富资源，大力开发水电和兴建火电，有了独特的发展。从1945 年到1949 年全国解放，中国电力事业和电器制造业，又经历了艰难岁月，虽有一些恢复和发展，但更多的是遭破坏，尤其是全国发电设备与电力生产，呈现出负增长局面。
（一）电力工业的发展中国电力事业，自世界大战结束到抗日战争爆发前夕的这段时间，有较快发展，据国民政府全国电气事业指导委员会统计：1925 年，全国发电厂已有456 座，其中公营23 座，民营414 座，官商合办5 座，中外合资4 座，外资10 座。总发电设备容量585424 千瓦，其中公营61343 千瓦，民营210676千瓦，官商合办6150 千瓦，中外合资31500 千瓦，外资275755 千瓦。外资经营占总容量的47。1％。另据国民政府建设委员会1929 年11 月统计资料，不到4 年时间，全国发电厂已从1925 年的456 座猛增到724 座（其中企业自备电厂149 座，占20。6％），发电设备容量达835366 千瓦（其中企业自备电厂308126 千瓦，占36。9％）。到1936 年，中国发电设备容量增加到1365792 千瓦，年发电量44。5 亿千瓦时，如果不计及日本侵占的东北地区，则为872813 千瓦和31 亿千瓦时，其中外资经营的275295 千瓦（占31。5％），企业自备电厂241648 千瓦（占27。7％）。当时中国发电设备容量占世界第14 位①。
1937 年，国民政府迁往重庆，大片国土沦陷，大量发电设备遭破坏。其时西南的川、云、贵三省电力工业虽有一定发展，但到1945 年抗日战争胜利时，全国（东北三省除外）发电总容量仅71 万千瓦，比1936 年还少16万千瓦，可见破坏的严重性。而此时日本却在东北开发水电，兴建火电，不遗余力。1937 年，日本侵略者同时开工兴建水丰、镜泊湖、丰满3 座大中型水电站和建设阜新、抚顺等大型火电厂。到1945 年日本投降前，东北发电设备容量增到179 万千瓦，占全国装机总容量（包括台湾省43 万千瓦）293万千瓦的61％。至1949 年，全国年发电量为43。1 亿千瓦时，发电设备容量为184。86 万千瓦，退居世界23 位。
1。火力发电。
① 1936 年美国和苏联发电设备容量分别为4358 万千瓦和753 万千瓦。
这一时期，中国的电力发展还是建设燃煤的火电厂为主。
外资经营的上海杨树浦电厂，几经扩建，到1923 年，已安装了12 台机组，总容量达12。1 万千瓦。1929 年8 月8 日，美国国际电气债券股份有限公司（EBASCO）所属美国和国外电力公司（AFPC）出资8100 万两白银，向公共租界工部局买下全部电力资产和营业权，成立美商上海电力公司（ Shangshai Powerpany）。至此，公共租界工部局结束了36 年经营电气事业的历史。1929 年和1934 年，杨树浦电厂相继新装2 台2 万千瓦和1台2。25 万千瓦中压汽轮发电机组，其中2。25 万千瓦机组是当时中国容量最大的火电机组，发电煤耗每千瓦小时1。37 磅。1947 年，该厂还安装了中国首台高压高温锅炉，汽压86。1 公斤/平方厘米，汽温496℃；配装1 台1。5万千瓦背压式汽轮发电机组，这是旧中国仅有的1 台高压高温汽轮机。1949年，杨树浦电厂共有16 台机组，总容量19。85 万千瓦，占上海总装机容量259631 千瓦的76。5％，占上海公用电厂装机容量244900 千瓦的81。1％，是当时中国最大的火电厂。1949 年，上海全市共有8 座发电厂，分别归7 个电力公司和工业企业所有。
