玄奘面对这一切又能如何？唯有在内心深处坚定自己的理念，他双手再度默诵：“三界唯心，万法唯识。”
媚娘望着法师的庄严之相，心有所思——万法唯识，心外无境。世间一切疾苦皆从心而生，但是信念所至同样无坚不摧。莫说是当上正宫之主，成仙成佛，超凡入圣，任何前人所未曾为、未敢为、未敢想之事，只要心意诚恳勉力而行，又有何不可？
李治遥望山下正有心事——世间一切苦难与挫折真的全是由心而生吗？天子者，天下之主；天子之心者，天下存亡之系。动一念而动山河，惑一时而惑万世。如果一切困厄真的皆在我心中，那该怎么办……那就心志如铁，不为所惑，彻底毁掉那些纷纷扰扰，去创一个全新的“心境”吧！
心念及此两人对望一眼，似乎皆有所悟。
鸟鸣啾啾，脚步杂沓，众官员也陆陆续续跟上来，向帝后施礼。有的整理衣冠，有的手扶石壁歇息，还有兴致高涨之人眺望美景填于胸中丘壑。韩瑗拍了拍身上尘土，朝来济使个眼色；来济会意，立刻凑到李治身边，施礼进言：“启禀陛下，时候已不早，臣恐圣驾过于劳乏，还请及早下山。”
“朕陪大师再走走。”
来济却道：“国事要紧，陛下东巡半载，如今诸般胜景已尽览，还请早日还朝，处置政务才是。”
他这么一说，玄奘法师自然也需赞同，刚要出言附和；却见李治抬手拦住，一脸笑意打着哈哈道：“这话从何说起？京中臣僚各司其政，朕并未荒废政务啊！”无论如何他还把来济视为自己人，这层窗纱不便点破。
来济满肚子的话没法当众说——你是没荒废，但现在把政务都交给了李义府。他推翻《贞观礼》，打着修订新礼的旗号破坏祖制，你也不问；他随意调动官员黜落亲贵，甚至安插私党你也不惩治。我们几个宰相在这边什么事情也参与不了，这是何体统？
韩瑗见状，赶忙补充道：“大驾停于洛阳，百司不甚完备，讯息亦不便，只恐四方州县官员懈怠疏忽，欺瞒陛下。”
“有这等事？哼！”对他李治可就不似对来济那么客气了，冷冷一笑，扭脸问许敬宗，“爱卿可听说最近哪里的官员不够尽职？”
许敬宗早拿定主意，笑呵呵拱手道：“据臣所闻，近来潭州百姓多言都督不才，玩忽懈怠不问政事，致使地方强盗横行。”
韩瑗怒视许敬宗，双眼几欲喷火——潭州都督不就是褚遂良吗？
“既说朕荒废不问，那朕今天就管管。”李治手指韩瑗、来济，“中书门下商议，将潭州都督调往偏远之任，以示惩戒！”说罢转身坐上腰舆，与媚娘并肩而去。
“陛下……三思！三思啊……”韩瑗跪倒在棱角坚硬的山石上，一声声哀婉地呼唤着。
李治却头也不回，双目微闭神情倦怠，心下却犹自默念——彻底抛弃纷扰，开创一个全新的朝廷吧！
三。大厦倾倒
李治随便寻了个借口再迁褚遂良，还要让中书令来济、侍中韩瑗亲自处置。二相实在无奈，这便如同拿刀子割自己身上的肉，但皇帝有令又不能不割，经过一番权衡，最终将褚遂良迁为桂州（今广西桂林）都督。
但李治心里也不轻松。一者几位宰相虽已是瓮中之鳖，他也不敢贸然下手，长安方面李义府总摄政务，以中书门下名义大量调动五品以下官员，即便李治身在洛阳也能料想到群臣反应如何；再者苏定方西征半年，至今并无捷报，万一又败了，再闹一次里外丢人，这时候还是谨慎为妙。
