小曼还是感觉不安。她坐在明宇的旁边，不时看看他。
“不用紧张。” 明宇伸出一只手，握住小曼的手，对她笑笑，“你今天很漂亮，我妈妈一定会喜欢你。”
小曼勉强笑笑，没有说话。
放爱一条生路 21
明宇家里现在热闹非凡。三层别墅所有的房间都亮起灯，花园里摆着几张长桌子，桌子上摆满各式各样的美食和饮料，五、六个从附近酒楼临时雇来的伙计正忙上忙下。明宇的妈妈头发盘得整整齐齐，一身珠光宝气，体态雍容华贵，笑容可掬地招呼着客人。潘主任一家人到，明宇的父母赶紧迎到花园门口，热情地寒喧道：
“潘主任，你好，你好，大驾光临啊！”
潘主任俩夫妇熟络地与众人打招呼。潘亚云从车里钻出来，亲切地挽住崔妈妈的胳膊，“伯母好。祝伯母福如东海，寿比南山！” 潘亚云嘴巴甜甜的，她从提包里拎出一盒包装精美的礼物，“这是我送给伯母的。”
“哎哟，这孩子，怎么还能叫你给我送礼物！” 崔妈妈的脸笑得跟一朵花似的。“来来来，进去！”
潘亚云东张西望，不见明宇。“咦，怎么不见明宇？”
“他说去接同学去了，大概一会儿就到。”崔妈妈说道，“你先和你爸妈吃点东西。”话音刚落，明宇已经出现在大门口。“哎哎，这不，回来了。”
潘亚云循声望去，一眼瞥见明宇今天身上穿着的是她给他买的衬衣。明宇自己并不知道，行李刚运回家，还没来得及收拾，他只是随手在一堆衬衣里拿了一件穿，完全没有意识到这件衬衣是潘亚云送的。女孩子当然比男孩子细心，潘亚云看见明宇在今天这样重要的场合穿的是她给他买的衬衣，立刻绽开灿烂的笑容。但几乎在同一时间，这笑容就僵在了脸上：她猛然看见从明宇身后闪出一个女孩，手里还捧着一束花！怎么回事，这个人是谁？潘亚云象一只高度警惕的羚羊，在突然发现天敌之后，立刻拉响了警报。明宇这是什么意思？潘亚云的心里急切地想知道答案。她紧紧地盯着那个女孩，两只眼睛象雷达似的把她从上到下迅速地扫视一遍。
“妈，”明宇把小曼带到他妈妈面前，“这是我朋友，她叫王小曼。”
小曼很有礼貌地向明宇的妈妈鞠了一躬，把花递过去，“阿姨好。阿姨生日快乐！”
崔妈妈接过花，上下打量了小曼一番，疑惑地看看儿子。“你是……”
“她跟我在一个大学里读书。她是学法语的。”明宇介绍道。
“哦，哦。” 崔妈妈有些意外，她没想到儿子今天会做出这样的举动，明宇从来没有单独带一个女孩子回家。她偷眼看看，潘亚云连脸色都不对了，看来对这件事情她过于乐观，这个明宇！当着众多人的面，崔妈妈不好发作。
“那个什么，小，小曼吧？你自己随便玩，啊？” 崔妈妈把明宇拉开，“明宇，过去帮你爸爸招呼客人。” 转而音量一收，小声对明宇耳语道，“今天来的人都是重要的客人，一个也怠慢不得。你刚毕业，趁今天混个脸熟，知道吗？”
明宇转身对小曼扬扬手说：“你自己随便去花园里拿点东西吃。我等会儿再过来。”
“嗯，你去忙吧。” 小曼点点头。
放爱一条生路 22（1）
