“唉，是啊。是人总要生活，生活不下去了，只能背井离乡。那南方当地的乡绅官员，大都是当年开国重臣的后辈子孙，身后都有朝廷显贵给他们撑腰，作威作福了千余年，早已腐化不堪，哪管百姓的死活，朝廷要收一两税赋，他们能多加收十倍不止。即使当今皇上知道一些问题，但碍于朝廷内各路权势，也只能睁一只眼闭一只眼，害的百姓没了生存保障，大批的往咱们这边流民。”
周德勇点头称是，给周老爷子满了一盅酒，说道：“我们在县城城门就遇到了盘查，没有身份证牌和当地乡绅保正出具的证明，一律不准入城，往年哪有这样的事情发生。”
周永茂轻轻抿了一口酒，轻轻说道：“现在咱们北通州境内，据你二大爷说，又多了十余股道上的势力。不少无人的山头也被这些逃荒难民中的强人占领了，响马越来越多，官府已经应接不暇，许多乡镇被迫给这些山头交纳粮食银两。如今南来的流民不断的冲击北通州，其中占山为王的也不在少数，这股势力已经『逼』近丹各县域，你二大爷让咱们早做准备。”
“那咋准备，多点时间练武呗，怕他作甚，来一个砍一个，来一双杀他俩。”康步伟气汹汹的说道：“谁敢到咱周康村里撒野，咱们就取了他们的『性』命，让以后的响马怕了咱们才对。”
周永茂道：“步伟说的没错，决不能让强盗响马随意光顾咱们周康村，敢来的，就打疼他们，打怕他们。但是，我们一个村子的实力毕竟太过弱小啊，来个二三千人倒也不惧，但是，再多的，咱们就应付不了了，重要的是，咱们也会死人，这是我最不愿看到的。”
周德江在一旁低头沉思，康步伟眨巴眨巴眼睛，看着自己最为尊敬的长辈，问道：“大爷，那您说该怎么应付啊？”
周永茂微微一笑，一口把酒盅里的酒干了，周德江连忙又给满上，周永茂道：“为此事我已思量了许久，本来想等明天叫你商量，今天倒来了，好吧，我是这样考虑的。”
周永茂又端起酒盅轻轻抿了一口，接着说道：“我想让你俩去县衙守备营干公差。”周德江一时弄不明白大爷的意图，依旧低头沉思，康步伟有些着急，说道：“大爷，那哪行，我俩走了，村里就少了两个主力，强盗来了，总不能让您打头阵吧！再说，俺也不愿意给官府当差，俺还想在家里守着娃娃老婆呢……”
周德江使了个眼『色』，说道：“步伟，你先别着急，先听大爷说完。”“哦。是，大爷您说。”康步伟有些不好意思，庞大的身躯微微往下弯了一些，等着周老爷子发话。
“我们周康村势单力薄，你们二人当兵是为了保护村子。一旦给官府当差，和周围的长官兵士打好关系，慢慢结交一些朋友。如果有朝一天，我周康村受到强盗胁迫，你等二人可以用官府的名义去剿匪，量那些山大王也不敢明着跟官府干。还有，如果你俩能够混个一官半职，争取个功名，那强盗更不敢到咱村里来收粮了，你们说呢？”
周永茂似乎在征求二人的意见，周德勇看了看康步伟，说道：“大爷，我听您的吩咐。”“啊，大爷，您说的是有道理，不过，俺老觉得不踏实。”
“呵呵，步伟啊，今年就让小柱子和小同同他们去官办武馆应招，他俩的都很不错，进入官办武馆没问题，到时，你俩在县城还能照看着两个孩子。你们可知道，现如今也是争取功名的好时机。”
康步伟本就同意大爷的提议，只是心里舍不得家人，一听儿子的事，心里的顾虑也就不存在了，至于家里的那个黄脸婆，倒是一时没想到。听大爷说是好机会，脑子里的疑问再一次出现，问道：“大爷，啥好时机？”
