重金购得。莫看这两张纸条小，却写得清清楚楚，进士科考什么策论，该参考何种史书典籍，发什么样的议论。明经科的答案更详细，该科考试的主要形式是帖经和墨义。帖经就是从儒家典籍中选出部分章节，用纸贴上重要语句，让考生根据上下文填空；墨义是择出深奥的语段，让应考者解释其意。这张纸条不但写明了考何种经，连考哪一段落、贴哪几个字都标了个明明白白。考官卖的题岂有差错？只要肯花钱，功名召之即来，明码标价童叟无欺。
李治吃惊非小，隋朝开创科举以来从没出过任何差错，偏偏在他统治之时闹出这种丑闻，而且是从他钦定的考官手下泄露考题，实在是斯文扫地。况且自从击垮权臣、重修《姓氏录》，科举已经成为朝廷最重要的选才途径，售卖考题不仅仅是受贿舞弊，更是亵渎朝堂，拿国家的前途命运开玩笑！惊诧过后便是震怒，他当即下令暂停科举，将董思恭、权原崇乃至属下所有吏员、家仆尽数打入天牢，由司刑、详刑寺、司宪台联合严查此案。
不过案情似乎非常简单，董思恭虽然官居五品、参录国史，却是南方寒门出身，家资不充裕；眼见许敬宗、李义府一个个大富大贵，难免“见贤思齐”，便想趁此贡举的机会大发横财。权原崇官居考功员外郎，管理科举乃是本职，可他一介六品之人哪敢随便开罪天子宠臣？事事皆对董思恭马首是瞻。结果这两名钦定的考官，一个售卖考题日进斗金，一个知情不举装聋作哑，上演了这么一出闹剧。事情水落石出，李治不待朔望之日便召集大朝，要当众宣布判决。
龙朔三年四月壬辰，在京九品以上职事官齐聚西内太极殿。自从王义方弹劾李义府被贬，再未有这样气氛严峻的朝会，殿内殿外官员无数，所有人都紧握笏板、神色凝重，不知皇帝要训教些什么。李治脸上更是阴云密布，死死盯着桌上案卷，却紧闭双唇许久不发一语，似乎正酝酿着怒火。
见此情形，袁公瑜、李义琰、侯善业等参与审案之人不禁对望几眼，都提心吊胆——案子虽查清，可上报判决意见时却令人大费脑筋。如今这年头谁也不敢当魏徵，凡事都要揣摩着上意来。董思恭毕竟是今上潜邸宠臣，圣眷甚厚，皇上究竟肯不肯严厉治罪？所以不敢判得太重。但是他犯了这么大的事，轻判也实在说不过去。经过几人反复斟酌，又请示宰相，最后上报的结果是董思恭自尽、权原崇流放，只要皇帝高抬贵手，宠臣的命就能保全。哪知这会儿阵仗非常，皇帝竟好像没有宽恕之意，会不会嗔怪他们这些审案者徇情枉法？
好在李治没深究这个判决结果，思忖一阵便令金吾卫将两名主犯押到大殿之上。董思恭、权原崇下狱多日，皆身披罪衣、蓬头垢面，上殿来赶忙伏地叩拜。
李治并未动怒，而是阴沉沉问：“尔等是否认罪？”
证物俱在，案卷已定，两人哪还敢抵赖？匆忙叩首：“臣等罪孽深重，有负君恩。”
李治没把权原崇当回事，而是紧盯着董思恭：“朕念你是朕的潜龙之交，屡加提拔，升至高位，荣宠过于常人，恩泽荫及妻儿。何敢恃宠仗势恣意胡为？贪贿无厌、欲壑难填，竟敢坏朝廷之法度。难道不仔细想想，朕既能让你富贵，就不能杀你吗？”
金口玉言掷地有声，人犯还未怎样，坐于朝班之中的李义府先是一阵悚然——这话与那日之言何等相似，陛下仅仅是说董思恭吗？
到这会儿董思恭唯有竭力忏悔：“臣无状，一时糊涂利令智昏。今获罪于天，愿诚心悔过……”话未说完已嘤嘤啜泣。