小曼睁大眼睛，扬起脖子，环视着四周：好大、好漂亮的房子！明宇从来没有跟她说过他家的房子有这么大！上下三层，装修豪华。地板铺着白色的大理石，楼梯上铺着色彩华丽的地毯，天花板上悬挂着硕大的水晶吊灯，落地窗整整有一面墙那么宽！深褐色的皮沙发宽大得可以做床，房间大得可以举行舞会，更不可思议的是还有一个漂亮的游泳池！这样的房子好象只有国王才可以拥有。小曼从前只在电影里见过，做梦也想不到自己会置身其中。她想起她曾经问明宇请那么多客人来家里够不够坐，怪不得当时明宇笑得那么厉害！小曼咬咬嘴唇，那丝不安隐隐更加强烈。她从来不知道明宇的家这么富有，富有得令她难以想象，明宇从未在她面前炫耀过。她低头看看自己，觉得有点寒酸。
明宇在跟客人说着话，小曼一个人也不认识。她走到花园里，从餐桌上端起一只盘子拿了点吃的，安静地坐下来。
潘亚云从小曼出现的那一刻，目光一直没有离开过她。看得出来，她还是一个没有见过世面的丫头片子。潘亚云觉得这个半路杀出来的小妮子除了五官还算标致外，其它实在没什么吸引人的地方。她的发型怪怪的，她身上的衣服过于朴素，甚至有点老土。真不知道明宇怎么会带这样一个人回家。她向小曼走去。
“你好。”
小曼听到有人跟她打招呼，连忙站起来。
“你叫王小曼吧？我叫潘亚云。” 潘亚云笑意吟吟地自我介绍。
“你好。” 小曼友好地对她笑笑。
“你坐呀。” 潘亚云用主人的口吻对她说，“多吃点，不要客气。你第一次来吧？”
“嗯。” 小曼点点头。
“听明宇说，你是外语系的？”
“是，我是八八级法语班的。”
“哦──” 潘亚云的尾音拖得老长，她马上在心里计算出她的年龄。
“那你跟明宇是怎么认识的？” 潘亚云一层一层地追问，恨不得一分钟之内把她的身世、背景全部探究得清清楚楚。
“我们在一个礼堂里上体育课。” 小曼回答得老老实实。
“哦。” 潘亚云从桌子上拿起一杯饮料递给小曼，“你喝。”
“谢谢。” 小曼丝毫没有觉察出潘亚云的心机。
“你父母是做什么的？” 潘亚云故意好象只是随便问问。
小曼犹豫了一下，她不喜欢别人问这个问题，这是她心底最沉重的阴影。
“我父母，他们，已经去世了。” 小曼低着头，声音很小。
潘亚云的眉毛挑得高高的，“什么？你父母……对不起。这么说，你是一个人啰？” 情况出乎意料的好。
小曼低头不语。
“那谁供你上大学呢？” 潘亚云依然紧追不舍。
“我还有一个继母。” 小曼艰涩地说。
一个孤儿？潘亚云的嘴角掠过一丝不易察觉的笑意。没费多大功夫，她已经把这个“不速之客” 的情况摸清楚了，她几乎觉得自己在这场角逐中已经是赢家。就这么一个没有背景、没有后台的小丫头片子，居然也妄想跟她抢东西！明宇真是脑子有问题！潘亚云决定乘胜追击，再给她施加点压力。她扭头看看那边正在跟客人喝酒的明宇，用极温柔的语气说道：
“他是不是很帅？”
“谁？” 小曼顺着潘亚云的目光望过去。
“明宇呀，我觉得他今天好帅。”潘亚云以挑战性的语气说道，“他身上那件衬衣是我给他买的，他说好喜欢。你知道吗，我很喜欢看他穿衬衣的样子。”
小曼收回目光，黯然地垂下头。到现在她才明白这个一直坐在对面，整晚与她亲切交谈的女人，这个打扮精致，浓妆艳抹的女人原来是她的情敌，而她却毫无保留地把自己的身世都告诉了她。
“我和明宇认识很久了，” 潘亚云毫不理会小曼的情绪变化，自顾自地说着，“我们一直都很好。我们一家人都很喜欢他，我也很喜欢他……”
放爱一条生路 22（2）
小曼没想到潘亚云会这么明白地向她传递她对明宇的喜爱，小曼扭过头去，在人群中寻找着明宇的身影，如坐针毡：明宇，你在哪里？为什么还不过来？带我走，带我离开这里！
