”
话音刚落，就看秦霄猛地抬起头来，面盈喜色道：“原来姑娘是要去京城，那可太好了，咱们正好同路，不如结伴而行如何？”
正说话间，夏以真那张俏脸已气得寒中带白。
装出一副思念老父的忧怜样儿，却原来是为了套问自己的去向，这人嘴里还有句实话么？
怒气上涌，不愿再与他多说，就要一走了之，可也不知怎的，竟立在原地没动，只是撇过头去不再理他。
秦霄自然瞧出她不悦，正要继续开口劝说，巷子外头却忽然响起“咚咚”之声，随即省起是暮鼓敲响了。
他不及细想，一把拉住她道：“快走！莫被拿了犯夜。”
夏以真一时没回过神，被他拽着跑出几步，这才甩脱了手。
她本来无惧什么犯夜不犯夜，这时却没停下步子，不由自主地和他一同向前跑。
这镇子并不大，两人踏着鼓点声跑出巷子，又转过两条窄街，便已到了临江一带。
秦霄看看已来不及回客栈去，索性便拉她朝近处停泊的那一片渔舟渡船奔去。
到近处随意拣了一艘登上去，那舟子正在舱中抖开被子要睡，忽见两个人闯进来，当即吓了一跳。
秦霄也不多言，从怀中摸出最后那二两散碎银子塞过去，让他自去别处安歇，今夜暂且将船让给他们。
那舟子见他一个书生打扮的年轻人，又带着个天仙似的美貌少女，笑了笑，已知其意，况且操船的本就随遇而安，又白得这二两银子，当即喜滋滋地答应下来，自披了衣裳去了。
夏以真盯了秦霄一眼，也没多言，俯身进了船舱，向里挪到靠近后艄的地方。
秦霄也跟了进去，却没敢挨着她，也在入舱的地方坐了，转头再看时，见她已阖了双目，盘膝而坐，两手搭在腿上，口唇微动，像是在运气的样子。
他不敢出声打扰，只是靠在那里看着。
暮鼓歇了，街市静了，风声习习，江水潺响。
月色如水，斜洒进舱内，映着那张凝脂白玉般的俏脸，一如前次江舟而行时所见的那样，沉静中愈发显得高洁，令人不敢亵侮。
想是人也静了，才像古贤笔下所写“幽兰如芳，空阁寂寂”的女子，秦霄只觉这样的她才最是可爱。
夏以真自然不知他心中所想，闭目调息片刻，便觉血气又顺畅了些，精力也见长了，所受内伤已好了大半，行动当是无碍了。
这般想着，心头又活络起来。
寻思他邀自己同行，显是不妥的，孤男寡女时时待在一起成什么样子？
而且这人惯会耍嘴皮子骂人，着实讨厌，再说读书人老爱瞧什么山啊，水啊，吟几句半文不白的东西，沿途定然走得极慢，自己这边急着要赶去京城，恨不得生出一对翅膀来，哪有闲情逸致陪他慢慢走？
想到这里，便打定主意还是一个人去了的好，欠着他的人情，也只有今后再还了。
但若是直说出来，定然又引他诸多啰嗦，也不知哪句是真，哪句是假，索性便一直装着打坐调息的样子。
过了片刻，忽听沉沉的鼻息声传来。
夏以真半睁着眼看过去，见他已斜靠在那里睡着了，微微一笑，扶着舱篷刚探出头去，便听船下水声哗响。
她一缩身，又退回舱中，靠在船篷边侧耳细听。
那船下又是几声响动，像是有什么东西从水中钻了出来，跟着便听一阵喘息，有人呼哧着低声道：“你们你们几个见着没有？”
外头稍稍静了静，也不知其他人是摇头还是点头，随后才有人应道：“这大白日都寻不到，三更半夜的，却到哪里去找？”
言罢，便有人附和着称是。
先前那人又道：“这可真是奇了，少夫人眼见着落了水，衣裳头面都捞到了，怎的却偏偏寻不到人呢？莫非是水鬼收了去？”