1920 年，江苏民族资本家施肇曾等前往德国考察西门子公司等电工制造企业，回国后筹建震华发电厂。该厂于1921 年开工兴建，1924 年2 月13 日正式发电，初期安装2 台德国进口的3200 千瓦汽轮发电机组，由4 台10。5吨/时锅炉供给蒸汽。1928 年10 月，震华发电厂由国民政府建设委员会接收，更名戚墅堰发电厂。1949 年，该厂装机容量达17100 千瓦。
1919 年，北京京师华商电灯公司在西郊石景山另建新厂，1922 年2 月建成发电，安装一台1000 千瓦汽轮发电机组。随后又相继增装330①、5000、1 万和1。5 万千瓦机组各一台。1936 年，该公司拥有发电设备35035 千瓦，是当时中国自行经营的第二大电灯公司，仅次于青岛胶澳电气公司（38800千瓦）。1949 年前，石景山电厂总容量5。5 万千瓦，成为华北最大的火电厂。1949 年前，中国东北最大的火电厂是辽宁抚顺电厂。该厂为日本帝国主义所建，早在1930 年已装有1 台5000 千瓦、2 台1。25 万千瓦和1 台2。5 万千瓦机组，总容量5。5 万千瓦。九一八事变后，再多次扩建。1941 年投入运行的第一台5。3 万千瓦中温中压汽轮发电机组，是日本制造的技术最先进、容量最大的火电机组（抚顺电厂连续安装了3 台），到1945 年日本投降时，全厂装机容量已达28。5 万千瓦，一度成为当时中国最大的火电厂。但是后来，东北的电力设备相当大的一部分被进驻的苏军拆往苏联，因此，到1949年，该厂装机容量仅为9。5 万千瓦。
据新中国成立后国家统计，1949 年初，全国发电设备容量达184。86 万千瓦，其中火电168。52 万千瓦（占总容量的91。2％）。从地区分布看，火电厂主要集中在华东的沿海省市和东北三省，广大西北地区仅占全国总容量① 由前门顺城街电厂拆装于该厂。
的0。8％，分布极不平衡。
2。水力发电。
1919 年后，中国出现自行设计、施工的第一座水电站——洞窝水电站。
该电站位于四川省泸县龙溪河上，于1925 年建成发电。
1926 年，云南昆明市郊石龙坝水电站新建的二厂竣工发电，1943 年又建成三厂。直到1949 年，石龙坝水电站共装机组7 台，总容量2920 千瓦。1926 年，四川成都市郊南洗面桥建成一座10 千瓦小型水电站。1927 年，福建南平建成夏道水电站。1928 年，福建古田县古田溪上的平湖水电站建成发电。同年，西藏拉萨市郊的夺底沟水电站建成发电。1930 年，成都市猛追湾建成兴业水电站。同年，福建顺昌县富屯溪上建成顺昌水电站。1933 年，四川金堂县岷江上建成玉虹水电站。至1937 年，全国建成的上述9 座水电站，总容量仅约3000 千瓦。
1938 年，国民政府资源委员会成立龙溪河水力发电工程处，负责开发四川长寿附近的龙溪河和桃花溪的水力资源。同年11 月，桃花溪水电站开工，1941 年建成发电，安装了3 台292 千瓦机组（水轮机英国古柏公司制造，发电机美国西屋公司制造），总容量876 千瓦。1939 年10 月，龙溪河最下游的一级下硐水电站开工兴建，第一台1550 千瓦机组于1944 年1 月投入运行。1948 年3 月2 台720 千瓦机组建成发电，总容量2990 千瓦。这是国民政府投资兴建水电站中规模最大的一座。1949 年11 月底，国民政府溃逃前夕，将上述两座水电站炸毁。