太阳慢慢落下山头，村里家家户户的烟囱升起了炊烟，地里干活的人们扛着农具往家里走着。天空不觉得暗了下来，各家的土鸡也纷纷归窝上架了，在外面野了一天的土狗，也开始回到家中坚守岗位了。
土狗守候在自家大门附近，警惕的监视着大门附近的所有活物。一只外乡来的瘦骨嶙峋的土狗，耷拉着无力的脑袋，意识朦胧的一瘸一拐的走近村子里。
村里一只看家土狗发现了这只让狗恶心的外乡狗，大叫着追过去一阵狂咬，吓的外乡狗激灵灵打了个冷颤，迈着瘸腿没命的逃跑。
村里其它土狗闻到风声，到处追击撕咬着外乡狗，外乡狗的狗腿瘸的更厉害，身上被咬得鲜血直流，堪堪跑到村中的池塘边，一头栽了进去。
村里的土狗在岸边嚎叫了一会儿，看看没什么动静了，各自迈着胜利的步伐，雄赳赳气昂昂的打道回府。
一会儿，外乡狗凭着最后一丝力气爬到了岸上，再也没力气动了。
侧躺在湿乎乎的地上，脑袋枕着冰冷的土地，饥寒交迫的外乡狗浑身流着血水，脑子也变得模糊了。无神的眼睛里没有泪水，有的只是空洞的张望，意识渐渐远去，外乡狗最后唯一的想法是：能有一块肉骨头吃就好了……
村里唯独有一只土狗没有像其它同类那样去追赶撕咬外乡狗，而是散懒的侧躺在狗窝里，这只土狗几乎和外乡狗一样躺着，连那颗狗头也是一动不动。
这土狗躺在自己的狗窝里，枕着松软的麦草，油光滑亮的皮『毛』下鼓着个大肚子，眼前一大堆可口的肉骨头，却没有一丝想吃上一口的念头，反而觉得那一大堆肉骨头是那么的令狗作呕。
这只异样的土狗，就是坑胖子家那只差点被肉骨头撑死的傻狗。真是有福不会享，无福跑断肠啊！老百姓中流传有一名句：犬卧肉骨臭，路有饿死狗。
第十七章犹绝唱倩女通达知（）
周永昌周三爷大儿子周德勇的堂屋里，大爷周永茂侃侃而谈，周德勇康步伟两人认真聆听，小胖子康国柱憨坐在小马扎上，傻呆呆的看着屋外。
院子里，一只老母猫冲着他“喵喵喵喵”地不停春叫着。
周永茂道：“如今虽然南方几个省领大旱，弄的民不聊生，大量百姓背井离乡，但一时还动摇不了大周王朝的根本。大周朝的历代皇帝无一不是精通文治武功之辈，上马能打仗，下马能治国，这也跟历代皇帝能够坚守祖训有关。想那开国皇帝武功高强，精通战略兵法，给后辈子孙留下一套高深的武功内功心法，和一本家传兵法。规定内功心法不练到第六重，家传兵法不能倒背如流，未在亲手战场上杀敌百人以上的，不能帅兵歼敌超过五千的，不能继承大业。如果本门兄弟中无有人继承大统，可在皇室宗亲五服内挑选下任继承人。有祖训遗言，宗室家法，皇帝也不能随意指定继承人。”
周德勇垂头默默的听着，康步伟直言问道：“大爷，您咋就这么清楚这事儿呐？俺从没听您说过！” 周永茂微微一笑，没有回答康步伟的问题，轻喝了一口酒，继续说着。
“你们也许知道，县衙和县守备营是分开管辖的，县衙管理全县的政务、财税、治安、民生等，县衙内只有百余名铺头衙役。县守备营三千军队，却直隶于州总兵营，州府再直隶于省府的大军团，而就这些兵力，原本是归属军机部管辖的，几年的大战，当今皇上完全掌控了军机部三公。更何况还有各处镇守的总兵营，都统营，提督营，包括保家卫国的边疆领军元帅，统领数十百万大军。大周朝的几千万大军，无不被皇帝直属三公牢牢的控制，而且总兵以上武官的任命，现在都要当今皇上亲自任命了。即使是朝廷六卿各衙门结党营私，也不敢太过明显，一旦触动皇帝的底线，那结果就是铲除党羽，满门抄斩。”