“去，去，少他娘胡说八道，什么水鬼敢跟咱们神蛟门作对？要依我说，许是人根本没死，江里自然寻不到。”
“啊？这怕不会的吧。”
“怎么不会，之前逃婚不愿嫁给咱们少主，说不得这次又是他们重明镖局做了一出好戏，害了咱们少主性命。如今夏仲琏和他婆娘也不知所踪了，定然也是躲起来了。”
“嘘，嘘，小声些！今日咱们神蛟门面子栽得还不够大么？还有闲心在这里胡扯，若是被人听去了可怎么好？”
夏以真站在院墙下望了望，只觉本来对他恨恨的，现下却也觉得无谓了。
转过身来正要走，却又不自禁地折返回去，从那墙壁间的月洞门朝里望，就见秦霄坐在院中的石凳上，手持竹节短刀，不知在做什么。
她好奇心起，不由又走近了两步，立在那里瞧，看他拿短刀将长长的竹节从中破开，剖作几片，放在面前的石桌上，又拿其中一片用刀剖下窄细的一条。
天都这般时候了，这书呆子既不用饭，也不到楼上读书，却在院中摆弄几截竹子做什么？
心中愈奇，便愈想瞧个明白，不知不觉，人竟走到了门口处。
恰在此时，秦霄微微抬头，正看见她，便停住手，俊秀的脸上欢然一笑：“你回来了？”
“嘴上胡说什么，讨打么？”
夏以真柳眉倒竖，耳根却窘得火烫起来。
第74章 观沧海（）
无良书社盗刻猖獗，待小生肃清这股歪风，再来与姑娘们同文共赏！
夏以真这时也听出了几分意思，急道：“爹，你莫不是想让我再嫁给他？”
“都莫急，且听我慢慢道来。”夏仲琏摇手一笑，将茶盏放回案上，接着道：“这姓秦的小子目下不过只是个举人，又不是什么达官显贵，哪配得上咱们真儿，只不过么这人对咱们却是大大的有用，说不得以后重振镖局还要着落在他身上。”
“你是说”
“夫人明鉴，咱们做镖局生意历来都是广交朋友，少结冤仇，莫管是江湖黑道，还是官场士绅，多一分善缘，便多一条活路。我观这姓秦的胸有城府，精明果决，绝非池中之物，现下既有解元之才，日后金榜题名，平步青云，自不在话下，咱们若是结交了他，岂非大大的有用？”
袁氏微微点头：“这倒说的是，倘若这人做了官，又与咱们交厚，假以时日，或许真能助上一臂之力。”
夏以真在旁越听越怒，抢过话头大声道：“爹，娘，你们怎可拿女儿去做筹码？”
“急什么？听爹把话说完。”
“我不听，当初神蛟门提亲，我不愿嫁，你们却偏要我嫁，现在出了事，竟还要逼我？不，这次我说什么也不依！”
袁氏凛眉不悦，轻叱道：“真儿，怎可对爹这般无礼？”
夏仲琏也沉着脸道：“爹的话尚未说完，你便如此不耐，父母面前大呼小叫，成什么体统？你是爹娘身上掉下来的骨肉，难道我们会害你不成？”
夏以真咬唇偏着小嘴：“爹，娘，你们从小便教我行事要光明磊落，怎的轮到自己却又做另外一番样子？镖局是咱们的家事，重振也要靠咱们自己，方是英雄所为，那姓秦的就算能当皇帝，与咱们又有什么相干？若要假于人手，就算真的做成了，也让江湖上耻笑重明镖局无能。”
“放肆！越说越不成话了。”夏仲琏闻言大怒，重重拍在那茶盏上。
夏以真双足一跺，负气扭头奔下楼去。
“真儿！”
袁氏急叫，起身便要去追。
夏仲琏却叫住道：“莫管她，这般的脾气若不改了，将来必定要吃大亏。都是平常你我宠得太甚，唉”