“惜乎大祸已成，晚矣！”李治根本不读群臣拟定的审判结果，信手抛到一旁，提高嗓门宣布，“今考题泄露甚广，已难穷究，本岁不再贡举，待来年重选考官、另订考题再试，也给那些花钱买考题的人一个教训！所有涉案吏员一律处死，抄没家产。考功员外郎权原崇怯懦无识、纵容非法，下狱赐死，家眷流放岭南；董思恭以权谋私、脏污狼藉、乱国宪章、蠹害忒甚，若不明正典刑何以正国法？来人！速将董思恭推出朝堂，正午时分当众斩首！”
“呃……”两名罪臣双双瘫软在地——其实他俩还存了几分侥幸之心，希冀皇帝顾念旧情加以宽宥；怎料非但不宽，反而加重处置，简直是晴天霹雳。
群臣也感意外，有几位与董思恭交厚的重臣顿足而叹，可谁也不敢站出来说情——杀一宠臣而明法度，此乃圣上故意为之，万万救不得！
金吾卫士可不管这么多，奔上殿来，架住两人便往外拖。权原崇原定流放，猛然获悉是赐死，经不住打击顿时晕厥，便如拖死狗般被拖了出去。董思恭却不甘这下场，情知少时便要人头落地，也顾不得当官的体面了，奋力挣扎着嚷道：“陛下！饶命啊！你不念昔日春宫侍读之情么？”
“且慢……”李治绝非毫不念旧之人，尤其痛失来济后越发珍视潜邸旧友，董思恭吏干之才虽不出众，却颇有才情，好歹跟随他二十年，岂能不惋惜？听到昔年往事他再也板不住面孔了，语重心长道：“思恭啊！杀你朕也不忍，然则隋创科举以来从未发生过此等丑事，朕若不严惩，何以警示百官、立法后人？况且你出身寒微，祖上并无显贵之人，乃因勤奋读书、铁砚磨穿才有今日富贵。若非昔年你科举高中，焉能侍奉春宫、擢升高位？若非文采出众，朕又焉能让你参与修史、主持科考？你自科举而始却亵渎此道，非但自触刑网，也玷污了科举，玷污了朝堂，甚至玷污了天下文章！难道不该判你一死吗？念在咱君臣多年情谊，朕只要你一人性命，不株连家眷已网开一面。但愿你能甘心服死，为天下鉴诫，让后人铭记你的教训啊！”
皇帝把话说到这个份上，也算仁至义尽了。董思恭情知无论如何无法幸免，也不再喊叫了，哆哆嗦嗦爬起来，整整破烂的罪衣，又给李治重重磕个头，无比沉痛道：“臣卑劣不堪，辜负陛下知遇之恩。罪大恶极，情愿……情愿领死。”说罢两行悔恨的泪水已簌簌而落。
“唉！”李治喟然长叹，再不忍看他一眼，起身离去。
正午的太阳照耀着太极殿，金瓯玉瓦闪着光芒，令人目眩。雷霆震怒的大朝结束了，文武百官却没离开，因为大辟马上要执行，行刑地点就在太极殿下的天街，李治令所有官员都要在场观刑。
因为法场设在西内，司刑的刽子手无法入宫，掌管刑场的是禁卫军，奉宸卫中郎将亲自掌刑，操御刀削首。民间执行死刑时常常观者如堵，百姓叫嚣谩骂争看好戏；今日的看客也不少，但满朝官员鸦雀无声，都静静等候着那血腥的一幕——皇帝分明是杀鸡儆猴啊！要让大家看清楚，谁敢对科举考试下手，便是这等下场！
董思恭被扯下朝堂押在金吾仗院，此刻已披头散发、五花大绑，被士兵推搡着走到殿阶前；中御府临时立了根木桩，楔上个铜环，权作行刑之用。禁卫兵平时虽不干这等营生，却也动作麻利，三两下就将他牢牢绑缚在木桩，薅起头发拴在铜环上。
他万念俱灰，甚至还有一丝庆幸。太极宫乃朝堂圣地，何时充过刑场？自从隋炀帝亲率百官乱箭攒死叛臣斛斯政，近五十年来他算是死得最“风光”的人啦！