不知不觉已到八月，风卷木叶、百花渐残，芳华苑也一天比一天冷了，李治与媚娘可没隋炀帝以绢代花的雅兴，只得搬出明德殿，到洛阳宫居住。没过多久自东北传来边报，高丽、白济蠢蠢欲动，似乎又要对忠于大唐的新罗国下手，程名振请求增兵以应不测。李治只得与李商议，暂分洛阳部分卫府将士去营州助阵。
西面的战事未毕，东面烽火又起，李治更添一层忧虑。这日正在后宫与媚娘对弈，王伏胜跑过来禀报：“右领军中郎将薛仁贵，恳请面君。”
“他即将随军出发，必是临行前有什么话想跟朕说。”李治棋也不下了，当即起身赴宣政殿——薛仁贵的军职虽只是中郎将，李治对他的熟悉程度可远远超过苏定方。当初驾幸万年宫遭遇洪水，若非薛仁贵攀上宫门即时报讯，他和媚娘早不知漂到何处喂鱼了，因而他对这位将军特别高看一眼，待之异常亲厚。
李治来至殿中刚刚坐定，随着一阵铿锵的脚步，人高马大、相貌威武的薛仁贵走了进来，屈身施礼。李治见他面色阴郁，不似平日见自己时那么精神抖擞，不禁笑了：“你埋怨朕没派你去西征立功？”
“臣不敢。”薛仁贵嘴上这么说，心里确实不是滋味——大丈夫当效力于疆场，纵不能创一番功业，马革裹尸亦为幸事；我可倒好，自从救过一次驾，俨然成了专职守宫门的，好事反倒变了坏事。东去营州固然是好，但高丽那边打打和和，总不及西征来得痛快，功劳也来得快！
李治岂不知他想什么？好言抚慰道：“朕不是不看重你，张士贵故去后朕最信赖的护卫之将就属你，此番东巡朕一直防着……”说到这儿他觉得有些话不便挑明，于是转而道，“总之朕舍不得你。再说你早年扬名东北，至今高丽人闻‘白袍将军’之名还心惊胆战，还是把你派到那边才相宜。”
“是！臣绝不负陛下期望，必要立几个像样的功劳！”
“这便好，朕在朝中等着你的露布。”李治满意地点点头，这才想起问他拜见所为何事。
“臣左思右想，甚觉西征贺鲁干系重大，朝廷需慎重行事。”薛仁贵是个不甘示弱之人，虽未能随军西征，脑筋却是没歇着，日夜筹思战场之事。
“你莫非听到军中有何传言？”李治心下犹疑，立时蹙眉——他任命苏定方为帅皆因许敬宗的举荐，难免军中有人不服。
“倒不是传言。臣以为这一仗陛下的对手明为贺鲁，其实背后有更强的敌人。”
“谁？”李治大感诧异。
“吐蕃。”薛仁贵一脸郑重道，“吐蕃素不服我大唐，昔日因松州之战将其击败，才转而向天朝称臣。松赞干布虽与文成公主成婚，但侵我之心不死，先帝驾崩之日致书朝廷言辞挑衅，分明有再动兵戎之意，至少还觊觎西域；幸而松赞不久即病逝，免去一场干戈。如今之赞普芒松芒赞年幼，内外之事皆由大相禄东赞把持，此人精明强悍，就在不久前刚平定了境内最后一个不遵号令的白兰部，又核定户籍、制定税法、积累钱粮，分明已是秣马厉兵蓄势待发。而贺鲁捭阖我与吐蕃之间，又与龟兹国叛贼羯猎颠暗通款曲。螳螂捕蝉黄雀在后，我军不能速定贺鲁，敌我皆疲两败俱伤，那时吐蕃乘虚而入先定西土，先帝数载筹谋毁之一旦，只恐西域之地皆非我大唐所有啊！”
李治听了他这番解析也甚感焦虑——我不能平叛已是无能，若再丧失对西域的控制，何颜面对天下臣民？又空谈什么超迈父皇？此事不可不虑。
“臣即将赶赴营州，临行前有一条计策望陛下斟酌。”
“哦？”在李治眼中薛仁贵忠勇兼备，却不知他还会使计，“将军但言。”