袁氏气道：“你这老不休的也是，女儿千辛万苦地寻来，好言好语还没说上几句，却为了那小子对她粗声恶气的，想逼着女儿再离家而去么？”说着又要下楼去。
“夫人莫急，你先坐下，我还有话说。”夏仲琏隐去怒容，换上一副和颜悦色。
“可是真儿她”
“放心，现下这里又不是只有咱们，料她走不远。”
袁氏想了想，转过身来，却没再坐下，踱步走到窗前，满面忧色地向外张望，嘴上却问：“你当真想让真儿随了那姓秦的小子？”
夏仲琏也站起身，偎到旁边将她肩头揽住：“夫人以为不妥？”
袁氏抬肘在他腰间一杵，身子挪开了些，丢去个不耐的眼神道：“自然不妥，咱们不知那姓秦的底细究竟如何，方才你说他胸有城府，我也觉此人心思太精，难保会是什么善类，何况他入了官府便绝非咱们所能把控，日后若是反过头来对付咱们，却怎生是好？”
“夫人思虑的是，所以”夏仲琏点点头，随即挑唇笑道：“我现下又怎会当真将真儿许给他？”
“什么？这话怎么说？”袁氏愕然问。
夏仲琏鼻中轻哼，目光忽然冷沉下来。
“那日喜宴一役，咱们镖局元气大伤，前日子钦他们传回讯息，各分号也都遇袭，咱们在江南已无立足之地，这一路上京来有多少凶险你也瞧见了，目下只有躲在这里静观时局，夫人倒想想看，难道要让真儿也日日跟着咱们提心吊胆么？”
袁氏垂思片刻，点头道：“这话你说得是，可也不必定叫真儿随了他呀。依我说，不如传书叫子钦回来，让他带真儿去外头躲躲，再不成便去关外”
她说到这里，似是自己也觉不妥，便住口没再说下去。
夏仲琏叹口气：“子钦他们都是门中弟子，终究招惹眼线，真儿跟着他们，绝非万全之策。”
他顿了顿，转过头来，压低声音道：“那姓秦的小子便不同，一介读书士子，又有功名，真儿跟着他绝不会有人疑心，日后待他做了朝廷命官，不管是驻在京中，还是放去外任，也可把真儿放在身边，咱们自可高枕无忧。”
“话是这般说，可你方才也听到了，真儿赌咒发誓说对他不喜，瞧来该是真的，况且咱们又不知那姓秦的底细，万一他只是一时兴起，又或是别有用心，骗了真儿去，岂不真误了她一生？”
“这个夫人倒可放心，我已留心过他言语神色，那小子虽然有些精滑，可对真儿确是出于真心，绝非虚情假意，况且就算他心思不纯，咱们也可暗中查知，哪会让真儿轻易上了那小子的当。其实我思虑着，此事还有另外一番好处。”
“什么好处？”袁氏抬头问道。
夏仲琏负着手，眼望窗外耸如壁垒的山石，缓缓道：“世道为艰，江湖凶险，人活于世，图得该是个清静，咱们这半辈子不说是刀头舔血，却也是差不多，莫非今后也叫真儿还这般过日子么？若她能寻个良人相随，相夫教子，快乐一生，才是幸事，说不定连同咱们也能从此撇了这江湖纷扰，享几年清福去。”
袁氏听到这里已颇为意动，却白了他一眼道：“难为你想得这般周全，居然还说什么不是真要让真儿随着那姓秦的。”
夏仲琏笑道：“我方才说的是‘现下’，那小子既没金榜题名，也未赢得真儿的芳心，所以不须着急，只要静观其势便好。”
“我还是有些放心不下，女儿家家的，又无名分，就这般整日和一个男子厮混在一起，成什么体统？若是两情相悦，真能白头到老还好，倘若真儿瞧不上他，此事无疾而终，又或是那姓秦的后来负心薄幸，真儿却已