　No；　indeed！　The　principal　fight　of　the　Christian　is　with　the　world；　the
　　　flesh；　and　the　devil。　These　are　his　never…dying　foes。　These　are　the
　　　three　chief　enemies　against　whom　he　must　wage　war。　Unless　he　gets　the
　　　victory　over　these　three；　all　other　victories　are　useless　and　vain。　If
　　　he　had　a　nature　like　an　angel；　and　were　not　a　fallen　creature；　the
　　　warfare　would　not　be　so　essential。　But　with　a　corrupt　heart；　a　busy
　　　devil；　and　an　ensnaring　world；　he　must　either　〃fight〃　or　be　lost。

　　　He　must　fight　the　flesh。　Even　after　conversion　he　carries　within　him　a
　　　nature　prone　to　evil；　and　a　heart　weak　and　unstable　as　water。　That
　　　heart　will　never　be　free　from　imperfection　in　this　world；　and　it　is　a
　　　miserable　delusion　to　expect　it。　To　keep　that　heart　from　going　astray；
　　　the　Lord　Jesus　bids　us　〃watch　and　pray。〃　The　spirit　may　be　ready；　but
　　　the　flesh　is　weak。　There　is　need　of　a　daily　struggle　and　a　daily
　　　wrestling　in　prayer。　〃I　keep　under　my　body；〃　cries　St。　Paul；　〃and　bring
　　　it　into　subjection。〃'〃I　see　a　law　in　my　members　warring　against　the
　　　law　of　my　mind；　and　bringing　me　into　captivity。〃〃O　wretched　man　that
　　　I　am；　who　shall　deliver　me　from　the　body　of　this　death？〃〃They　that
　　　are　Christ's　have　crucified　the　flesh　with　the　affections　and
　　　lusts。〃〃Mortify　your　members　which　are　upon　the　earth。〃　（Mark　xiv。
　　　38；　1　Cor。　ix。　27；　Rom。　vii。　23；　24；　Gal。　v。　24；　Coloss。　iii。　5。）

　　　He　must　fight　the　world。　The　subtle　influence　of　that　mighty　enemy　must
　　　be　daily　resisted；　and　without　a　daily　battle　can　never　be　overe。
　　　The　love　of　the　world's　good　thingsthe　fear　of　the　world's　laughter
　　　or　blamethe　secret　desire　to　keep　in　with　the　worldthe　secret　wish
　　　to　do　as　others　in　the　world　do；　and　not　to　run　into　extremesall
　　　these　are　spiritual　foes　which　beset　the　Christian　continually　on　his
　　　way　to　heaven；　and　must　be　conquered。　〃The　friendship　of　the　world　is
　　　enmity　with　God：　whosoever　therefore　will　be　a　friend　of　the　world　is
　　　the　enemy　of　God。〃〃If　any　man　love　the　world；　the　love　of　the　Father
　　　is　not　in　him。〃〃The　world　is　crucified　to　Me；　and　I　unto　the
　　　world。〃〃Whatsoever　is　born　of　God　overeth　the　world。〃〃Be　not
　　　conformed　to　this　world。〃　（James　iv。　4；　1　John　ii。　15；　Gal。　vi。　14；　1
　　　John　v。　4；　Rom。　xii。　2。）

　　　He　must　fight　the　devil。　That　old　enemy　of　mankind　is　not　dead。　Ever
　　　since　the　fall　of　Adam　and　Eve　he　has　been　〃going　to　and　fro　in　the
　　　earth；　and　walking　up　and　down　in　it；〃　and　striving　to　pass　one
　　　great　endthe　ruin　of　man's　soul。　Never　slumbering　and　never　sleeping；
　　　he　is　always　〃going　about　as　a　lion　seeking　whom　he　may　devour。〃　An
　　　unseen　enemy；　he　is　always　near　us；　about　our　path　and　about　our　bed；
　　　and　spying　out　all　our　ways。　A　〃murderer　and　a　liar〃　from　the
　　　beginning；　he　labours　night　and　day　to　cast　us　down　to　hell。　Sometimes
　　　by　leading　into　superstition；　sometimes　by　suggesting　infidelity；
　　　sometimes　by　one　kind　of　tactics　and　sometimes　by　another；　he　is　always
　　　carrying　on　a　campaign　against　our　souls。　〃Satan　hath　desired　to　have
　　　you；　that　he　may　sift　you　as　wheat。〃　This　mighty　adversary　must　be
　　　daily　resisted　if　we　wish　to　be　saved。　But　〃this　kind　goeth　not　out〃
　　　but　by　watching　and　praying；　and　fighting；　and　putting　on　the　whole
　　　armour　of　God。　The　strong　man　armed　will　never　be　kept　out　of　our
　　　hearts　without　a　daily　battle。　（Job　i。　7；　1　Peter　v。　8；　John　viii。　44；
　　　Luke　xxii。　31；　Ephes。　vi。　11。）

　　　Some　men　may　think　these　statements　too　strong。　You　fancy　that　I　am
　　　going　too　far；　and　laying　on　the　colours　too　thickly。　You　are　secretly
　　　saying　to　yourself；　that　men　and　women　in　England　may　surely　get　to
　　　heaven　without　all　this　trouble　and　warfare　and　fighting。　Listen　to　me
　　　for　a　few　minutes　and　I　will　show　you　that　I　have　something　to　say　on
　　　God's　behalf。　Remember　the　maxim　of　the　wisest　General　that　ever　lived
　　　in　England〃In　time　of　war　it　is　the　worst　mistake　to　underrate　your
　　　enemy；　and　try　to　make　a　little　war。〃　This　Christian　warfare　is　no
　　　light　matter。　Give　me　your　attention　and　consider　what　I　say。　What
　　　saith　the　Scripture？〃Fight　the　good　fight　of　faith。　Lay　hold　on
　　　eternal　life。〃Endure　hardness　as　a　good　soldier　of　Jesus
　　　Christ。〃〃Put　on　the　whole　armour　of　God；　that　ye　may　be　able　to　stand
　　　against　the　wiles　of　the　devil。　For　we　wrestle　not　against　flesh　and
　　　blood；　but　against　principalities；　against　powers；　against　the　ruler　of
　　　the　darkness　of　this　world；　against　spiritual　wickedness　in　high
　　　places。　Wherefore　take　unto　you　the　whole　armour　of　God；　that　you　may
　　　be　able　to　withstand　in　the　evil　day；　and　having　done　all　to
　　　stand。〃〃Strive　to　enter　in　at　the　strait　gate。〃〃Labour　for　the　meat
　　　that　endureth　unto　everlasting　life。〃〃Think　not　that　I　came　to　send
　　　peace　on　the　earth：　I　came　not　to　send　peace　but　a　sword。〃〃He　that
　　　hath　no　sword　let　him　sell　his　garment　and　buy　one。〃〃Watch　ye；　stand
　　　fast　in　the　faith：　quit　you　like　men；　be　strong。〃〃War　a　g