“阿史那贺鲁本非真正的突厥首领，因势大兵强自称阿钵罗可汗，突厥诸部固然有些不服朝廷，但也是慑于贺鲁之威不得不从，泥孰部酋长素来不服贺鲁，初始不听其令；贺鲁领兵击之，俘获其妻子以为人质，这才迫使他效力。今我军若能解救出人质，将其归还泥孰部，必能使其诚心归附，或率先投降，或阵前倒戈，则贺鲁军心瓦解，我军趁势而攻必能大获全胜。”
“有理。朕会将此事写成密诏，派人火速传与苏定方。”李治以异样的眼光重新审视薛仁贵，竟觉得这员爱将的身形越发显得雄壮高大，不禁肃然起敬，称赞道，“看来朕的确低估你了……”话未说完见殿外有几个人影晃动，还有嘀嘀咕咕的声音，抬眼望去——王伏胜和范云仙正在殿门口脸对脸说话，皆是比比划划，跟一对斗鸡似的，分明是压着嗓门在争辩，一旁还站着满脸怅然的来济与韩瑗。
“咳！”李治故意提高声音咳了一声。
俩宦官一并跑进来，各说各理：
“王公公不遵圣旨，私自领宰相进来，奴才……”
“宰相有要事进见，这小子偏要作梗阻拦，若耽误……”
李治虽然搬到宫内居住，但依旧回避宰相，即便他们求见也会以各种理由推脱，范云仙阻拦的做法算是迎合上意。可是王伏胜却另有心思，他自李治当太子时就相随伺候，因而与曾任东宫司议郎的来济是老熟人，潜邸近人怎就见不得呢？常言道“一山难容二虎”，也是俩内侍宦官不谐，平起平坐的从四品官，一个自恃有功、倚老卖老，一个年轻气盛、仗着皇后撑腰，今天俩人终于杠上了。
韩瑗、来济不声不响跟进来，施罢礼就在殿角处一站。李治瞧了一眼薛仁贵：“若无别事，你便退下吧。”又不耐烦地瞥一眼王伏胜，“你们也出去！”
除韩瑗、来济都打发走了，俩人对望一眼，还是来济站出来说话——眼下诸位宰相里能跟皇上说几句贴心话的也就剩他了，韩瑗先前因褚遂良之事已跟李治闹得不愉快，于志宁胆战心惊只顾自保，至于元舅无忌，还能把舅甥之间最后那点儿脸面撕破吗？
“陛下！”来济的声音十分沉痛，“臣为当今国事深感忧虑……”
“唉……”李治意味深长地看着他，“你忧虑，朕何尝不忧虑？如今连朕视为股肱心腹之人都不能明白朕的心意，你说朕愁不愁？”
来济听得懂言外之意，心弦一颤——如何抉择？是屈从上意保得富贵，还是仗义执言慷慨赴险？
片刻犹豫之后，来济牙关一咬道：“大奸似忠，大伪似真，陛下所言股肱未必真股肱也！谗佞之徒，国之蟊贼，争荣华于旦夕，竞势利于市朝。先意承志，以悦于君。以疏间亲，宋有伊戾之祸；以邪败正，楚有郤宛之诛。忠臣蒙冤，君子饮恨，古事可不诫哉？”
李治见他这一大套冲的又是李义府等人，早没耐心再听下去，自御案随手抄起一卷书，假模假式看着。
“砥躬砺行，莫尚于忠言；败德败正，莫逾于谗佞。良言逆耳之辞难受，顺心之说易从。彼难受者，药石之苦喉也；此易从者，鸩毒之甘口！当今谁进药石、谁谋鸩害，陛下举烛可见。”
李治浑似没听见，依旧看书看得津津有味。
来济见他全然不纳，索性也不拐弯抹角了：“陛下，李义府恣意行事于国无益啊……”
李治兀自不理，但翻书的手已微微颤抖。
“陛下！别人说这话您可不听，但臣曾在春宫侍奉，也与李义府是同僚之友。若论私交我也爱他才华横溢，但此人绝非可以燮理阴阳之辈，且不论其为人……”
“啪！”李治终于听不下去了，把手一拍，斥道：“你还记得你是朕的亲信？先前朕原谅你已是看在旧情的分上，为何执迷不悟？你好歹也算个明白人，为何一再跟朕唱反调？