“甘心服死，为天下鉴诫……甘心服死……”他不住默念着李治的嘱托——天作孽，犹可违；自作孽，不可活。谁叫自己财迷心窍，一失足成千古恨？也罢！人过留名，雁过留声，就用这颗脑袋为大唐社稷做最后一点儿贡献吧。
董思恭下定决心甘心赴死，然而……
天街之上人山人海却寂然无声，简直静得有些恐怖，无数双眼睛正直勾勾注视着他。百官之首的李、许敬宗还算泰然自若；李义府则凝然瞪大眼睛，似是无比惊恐；上官仪紧蹙双眉，不住摇头惋惜；怨愤、痛恨、鄙夷、恐惧……四面八方各种表情呈献在他面前。尤其是郭正一、张昌宗、孟利贞、元万顷等交情深厚的文友，一个个都噙着泪水痛苦地低着头，不忍直视这惨状。
董思恭原本笃定的心渐渐动摇了——朋友们看都不忍看，这身首异处到底是何等滋味呢？脑袋掉了应该很疼吧！人死之后究竟是堕入幽冥还是魂归六道？我犯国法而受诛，该不会落入阿鼻地狱永受折磨吧？我妻我儿又怎么办？
正胡思乱想间，又见行刑的中将郎手持千牛刀缓缓向他逼近，那锋利的刀刃在烈日下闪着寒光，越发心头一凛，仅存的那点儿勇气早已丢了个干干净净——甘心服死？皇上说得容易，可性命只有一条，谁能心甘情愿掉脑袋？好死不如赖活着！
“不、不……我还不想死……”董思恭忍不住哀求。
中郎将无可奈何道：“董兄，平日里咱们低头不见抬头见，知道您是够朋友的人，可王命在身爱莫能助。您放心，我下手利索些，保准您不受罪。”说罢转向群臣高声宣布，“时辰已到，处决罪首。”
这等安慰之言管什么用？董思恭只觉两股间一阵暖流，尿都出来了。他想抗拒、想挣脱，甚至想逃跑，可身子却被绑得结结实实，连颤抖都被遏住了——怎么办？怎么办？我不想死啊！
眼瞅着冷森森千牛刀高高举起，他再也矜持不住了，一下子泣涕横流，放声大呼：“刀下留人！我要举报！要弹劾！要面见圣上……有、有人要造反！造反呐……”
第44章 生死时刻放手一搏，再现命运转机（）
一。奸相末日
龙朔科案是有史以来第一场科举舞弊案，董思恭身为主考卖考题已经够骇人听闻的了，在朝堂前当众斩首也是古所未有之事，而他临刑时大呼告变，更是所有人都想不到的奇举！
太极殿前顿时大乱，千牛卫听他说有人要造反，也不敢行刑了，当即禀报皇帝。李治更是大惊失色，忙下令将董思恭押至武德殿亲自审问：“何人欲反？”
董思恭爬到御案前，悲悲切切道：“右相李义府。”
说李义府谋反，李治无论如何不相信。就这么个出身寒微、得志猖狂、到处结怨的人，有什么资质谋反作乱？但他早想找机会整治李义府了，这个告发或许是契机，说不定能办成铁案，于是恫吓道：“他有何罪行速速讲来，若有半分隐瞒，二罪并罚！”
“他、他罪行累累罄竹难书，还勾结术士图谋不轨……”董思恭为了保命一股脑儿全倒了出来。
原来李义府又修宫殿又献祥瑞，种种讨好皇帝的努力都不见效，终于开始绝望。获罪于天，无可祷也。圣心已无法挽回，这次连倚为靠山的武皇后也帮不上忙，无奈之下他唯有求鬼神保佑了。他抱着死马当作活马医的心态请来一个叫杜元纪的望气术士，想预测自己还有多少富贵可享。这位杜大师手段甚高，早打听清楚宰相是何处境，来到李家煞有介事地转两圈，故作惊叹：“贵府笼罩不祥之气，相公恐有牢狱之灾！”李义府心中有鬼自然觉得有理，忙问消弭之策。杜元纪说，须要在家中积财二十万缗才能压制不祥之气。
李义府病急乱投医，听了这些鬼话竟以为抓到救命稻草，为凑足二十万缗越发变本加厉地敛钱。他