小胖子康国柱甚感无趣，只是碍于父亲不敢离开，这时听到周爷爷说什么三公六卿，不由问了一句：“周爷爷，三公是什么？六卿我知道，是六亲不认。”
“呵呵，小柱子，不是你说的那个意思，等你长大了会知道的。”看看周、康二人等着听下文，周永茂接着说道：“如今是南方大旱，当地官员有的说，他们背后的大树虽然大胆，敢欺瞒皇上，但是如果无缘无故的出现大量流民，皇帝不追查到底才怪。所以，现在趁着北方地区流民增加，盗匪四起，争取功名最为有利，可比到边疆苦熬战功便捷的多了。一旦几年后南方形式好转，流民返乡，下次再想碰到这种机会，可是不知要等到猴年马月了。”
周永茂缓了一口气，说道：“不是让你们一辈子为官，咱周康两家也不会真的给大周朝当官，而是看眼前的形式，两三年内不会好转，所以为了我们周康村，也可以是你俩得到锻炼，我认为可以去试试。”
康步伟猛的站起身来，说道：“杀强盗，立功，争功名！大爷，俺去！不过，等周围强盗都死光了，俺就回来，当官嘛，最多，啊嘿嘿，最多当个五品官就告老还乡！”康步伟记得周家几代前的一位先人就是个五品大官，想想自己做个到五品大官，也可以回来盖个两进两出的大院落。
周永茂哈哈一笑，转而面『露』正『色』道：“为官府出力只是权益之计，一旦四海昇平，百姓安居落叶，不可贪图官场富贵，即可卸甲归田。争取功名也是为了使周康村不被当地官吏欺压勒索，你俩可听真了！”两人连忙站起身来，齐声回道：“是。”
周永茂稳坐在椅上，脸『露』微笑，示意二人坐下，接着道：“你二人去县上守备营杀敌立功，我在这周康村召集四方村民，挑选会武功的村人，传授一些拳脚与练气之法，组织一支村防队，以备不时之『乱』。”
周德勇担心的说道：“大爷，您一个人恐怕不行吧，村里其他人武功较弱，怕帮不了您什么，您看我留下来，让康贤弟一人前去如何？”
康步伟急忙道：“我一人去守备营？那可不行！万一生出了事端，连个照应的人都么有……”扭头看向周老爷子，“大爷，您老说呢？嘿嘿……” 周永茂笑道：“无妨，你只管去，难道忘记你们德江大哥了吗？”“啊！”周德勇一拍脑袋，“是啊，有德江大哥在，比我俩强的太多了！”
康步伟想到周德江以往的勇猛，也跟说道：“是啊，德江大哥武功甚是高强，进山狩猎碰到大狗黑子，都是一个人收拾两头，从不让我们『插』手。去年就一掌轰死一只，第二掌又轰死一只，根本不用第二下，直接把狗黑子的胸口轰成烂泥。想想那掌力，真是恐怖，俺，俺恐怕弄他不过！”
周永茂听得有趣，哈哈大笑，“你们德江大哥天生练武的好胚子，又肯吃苦，武功是比你俩好些，呵呵……”二人对周德江从小敬服，听了大爷的话，倒也心安理得。
三人说说笑笑，又过了一个时辰，吃喝完毕，天『色』已晚，各自回家不提。
上午，学堂里传来朗朗的读书声，屋檐树枝上不时有燕雀飞过停留，唧唧咋咋叫个不停。长长的垂柳下，几只山羊悠闲地啃着岸边的青绿，池塘里的几只麻鸭排着队，在碧绿的水面上漂浮游弋着。不时有村民下地干活儿，路过学堂，微微停留，听听学堂里孩子们清爽的童音，精神十足的朝着村外地边走去。
周小同今天甚感无趣，第一天到学堂，周围的学友们没像往常那样热情�
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