潘亚云在一旁用眼睛冷冷地扫视着小曼，她看到她的脸逐渐变得苍白，一声不吭。她的目的已经达到，她站起身来，冷漠的表情和刚才判若两人：“你慢慢坐，我过去一下。” 她旋即离开。
小曼已经没有任何心情吃东西。她把叉子放下，站起来，很想离开，但她知道如果这时候走明宇一定很扫兴。小曼在花园里踱着步子，明宇终于端着一杯红酒走过来，他今晚喝了不少酒，走路都有些轻飘飘。
“吃饱了吗？” 明宇问。
“吃饱了。” 小曼勉强对明宇笑笑。
“要不要喝点？” 明宇笑着把手中的酒杯递过去。
小曼望着明宇手中的红酒，突然一把接过来，一饮而尽。
“慢点喝！” 明宇急忙喝道。“对不起，我刚才一直都在招呼客人，没时间陪你。那些人都是我爸妈请来的贵客。”
“我知道，你不用跟我道歉。” 小曼善解人意地笑笑，“你不用管我，我会照顾好自己。这里有这么多好吃的，我不会让自己的肚子受委屈的。”
“来，进去坐。” 明宇带她走进房间。屋里正开着两围麻将，崔妈妈与潘主任在一桌上打着，潘主任微秃的前额油光锃亮，正兴致勃勃地洗着牌。潘亚云在另一张桌上，看见明宇进来，嗲声嗲气地喊道：
“明宇！你快过来帮我看看，我已经放了两把炮了，还是爆糊，真讨厌！”
崔妈妈在另一张桌上听到，赶紧笑着说：“别担心，等会儿叫明宇给你买单！”
“好啊好啊！” 潘亚云笑得更大声。明宇走过去，站在她身后，指点她出牌。
小曼坐在麻将桌旁，看着他们玩。她一点也看不懂，更不会打，她甚至不知道明宇还会打麻将。明宇手里夹着烟，不时与牌桌上的人谈笑风生；他的酒量似乎不错，他打麻将的技术更是娴熟，他与周遭的人相处融洽──小曼觉得今天晚上的明宇与以往在学校里的明宇有一点不同，甚至有一点陌生。小曼安静地坐在椅子上，不发一言。大家仿佛忘记了她的存在，话题围绕着哪里好玩，哪里的酒楼的菜好吃，哪天结伴去澳门赌钱、住哪家酒店；小姐们谈论着CHANEL的香水、FENDI的衣服、LV的皮包，他们兴奋地谈论着，没有人留意到她。小曼的脸上始终挂着微笑：尽管她很想走，尽管她已明显感觉到明宇的妈妈对她表露出来的冷淡，与对潘亚云的热情形成巨大的反差，但是她不愿意表现出来，她不愿意让明宇难做。潘亚云整晚都在跟明宇说话，不让他离开半步。小曼艰难地等待着，不时看看墙壁上的挂钟。终于熬到九点钟，小曼站起来，走到明宇身边，弯下腰小声对他说：
“明宇，我该走了。”
明宇直起身，“再坐一会儿吧，等会儿我送你回去。”
“不了，晚了学校要关门。”
小曼走到崔妈妈身旁，恭恭敬敬地说：“阿姨，我走了。谢谢。”
“走了？” 崔妈妈微微抬了一下头，轻描淡写地说了一句，“好，走好。”
小曼与在场的人一一点头，微笑着退出屋子。明宇刚要跟出去，崔妈妈抢先大声喊道：“明宇，你别走啊，帮忙招呼客人！”
“我马上回来。”明宇一边应着，一边跑出去。
潘亚云在一旁冷眼盯着明宇的一举一动。
明宇跑出去，小曼在花园里等他。
“不用送我了，”小曼没等明宇开口，马上体谅地抢先说道。
明宇充满歉意地看着小曼，“很抱歉，我妈要我招呼客人，我可能走不开。”
“我知道，我又不是三岁小孩。”小曼的脸上始终挂着微笑，“你放心吧。”
“等