四十年代，西南、西北以及国民政府管辖的福建、浙江等地区，相继开工建成40 余座小型水电站，其中规模较大的有：1941 年建成的福建永安水电站（2×132 千瓦）；1942 年建成的云南天生桥水电站（2×150 千瓦）；1943 年建成的贵州桐梓水电站（2×288 千瓦）；1945 年建成的云南南桥水电站（2×289 千瓦）；1948 年建成的四川仙女洞水电站（1×160 千瓦和1×360 千瓦）以及康定水电站（1×500 千瓦）等。总容量约4000 千瓦。四十年代，在解放区晋察冀和冀鲁豫边区兴建了4 座水电站：1942 年2月，建成装机容量为10 千瓦的河北涉县赤岸水电站；1944 年7 月，在河北涉县西达村建成西达水电站，装机容量28 千瓦；1945 年3 月，在山西辽县（1942 年已改名左权县）建成茅岭底水电站，装机容量10 千瓦；1948 年1月河北平山县沕沕水电站建成，由朱德总司令剪彩，亲自开闸发电。这座水电站安装1 台155 千瓦水轮发电机组，水轮机是自行设计的卧式单喷嘴冲击式，由中国人民解放军33 兵工厂制造，发电机是战利品。日本帝国主义侵占我国东北地区以后，1937 年同时动工兴建中朝界河鸭绿江上的水丰水电站，牡丹江上游的镜泊湖水电站和第二松花江上的丰满水电站。这3 座电站分别于1941、1942 和1943 年开始发电。3 座水电站投入运行的总容量63。4万千瓦，使当时的东北水电装机容量比重达到35。4％，水电年发电量比重达到59％。
日本侵占海南岛后，于1943 年建成东方水电站，安装了1 台5000 千瓦机组。1948 年8 月洪水入侵厂房，机电设备被淹损坏，停止发电。
日本侵占台湾期间，1905 年建成第一座龟山水电站，直到1934 年，第二座水电站——日月潭一级水电站建成发电，装机容量10 万千瓦；1937 年日月潭二级水电站投入运行，装机容量4。35 万千瓦。四十年代还陆续建成小型水电站26 座。台湾在1945 年前，水电装机容量曾达38 万千瓦，占总装机容量的88％。1945 年我国收复台湾后，国民政府资源委员会接收台湾电业，成立电力公司，对战争空袭和台风破坏的水电站进行修复。1948 年水电容量恢复到22。1 万千瓦，占台湾总发电容量的80％。
3。输电线路。
中国的输电线路，最早出现在上海。1897 年，上海建成供路灯用的5 条输电线路，1900 年全长已达18 公里，输电电压最高2500 伏（每条线路实际电压视串接电弧灯盏数有所不同），用铅包橡胶绝缘电缆架空敷设。1912 年，云南省石龙坝水电站到昆明市万钟街水塘子变电所的23 千伏输电线路，是中国第一条远距离输电线路，全长34 公里。随着电力工业的发展，陆续出现各种不同电压的首条输电线路。1921 年，石景山电厂至北京城区33 千伏线路建成，长20 公里。1933 年，辽宁抚顺电厂至杨柏堡，杨柏堡至石油一厂的44 千伏线路同时建成，长18。5 公里。1934 年，吉林延边至老头沟的66千伏线路建成，长34 公里。1935 年，抚顺电厂至鞍山的154 千伏线路建成，长79。9 公里。1941 年，天津至塘沽的77 千伏线路建成，长45 公里。1943年，镜泊湖水电站至延边（192 公里），水丰水电站至鞍山（205 公里）的110 千伏线路建成。同年，水丰水电站至辽宁丹东（73 公里），丹东至大连（274 公里）的220 千伏线路建成。1945 年日本投降时，东北地区110 千伏及以上输电线路有2500 余公里；33—66 千伏输电线路有3800 余公里。
1949 年，全国35 千伏及以上的输电线路共有6475 公里。
4。电力网。
中国虽然是世界上最早创建发电厂的国家之一，但在漫长的68 年（1882—1949）时间里，电力网的形成和发展非常缓慢，只有在工业较发达的上海形成一个城市电网，在日本侵占的华北地区出现京津唐电网和东北地区电网。
上海市自从1882 年创建发电厂初期，以100 伏直流电供电弧灯照明用电，随后以100 伏交流电供白炽灯照明用电。到1903 年，供电电压从100伏上升到200 伏、220 伏（交流），通向市中心的5 条输电线相继投入运行，最高电压2500 伏。1904 年向工厂动